六 賽羅的選擇

当晚骚动过后的第二天早晨——

在家中醒来的赛罗身旁，眼睛红肿的菲诺正发出睡眠的呼吸声。

对她的伤口进行治疗并缠上绷带后，菲诺一直哭到睡着。

她当然不是为了伤口的疼痛而哭。

感觉菲诺彷彿是在无言地责备他，赛罗在那期间始终坐立难安。

大概是从昨天起，他就让菲诺过度担心自己了。

结果造成了菲诺再也不肯放开赛罗。

菲诺把关在房间里的佣人们中某个人身上的绳子解开后，就立刻赶回赛罗与阿尔凯因的身边。

打倒哈尔姆巴克以后，卡迪娜和奥尔德巴等人总算出现在庭院里，但是那时菲诺已经进入了不停哭泣，绝对不肯鬆开赛罗的状态。

本打算等她睡着之后悄悄地离开床边，但是不知不觉之间，赛罗也在床上睡着了。

回想起当时的情况，赛罗不禁满脸通红地从床上坐起。

他想要站起身来，却差点跌倒。

菲诺的手指紧紧地拽着他的衣摆。

赛罗把她纤细的手指一根一根地掰开，总算离开了狭小的卧室。

阿尔凯因缩成一团，卧在旁边客厅的桌子上。

黑猫眯起眼睛仰视赛罗，微微地扬起嘴角，露出牙齿。

「呀，早上好。这种时候该怎么说呢，『昨晚过得很愉快』吗？」

赛罗为阿尔凯因无聊的玩笑话惊愕不已。

「完全不愉快……菲诺哭个不停，我也没怎么睡着……」

在长椅上打瞌睡的佣人卡迪娜听到两人的谈话声也睁开了眼睛。

由于菲诺无论如何都不肯离开赛罗，昨晚她也在这里过夜。看来她作为佣人的良知还是不允许贵族小姐与见习药师单独相处。

「……早上好，赛罗。」

虽然还有些困意，但是卡迪娜的声音十分严肃。

「早上好，卡迪娜小姐。菲诺还在睡觉，你要先吃早点吗？」

卡迪娜摇了摇头。

「不用管我。我等小姐起来之后再说。」

她坐在椅子上，对赛罗露出微笑。

「话说回来，昨晚还真是辛苦呢。小姐也一定很累了吧。昨天她就一直在为你担心，基本上没怎么睡着——小姐可能会一觉睡到中午吧。」

卡迪娜刚刚说完这句话，当事人菲诺就爬了起来。

虽然睡眠时间不长，但是昨晚终于可以熟睡，她的表情十分清爽。

「早上好，赛罗、阿尔凯因，还有卡迪娜——你们都起来啦？」

菲诺昨晚哭哭啼啼的样子彷彿是一场梦，她已经彻底恢複成原来的那个菲诺。

「我也刚刚起来。总之，先吃早餐吧。」

赛罗站在狭小的厨房里，但是这几天他都不在家，火种已经灭了。

而且，赛罗不能使用生火的树枝。

卡迪娜站了起来，蹲在火炉前。

「我来做準备吧。赛罗与那位猫先生和小姐还有话要谈吧？」

卡迪娜表示完她的关心，就从围裙里取出生火的树枝，用指尖轻轻一擦，把它放入了火炉里。

细树枝前端的球体忽然着了火。

这是魔导具，同时也是普通的日常消耗品——但赛罗连这种东西都用不了。

这样的自己在昨晚打倒了哈尔姆巴克，直到现在他都没有实感。

卧在桌子上的阿尔凯因坐起身来，舔了舔爪子，开始洗脸。

他的动作和真正的猫没有区别。

昨晚这里乱成一团，他们基本上没怎么谈话。

赛罗坐在阿尔凯因面前的椅子上，盯着他的眼睛。

「阿尔凯因，菲诺也起来了……昨晚的事，可以请你详细地解释一下吗？」

阿尔凯因眯起眼睛，点了点头。

「我知道。你是想问『还流的轮环』吧？我也只是在师父的文件里读过，详细情况我并不清楚……但是，我会把我知道的事情都说出来。」

阿尔凯因从桌子上跳下，坐在卡迪娜原本用来睡觉的长椅上。

他把脚并了起来，又把爪子搭在扶手上。

「赛罗，你的能力性质十分罕见。而且，就因为这种能力，你无法使用魔导具——不，这种说法有点语病。」

阿尔凯因指了指赛罗。

「其实你已经在使用魔导具了。『还流的轮环』本身就是出色的魔导具。赛罗，你不是说『只要使用魔导具，就会把它弄坏』吗？」

赛罗点点头。

至今为止，他一直以为是自己没有才能。

阿尔凯因摸了摸下巴，用理性的声音说道。

「我听到你那么说时，就产生了不协调感。『破坏魔导具』——那并不是没有使用魔导具的才能，换个角度来看，也可以说是拥有破坏魔导具的才能——」

赛罗歪起了脑袋。他从来没有用这种方式考虑过这个问题。

阿尔凯因以真诚的声音继续说道。

「听我说，赛罗。为了让你了解『还流的轮环』这种魔导具，我接下来要说的是非常重要的事。在你体内的还流的轮环，拥有将对手注入的魔力，或者魔导具的效果在体内循环，并排出体外的特殊力量。换言之，它是『可以反射魔导具效果的魔导具』。」

「哎？但是，等一下。」

菲诺插嘴说道。

「在与艾尔西战斗的时候，赛罗也受到雷兽的攻击，陷入了麻痹状态——如果可以反射的话，那种事就不会……」

阿尔凯因点了点头，又竖起了爪子。

「关于这一点，可以想到三种可能性。第一，吸收后没有『释放』，所以才引起了麻痹。另一种可能性更加单纯，可能是无法吸收。也就是说，它没办法吸收像是雷电、火焰或冲击之类的直接攻击。第三种是赛罗自己还不能熟练运用这种力量——这种可能性也很高。毕竟它是史无前例的魔导具，极限如何，正确的使用方法是什么，现在我们还没有头绪。从昨晚的例子来看，可能『用手直接触碰』是关键之处。」

对阿尔凯因含糊的说明，赛罗点了点头。

就算阿尔凯因说这是「自己的能力」，他也无法理解，更别提熟练掌握了。

而且，赛罗还有一个很大的疑问。

「可是，阿尔凯因。那种程度的能力——魔族应该没必要特意寻找吧？因为只要对方不做什么，我也不可能主动出击啊？」

听起来像是很难用的力量。

听了赛罗的疑问，阿尔凯因也歪起脑袋。

「我也不能想像他们的目的……不过，你的能力并不是『那种程度』而已哦，赛罗。老实说，你的能力很危险。对于我们魔导师来说尤其如此。」

如同教导学生的老师一般，阿尔凯因缓缓地继续说道。

「你的能力是『反射魔导具的力量』。昨晚，你也实际破坏了雷兽的巨镰和哈尔姆巴克使用的吸魂的戒指——你知道『物质和反物质』的概念吗？」

对于赛罗来说，这些都是不怎么耳熟的辞彙，但是菲诺在此时举起了她的小手。

「啊，那个我在魔导力学的书里读过。但是，那个概念好像只是理论，还没有得到实证——」

阿尔凯因露出了微笑。

「正是如此。菲诺是个好学生呢。据说『还流的轮环』一旦实现就会成为划时代的魔导具，这其中是有理由的。为了方便赛罗理解，我就简单易懂地说明一下吧。」

说到这里，阿尔凯因把两块方糖摆在桌上。同时，他从道具带里取出了不可思议的茶具套装。

厨房里的卡迪娜看到那个奇特的魔导具睁圆了眼睛，但是她没有插嘴。

接着，阿尔凯因把方糖分别放在左右手中。

「这里有两种物质。一种是普通的物质，另一种被假定为与之相对的反物质。对反物质很难下定义……不过，简而言之，你可以把它看作是与这边的物质『相反的存在』。这两种物质相撞之后——」

阿尔凯因轻轻地挥动两块方糖。

自然没有发生任何事。

「普通的方糖没有发生什么，但是如果这是『物质』与『反物质』，两块方糖都会消失，并且带来巨大的能量。」

做出了这番解释之后，阿尔凯因把两块方糖丢进了红茶。

两块方糖在红茶中渐渐融化。

「物质与反物质，两者相撞，两者都会消灭，同时产生能量——我希望你先理解这一点。只不过，所谓的反物质在魔导力学的世界里只不过是空想的概念，研究也没什么进展。有不少魔导师都怀疑是否真的有这种物质——不，其实我曾经就这么认为。」

阿尔凯因跳到了桌子上，用肉垫轻轻地拍了拍赛罗的手。

「——不过，对魔导具製造出『反物质』的人就在这里——也就是你。」

菲诺眨了好几下眼。

而赛罗也没有理解这个複杂的话题。

阿尔凯因抚摸着下巴，眯起眼睛。

「听好了，赛罗。你不是『无法使用』魔导具。你一旦想要使用魔导具，体内的魔导具『还流的轮环』就会同时运作。还流的轮环可以解析你用手碰到的魔导具，对此精鍊并释放出类似于反物质的东西。从严格意义上来说，这恐怕不是『反物质』，倒不如说是破坏魔导具核心的精神波之类。所有的魔导具都寄宿着工匠或使用者的情感——而你，拥有强制抹消这些情感的能力。」

「……呃，也就是说——」

面对着困惑的赛罗，旁边的菲诺兴奋地插嘴说道。

「也就是说，赛罗只要用心训练，不只是能触碰魔导具，也许还能轻鬆地破坏魔导具！」

虽然是有些粗暴的说明，不过听起来的确简单易懂。

只不过，这个解释反而让赛罗很失望。

「可是，破坏的能力……好像没什么用处嘛。魔导具就是因为可以『使用』才有意义的啊。」

阿尔凯因露出了开心的微笑。

菲诺惊讶地看着赛罗。

「你果然没有搞明白……我说啊，赛罗。『破坏魔导具』对于任何魔导师来说，都象徵着『只要开始接近战就一定会赢』的意思哦？」

听她这么一说，赛罗才第一次觉察到这件事。

大多数魔导师没有魔导具就无法发挥力量。那么，只要破坏了对方的魔导具，就能轻而易举地让那个人失去战斗力。

阿尔凯因微笑着碰了一下赛罗的手。

「魔导具正是因为可以使用才有意义——赛罗的思维方式我很欣赏。但是，先不论这些，你的能力隐藏着惊人的可能性，这也是事实。使用你的能力，就能将魔锁和各种封印等等以『无法破坏』为前提的魔导具毁掉。对受到诅咒的物品进行解咒，对受到强大封印的紧闭遗迹进行开封，这些事你大概都能做到。」

接着，阿尔凯因摸了摸下巴。

「……魔族的目的多半就是这个吧。他们需要还流的轮环，所以才会拚命地寻找它。然后，那东西就在你的体内，把它取出来的方法尚且不明——那么，该怎么办才好呢？」

阿尔凯因眯起了金色的眼眸，像是在催促赛罗一般，用爪子撑起了脸颊。

赛罗也明白他这个问题的意思。

身旁的菲诺忽然紧紧地握住了他的手臂。

阿尔凯因什么都没说——但是，按照他的风格来说，赛罗此时面临着三条道路。

第一，是在这里继续过着以往的生活。

第二，隐藏所有事实，从这里搬到其他地方居住。

而最后一条是——逃离魔族，寻找『取出』环流的轮环的方法，踏上旅途。

在赛罗得出结论之后，他瞥了一眼身旁的菲诺。

她的样子有些不安，眼瞳显现出她正在担心赛罗会做出什么样的回答。

赛罗对她露出了含糊的微笑。

「……阿尔凯因，我要继续留在这个城市生活。魔族的人可能还会来，但是到那时我会说『爷爷的遗物已经被人偷走了』。我——希望在这里过上平静的生活。」

菲诺总算鬆了一口，握住他手臂的力量也鬆弛了。

阿尔凯因微笑着点了点头。

「——是啊。这样也好。再过两三天，我又要踏上旅途了。刚才我和同伴们取得了联络，通知他们不必赶来这里。我们打算在隆巴尔德汇合。」

「那么，阿尔凯因。今晚也在这里过夜吧。关于爷爷的事，我还有很多问题想要问你。」

阿尔凯因愉快地点了点头。看来在旅行期间，他没怎么在屋檐底下睡过正经觉。