靛蓝之瞳 Очи индиго
东历一九六三年九月十九日,蓝白色的夜雾将波斯菊(Cosmos)完全包覆的时节。
列夫和伊琳娜来到共和国的太空开发都市「莱卡44」内,名为「红星」的爵士酒吧。伊琳娜还是十七岁时,在冰湖上面溜冰后两人约好活下来的话要庆祝二十岁的生日。
被香烟的烟雾缭绕的店内,两人面对面坐在角落,用带有「人生」这个意义的蒸馏酒乾杯。
「生日快乐!」
「嗯,谢谢。」
故意装成熟的伊琳娜在喝下蒸馏酒的瞬间,表情变得扭曲。
「唔哇,舌头烧起来了……」
「要换成碳酸柠檬水吗?」
脸颊早已经变红的伊琳娜酷酷地回答。
「我没事啦!还有我想喝梦寐以求的气泡酒。可以吧?」
「……知道啦。今晚我请客,妳就尽量喝吧。」
感觉她会喝到烂醉,既然是纪念日就随便她吧。
从电唱机的音箱传出「带你去月球」。这首过去在进行横跨联合王国的旅行时听到的畅销曲,最近终于引进共和国。
从世博的研讨会后过了一年又四个月。
在那之后,太空开发上在人造卫星和行星探测等无人机的领域产生许多成果,但不管是会合还是太空漫步都还在如火如荼地开发的载人飞行任务,都跟史上首次渐行渐远。农业政策的失败导致经济状况恶化,预算也并不充裕。
联合王国同样也陷入苦战。
登陆月面的方式正式採用月球轨道会合法。听说ANSA高层成功说服对电脑抱持不信任感的科学谘询委员会,列夫和伊琳娜都打从心底对祈求发挥效用感到高兴。一定是他们在研讨会展现的热情影响了周围的人。可是也收到还尚未完成的情报。
然后,共同开发依然没有具体的进展。只是两国的关係出现改善的徵兆。
从一下子进展到将要爆发核战的危机中记取教训,两国签署了部分禁止核试验条约。原本格吉耶夫就没有用核弹攻击的打算,设置飞弹的目的是威吓,会秘密布署是因为打算在革纪念日盛大发表。
紧张状态得到缓和,看起来照进了一道曙光,但事情没有那么简单。
对格吉耶夫与联合王国靠拢抱持不满的一群人策划军事政变。要是琉德米拉没有察觉并做出严厉处置,格吉耶夫大概已经失势了。另一方面联合王国则出现以首相为目标的暗杀者。虽在执行前成功防範,但犯人自杀导致真相永远不见天日。
唯一的救赎是国际关係学的权威对于共同开发发表了以下谈话。「比起地球上的任何地方,不受拘束的太空容易做和平利用,两国在考虑自身利益时,有相当大合作的可能性。」
要是事情能照那种论述进行就好了……当列夫边思考边喝酒的过程中,伊琳娜已经完全喝醉了。
「列~夫~气泡酒,好~好喝。」
「要适可而止喔……」
一喝醉就会变成口齿不清的撒娇语气,这点到了二十岁也还是一样。
和她相遇即将要满三年。虽然是仅仅三年,两人周遭的状况有了剧烈变化,世界也有很大变动。在这种情势下,跟外表变成熟但内心还是天真无邪的她在一起,列夫就觉得有安心感。
因为被列夫注视着,伊琳娜于是也用红色的眼睛看回去。
「一直盯着我看……是怎样啦~」
「嗯,我想说也来喝跟妳一样的。」
列夫也喝下气泡酒,但跟在五星级饭店喝的那个可说是天壤之别,又涩又酸。
不过跟联合王国的两人订下的约定到底会实现吗?用柯罗文设计的火箭发射他们国家的太空船,两国的太空人一同前往月面。
当列夫边聆听着轻快的爵士乐边沉浸在梦想中──
「──服务生,拿生生命之水来!」
伊琳娜擅自加点。
「等一下,那个不行啦!」
「是你说我可以尽情喝~」
无视于列夫的制止,酒精浓度百分之九十六的最兇恶蒸馏酒端上桌。
列夫背着烂醉到瘫软的伊琳娜,朝共同宿舍走去。夜已深,由浓雾垄罩的林荫道上完全没有人影。
「带……你去月……球♪」
伊琳娜靠在列夫的肩膀上,半梦半醒地哼起带你去月球。
那是我要说的,列夫在心中这么说。
对她来说前往月球就是人生。列夫无论如何都想带她去。可是在以地上勤务为中心的现况下不知是否能帮她实现。而且他也很担心柯罗文的身体状况。他以前在列夫即将飞上太空时倒下,但身染重病又勉强自己,最近脸色一直很差。
伊琳娜突然在抱着烦闷的心情、走在夜雾下的列夫耳边说。
「欸~列夫。」
「嗯……?」
「月亮好漂亮喔~」
列夫仰望天空。
巨大的月亮在林荫道的前方发光。夜雾的一颗颗微粒在月光的映照下散发出蓝白色光芒,太空和地上的边界变模糊,林荫道彷彿是通往月球的机场跑道。
「好像能就这样前往月球呢……」
列夫低声呢喃完,背上的伊琳娜就用鞋子用力敲着列夫的屁股。
「好!列夫~!跑上月球吧~!」
「好痛!别踢我啦!」
「快点!把我带到月球!」
灵魂被高贵的月亮居民(Nosferatu)踢飞,列夫心中燃起火焰。
「妳可别掉下去啰!」
列夫踏向地面,全力奔跑。
只要还能呼吸,就要和她一起以太空为目标。
直到完成在联合王国发誓的约定,直到梦想的明天到来,都要持续奔跑。
──列夫想都想不到,史上首次的悲剧正张着血盆大口等在前方。
〈The challenge goes on...〉