第八章 星與神所指示的命運

此时的维恩极为混乱。

狂风暴雨一般动乱的夜晚过去后，争斗却依旧未能平息。

贵族的宅邸冒出了火苗，到处都响起怒吼声。

现今依旧血流不止的不是在城里，而在于贵族们逃入的星之神殿。占卜师们想以占术和魔法对抗，城里的士兵支援着他们。

然而，陋巷的人们加上半数为金钱所募集的佣兵们，比怠惰而散漫的国军士兵佔了优势。

要镇压神殿应该是轻而易举的事，叛军却欠缺统领。他们差点被士兵击退，正显示了内部的混乱。

「达达称王是怎么回事！」

佣兵们捉拿住占卜师们，一边挥剑发出这样的疑问。

他们也曾听说了达达的声明，说维恩国王已经下狱。

彷彿要盖过悲鸣与呻吟的声音交织，几近嘶吼。

「我们怎么会知道！僱主是国王不是很好吗！奖赏应该就能拿得多一点吧！」

「我们可没听说议会将以人民为主体的事啊……！」

「既然达达成了国王，为什么不统率城里的士兵啊！」

「约瑟夫！」

陋巷的佣兵呼唤道；约瑟夫正站在阵前砍杀士兵。约瑟夫一边挥剑，嘴里茫然地低语：

「为什么？」

他额头冒出的汗水，流到下巴。

约瑟夫手持达达赐给他的巨大的剑，身穿良质铠甲，腰间系着深蓝色的星石。

确实是约瑟夫在统领这场叛乱，而就是宰相达达提出的主张。

然而，到底是谁说他将成为国王？

好几句话在约瑟夫的脑海里浮起，然后消失。他回想起在阴暗的房间里进行的秘密会谈。

『为了新时代黎明的开始，这个国家需要新的议会，由人民组成，为了人民存在的议会。为此这个国家有必要引发风波。』

为此他被要求拿起剑来，做了决断。

只要镇压了贵族和神殿，约瑟夫就会以他们为人质，要求新的议会开始运作。现今不存在的卡尔斯顿家族的署名，这时候应该是有用的。然后，宰相达达应该会丝毫不做抗争地接受才是。

然而，为什么城里的士兵来到这里？自己为什么还在战斗？

整个状况到底是哪里没能照计画进行？他满脑子充斥着血腥地思考着。

到底是错在哪里？有什么不对之处？

虽然他内心决定不再使用家名，却因为考虑到新的国家，才决心再一次提起。

约瑟夫的双亲在落魄之余精神状况受损，诅咒着国家和占卜师而死去。看着他们可悲的穷途末路，约瑟夫心想他已经受够了；他只怀抱了一身剑艺，捨弃了一切。

他绝对不想再憎恨任何人，不愿意怀着憎恨死去。

他决心在贫穷的街道重新生活；他是幸福的，遇到一个女人，能够平静地对约瑟夫的出生以及成长背景一笑置之。她是酒馆的女人，胸口怀抱着乳白色的石头。他一直以为他会维持着现在的生活，平凡地在老旧狭窄的街道中生活下去。

是他自己放弃了如此安稳的幸福生活。然而那也是因为自己深爱着这样的生活。

他深爱着这个国家，还有在这个国家生存的人们。深爱着他新获得的家族。

『结果就是你要承担一切苦果呀。』

他告诉他的妻子，为了要改变这个国家，要发起战争。他的妻子手肘支着酒馆的吧台，叹气低语：

『老好人一个。』

她为了消遗解闷一边剥着水果皮，像是责备似地说道。

女人声称少女时因事故受伤的腿疼痛，连在床上都烟斗不离手，然而在怀孕之后就完全不再碰烟斗。

她是一个重感情的美丽女人。

『要阻止男人？我可不想做傻事哟。反正你们是不会听进去的。要阻止你们根本就是白费力气吧？』

女人向来绝对不说不干脆的话，她都这么说了，可见她绝对不是赞同这场叛乱的。但是，约瑟夫却决定出发。

为了她，还有，为了她和自己的孩子。

他不知道梅莎丽是否理解这事。只是，她丢下一句话：

『如果你不回来，我会立刻去找新的男人喔。』

约瑟夫知道她说的这句话也是出自她的善良。约瑟夫在她的额头亲了一下，背过身子；妻子梅莎丽说道：

『吶，如果你碰到那个孩子——……就是孤儿毒吐姬，叫她回来吧。』

约瑟夫咬紧了牙关。

对，艾尔莎她——

原本以为会捨弃过去生存下去的。然而，在维恩陋巷相遇的是——

有如鸡骨般瘦小可悲的少女，愤恨厌恶国家和占卜，光靠诅咒拚命生存。

「就是那个男人说，毒吐姬也会回到这个国家来的。」

对他说出口的话，当然不会有人回话。

达达宰相的确说过要让艾尔莎回来。他说要让她回到这个国家，保障她以维恩国公主的身分过着幸福的生活。

这个腐败的国家，任谁是国王都已经无关紧要了；即使是达达夺走了国王的宝座也无所谓。然而——

如果国王被求刑，他的女儿到底会如何呢？

约瑟夫所知道的毒吐姬艾尔莎，真的能过着幸福的日子吗？

那个男人真的能保证一个幸福的国度吗？

「————！」

约瑟夫嚎叫似地高声吼着，挥动着剑；事到如今，他绝对不能投降。

他必须攻陷这座神殿。

抵达宰相达达的身边。

「约瑟夫！」有声音在呼唤他，这声音让他感到遥远，彷彿隔着一面墙壁。他此时只觉得唯有砍杀眼前的人就是一切。

然而，嘈杂声如同波浪蕩开：和之前的怒吼以及悲鸣都不尽相同。

在期待与绝望之中，有人乘势叫喊：

「援军来了！」

约瑟夫回过头。不知是达达，还是别人——他以为有人送上新的助力。他心想，星之神还没有抛弃他们。

然而从神殿的外部，传来伙伴们悲鸣似的吼叫声。

「维恩军得到列德亚克的援军了！」

约瑟夫彷彿被雷打到，停止了动作。

维恩军不正是阻挡在自己面前，必须推翻的国家所拥有的士兵吗？

穿着铠甲的骑士们和魔法师团向神殿涌入。以红色和深绿色为基调的旗子，属于维恩的同盟国——列德亚克所拥有。

压倒性的人数和力量，在一眨眼之间制服了叛军。

「……！」

约瑟夫持起剑，眼中充斥着血丝。他已经有了赴死的準备。然而，应该攻向他的列德亚克骑士团分为两股力量，从这之中出现了小小的身影。

她有着黑色的头髮，红色的眼珠，穿着附有皮革防护用具的礼服。她的胸口有星之石，混浊的绿色中散着红色的星之石发出光芒，绽放出淡淡的火焰。

「……艾尔莎。」

约瑟夫用沙哑的声音呼唤着她的名字。

他呼唤占卜之国维恩的毒吐姬——呼唤他所知道的陋巷孤儿的名字。

列德亚克军队进军的前一刻，房间内只剩下库罗狄亚斯和艾尔莎两人。库罗狄亚斯异形的手指碰触艾尔莎的胸口。

「我必须向你道歉。」

库罗狄亚斯和艾尔莎必须分成两支队伍。两人在离别之际，这就是库罗狄亚斯对艾尔莎所说的话。

他从手里拿出来的是艾尔莎的星之石。

绿色的光芒实在是太令人怀念；艾尔莎睁大了眼睛，回看库罗狄亚斯一眼。库罗狄亚斯垂下眼，彷彿忏悔似地说：

「你去街上的那天，我在庭院的草丛里找到了这个。」

他将石头还回艾尔莎胸前。

「……为什么？」

艾尔莎本身也不知道，这句话到底是针对什么而问。

库罗狄亚斯一如往常，以不欺骗而率直的话对她说：

「我是找到了石头，但没能交给你……因为我觉得，如果还你这块石头，你好像就会离我而去。」

离我而去，到我不知道的某个地方。

艾尔莎无言以对，咬了咬嘴唇。她找不出话可以对库罗狄亚斯说。

自己也许确实是会逃走。从他的身边，从自己，从一切的一切逃开；即使是无处可去。

到底什么样的选择，对自己，对他，以及其他所有的未来才是正确的？她无从知道。

艾尔莎只是看着库罗狄亚斯黯淡的绿色眼珠，眯起了眼，一边抚摸着自己的石头，开口说道：

「这是……维恩的星之石。在我出生的时候被赋予的。这石头只属于我……也不是说有什么力量，但是属于我的东西只有这个，所以说……」

她彷彿要哭出来似地，扭曲了脸庞，柔弱地笑了。艾尔莎像是在吐气似地说：

「我刚见到你的时候，吓了一大跳……狄亚的眼珠，和我的石头是同样的颜色……」

库罗狄亚斯听到她这么说，抿了抿嘴唇，咬紧牙根，彷彿无法忍耐似地喉咙作响，缓缓伸出了指头。

「——希望你允许我亲吻你。」

从两人第一次碰面至今，他都一直尊重艾尔莎的意思，从不霸王硬上弓。此时他却不待艾尔莎回答，抬起了头。

他彷彿倾注灵魂似地，将乾燥的嘴唇，靠近垂在艾尔莎胸口的星之石。

库罗狄亚斯抬头看停止呼吸的艾尔莎，低声耳语：

「我和你同在。」

相信我吧——他吐气最后说道。

「……走吧。时间到了。」

库罗狄亚斯的身体离开，指头也离开了。安·多克和欧莉叶特来到两人独处的房间迎接他们。

艾尔莎向背对她的库罗狄亚斯说：

「狄亚——」

库罗狄亚斯停住了脚步。艾尔莎稍显犹豫地向着他的背影问道。

她握着自己胸前的星石，星石像是栖宿着他的温暖。

「求求你，告诉我——为什么你不会感到迷惑呢？」

库罗狄亚斯单薄瘦小的背影，似乎没有任何困惑。艾尔莎为此感到很不可思议。

她自己到现在还是什么都不懂，这么地害怕啊。

「……我也不知道到底什么才是正确的。」

库罗狄亚斯披上安·多克交给他的斗篷，以平静的声音说。

「不过，我认为让我的人民流血的，就是恶了。我绝对不容许这种事情发生。因此我得以能够在国内穿着比任何人都上等的衣服，吃着比任何人所吃的还要丰盛的食物。上至我的血，下至我的指甲，我的身体都是我国国民所给予的。」

没有深刻的内容，也不像是钻牛角尖的样子，彷彿一切是那么地理所当然，他说：

「区区我这条生命和这一生，不敢赌下去怎么行？」

不待艾尔莎作答，库罗狄亚斯和安·多克一起走出了房间。

他的头回也不回，踏着毫不迷惑的步伐，留下艾尔莎在房间里。

欧莉叶特牵起艾尔莎的手说：

「来，我们也该走了。」

她让她穿上了附有皮革护具的礼服。艾尔莎用颤抖的声音向欧莉叶特说：

「……我好怕。」

她的声音微弱，如果不集中注意力，彷彿就会被呼吸声盖过。然而，欧利叶特听得一清二楚。