序章 聖神之石

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翻译：jdy01

很久以前，大罪战争时期——

六贤人尚未掌握巨大的影响力，而且彼此间没有合作关係，只是独自守护「神器」的存在。

在战乱中，贤人手中的神器「工神铁鎚」、「乐神竖琴」等曾一度被夺走，当然神器会自行选择拥有者，所以抢夺之人无法使用。

即使如此，在「封印住了可以成为重要战力的神器」这种意义上，仍然影响了当时的战局。

可以使用神器的贤人，成为同伴会增强信心，成为敌人则令人畏惧。根据情况将神器和贤人拉扰到己方，也足以抑制敌人的力量。

站在敌方的视角上，「即使自己不能使用，也不能让对方使用」。夺取神器的成果正是如此。

争夺这些神器是让大罪战争进一步激化的原因之一。

这些神器当中，在大罪战争中表现尤为亮眼的，是「魔族之杖」和「武神之刀」。

这两把神器在当时的魔人以及武人的手中，在局部战场带来了相应的战果。

当时，这两位贤人帮助众位英雄，为守护无辜百姓贡献了重要的力量，但由于年事已高，难以长久参战，所以留下的传说并不多见。

特别是魔神之杖，其效果在官方记载中十分零乱，数量不多的传说中大分都是误解、道听途说或是推测，错误甚多。

据说，杖中迸发出数千发雷击将敌军击溃。

据说，从杖刺入的地面中钻出了大量泥土怪兽。

据说，被杖击中的敌军士兵，会如同烟雾般突然消失——

不仅是魔神之杖，不知是不是有意的夸张、误解「神器」，官方的记载中涵盖了许多虚伪的说法，最终难以判明神器的效果。

另外，每代的贤人所擅长的使用方法不同，「根据使用方法会产生不同效果」，这种特性更加助长了对神器的误解。

六种神器是众神的馈赠。

通常的魔导具被「工匠们设计出来的用途」所束缚，但历代的贤人们认为神器「可以理解使用者的意志并发挥相应的力量」。

不过，将这些情况考虑在内，虚伪的传说仍然太多。

「神器的话，肯定能做到这种程度的事情吧」，在这种主观臆断下；或是在贤人们使用其他普通魔导具时，被外人误解为「这就是神器的效果」，各种各样的情报错综複杂，不禁瀰漫出「关于神器的记载量多却不可信」这样的氛围。

对贤人们来者，这样反而更加方便。

以神器的力量作为后盾，贤人们才能得到足以影响世界的力量，所以他们希望对公众隐藏住神器本来的能力。

故作神秘，甚至可以说是欺骗世人。

在大罪战争时期没有创造出显着战果的「圣神之石」和「龙神之角」，其使用方法和效果就更加不为世人所知。

不禁让人怀疑这两种神器「是否能用于战争」。

虚虚实实，与在历史中拥有重要战绩的其他四种神器明显有所不同。

关于如今保管于圣教会中的「圣神之石」，就连极其少数目睹过真容的高等神官也留有些许疑惑。

这个真的是从过去传承至今的那个「神器」么——

怀疑的理由十分单纯。

据说在大罪战争时期，当时势力方兴未艾的圣人在旅行时，神器「圣神之石」从不离身。

但是如今安置在圣都哈尔玛尼奥斯的「圣神之石」，大小显然不能轻鬆的带在身上。

圣教会保管的「圣神之石」是需要仰视的巨大立方体水晶，内侧还隐藏着「什么」。

平时透明无色，只在有被神器选中的「圣人」触碰时，存在于内部之物都会显露出来。

被立方体水晶封在里面的是，白色蛋状的块体。

表面光滑，比起石头更像是真正的蛋，但大小却不同寻常。

将「圣神之石」描述为可以携带的大小，难道是过去的记载有误么？

还是说，过去的「圣神之石」和如今的「圣神之石」不同，在某个时代被替换了？

直接的思考可以得出这样的两种可能性，但两者都不是正确答案。

眼前的此物，的确是「圣神之石」。

而且，在过去的确是「小巧的石块」。

圣神之石一点点的、一点点的——随着圣教会的信仰在世界间蔓延，宛如自生在不断成长一般不断增大。

圣教会的上层也无人知晓这个真相。

就算得知此事，也没有办法判断这种说法的真实性。人不能回到过去，因此只能想到「过去的石头在某个时代被替换成了如今的石头」这样的可能性。

不过，被神器选中的圣人克拉尼恩却有一种直觉，眼前的此物毫无疑问就是真正的「圣神之石」。

没有见过狗的人，即使看到狗也无法理解「这就是狗」。

不过，认识狗的人则会确信无疑的认出来。

与此相同，圣人与「圣神之石」的想法相通，对他来说，眼前的神器就是真货自然不言自明。

其他的贤人可以将神器运用的如同自己的手足一般。

另一方面，在圣教会中的「圣神之石」就是神体本身，不是使用的道具，而是崇拜的对象。

圣人克拉尼恩对「圣神之石」拥有敬畏之念。

而且不仅如此，他甚至会体会到一种不可思议的感觉，自己宛如和圣神之石融为一体。

大概是因为被圣神之石选为了贤人之一吧，站在此石面前的克拉尼恩被奇妙的全知全能之感所包围。

「「圣神伊斯加」——么？」

「您看起来很高兴呢，克拉尼恩大人。」

心腹亚夏从旁向站在圣神之石前面微笑的克拉尼恩搭话。

克拉尼恩回头看向她，老实的点头。

「是高兴呢——如此老实的回答太孩子气了吧？但是，我的确很高兴。最近每次来到这里，心情都奇妙的高涨。」

克拉尼恩转身。

没有在此长留的时间，礼拜圣神之石只是公务。

克拉尼恩带着数名随从，走出了建在大地最深处的祭殿。

环视周围，所有的方向上都是相同角度的坡面，徒步回到地面可要费上一番力气，但旁边设有一个连接此处祭殿和地面的传送装置——「圣域之门」，所以日常的礼拜十分方便。

这个装置尚未普及，而是为此地专门定製的，其实精妙的设计极为讲究。

门和石柱上雕刻着植物的枝蔓形状，人形的浮雕彷彿被这些藤蔓所缠绕。

这幅画面表现的是被植物包围的小人，还是被巨大植物所袭的人类，难以做出判断，但看上去充满了恶趣味。

意义不明，一种说法是，这个「圣域之门」建于大罪战争的中期。

当时，这里还不是圣都哈尔玛尼奥斯，圣神之石也在随同当时的圣人旅行。

就是说，「圣域之门」是由与圣教会毫无关係的人所建造。

往后，当时的圣人定居此地，不久后发展为城镇，如今的圣都哈尔玛尼奥斯因此而诞生。

圣域之门在克拉尼恩面前张开了漆黑的入口。

内侧是长度仅十余步的简短通道。

像往常那样穿过，就能回到地面。

位于大圣教深处的另一个「圣域之门」，雕刻着和下面这个同样的图案。

「克拉尼恩大人，等候多时了。」

三人都是圣教会的祭司。

他们在地位上都是圣人克拉尼恩的部下，但年纪要远远超出，在某种意义上也是克拉尼恩的长辈。

「这真是……让克琉司大司教久等了。不论有什么紧急的事……」

克拉尼恩表演出敬意，和他们相对。

老人用和蔼可亲的眼神看向克拉尼恩，压低了声音。

「是的。不久之前雷姆斯大司祭故去了，因此前来通知。实在太过突然，我等也极为愕然——」

听到报告，克拉尼恩皱皱眉头。

雷姆斯大司教是圣教会的头号实权人物。

简而言之，就是把整个人生投入到圣教会内部的权利斗争中、扩张自己权力的男人。

他可以说是克拉尼恩的政敌，但近些年来由于衰老惰于公务，周围传出了他将要引退的传闻。

「死因是心脏病发作，最近数日一直卧床不起，我们都很担心……终于被天召唤而去。」

「是这样么——他的离去太可惜了。」

克拉尼恩脸上装作阴郁的表情。

虽是政敌，但平时不常敌对，他对圣教会也有功劳。利害一致时，偶尔也曾共同战斗。

葬礼必须在圣都内隆重举行。

「向他的亲属发唁文——另外，要儘快确定葬礼的日期。很快就会变忙了。招集在圣教里的所有司教。」

克拉尼恩向跟在身边的神官做出指示。

老司教们恭敬一礼，各自离开。

在心腹亚夏的独自陪同下，克拉尼恩走向执务室，叹了口气。

「——正直而言，我总觉得那个人会比我活得久。」

「……您的意思是雷姆斯大司教会长命百岁？还是克拉尼恩大人会短命？」

「两方面都有。因为我可以会被某人杀掉。」

克拉尼恩有这样的自觉。

这位「某人」指的不是正处于敌对中的阿尔凯因等人。

在圣教会内部，一些神官也对年纪轻轻就被选为圣人的克拉尼恩感到不满。

亚夏明显的流露出厌恶的表情，换了口气。

「别说这种唯恐天下不乱的话。要是你出了事，我也不能善终。请保护着我好好活下去。这才是你最优先的任务吧？」

「……嗯，这样最为妥当。」

克拉尼恩苦笑着保证道。

从上学的时代就和她相识。从那时就一直成绩优秀的亚夏受到克拉尼恩的告白，最终勉勉强强的答应了。

如今两人虽是圣人和助手的关係，但周围的人大都知道两人的情况。

亚夏也心知肚明，即使在两个独处时，谈到工作的话题时，措词仍然保持着上下级的关係。

但偶尔也会像现在这里不再理会繁文缛词，说出自己的真心话。

克拉尼恩在这方面也是同样，有外人在场时对她也会保持郑重的语气。

「我当然不会束手求擒，你也要多加小心。现在还好——从今往后，不知事态会发展成什么样子。雷姆斯大司教也算是稳健派，他的离去可能会给咱们带来不好的影响。」

亚夏老实的点点头。

圣教会的历史中有许多不能摆上檯面的暗斗。上一任的圣人为了对抗暗杀甚至私自培养神官战士。

那些表面上伪装成孤儿院的培养机构，到了克拉尼恩这代正逐渐向普通的孤儿院转变。

这不是克拉尼恩的指示，仅仅是因为做出命令的上一任圣人衰老死去，现在的方针转为由孤儿院的院长来制定。

贤人换代的时候，会引发许多变动。

当然，这些关于权利的变动会给克拉尼恩招来相应的怨恨。

不久后，在走廊负责守卫的神官战士出现在眼前，克拉尼恩和亚夏同时闭口不言。

穿过通往执务室的大门，进入声音不会外泄的室内，克拉尼恩终于打开了话闸。

「……因为雷姆斯大司教的事，下午会变得很忙呢。我稍微午休一会儿。」

「那我就在这里整理文件，到时间会叫醒您，请好好休息吧。」

因亚夏的辅佐而感到安心的克拉尼恩点头示意，躺到了执务室的沙发上。

最近容易疲劳，特别是在参拜完「圣神之石」后，身体和精神都活力十足，只有思考能力奇怪的有些麻痹感。

横躺在沙发，闭上眼睛，还来不及察觉睡魔附身，他就陷入了沉眠。