第一章 星海漫步

靛蓝之瞳　Очи индиго

在雪花纷飞的阿尔维纳太空基地，带着紧张的声音从五百公里上空的太空降下。

《──玛瑙（Agate）Ⅱ呼叫！》

搭乘太空船「真米契达Ⅱ号」飞行于地心轨道的两名太空人，代号是「玛瑙Ⅰ＆Ⅱ」。管制室的人员正对两人的一举一动屏息以待，等着在舱内见证玛瑙Ⅰ创举的玛瑙Ⅱ说出下一句话。

《──玛瑙Ⅰ即将要……！》

「行得通吗……！」

祈求着从气闸舱探出上半身的玛瑙Ⅰ平安无事、负责与太空人通讯的列夫•雷普斯上校，把身体往前倾。

千万要成功。

当他在对太空祈祷时，传来玛瑙Ⅱ的兴奋声音。

《──出去了！现在玛瑙Ⅰ进入太空了！人类史上首次在太空中漫步！》

「成功了！」

管制室内欢声雷动。列夫和坐在身旁的设计主任柯罗文用力握手。

「主任！做到了！」

「嗯。」

脸色一直很僵硬的柯罗文一瞬间表情放鬆下来，但又马上恢複成平常的严肃眼神，对着兴高采烈的技术人员和职员大喊。

「别吵！问题接下来才开始！注意玛瑙Ⅰ的情况和数值！」

气氛一下子紧张起来。

关注太空漫步的不只有执行任务的人。这场任务有透过电视和广播向全共和国联邦领土直播。

离开太空船的玛瑙Ⅰ──身为「梦想的六人（米契达六人组）」之一的谢苗•艾达莫夫中校靠着长度五公尺的繫绳，在星海中轻飘飘地自由漫步。

列夫先是深呼吸，接着尝试通讯。

「玛瑙Ⅰ，你现在心情怎样？」

马上就有兴奋的声音传回来。

《──棒透了！》

☽ ☽ ☽

东历一九六五年三月十八日。共和国靠着真米契达Ⅱ号达成史上首次的舱外活动。人类在星海中漫步的模样给全世界带来巨大冲击。

又再度尝到败北滋味的联合王国，即使部分新闻媒体鸡蛋里挑骨头说「太空漫步的黑白影像是在地上拍摄的造假片段！」，世上则认为这是丧家犬的咆啸。

在热烈报导的背后，列夫对太空人的生还感到鬆一口气。

共和国政府隐瞒事实造成民间完全没注意到，其实这次飞行接连发生差一步就变成死亡事故的危机。

这次一如往常，从发射前就有各式各样的不安。

去到外太空精神会不会崩溃？

生物照到太阳辐射会不会很危险？

根据科学家的警告，本来预定要先用狗来实验，但接到情报员「ANSA决定要进行太空漫步」的紧急报告后，格吉耶夫下令「如果先用狗会被抢先一步。发射人类升空。」

这道无情的命令当然令柯罗文陷入烦恼。

可是要搭乘的谢苗却说「持续累积训练的我一定会成功！我会为了祖国飞上太空！」。受到他的热情所打动，不得不点头。

于是在直播下实施发射，并如同回应格吉耶夫的期待般，太空漫步精彩地成功。共和国民也兴奋地紧盯着转播不放。

到这里为止都很好。

接下来就发生致命的问题。

太空漫步实况转播到一半突然结束，切换成马戏团节目。

想必也有很多共和国民察觉在过程中发生了不好的事情。可是不能去追究。人们是不需要知道政府隐瞒的事情。

不用说，马戏团节目的背后，令列夫和柯罗文等人手心冒汗，赌命的特技表演也正在太空中进行着。

原本顺利实施舱外活动的谢苗，他的太空衣却异常地膨胀，导致无法进入能让他回到船内的气闸舱。

慌张的他即使快要丧失意识，仍然自己泄掉太空衣的气体，勉强得救。

危机并不光是这样就结束。

船内的氧气浓度上升，面临爆炸。

好不容易避免掉这个危机，这次换成发现姿态控制装置故障，大幅偏离预定着陆地点。这时高层下达「如果会坠落到他国领土导致机密泄漏，乾脆永远待在轨道上」的冷酷判断。

管制室陷入骚动。

「怎么能允许这种不人道的事！一定要让他们在国内着陆！」

列夫将柯罗文想出的着陆指示传达给太空船。

「『午夜』呼叫！通知玛瑙Ⅱ！允许在绕行下一圈时进行手动着陆！」

可是着陆地点是离预测地点两千公里远的酷寒针叶树林。儘管玛瑙Ⅱ精彩地成功着陆，没有防寒功能的太空衣让他们遭遇险些冻死的危机。甚至差点被饥饿的熊和狼袭击，要是救援再慢一些就会丧命。

──将这些危机全数隐匿，只有大肆宣传史上首次的成功。新闻媒体嘲讽联合王国的败北，祝福共和国。然后身为搭乘者的谢苗等人在记者会上自豪地述说伟业。

「这样真的好吗……」

不好的预感袭击在幕后看着记者会的列夫。

回顾至今的载人太空飞行，曾有过许多次危机，但奇蹟似地没出现死者。

但这种奇蹟还能持续多久？

等在通往月球之路上的障碍，不是光凭幸运就能够跨越。越是导入複杂的新技术，死亡的危险性随之节节升高。

然而，计画的进行是以赢过联合王国为最优先。

五个月前发射升空的真米契达Ⅰ号也一样相当异常，只是没向大众公开内容。

那时达成了三项史上首次，但那是格吉耶夫超越常轨的构想所创造出来的，当初的计画中这三项全部不存在。

「史上首次由複数人搭乘」，一开始预定是两人──

「联合王国的新型太空船是两人座，那我们就让三个人搭！挤一下就能进去吧！」

就算是强人所难的要求，命令是绝对的。

可是火箭和太空船都是设计成两人座，要塞进三个人只能不穿太空衣。

结果就变成「从发射升空到返回，在船内未穿上太空衣」。

此外，原先也并非把「非军人的搭乘（工程学家和医师）」列为目标。

会选择非军人，是政治方面的意图和矛盾经过调整的结果，身体孱弱的他们在短短四个月的训练下就硬着头皮飞上太空。

「科学家的搭乘让我们完成美妙的实验！」共和国政府如此盛大宣传。但被塞进去的科学家们光是坐着就耗尽全力……

即使如此，要挫联合王国的锐气也已足够，格吉耶夫得意地暗自窃笑。

不过就算再怎么达成除了目的只有政治宣传的真米契达计画，也无法离月球更近一步。这次的太空漫步也肯定是一大功绩，但仅只是让人类到太空活动。今后也预定了好几项类似这种无意义的计画。比方「为期二十天的长期滞留太空」、「不用繫绳的太空漫步」等，空有话题性，但只是在剥夺有限的预算和时间的特技表演──

唉！多么愚蠢的事情！

列夫在内心深处诅咒。

即使想改善这种糟糕的状况也办不到。列夫的上司维克托中将向高层呼吁「这是在浪费预算和太空人」，却被厚重的权力之壁弹回来，他还抱怨说薪水都拿去买胃药了。

从在成功机率一成以下让伊琳娜（实验体）飞上太空起，高层轻视第一线工作人员的体制的情况未曾改变过。

不，别说没有改变了，相对来看是恶化。

计画的难度提高，无人飞行和实验机失败好几次。阿尔维纳太空基地的周边四散着火箭的碎片。

要是那种事故发生在载人飞行时。

「……」

列夫擦掉从脖子流下的汗水。

基本上抱持乐观态度的列夫会受到不安折磨，还有另一个原因。

柯罗文的身体状况。

看他一眼就能理解在开发现场是多么为无理要求苦恼。白髮明显增加，眼窝凹陷，肌肤失去弹性。而且虽然没有公开说，列夫听说柯罗文已经搞坏身体好几次，重複进出医院。

柯罗文曾在列夫眼前痛苦地按着胸口倒下。

列夫担心他的身体状况，程度等同于担心太空开发的未来。

☽ ☽ ☽

女王之瞳　Queen eyes

一九六五年，五月。蓝紫色的蓝花楹开花，宣告初夏到来。

位于联合王国首都的宫殿内，年轻女王萨妲希亚正在听取首相的每周报告。

主题是关于纷争。

军队在今年夏天终于要开始撤离位于首都一万四千公里远的远东地区所发生的纷争。

「设置于当地的军事援助司令部也预定于年内解散。」

萨妲希亚听到首相的报告鬆了一口气。

首先实现了一个愿望。

从世界博览会的研讨会以来，她变得不管对方是谁都能毫不畏惧地表达意见，也持续向首相建议要儘早撤军。政府的高官们当然都不会参考无知女王所提出的意见，但没有关係。重要的是传达出心意。

以光回想都会浑身发抖的核战危机为契机，世界开始有了大幅变化。

这次的撤军能够实现，除了反战运动加剧，和共和国间的关係改善是一大原因。先从远东地区收手的是共和国。一时将要发展为战争的纷争肯定也因两国的撤军开始迈向解决。

可是对共和国政府的疑虑仍未消除。

该国仍然贯彻彻底的秘密主义，萨妲希亚的联合王国完全想像不到以格吉耶夫为顶点的干部们到底有何盘算。

此时女王向首相询问共和国的现况，他是这么回答。

「根据情报员的报告，经济状况非常恶劣，国内外存在多数反格吉耶夫势力。」

格吉耶夫强硬推行的农业扩大政策以惨烈的失败告终，甚至落到得从联合王国进口小麦的地步。

政权不管何时遭到推翻都不奇怪。

在两国关係有了改善的现在，萨妲希亚希望不要发生让一切回到原点的政变，但除了祈祷外她什么都做不到。

「──接着要向您报告太空开发相关事项。」

对公务繁忙的萨妲希亚来说，这是一星期中最令她期待，心跳加速的瞬间。

「请说。」

萨妲希亚藏起兴奋用平坦的声音催促，首相故弄玄虚地说。

「我们也即将实施太空漫步。」

「咦！」

萨妲希亚差点就要往前探出身子，但她忍了下来。

「咳咳……準备完成了吗？」

「ANSA呈上『超越共和国指日可待』这份自信满满的报告。」

首相让女王看ANSA的报告。

目标是载人登月的「海伯利昂计画」日程得以提前。能够上修的主要原因是大量僱用优秀的新种族（半吸血鬼）。

引发这股社会风潮的最大功臣是凯伊•史加雷。

她的活跃让新血种族整体的印象好转，许多新血种族景仰她而来ANSA应徵。

现在凯伊已经是海伯利昂计画的核心成员，成为要达成登月不可或缺的电脑诱导系统的开发负责人。

负责辅佐的伯特•法菲尔德会从旁协助有时太过专注于工作的她。

以前的伯特和凯伊让人有种「硬是赶鸭子上架的宣传大使」的感觉，但变得更为精悍的两人已经能威风凛凛地担纲ANSA的门面。