第一章 雲上的庭園

埃鲁福尔的王都傅丽叶受到了从属于圣教会的伦德伦德骑士团的袭击。

用政治的观点来看待这个事件，这个世界的扭曲可见一斑。

一国的首都被某个宗教组织的私人武装袭击——

即使发生了这样的异常事态，埃鲁福尔王族仍然不能利用这件事向圣教会抗议。

有三条理由。

其一，如果其他国家知晓了「埃鲁福尔被圣教会当作敌人」，埃鲁福尔害怕被被目前的友好国家抛弃。

其二，如果明确的与圣教会为敌，国内的大量圣教会信徒会产生动摇，如若处理不当甚至会引发内乱。

最后的理由是，与圣教会产生正面的军事冲突时——埃鲁福尔没有胜算。

现在的圣教会就是拥有如此强大的实力。

强大的军事力量成为圣教会的政治影响力的后盾。不论无能者再怎么乱吠，弱小就要受欺负已经是百般证实的真理。

不知是幸运还是不幸，圣教会方面用「指示传达中的失误产生的不幸事态」来为本次事件辩解。

大致的说辞是：伦德伦德参考的目的完全是为了「从魔族手中解放王族」，但指示的变更没有传达到伦德伦德骑士团，所以才导致了这次的不幸事故。

这种方便的谎言，只要稍微了解事态内幕的人都能很容易的察觉到。

但是即使察觉到了，埃鲁福尔王族也只能顺其自然的接受这番虚假的「说辞」。

政治就是为了保护国家、引导国家所採取的行动。

咬紧嘴唇的同时绝对不能看错国家未来的方向，这是王族肩上的责任。

拥有这种认识的王女伊莉娅德•埃鲁福尔如今迎来了与赛罗等人分别的时刻。

被圣教会的「铁心圣骑士」破坏的街道一角——

救助伤者的工作告一段落后，赛罗等人告知伊莉娅德「马上就要和乐人一起离开王都了」。

西兹可去王城中接霍克艾，刚刚多次招出树兵的亚涅丝回到了神珠里。

伊莉娅德所在的街区一角，赛罗和菲诺以及师傅亚奈特对受伤的阿尔凯因进行了紧急救治。

被变成黑猫姿态的魔导师在与伦德伦德骑士团的战斗中受伤，如今终于解除了麻痹状态。

「马上离开王都」就是阿尔凯因做出的决定。

在共同作战中受伤的黑狼沙夏趴在伊莉娅德的背后，由于激烈的战斗，光润的黑色皮毛已经呼呼的冒出了蒸汽。

它比阿尔凯因的伤势更重，但由于是强大的野兽，所以并不致命。

结束对沙夏的治疗后，站在伊莉娅德身边的见习骑士维奥莱很惋惜似的开口说道。

「马上就要走吗？至少在此多休息一晚……」

维奥莱被赛罗解除魔族化后，在来到王都之前一直和赛罗等人共同旅行，并且一起经历了打倒西天将的入侵王城之战，彼此之间已经成为了战友。

虽然已经事先有所觉悟，但面对突然的告别而流露出来困惑表情肯定比伊莉娅德更加深吧。

阿尔凯因枕在亚奈特的膝盖上摇了摇头。

「如果是徒步旅行，为了止血我也想再停留一晚。如今乐人大人的「浮游庭园」从空中飞过来接我们了呢。乘坐那个就如同休息一样。」

阿尔凯因伸出爪子指向了覆盖住王都的低空云团。

那个看起来是巨大的可以在空中移动的堡垒。

这样的「浮游庭园」在世界中仅存三个，由于製作方法失传，利用现代的技术已经无法再现。

伦德伦德骑士团使用了同样的魔导具袭击了王都，但他们的浮游庭园已经向东边飞走，如今乐人所乘坐的浮游庭园就在阿尔凯因等人的正上方。

阿尔凯因的金色眼眸眺望着那个云团，说话的声音已经无法隐藏他的疲惫。

「如果继续留停在王都，假如伦德伦德骑士团今晚改变态度再次来袭……即使我的暗属性在夜间可以得到强化，但受到了这样的伤后也已经无法战斗了。本来如果我们不在，他们也不会来此袭击。恐怕他们是找準时机追寻而来的吧。」

听到阿尔凯因的推测和决定，伊莉娅德点了点头。

圣教会做出如此露骨的行径后，这座王都也已经不再安全。

理解到这点，即使是为了保护赛罗的安全，也应该让他们早些离开。

但是，虽然心里知晓这一切——但寂寞的感情却怎么也无法消散。

脱下铠甲，恢複普通姑娘打扮的伊莉娅德走到了赛罗身边。

跪坐在阿尔凯因旁边的药剂师少年很懊悔似的低着头。

看到他悔恨的眼神以及蓬乱的头髮，伊莉娅德十分心痛。

他自己也参与了和伦德伦德的战斗，破坏了多个巨大的战斗用魔导具「铁心圣骑士」，立下大功。

但是他不仅没有炫耀自己的功劳，反而自责起来。

伦德伦德的目标正是这位少年——赛罗。

他把王都会受到袭击都当成自己的过错了吧。

但是站在伊莉娅德的立场上，本次的事件应该归咎于伦德伦德骑士以及圣教会的野蛮行径，至少绝不是赛罗的过错。

毕竟他和阿尔凯因等人不仅救出了伊莉娅德以及亲友维奥莱，而且更是从魔族的西天将手中解放了埃鲁福尔王国的大恩人。

所以伊莉娅德心怀所有的亲爱之情，紧紧的抱住了低着头的赛罗。

突然之间吓得赛罗混身僵硬起来。

「唉……伊莉娅德大人？」

「——要告别了，赛罗。我最后还想跟你说一句话。从魔族手中救出了我，真的十分感谢。由于眼下的局面，你们不得不离开王都……请一定要再回来。这个埃鲁福尔是你的祖国。我们会永远对你们敞开大门。请无论如何不要忘记这件点。」

耳边传来的温柔细语让赛罗满面通红，轻轻的点了点头。

伊莉娅德觉得这个少年需要归去之地。

如今的赛罗打算和阿尔凯因一起与魔族正面作战，同时赛罗也成为了六贤人之一的圣人的目标。

他比伊莉娅德年幼，身上稚气未脱，但身负与魔族战斗的贵重战斗力，同时也成为了六贤人之间的火药筒。

不管自己的恩人将来的命运如何曲折，伊莉娅德都想成为他们的同伴。

她的视线偶然间看向赛罗身后，手持纯水细剑的菲诺正面带笑容的站在那里。

不知何时亚奈特也站起身来，一边注意伊莉娅德的动静一边用双手按住了菲诺的肩膀。

黑猫阿尔凯因在正前方张开双手，十分焦急的不停摇头，用小巧的身体拚命的挡在菲诺身前。

伊莉娅德看到这幅光景不禁感到有些奇怪，不久后终于放开了赛罗，再次看向了阿尔凯因等人。

黑猫的身上又绑上了新的纯白色绷带。

由于黑色的皮毛，绷带十分的显眼。

他身上的伤势是败给伦德伦德骑士团的骑士——露易丝•伦德的证明。

解除毒素毕竟只是应急处理。

虽然眼前还是不要动比较好，但不知为何阿米尔凯因面对微笑的菲诺露出了害怕的样子，抬头仰望。

「那个，菲诺。这只是社交辞令，就像是普通的打招呼一样，所以我觉得不用那么再意……」

「……嗯，我知道。」

面带笑容的菲诺说出的话中不可思议的有些虚无之感。

伊莉娅德对此没有在意，用温柔的眼神看向了她们。

「菲诺，阿尔凯因，我虽然还有很多很多的话想说——你们也务必保重。阿尔凯因，如果需要什么帮助请联络我。还有菲诺，」

似乎是为了不让赛罗听到，伊莉娅德走到她身边耳语道。

「和赛罗的结婚典礼一定要来邀请我。我会和维奥莱一起去为你们祝福。」

听到这番话后，菲诺突然睁开了眼睛，接着满脸通红起来。

在她身后的亚奈特似乎也听到了，扑哧笑了起来。

「啊，那个……谢谢。」

「定好了呦？那么，大家——请一定要平安回来。」

伊莉娅德最后蹲下与阿尔凯因握了握手，然后悄悄的拭去了眼角的泪痕。

对伊莉娅德来说，最初的亲友是维奥莱和沙夏——但如今，赛罗等人也变成了可以用朋友相称的存在。

分别有些寂寞。

维奥莱也和赛罗握了握手，然后像骑士一样挺起了胸膛。

「赛罗，阿尔凯因，菲诺……受了你们很多的照顾，希望能与你们再次相逢。要是父亲和修盖尔大人能赶上就好了。」

维奥莱的父亲——史学官库洛加以及退役的骑士修盖尔还在伊莉娅德曾经藏身过的黛纳斯克。

已经向他们送出了王都解放的捷报，但黛纳斯克距离较远，书信的往来也需要花上一定时间。

如今他们说不定已经看过书信，正慌忙向王都赶来。

阿尔凯因站起身来，微笑得露出了牙齿。

「请代我向库洛加和修盖尔问好。还有，亚奈特——就此别过吧。」

药剂师姑娘点了点头。

面对自己的师傅，赛罗低头行了一礼。

「师傅，在许多事情上都要感谢你。怎么说呢，不管是在米斯特哈温德还是在这里，总是受到你的帮助……」

亚奈特寂寞的眼睛中盈满了泪水，露出了坚强的微笑。

「你在说些什么。师傅帮助徒弟不是理所当然的吗？虽然没有把你从大小姐的魔爪中解救出来有些遗憾——多多保重吧。以后会面对圣教会和魔族，但主要还是要特别注意大小姐。」

「哈——？那个……说什么要注意，我会好好的保护菲诺，没问题的。」

亚奈特刚刚的话是不小心说错了吧，赛罗歪着脑袋如此理解道。

旁边的伊莉娅德也是听得不明不白。

被当成话题的菲诺笑嘻嘻的盯着亚奈特。

「亚奈特小姐，下次再会的时候我还想再和你慢慢聊聊呢。」

「啊，我也正有此意。不过你会用刃剑之类的来说话吧？」

「亚奈特才是，不能光想着下毒什么的呢。」

「我怎么会做出那种事，又不是大小姐。」

双方都满面笑容的说着不安份的话。

在旁边观望的伊莉娅德大概是这个场景理解成了两个人在离别时特有的玩笑吧，而脚边的阿尔凯因却慌慌张张的想要把两人拉开。

「……那么，我们就此别过。受了你们一个月的照顾呢。事件平息后我们会再来的。」

黑猫魔导师在绷带外面穿上了外套，深深的压下了插有羽毛的帽子。

小巧的手中握住了通信用的魔导具「共鸣石」。

阿尔凯因对像是圆形的蓝宝石般的石头说起话来。

「蕾妮，能听到吗？我们已经告完别，接我们上去吧。」

『了解，由于我要设定位置，不要来回移动。』

共鸣石中传来了姑娘十分冷静的声音。

而后，赛罗、阿尔凯因和菲诺的身体轻飘飘的浮到了空中。

菲诺不小心发出了轻微的惊叹声，旁边的赛罗慌张支撑住她的身体。

伊莉娅德、维奥莱和药剂师亚奈特目送着上升的他们，不停的挥手。

赛罗等人也同样的挥了挥手。

「保重」，「多加小心」，互相反覆说着告别的话语。

如此普通的话中却包含着彼此的真心。

赛罗等人的身影终于消失在了浮在低空处的云团中。

离开埃鲁福尔后他们会去往哪里，伊莉娅德并不清楚。更加準确的说，他们自己也尚未决定。

听说赛罗和阿尔凯因的旅行是为了寻找下落不明的魔人范达尔，同时调查魔族的动向。

算上这个目的，在经过了本次伦德伦德骑士对王都的袭击后，也有必要警戒圣教会的险恶举动。

他们大概会马上与乐人交流，然后在了解世界的局势后决定今后的行动方向吧。

世界各地已经遍布火种。

只要有人向某地浇油，当地的火种说不定马上就会引发大火。阿尔凯因他们的任务就是趁火势未起之前将其扑灭吧。

埃鲁福尔中，也还残留着火星。