第三章 潛於礦脈之物

在旅店稍适休息后，晚霞已经开始为天空染上红色，赛罗一行人走向了「废坑」的入口。

从这个废坑中，曾经开採出大量作为城市发展原动力的资源。

养育了黛纳斯克城几个世纪的这个矿脉，已经触及到相当广阔的区域。

开挖洞窟并不限于周围的山中。

矿脉似乎以蚂蚁巢穴般的密度延伸到了城市的地下。

在开始开採之初，地上并没有城市，但随着开採範围的不断扩大，城市的规模也在相应的扩张，最终发展到和地下洞窟相当大小的区域。

就是说，与其说「城市下面有矿脉」，不如说是「城市在矿脉上扩展」更为正确。

矿脉的入口也散乱的遍布各处，为了不让小孩子迷宫，大多数的入口为了安全起见都被堵住了，只有在私有领地地几个入口还原封不动的放置在那里。

赛罗等人去的是城市中心附近的坡道下方。

坡道的侧面就是裂口很大的深谷，用木材将天花板加强过的「入口」正在开着。周围装饰着堵积起来的石料，远远望去，可以看到为了能穿到对面去而建造的隧道。

按照地图，这里和烧毁的酒馆从地下相连，作为搜索的起点毫点缺点。如果这次什么都没找到，那么从明天以后还会从其他的入口继续探索内部。

对赛罗来说，黑暗的前方毫无疑问的是谁都不了解的「未知」领域。

在走进去之间，被西兹可抱在怀里的阿尔凯因回头看向了赛罗等人。

「那么就要出发了……有不擅长应付狭隘区域或是怕黑的人吗？」

听到阿尔凯因开玩笑似的问话后，赛罗点了点头，虽然并不是一点也不害怕，但还是在可以忍耐的範围内。神珠中的缇亚涅丝现在也很安稳的睡着。

菲诺和西兹可也没有露出害怕的样子。

「只要赛罗在我就没问题。」

「我也是，只要和阿尔凯因大人在一起就什么问题都没有。」

这两个人很享受似的笑了出来。

一阵微妙的沉默后，阿尔凯因好像有些难以启齿似的压低了声音。

「……那个。这里面十分的广阔，咱们这么多人的话我觉得可以分成两队——」

菲诺什么话也没说，紧紧的抓住了赛罗的胳膊。

西兹哥也用力的抱紧了怀中的阿尔凯因。

从这两个人的态度中可以清楚的看出她们的决心。

阿尔凯因默默的放下了肩膀。

「……嘛，说不定会遇到魔族，所以也不能分散战力，我刚刚只是试探性的说了一句……菲诺小姐暂且不谈，为什么连西兹可也——」

西兹可看上去脸上挂满了哀愁，恳切的说道：

「这、这不是理所当然的吗！首先，如果阿尔凯因大人不在，我可没信心能控制住霍克艾前辈！在「旅途终结的森林」里就出现了这样的情况……」

「啊——，嗯。我明白的。」

一边用滚圆的手抚摸着西兹可的脑袋，阿尔凯因一边叹了口气。对他来说，还是希望自己的徒弟能够更加坚强一些。

另一方面，被西兹可说三道四的霍克艾像是事不关己似的一声不吭的确认着装备。

看着他兴奋的表情，不仅是西兹可，所有人都变得不安起来。虽然觉得他很可能「忘掉原来的目的」，但在废坑的探索中他又是最为可靠的存在。

菲诺抱着赛罗的胳膊在旁边嘻嘻的笑着。

「但是我也能够理解西兹可小姐的心情呢。只要在他身边就会觉得幸福，而且比任何东西都能让自己安心。「不在身边」的话，就总是会担心现在要做什么、会不会被敌人袭击、要是他被奇怪的女人勾引了怎么办这样的糟糕事情呢。」

从她话中的方方面面都可以感觉到赛罗对菲诺的过度保护。

如果自己再可靠一点——至少会用一些可以护身的魔导具，情况就会大为不同了吧，在米斯特哈温德和隆巴尔德时，赛罗总是在担心着菲诺。

（要是能顺利找到公主大人就好了——）

塞罗不由自主的发出了这样的感慨，不过「魔族」很可能已经先行进入了废坑内部。

就是说有可能伊莉娅德公主已经被逮捕带出了这座城市。赛罗心中冒出了不好的预感。

「……赛罗，你在想着其他人吧？」

「唉？」

从旁边传来了菲诺出人意料的问题。

一时间，赛罗不知该如何回答。

菲诺紧紧的握着赛罗的手，歪了下脑袋。

「不是吗……？总觉得，你正在想着「公主大人」呢。」

菲诺超出常轨的敏锐直觉让赛罗面部一阵抽动。

虽然她在微笑着——但眼眸中却摇曳着些许的不安。

「……你知道的很清楚呢，吓了我一跳。为了不让大家陷入危险，「要是能顺利找到公主就好了呢」，我正在想着这样的事。」

「哼——」

菲诺点了点头。

「赛罗呢，我总觉得是在憧憬「公主大人」吧？」

赛罗思考了片刻。

「没有这回事呢。我不太清楚王族是什么，一时间也没什么感觉。」

本来自己对伊莉娅德公主就一无所知，所以不清楚她身上到底有什么要素值得憧憬，赛罗有些困惑。

「那我反过来问你，菲诺会憧憬王族什么的吗？」

「完全不会。」

立刻做出了回答后，菲诺理解似的点了点头。

她眉开眼笑的抓住赛罗的手。

「是这样啊，赛罗对公主大人没有什么兴趣呢，听到这点我就放心了，出发吧！」

在她的牵引下，赛罗向矿脉入口处走了过去。

霍克艾已经点亮了夜魔之灯，在数步之前先行进入了内部。抱着阿尔凯因的西兹可跟在赛罗和菲诺后面，最后是库洛加。

他实在是很少说话。

本来就是不喜欢寒暄的男人，在不知道伊莉娅德公主与自己女儿是否平安的现在，又增加了几分额外的焦躁。

赛罗对他也有几分同情，但赛罗知道即使适当的向他搭话也无法让人得到慰藉。

对他来说，现在最好的良药就是确认「主人和同伴平安无事」。

离洞窟的入口越来越近，包含着湿润土壤气味的清风让赛罗的鼻头髮痒。

入口道路附近的天花板和侧壁都用木材进行了加强，木板缝隙间露出了深黑色的土体，用指甲敲击会发出奇妙的声音。

「这是含有雷塞鲁矿物的土壤，不过看起来很稀疏，所以质地并不好。如果再向内部走走应该能找到质量良好的矿物——」

霍克艾注意到赛罗的样子后教给了他这些知识。

即使是对矿物不甚了解的塞罗也听说过「雷塞鲁矿」的名字，虽然不是什么珍贵的矿物，但含有微量这种矿物的土壤十分适合用来当作某种药草的苗床。

如同料想的那样，随着向内部行进，这种药草越来越多了。

生长在黑色的地表，像是黑色潮湿的霉菌似的植物——

（居然有这么多雷塞鲁莱姆苔——难道没有人来採集吗？）

虽然不是什么高价值的药草，但对跌打损伤和刀切伤口很有效果。

这也是一种职业病吧，赛罗一边走着一边用短剑的剑柄在壁面上刮着，将剥下来的苔装入了专用的小袋里。

看到赛罗的举动后，旁边的菲诺小声说道：

「怎么了？难道这是一种药草吗？」

「嗯。对跌打损伤和刀切伤口很有效果的药草。洗好绞碎后，还可以挤出有消炎成分的汁液——如果公主大人和骑士们受伤了，这个就可以派上用场了呢。」

背后的库洛加小声说道：

「说起来你是位见习药剂师吧——这个很有效果的药草，难道是价值很高的苔吗？」

「不是，作为跌打损伤葯有很多的替代品，所以并不昂贵。而且由于有较强的刺激性，也没什么人气——如果用在较大面积的伤口处，甚至会让大人疼得发出悲鸣。不过治疗效果是很明显的，在紧急时候也很方便。」

一边走着一边刮下的药草很快就把葯袋装满了。

于此同时，霍克艾突然停下了脚步。

一行人也都站住了。

前面遇到了一个有些歪曲的十字路口，路面似乎都是坚硬的岩石，两条路有些坡度的上行，另一条是向下倾斜。虽然侧面仍然是土，但脚下已经开始变成岩石了。

「霍克艾，怎么办？」

听到阿尔凯因的问题后，他舔着手指，「安静」的谋划着。

赛罗等人也停止了交谈，四肢在紧张中显得有些僵硬。

「……阿尔凯因，这里是「地图上没有的道路」。」

声音压低了几分，他说出了这一发现。

赛罗也有些困惑，分歧路中只有一条路向下行，而且崩落的土还很新鲜。

使用魔导具的话，土的挖掘作业并不困难。高效的使用「土龙之爪」和「崩落破坏」进行开掘，然后用「地灵的双腕」将挖下来的土压缩到侧壁上，即使是新手也可以很轻鬆愉快的挖出洞来。不过也正是因为存在这样的魔导具，这里才会被毫无计画的挖掘最终形成了迷宫。

霍克艾重新戴好自己眼镜形状的魔导具「银月的幻影」。

「我能看到魔力的残渣。土表面还没有干透，恐怕这里是在在一周之内被挖掘出来的。」

「是魔族，还是骑士们，或是其他的无关人员挖出来的？……不调查一下就搞不清楚呢。」

阿尔凯因从西兹可的怀中跳了下来。

「我和霍克艾先行一步去调查一下。你们就在这里等我们。如果遇到陷阱就通过「共鸣之石」联络——西兹可，拜託了。」

「好，请交给我吧。」

西兹可恭敬的点了点头。

赛罗在阿尔凯因背后向他说道：

「阿尔凯因，请千万小心。魔族应该也有地图，所以肯定会从这里通过的。」

「嗯，我不会疏忽大意的。」

黑猫挥了挥滚圆的手，消失在了横向坑道深处的黑暗中。

留在原地的赛罗和菲诺，还有西兹可和库洛加分别向十字路口的各个方向警戒着。

赛罗似乎有些不安，向库洛加问道：

「这个废坑中已经不会再有人来了吗？」

「啊，应该是这样。虽然矿物没有完全开採一空，但随着开採量的减少，会在里面的迷路的矿工接连离开了这里。关于当时的情况我也只是通过史料了解了一些，但似乎矿物价格的急落也有很大的影响。」

关于在废坑中挖出这条新洞窟，赛罗总是想不出合理的解释。

「这里果然是魔族设下的陷阱吧？」

「我也不太明白——但让人有种不好预感。赛罗，不要远离我。」

菲诺手里握住「纯水细剑」的剑柄，摆出随时可以战斗的架势。

而后过了一段时间。

「……呀，什么都没有呢。」

阿尔凯因等人最终一幅毫无所获的表情回来了，由于周围有些黑所以看得不是很清楚，他似乎坐在霍克艾的肩膀上温和的微笑着。

赛罗鬆了口气向前去迎接那两个人。

「真快呢，前面是死胡同吗？」

「不，往下走还有别的通路，大概是为了让别人以为这条路是捷径——也就是「我们是从这里逃跑的」而故布疑阵吧？这条路可能是骑士们挖出来的。我们姑且还是按原来的路走吧。」

阿尔凯因用爪子指着道路的前方。

霍克艾一直在微笑着，什么都没说。

两个人走过赛罗身边，从十字路口先行出发了。

菲诺抓着赛罗的胳膊跟在后面。

但赛罗突然被人拽住了，跟在后面的西兹可和库洛加也不得不站住了。

感到有些可疑的赛罗转过头来，菲诺毫无感情的眼睛正盯着阿尔凯因和霍克艾的后背。

「——你们，到底是谁？」

菲诺手中的纯水细剑发出了纤细的水之刃。