靛蓝之瞳 Очи индиго
替伊琳娜送行的列夫等人移动到指挥发射的发射管制塔。大型的角状水泥突出于管制塔的上方,这是为了万一火箭失控飞过来的时候,用来保护建筑物免于遭受直接撞击。至今发生过几次刚发射就爆炸的意外,并无法保证会笔直往上飞。想起天花板崩塌的噩梦,列夫虽感到恐惧,又马上把这个想法赶出脑袋。
管制塔内的各房间里,隶属基地的技术军官们冷静并慎重地进行发射準备。
列夫以不妨碍他们的前提下待在房间角落待命。
黑白的荧幕上照出伊琳娜的脸,但有杂讯,画面不太清晰。
伊琳娜的表情是未曾看过的僵硬。
不过,再来只能祈祷伊琳娜能平安。
就连柯罗文似乎也感到紧张,他在管制塔内走来走去无法静下心来。
《彼岸花呼叫午夜,听到请回答。》
座舱内的伊琳娜传来通讯。在基地内的通话不会遭到联合王国窃听,所以正常讲话也没问题。
柯罗文回应伊琳娜的呼叫。
「午夜回答。请说。」
《通讯装置的检查,完成。地球仪也转到预定位置。》
伊琳娜淡淡地报告。声音很僵硬,传达出她的紧张。
负责测量身体机能的莫扎伊斯基博士和阿妮雅,「脉搏六十四,呼吸二十四。无异常」正报告着伊琳娜的身体状况。
看了一眼时钟的技术主任宣布。
「离发射还有一小时。」
大家都开始注意时钟,并减少閑聊。
《彼岸花呼叫。心跳正常。感觉良好。出发準备完成。》
越靠近发射,技术军官们的确认声也开始透露出紧张。
「离发射还有三十分钟。」
「机内正常增压。」
列夫在无意识下握紧拳头。他感觉到发射前的这段时间有如永远般漫长。
「——离发射还有十分钟。」
柯罗文对着麦克风滔滔不绝地说了一大串。
「午夜呼叫彼岸花,离发射只剩一点时间。这次不倒数。等系统确认一结束,引擎马上会点火。播放圣歌吧。」
《好。》
结束通讯后柯罗文用力地拍了一下手,提振室内的士气。
「进入最终确认!」
技术军官们冷静地检查负责的部分。
「加速装置。」
「通讯机器。」
「测距装置。」
「发射装置。」
「全部没有异常!一切都按照预定!」
开关啪叽啪叽地打开。
柯罗文高声下令。
「準备钥匙!」
「準备!」、「是!」
技术主任覆诵柯罗文的指示,技术军官将两把钥匙稍微插进控制台。
「彼岸花!就快了!我知道妳会不安,但不需要担心。相信我国的技术力和我,拿出自信来飞行吧!」
《知道了。》
伊琳娜的声音带着紧张,背景传来庄严的圣歌合唱。
列夫并没有对伊琳娜说隔热板轻量化这件事。他也只能选择相信技术人员们的梦想结晶。
柯罗文对技术军官们下指示。
「开始吧!」
「插入钥匙!」、「是!」
技术军官将两把钥匙整个压进去。
原本支撑火箭的支柱移开。
「点火开关!」
配合柯罗文的命令,技术军官们迅速地打开开关。
第一节和第二节的引擎点火。
「準备阶段。」
燃料轰轰地猛烈燃烧,喷出火光。
「中间阶段!」
发射时刻越来越近,管制室的空气凝重起来。
「彼岸花,出发的时候到了!这之后妳只能提到食谱!」
《好的……!》
荧幕中的伊琳娜咬着嘴唇。
柯罗文的声音逐渐激动起来。
「引擎点火!」
「主燃烧室点火!」、「引擎喷射!」
喷出的火势达到最高峰,火箭彷彿现在就要飞上天。
「发射!」
柯罗文发出命令的同时,引擎喷齣剧烈的火光。
在荧幕杂讯的另一端,能看见伊琳娜僵硬的表情。
列夫的脑中闪过爆炸的恶梦。
「绝对能飞起来……!」
列夫双手紧握,全心全意地祈祷。
彷彿要撕裂大地的鸣动声震耳欲聋。
不断冒出的黑烟掩盖地面。
整艘火箭抖动着,缓缓地上升。
「飞吧!拜託飞起来!」
列夫拚命地大喊,想让祈祷传达出去。
宛如要烧光地面的火焰,越来越大声的巨响。
火箭发出眩目的光芒,不断加速。
然后直接上升,穿破厚重的云层,被吸进尚处于阴暗的天空中。
发射成功。
列夫的手兴奋地颤抖。
「成功了……!」
管制室内也响起盛大的欢呼声和掌声。
「很好!」「成功啦!」
「安静!」
柯罗文的大喊抹消了喜悦,鬆懈下来的气氛再度紧绷。
「还没到达太空!重头戏现在才开始!想大吵大闹就去足球场!」
「是……!」
技术军官们绷紧神经,继续进行作业。
通知座舱状况的磁带目前并没显示有问题。
看到那个之后列夫鬆了一口气。他轻轻握住放在口袋里的宝石,祈求着火箭能就这样前往太空。
「高度四千、五千、六千——」
技术军官们的声音进到还残留着巨响的耳中。
「燃料正常。」
「氧气正常。」
「加速度4G、5G。」
一切顺利进行,但显示座舱内部的荧幕变得充满杂讯,已经无法看见伊琳娜。虽然对飞行没有直接的影响,列夫还是感到有些不安。
「座舱的气压为十三到十四PSI,没问题。」
「第一节丢弃,成功。」
「好!就这样继续下去!」
越靠近太空,管制室内的气氛就越显兴奋。
「座舱的温度目前维持在二十度。」
「第三节,开始燃烧。」
「喂,这是……!」
凝视着远端遥测(Telemetry)数值的莫扎伊斯基博士突然发出不安的声音,室内吵闹起来。
「发生什么事了!?」
面对柯罗文的询问,莫扎伊斯基博士用力卷着鬍子。
「彼岸花的身体状况有些奇怪。脉搏上升到一百五了。」
「没问题吗?」
「还是可以承受的数值,但有失去意识的可能性。」
磁带跑出表示「危险」的数字,列夫胸口产生的不安越来越大。
柯罗文用麦克风呼叫伊琳娜。
「彼岸花,食谱!」
打开通讯线路呼叫,伊琳娜也没有传来回应,只有圣歌空虚地从另一头传来。
柯罗文皱眉,不断敲打自己的头。
「这下麻烦了……!」
即使伊琳娜的状态不明,自动操纵的火箭还是顺利地继续飞行。
「第二节的丢弃,完成。」
「九千五、一万、一万一。」
「脱离大气层,进入无重力空间了。」
「燃烧结束。」
「彼岸花!」
呼叫没有反应,柯罗文便把愤怒的矛头指向负责荧幕的技术军官。
「荧幕的杂讯还要多久才能修好!?」
「正在查明原因!」
不好的预感折磨着列夫。