台版 转自 轻之国度
图源：AJ
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修图：伊织
初校：areklose
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第一个讲出「人人生而平等」这句话的人要不是非常没有社会经验，就是个超级爱讽刺的家伙吧。
——这个世界就是如此充满了差异和歧视。国籍和人种的问题自然不用说，就连在日常生活当中，人都会遭遇无数的不公平与不平等。例如校园里的阶级、社会上的同校派阀，还有家世与父母的经济能力之类。
大体说来，要是人人真的生而平等，那么古今东西大多数的故事就不会存在啦。不管是成功史，还是运动毅力谈、爱情罗曼史，在在都是凸显个人间的不平等，接着逆转，最后从对方手中赢取某项战利品的故事。以竞争为题材的作品会大为流行，本身就已经和开头这句标语有所矛盾了。换而言之，大家都喜欢不公平。竞争万岁、歧视万岁，特别待遇最棒了。
所以啊。
没错没错——
眼前这幅光景，就某方面来说也是很理所当然的吧。
没有任何埋怨的道理或惊讶的理由。
大家都只是依循本能，毫不掩饰地展现自己的本钱罢了——
「M山同学，原来你进F电视台了啊。很有一套嘛，现在在做些什么呢？咦？负责那个连续剧？就是有木村拓哉的那一部吗？哇——好厉害！」
「T桥同学现在是N汽车公司的行销了。你以前老是说想做汽车相关的工作，这下总算如愿以偿了吧。恭喜——！」
「咦？I村，你和我们公司该不会有往来吧？前阵子我们不是出了新的智慧手机吗？负责的业务有没有到你的部门去过？就是一个叫Y崎的人……哇，果然没错！真巧，好像是工作把我们牵在一起了呢！」
「好了好了，总之大家再来干一杯吧。祝贺我们消费者行动论研讨的同学再次碰面，还有每个人都步步高升。」
「乾杯！」
乾杯——！
玻璃杯喀啷喀啷的碰撞声不绝于耳。
工兵拿起啤酒杯，象徵性地附和周遭的动作。
……呼——
好尴尬的距离感。与外界的热闹气氛相反，自己的一颗心只是不断往下沉。真要比喻的话，就像在模拟考中拿到最低的E级分后，还被一群推荐甄试合格的人找去参加庆功宴一样，类似「咦——我真的有资格待在这里吗？是不是滚回家去比较好？」的心境。
（……唉。）
工兵再次叹气，懒洋洋地晃动啤酒杯。
根本不该来这里的。
十月二十一日星期三的晚间八点，工兵前来参加研讨班的同学会。地点在涩谷中央街的某个义大利居酒屋，位于一栋能俯瞰电子游乐场和手机店的混合大楼的三楼。
唉，老实说，本来直到同学会开始之前都不打算来的。毕竟傍晚开始有安排作业，隔天早上九点半还要开会。之前只是委婉地回答：「我尽量看看」，其实内心根本觉得不可能成行（此外，还提醒过对方不要将自己算在参加人数内）。
但不知是何原因，作业居然延期，隔天的会议也突然喊停。最后在其中一位参加者临时无法成行的情况下，只好代替对方填补这个空缺了。
不过……一开始其实还是有一点期待的。
久违的研讨班聚餐。也许能和以前的同学互诉出社会后的辛酸，抱怨客户的强人所难和撒手不管之类的吧。
但这份期待，在聚餐开始后十分钟就宣告破灭。
研讨的同学们简直成了另一个次元的人。上班地点不是一流企业就是上市公司，接触的都是着名企画案或商品开发工作，彼此还讨论着最近的经济走向。出差的地点包括了新加坡、香港、圣荷西，閑暇之余还会打打高尔夫球或自我启发。
可以感觉到，大家的身后似乎都金光闪闪，表情和一举一动也显得那么从容不迫。学生时代的纯真已不复见，一股权力菁英的神圣气息将他们完全笼罩于其中。
好刺眼，实在太刺眼了。彷彿是一群让人不禁要换上敬语和他们交谈的大人物。
不过别误会，先在此声明，上述的这些东西绝对不是在抱怨「所以这些人真讨厌」或者「本来就不想来」之类。
毕竟自己还不至于小器到眼红同学们的成就，也对目前工作的环境没什么不满。抛开嫉妒和面子的问题，自己的确是真心诚意地祝福他们的飞黄腾达。
然而，周遭人的反应却不是这样——
「对了，樱坂你说你在哪里上班？」
「咦？做IT的公司？不是很有名气？又在谦虚了。别卖关子，赶快说出来吧。」
「嗯……什么？再说一遍……嗯，骏河……系统？在御茶水……啊，这样啊。哦——」
对方尴尬地移开目光，思索着下一句该接些什么话。禁不住这股沉默，于是工兵将啤酒一饮而尽。干嘛，有话就直说啊。你们是想说我出现在这里很突兀对吗？后悔自己刚才多嘴了吗？啊啊，没错，我们公司的确不像你们那样出名。既没有打广告，也没上柜上市，报纸更不会报导。不过日本的公司，百分之99点2都是属于中小企业，你们也不必用那种看待稀有动物的眼神瞧我吧。
然而，在此直接发泄心中的不满，也只会弄糟聚餐的气氛。到头来，工兵只是含糊地笑笑，持续附和着对方：「哈哈哈，果然没听过吧。就是这种小公司罗——」
（……人人平等才怪。）
换上一副大彻大悟的表情，工兵夹起一块意式生牛肉薄片。就连同一所大学的研讨同学，在他们身上都能感受到如此大的距离感和落差，和其他不同年代或生活圈的人相处时，就更谈不上对等了。是你行还是我行？谁是胜利者？谁又是失败者？永无止尽的排名和抢椅子游戏。
……唉。
工兵叹口气，微微倾倒啤酒杯。就在他半眯着眼喝下已经没有气泡的啤酒时，忽然听见一旁传来声音：
「啊，这不是樱坂同学吗？好久不见——」
一名身穿针织衫的女孩站在身边。
她的右手是装有乌龙茶的玻璃杯，左手拿着一盘义大利面。黑裙子搭配一条碎花图案披巾的打扮，看上去相当时髦合衬。
工兵皱眉思索，随后猛然睁大双眼。
「嗯……哦哦哦哦？莫非你是……小织？」
「嗯，不是莫非，我就是小织。」
女孩顽皮地点点头，看看周围后问了一句：「樱坂同学，就你一个人在喝酒吗？」工兵有些尴尬地移开视线。
「啊，嗯……刚才还有另外一个，现在好像跑去上厕所了……一个人……是啊，怎么看都是一个人嘛。」
聚餐时一个人，未免也太孤单了——儘管工兵心里这么想，伊织却丝毫不在意的样子。
「那可以坐你旁边吗？我刚刚也去了一趟厕所，回来之后发现位子被占走了。」
她示意自己的身后。
的确，靠墙的那一桌都已经坐满了人。大伙围绕着那些在媒体界上班的同学，每个人看上去都非常尽兴。
「当然没问题。」
见到工兵同意，伊织回答：「那么就失礼了。」便坐下来。在放好杯子和餐盘后，她整个人顿时放鬆，微倾着头往这边笑了一下。
真是可爱。
西新伊织，和工兵一样都是消费者行动论研讨的学生。两人也曾一起参加过好几次的实地考察。当时的她已经是个不太有学生气息的都会型女孩，在出社会后似乎又变得更加时髦了。
一头自然卷度的长髮，染过的发色则是浓淡恰到好处。光亮的睫毛点缀着那圆滚的大眼睛，白嫩的肌肤就彷彿水煮蛋一般。从闪着唇蜜的光泽来看，应该是化妆过才对，但却充满令人完全无从察觉的自然派可爱味道。
……和小织两人对饮……吗？
工兵的内心怦咚一跳。这真是个意外的收穫。
儘管刚才称呼对方为「小织」，但两人之间的关係并不是很亲密。主要是由于研讨班里大家都习惯像这样昵称对方，所以自己也就跟着这么叫。实际上，两人交谈过的次数用手指都能数得出来。
说穿了，伊织是一名偶像级人物。性格活泼开朗，总是众人的中心。成绩优秀、前途光明，在教授眼里的印象也非常好。身边常围绕着研讨班的学长或是同学，属于镁光灯下的存在。倘若记得没错，她工作的地点是第一志愿的都银吧。
「总之我们先来干一杯吧。」
在伊织的催促下，工兵回过神来。他急忙抓起桌上的酒杯。
「庆祝我们再会。」
「乾杯。」
「乾杯。」
杯口相互碰撞。流入口中的啤酒已经和刚才截然不同，充斥着一种说不出的清凉感。
嗯……跟别人一起喝酒，果然还是比较好喝。即便这只是偶然之下的产物，但光是能和伊织这样对饮，今天就不虚此行了。毕竟这在大学时代是绝对不可能发生的。不……其实她本来应该属于对面那桌，那胜利者俱乐部的其中一员吧。不同于自己这种局外人，她可是居住于阳光普照的世界，走在康庄大道上的人物……
「该怎么说，实在有点不想待在这里呢。」
听见意料之外的发言，工兵抬起脸来。伊织有些不满地耸耸肩膀：
「大家都在炫耀自己的公司。难得好久不见，何不聊一聊彼此的近况呢。老谈论我们公司的新产品怎么样，我们的营业战略如何的——像这种话题，你不觉得看报纸或电视就够了吗？」
「…………」
工兵眨了几次眼睛，目光直直盯着伊织。
或许是感受到诧异的目光，伊织急忙摇摇头：
「啊，对不起，樱坂同学你该不会喜欢这类的话题吧？」
「不……」
工兵短短应声，咕哝了起来。
「我反倒以为，小织你应该对这类话题很感兴趣才对……真是有点意外。」
「嗯——？」
伊织不解地倾头。
「我完全不会感兴趣哦～因为你想想，无论公司或者产品有多么厉害，我们都还只是刚毕业第一年的累赘不是吗？公司里的前辈还另当别论，我们好像没有吹嘘的资格吧？把两者混为一谈，让人看了实在不太舒服。」
唔哦哦……太帅了。好酷的一段话，实在太有男子气概了。想想刚才还在烦恼的自己，简直就像个白痴。
见工兵一脸钦佩的模样，伊织轻吐舌头：「开玩笑的。」
「老实说，其实是因为我现在的公司是一家很小的新兴企业，所以不太能跟得上那些大企业的话题。」
「新兴企业？咦，奇怪？」
工兵眨眨眼。
「小织你不是去都银上班了吗？」
「嗯，不过我辞职了。」
真的假的！
……该怎么说，真是太可惜了……
「我原本就想从事金融业以外的工作。不过，在父母面前却始终不敢提起新兴企业这件事，于是就试着在银行工作了半年。到头来还是没能改变想法，所以心一横就乾脆转职了。」
「哦……对了，那你现在的工作是？」
「就是……」伊织翻动手提包，从皮套里取出一张名片。工兵两手接过后仔细端详。
「椰子树股份有限公司……助理生活管家？」
陌生的头衔下方写有「西新伊织」的名字。伊织点点头说道：
「是一家会员制的网购公司。主要贩售我们员工在国外精选的健康食品和化妆品。商品种类虽然很少，不过我们一向只提供真正值得推荐的商品，所以在二三十岁的上班女性族之间的口碑非常好哦。」
哦……
世界真是无奇不有。这行和IT业界完全不一样，一时之间无法有个很清晰的概念。
「那这个……助理生活什么的是？」
「是助理生活管家吧。就是配合会员的健康状况和生活习惯来推荐最合适的商品。如果需要的话，还会帮忙所负责服务的会员寻找新商品哦。是到国外去。」
话虽如此，但公司还没让我向客户提出这种建议就是了——伊织耸耸肩，有些害羞地这么补充道。见到那羞涩的模样，工兵的心里一阵喜悦。啊啊，所谓从事自己想要的工怍，就是这种感觉吧。相较于公司在外的名气，果然还是实际的业务内容更为重要。在感同身受的强烈驱使下，工兵不断地点头附和时……
「对了，樱坂同学你又在从事什么呢？」
……被戳中痛处了。
工兵尴尬地移开视线：
「这个……解释起来有点複杂。」
公司既没有名气，对于自己的工作——系统工程师的业务本身也不知该如何解释才好。就在百般犹豫的时候……
「咦？莫非是特种行业之类的吗？如果很勉强的话就不用说了。」
「不是那种！」
怎么搞的啊……真的是，为什么大家老是把我当作地下行业的一分子？世上可没有像我这么人畜无害的男人哦。就算是现在，我的目光也没停留在伊织的胸部或双腿。在米色丝袜衬托下，整双腿看起来就像一丝不挂，好煽情——就连这样的想法，也绝对没有出现在我的脑中哦——！
咳咳！
工兵清清喉咙，开始娓娓道来。
讲述自己在御茶水一间叫骏河系统的公司工作。职位是系统工程师，专业领域是其中的网路部分……如果说我们是帮企业架设网路的，这样能明白吗？听不懂对吧，嗯，果然没错。
工兵不抱期待地游说着，但伊织听了后却瞪大眼睛。
「咦？樱坂同学你是SE？真的吗？」
她整个人从座位上站起，将身体靠了过来。工兵吓得向后退去，吞吞口水后点头承认：
「啊，嗯，是这样没错。」
「哇，好厉害！是专家呢。所谓的网路，就是集线器或路由器之类的东西吧？你会架设无线区域网路吗？印表机应该可以透过无线区域网路列印文件吧？哇——哇——我太佩服了——」
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