第二章 通往月球的漫漫長路

蔚蓝之瞳　Blue eyes

鲜艳的夕阳天空下，发射升空的小型卫星划出白线，消失在天空的尽头。

「成功了！」

发出欢呼声的是新血种族的孩子们。

时间是被视为州花的木兰花为城市添上色彩的四月初。月影区的平原上，伯特和凯伊为孩子们举办科学教室。这跟ANSA的宣传活动「阿纳克大团结」无关，是凯伊主动对新血种族进行的启蒙活动，伯特则每个礼拜都陪同。

目送完小型卫星的凯伊对伯特说。

「抱歉，明明是假日……我如果擅长手工艺就会自己来了……」

笨手笨脚的凯伊很常向伯特求助。

「没关係。我也没有别的预定行程。更何况要是让妳製作小型卫星，会误射而被认为是飞弹。」

「你什么意思！？」

凯伊不高兴起来，但孩子们对伯特表达赞同。

「他说得没错喔！」

「咦～！？大家都好过分……」

就算遭到取笑，凯伊还是很开心。因为以前她拚命隐瞒喜欢太空这件事，现在却能笑着讨论。

去年九月，众人在凯伊的带领下于载人轨道飞行的发射日发起大游行，但有些新血种族对她冷眼看待、人类至上主义的团体也寄来骚扰信。越引人注目就越多人想针对她。

可是大部分人是对她抱持好感。

新血种族把在科学的最尖端领域活跃的凯伊当作运动选手般自豪，人类则期待着能对抗共和国的魔法师。

话虽如此，对新血种族全体的歧视与待遇并不能说得到改善。

游行后有很多站在人类那边的新闻媒体完全不报导凯伊的诉求，种族隔离的看板仍到处残留，在各地则是人类与新血种族的小型纷争更为加剧。

种族融合这种事大概得等遥远的未来。

「欸，伯特，来进行第二次的发射吧。」

笑着说出这句话的凯伊，手上拿着歪七扭八的圆筒。

「……那是妳做的吗？」

「……你那害怕的眼神是怎样……」

伯特不顾心生不满的她，开玩笑地警告孩子们。

「大家快去避难！凯伊要发射飞弹了喔！」

孩子们一鬨而散，伯特也跟着跑开。听见凯伊叫声从背后传来的伯特，一面和孩子一起奔跑一面思考。

没想到会跟新血种族相处融洽。

契机是凯伊。

在被棉花田包围的丘陵上吃午餐时，她把小型卫星射向我，从那时算起将要满一年。

一开始连要跟她讲话都会犹豫，现在却是以月球为目标的同志。

伯特进入ANSA后经历过各式各样的事情，但和凯伊的相遇是最重要的。受到她对研究的热诚和意志的强烈所感动，才会有现在的伯特。能在轨道飞行的成功典礼上接受女王的祝福，也都该归功于她。

当把感谢之意传达给凯伊时，她谦虚地说「都是多亏有你鼓励我」。

伯特停下脚步，转头看向凯伊。

这时凯伊正要一个人发射小型卫星，她以一副「你好好看着吧」的表情按下开关。

「啊。」

不出所料，发射后的小型卫星开始乱飞。

在空中飞翔的那东西，彷彿像有追蹤导引功能的飞弹──

朝着伯特飞去。

「唔哇！」

「快避开！」

伯特和凯伊的叫声在夕阳下回蕩。

☽ ☽ ☽

四月十二日是列夫•雷普斯达成人类史上首次太空飞行的日子。

共和国为了纪念他的伟业，制定名为「太空人日」的假日，于瑟格朗多举办盛大的游行。

游行的样子在世界各国成为新闻，伯特紧盯着自家的电视。

穿着正式军服的列夫位于在队伍的最前方，以轻鬆愉快的笑容对广大群众挥手。身旁撑着洋伞的伊琳娜•卢米涅斯克则露出腼腆的微笑。

「她变得更成熟了呢……」

伯特自言自语地说着。

看到一年前出现在凯旋典礼上的伊琳娜时，「这么年幼的少女曾飞上过太空？」伯特如此怀疑自己的眼睛，现在的她连站姿都不同了。

将光彩夺目的礼服穿得有如伯爵家的大小姐，散发出同时包含成熟与幼稚、光明与黑暗的神秘性。

纯种的吸血鬼（诺斯菲特拉），和身为新血种族的凯伊有着不同的美丽。

共和国去年公布说伊琳娜达成史上首次的太空飞行是在一九六〇年的十二月十二日，但飞行的细节依然尚未发表，也没有像这次的列夫一样举国大肆庆祝。

伯特无从得知吸血鬼在共和国内受到怎样的对待，但想必待遇不是很好。

新闻节目一进广告，最近耳熟能详的热门曲目就从电视机传出。

〈想带你去月球。Fly you to the moon。〉

D室的标语独自成为一股风潮，并在被用在曲名和歌词上。话虽如此，这是首跟新血种族还有电脑完全没有关係的情歌。

不光是这首曲子，世界掀起一阵空前的太空热潮。

国内外都是些令人忧郁的新闻，故能让人感觉到未来的太空科学特别耀眼，集众人的期待于一身。

搭上这波时代潮流，伯特等人居住的莱卡库雷森特（Like Crescent）有了巨大的发展。

伯特和凯伊隶属的凯瑞研究所扩大腹地，并改名为「载人太空船中心」。正如其名，该研究所负责与太空船有关的所有业务。不光是研究开发大楼，太空人的育成设施也经过整建，湾岸地区的火箭发射中心则建设了新设施。

以新主任身份就职的奥利弗•基辛格是菁英中的菁英。他是在ANSA总部拥有崇高地位的工程学博士，还曾对首相提出太空开发的建言。

就这样，载人太空船中心成为载人登陆月面计画的「海伯利昂计画」总部，原先八百名的职员扩编为三千名。

从这种局势中闻到金钱的味道，各企业纷纷挤进周边地区，大学和ANSA携手合作新设立太空科学系。这里完全成为一座太空城市。

太空热潮的经济效果也波及到新血种族。

憧憬凯伊的新血种族们参加ANSA的招考，开始在各地的太空相关设施工作。合格人数绝不算多，但凯伊也认为历史有些改变了而高兴地眯起眼睛。

今天也有一名新血种族的新进女员工加入D室。她在D室职员邀请下共进午餐时──

「好辣！」

喝下番茄汤的她发出哀号。红色的眼睛变得泪眼汪汪。

「这种调味在ANSA很普通吗！？」

并不普通。

这是教育新人的米亚给她的洗礼。

伯特对身旁的凯伊小声说。

「已经变成惯例了呢。」

「希望她不会因此想辞职。」

两人偷偷窃笑。

D室的人们──也就是莉贝尔提天使的成员们加入海伯利昂计画的开发团队。除了担任飞行管制员的戴蒙部长大力推荐外，在轨道飞行中的成绩也得到了很高的评价。

让伯特觉得高兴的是，D室现在已经不是单纯的计算室，而是得到认同成为太空船导航组织中的一员。

对太空工程学和电脑双方都很了解的人在ANSA内也很少，有工程学知识的伯特和凯伊所率领的D室便雀屏中选。除了日常的计算业务外，还多了设计搭载于月球登陆小艇的小型电脑用软体，以及程式设计的研究开发等职责。

D室以前有3「吸血鬼巢穴」的蔑称，人人避之惟恐不及，现在还这么称呼的人大量减少。被视为「吃掉预算的巨象（白象）」的电脑被人们认可，得以引进超昂贵的新型电脑。在因应此事的增员中，ACE公司中经手过太空人史提夫发射作业的三名人类男性员工成为正职工作人员。

人类和新血种族之间当然会有心理上的藩篱和顾忌。

可是因为有太空开发这个共同语言，双方比在一般社会上更尊重彼此，并互相理解。

ACE员工异口同声地这么说。

「因为伯特和凯伊的感情很好，我们才能轻易融入喔。」

伯特不知道该害羞还是高兴。

凯伊也不好意思地嘿嘿笑着。

人类男性的同伴增加，伯特感觉比较安心，但也不能光是鬆一口气。

以在职期间来说伯特虽然是前辈，跟以电脑专家身分过活的他们比起来，知识和技术上都输。

不振作一点会成为有名无实的前辈。

连这些优秀的ACE公司员工也对凯伊另眼相看。

她获得认同和讚赏，让身为同僚的伯特也很自豪。可是另一方面，看到凯伊笑着跟他们谈话，还有把工作交给他们，心中就有股类似嫉妒的感觉油然而生。

明明必须集中精神在工作上，伯特却一面整里打孔卡，一面茫然地眺望着远处的凯伊。

这时，伯特背后有个坚硬的东西在往上爬。

「唔哇啊啊！」

打孔卡从心脏差点停止的他手中滑落，造成大灾难。

一转过头去，拿着尺的米亚用有如狱警般的眼神站在那里。

「欠缺集中力会引发严重事故。」

「对、对不起……」

伯特在凯伊和ACE员工的讶异视线下连忙捡拾打孔卡，而米亚却一直盯着他看。

「怎、怎么了……？」

「监视。」

「是……」

总之怀抱相同梦想的同伴增加，前往月球的体制逐渐完备。

进行为了即时完成导航计算的研究，构思太空船的控制技术，输入模拟机器做测试。

接着一直线前往月球──

并没有这么顺利。

虽说轨道飞行成功，也只不过是绕着地球飞行，不可能一气呵成地以月球为目的地。

用没人看过的巨大火箭把超高性能的太空船射向太空，让太空人平安登陆远在三十八万公里外，还以秒速一公里的超快速度移动的月球。光这样还没结束，接着还要从月球返回，必须让太空人成功重返大气层并生还。

用嘴巴说是很简单。

想要实现还有堆积如山的难题尚未解决。

尚未解决的课题大致分为五种。

第一，确立在太空中的複杂航行技术。具体来说就是太空船的对接和会合（同轨道飞行）。

会合指的是让複数的太空船飞行在相同轨道上。这是今后在许多方面都必须用上的重要技术。

第二，月面的探测。月面照片拍摄计画是由别的研究所负责，但接连失败。

第三，培育太空人人材，还有构筑太空船内的环境系统。

第四，将要把太空船送往月球的大型火箭实用化。

第五，完成让太空船起降的手段。

每项都充满困难。

至今有许多的科幻小说被写出来，但在作品中成功登陆月面的年份以七〇年代以后占多数。换句话说，以在六〇年代成功为目标的海伯利昂计画必须要超越想像。

本应为了达成此一目标而团结一致，问题却不只在技术面上。

「又是太空船的规格变更喔。」

抱着一叠文件的伯特刚说出口，D室就充满了叹气声。