扭开水龙头把木桶装满水，莲太郎因为溅出的冰冷水珠吓了一跳。
清澈水面淡淡倒映碧蓝色天空，因为光线发出深浅不一的水亮颜色摇曳。
九十度转动脖子，如今恰好日正当中，飞过的飞机发出轰隆声，在空中途经的轨迹拉出一条线。
莲太郎所在的墓园距离外围区很近，周遭被森林环绕，蝉声显得很喧闹。感觉就好像森林本身在鸣叫。
莲太郎右手提着变重的水桶，返回分割成棋盘状的广大墓地，结果恰好撞见三名少女的背影。
大概明白这里是严肃的场所吧，蒂娜和木更比原本更拘谨，向来朝气蓬勃的延珠也露出不敢随便乱跑乱跳的谨慎模样。
莲太郎等天童民间警备公司的成员，各自转向同一座墓碑，替花瓶换水，插上以桔梗与龙胆为主的紫色花束。
用木勺掬水浇在墓碑上，众人开始祭拜。
「抱歉来晚了，水原，还有火垂。」
视线高度配合两人坟墓的莲太郎如此说道。
所有事基本上都告一段落。
如今电视台与网路新闻都不断重複报导那起事件。
包括警视总监在内的卅名警官，将杀害水原鬼八的嫌疑嫁祸在莲太郎身上，再加上其他推给莲太郎的犯行曝光，如今警方就像捅了马蜂窝般乱成一团。
当中绝大多数马上受到惩戒处分，被带往法院，之后的结果要看法庭判决。
媒体对「抗錵原肠动物」的培养与实验只字未提。
当然了，在幕后活跃的五翔会这个组织也是。
打倒悠河虽然让五翔会的野心一时受挫，但是不算从根本解决问题。
莲太郎潜入研究所时，所有研究资料早就被带走，被捕的五翔会干部也几乎都只是与警方有关的小角色。至于想必对内情有所了解的柜间父子又同时意外身亡，因此不可能继续追查下去。
之后莲太郎也去探望过玉树、弓月，还有朝霞，结果病房门一打开，出来迎接他的朝霞和玉树都跪在地上。
记得两个人应该都骨折了，但是朝霞的跪拜姿势简直有如教科书一般标準，至于并排在一起的玉树翘起屁股，动作就有点偷懒。
「被奸贼的诡计所惑，真是感到万分抱歉。」
「男子汉没有借口。你就闭嘴揍我们吧！」
相较于他们，靠着病房墙壁的弓月则是独自发怒：
「我不就说了，那个警察好像很可疑吗？你们看吧——」
原本心情很严肃的莲太郎，因为这个光景实在太可笑，忍不住噗哧一声。
他用手轻轻抚摸左侧的义眼表面。
与悠河战斗时瞬间见识到的「两千分之一秒的彼端」在那之后从来没有出现，即使如此，自己的狙击技巧还是得到长足的进步。
「这个也一起……」
木更小心翼翼地将怀錶供奉在墓前。
表盖内侧刻有「你永远在我心中（YOU ARE ALWAYS IN MY HEART）」的文字。
大概不是故意加上的吧，但是简直就像水原预知自己的死期留下的遗言，莲太郎不禁有种胸口揪紧的感觉。
水原与火垂为了守护东京地区的和平，各自奉献生命。
假使少了他们充满勇气的行动，这次绝对无法阻止五翔会的野心吧。
莲太郎微微摇头，打断这样的思绪。
「我们回去吧。」
木更因为这起事件警方支付的慰问金太少而念念有词；延珠在IISO休息太久，所以精力旺盛地蹦蹦跳跳；蒂娜似乎被刑警侦讯得很惨，即使莲太郎询问当时的情况，她也闭口不语。
因为难以忍受热浪，莲太郎拜託延珠去平常很少利用的自动贩卖机买饮料，结果她却恶作剧地选了热咖啡。莲太郎只是打开拉环试喝一小口，舌头就像被火烧到一样发烫，心中顿时感到不耐。
木更抵达暑假期间终于能拉长营业时间的天童民间警备公司，但似乎察觉什么异样而露出讶异的表情。
「哎呀，那辆车是……」
沿着指示的方向望去，莲太郎看到亮晶晶的黑色高级轿车停在Happy Building门口。
对方似乎也发现莲太郎出现在视野，于是车门打开，一名少女急急忙忙跑过来。
「里见先生！」
穿着纯白礼服的少女——圣天子，因为脚踩原本不是设计用来跑步的白色高跟鞋奔跑，膝盖往内侧一扭，绊了一跤。
莲太郎赶忙冲过去抱住她的身驱，勉强避免让圣天子摔倒在地。
「喂，你小心一点——」
莲太郎正打算抱怨，却对上圣天子抬起脸庞露出的湿润眼眸，便不由得退缩，连自己想说些什么都忘了。
「非常感谢你，里见先生。由于你好像外出了，所以我才在车里等候。」
莲太郎一边抓头，一边迴避她的视线。
「呃，话说回来，突然跑来有什么事吗？」
圣天子在胸前交叠手掌，浮现淡淡的微笑，说声「对了。」并从自己的白色皮包里取出某样物品递给莲太郎。
「今天过来，是为了把这个还给里见先生。」
「这是……？」
莲太郎接了过去，先看到自己的上半身照片。上头还列出其他各种资格证明与携带枪枝许可等资料，外表是张卡片的那个就收在合成皮证件套里。
毫无疑问是莲太郎的民警执照。这么说来，从在圣居把执照还给她以后，莲太郎就再也没见过了。
他陷入深深的感慨，紧握执照有好一会儿无法动弹。
当初刚拿到执照时，莲太郎一点感动也没有就随手带在身边。
结果如今失而复得，内心深处涌现一股炽热凝重的情绪。
总觉得这时候不管说些什么，听起来都有点假惺惺，于是莲太郎闭上眼睛沉默不语，从鼻子吐气。
当他察觉圣天子对自己投来笑脸迎人的视线之后，不禁慌忙地把头撇开。
「其实用寄的也没关係吧。你就是为了这个溜出圣居？」
「你误会了……不只那样，不光只是那样……」
圣天子顿时支支吾吾，双手用力抓住裙摆继续说道：
「当初我听说里见先生在广场饭店过世时，因为震惊完全无法处理政务，还难过得吃不下饭。后来得知里见先生还活着时，我……」
圣天子欲言又止地闭嘴将话吞回去，用套着光滑手套的双手紧紧包住莲太郎的手：
「你这次做得太好了，里见先生。」
圣天子的美貌在这种距离下真是光彩照人，莲太郎近看也觉得她真的很漂亮，不由得任对方摆布。
双方凝视彼此过了一会儿，才猛然回神同时脸红地转头。
圣天子用双手捧着自己通红的脸颊：
「真抱歉，我竟然这么靠近凝视你，太没教养了……」
来自背后女性们的冰冷视线，让莲太郎忍不住冷汗直流。
「等一下！」
木更连忙介入两人之间，以告示圣天子的模样开口：
「我、我说啊，圣天子大人。圣天子大人因为没看过真相所以我要给您忠告，里见同学其实一点魅力也没有。他除了头脑差劲、没毅力、脚臭以外，还有一副光是看了就会被吸走精力的倒楣脸孔。」
闻言感到不可思议的圣天子，一边以右手抚摸脸颊一边望着木更：
「天童社长正在与里见先生交往吗？」
「才没有！」
「那为什么要露出这种拚命的表情呢？」
「一点也不拚命！」
木更咬牙切齿地回头瞪向莲太郎。
「喂，里见同学！」
——为什么矛头会指向自己？
「哥哥，你对我只是逢场作戏吗？」
「莲太郎对人家也是玩玩的吗！」
蒂娜显得哀戚，延珠则是露出愤慨的表情，纷纷对着莲太郎大叫。
莲太郎真的打算髮出悲鸣抱头鼠窜时，只听见一个开朗的男性声音：「喔，就连圣天子大人都来啦！」
那是一名髮型像凤梨，手持扇子，身穿传统裤装的五十余岁男子。先是开朗地笑着「嗨！」了一声，从对方的年纪实在很难想像会使用这种年轻人的招呼方式。
莲太郎遇见意想不到的援军，不由得开心叫道：
「这不是紫垣先生吗！」
那名男性——紫垣仙一咧嘴露出白皙的牙齿，哈哈笑道：
「之前我就想找时间来拜访你们，没想到连圣天子大人都大驾光临啦。」
圣天子顿时正色致意：
「近来可好，紫垣先生。经营的錵矿山最近还顺利吗？」
「哈，还算不赖吧。」
「真没想到以前菊之丞贤卿的管家如今成为企业家了。」
「哪里哪里，只是恰好有那方面的经营才能。」
「您也有意愿出马角逐这回的选举吗？」
「说起来真不好意思，如果我落选失业，请别笑我啊，哇哈哈。」
在客套话的应酬之后，紫垣转身面对莲太郎与木更，露出似乎很对不住的表情：
「木更啊，那个……这次的事真的很抱歉。我今天也是想来向你赔不是。」
莲太郎也知道对方是指这回的相亲。
「本来以为是天作之合，才把对方介绍给你，没想到柜间那个小子还有总监竟然身涉不法……结果那个小子又遭遇那种下场——真的很抱歉。」
年纪一大把的老人低姿态谢罪。面对这种成年人的风範，木更也宽容地微笑说道：
「不，紫垣先生，既然没造成实际上的损失，也算不上什么问题。」
「哇哈哈，我就知道你会这么说。」
这时莲太郎感觉衣服下摆被人拉扯，于是回头看去，原来是蒂娜与延珠正以不安的表情抬头望着自己。
「莲太郎，这位伯伯是谁？」
「对了，你们是头一次见到他——他是紫垣先生。」
莲太郎挥手将延珠、蒂娜介绍给紫垣，接着才为两人介绍紫垣：
「他是天童民间警备公司资料上的经营者，也担任类似我与木更小姐监护人角色的紫垣仙一爷爷。」
「喔喔，原来是这么伟大的老爷爷。」
「初、初次见面，还请多多指教。」
紫垣双手抱胸，綳着脸看了一下两名性格恰好相反的少女，接着鬆弛脸部肌肉，亲切地伸手拨弄两人的头髮：
「哇哈哈，身边还有这么可爱的小妹妹啊。你这小子，司马家的千金好像也很中意你。这是怎么回事，不知不觉就脚踏五条船会不会太夸张了？啊哈？」
紫垣的手肘顶了莲太郎几下，莲太郎反射性地想反驳「才不是——」的瞬间，手中的咖啡从开口喷到空中，热腾腾的液体飞向紫垣的外套袖子——
啊——等到莲太郎发出惊呼时，已经太迟了。
「好烫！」
紫垣连忙跪下去，捲起沾到咖啡的袖子。莲太郎急忙想过去查看，但是紫垣迅速拿出手帕擦拭，将原本捲起的衣袖放下。
紫垣的视线，望着莲太郎手中的罐装咖啡：
「你、你这小子是怎么搞的，这种大热天还买热咖啡？脑袋出了什么毛病吗？还是现在的年轻人流行这个？」
「喂，喂，比起那个，刚才没被烫伤吧？」
紫垣毫不介意地说声「嗯？没什么事啦。」但是爱操心的蒂娜还是提议：「办公室就在附近，要不要进去用冷水沖一下？」
紫垣显得有点犹豫，过了一会儿才决定要借用公司的洗手台。
莲太郎觉得事情不太对劲，于是陪着紫垣爬上Happy Building的楼梯。
紫垣在蒂娜与莲太郎的陪同下爬上Happy Building的阶梯，延珠目送他们的背影，彷彿被钉在原地一动也不动。
那是什么？如此心想的延珠双手抱胸。
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