第二章 背叛

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就算兽化者坐在马车上，受过训练的军用马也能正常拉车。

与犬面再会的第二天早上，我们在两匹耐力较强的栗毛马的牵引下乘马车前往王都普拉斯塔。

徒步走要走好几天，坐马车的话最多就三天。

莉莉生来第一次坐马车，一直激动地看着窗外的景色。神父则一如既往的在马车一角跷二郎腿。

他照着犬面的要求换了身便服。感觉就像是偶然和我们拼车盲人旅行者。

零也理所当然地坐在我双腿之间，显得非常满足。因为『昨天刚洗完，毛茸茸的』。

「话说，亏你能那么快準备好符合条件的马车啊——真是飞黄腾达了呢」

「我原本就是在城里的贵族，所以只有『回到从前』的感觉。再说，兽化者基本个子都很大，这种特製的设备设施是必要的。这辆马车也是我的私有物，并不用多付钱」

「有兽化者专用的设备么？」

我作为佣兵走访了世界各地，看到的基本都是兽化者付钱租用人类的设备，并没有什么兽化者专用的设备。

当然也有例外，那就是为了关押兽化者而特别製作的猛兽笼子。兽化者基本上是被当作畜生对待。

「利用魔女的技术製作的东西，就算做起来不费什么功夫也能高价卖给国外。特别是葯。虽然教会很反感，但多亏于此国库比较充实」

「这不是挺成功么。看这样子，小鬼也一切顺利呢」

无条件地做出了积极的预测。

但是犬面闪烁其词地说了句『算是吧』。

「……出什么事了么？」

「我想大小姐会亲自跟你们说吧……总之，现在情况并不乐观，本来邻国和教会的事情就非常棘手，魔法使集团内部又出现了看不惯大小姐做法的人。因为大小姐<许可>魔法使用是非常慎重的，所以总是得不到<许可>的见习生们积怨很大」

「不过少年应该也料到了吧。倒不如说不出这种问题才奇怪」

「话是这么说没错……还听说有某个魔术师在集中这帮子人图谋不轨」

「喂喂喂，又搞内乱么？这次是魔女之间的内斗？」

「现在对方还没有明显的行动，但是大小姐在高度警惕着。据说那个魔术师是个美男子，他的美貌能让人无法忘怀……但这么明显的人居然怎么找都找不到」

「既然风声都传能到小鬼耳中了，想必对方势力已经很强了吧」

所以她才会高度紧张啊——犬面两只耳朵无力地趴着。

「原来如此，这样就明白为什么回到<弓月之森>后发现十三号不在藏穴里了。他肯定是察觉到了少年的危机，回到维尼亚斯了吧」

零说出十三号名字的那一瞬间，犬面的表情变得险恶。

「啊，抱歉……对哦，你们还不知道呢。确实十三号已经回到维尼亚斯了。但现在事情变得麻烦了，因为——」

就在这时，马车突然剧烈摇晃起来，马发出刺耳的嘶鸣停下。

「怎么！？又是袭击吗！？」

我猛地拔出剑冲出马车，但是被眼前的一幕吓得目瞪口呆。

「这是……什么东西……」

是树。

无数树枝异常地伸长，缠绕，变成了一块堵住大道的墙壁。

马和司机都被树枝缠住，高高浮上空中。

客车与马连接的绳子也被完全扯断，这下根本动不了。

「这是……魔法……吧？」

「不，这不是<零之书>的魔法」

跟着我下了马车的零笑了起来——其中带着兴奋，同时也掺杂着痛苦。总之表情非常複杂。

「看来不光是萨娜蕾，其他人也独自发明了新的魔法……！本以为这种情况还要过上一段时间才出现，看来吾辈太乐观了」

「嘿，真荣幸能被泥暗之魔女如此评价」

让人毛骨悚然，腻歪而低沉的声音响起。

我尾巴毛倒竖转身看向声音传来的方向。

在她发声之前我完全没察觉到她的存在——但在发现她的那一剎那，浓厚而香甜的气息就侵略了鼻孔。

「不过，这并不是我自己发明的魔法，而是将<零之书>里的魔法改装成更适合我用的而已。并且哪怕是这点小事，没有十三号在我也无法完成」

是个只能用『妖艳』来形容的美女。

她长着一头像烧起来似的红色及腰长发，肩宽脚长，还有一种让人不禁肃立的威严。

她全身上下毫无破绽，透过衣服也能看到一些适度发达的肌肉轮廓。还有那软趴趴地包裹着全身的套装挤起来的，过于丰满的——

「这……是个大家伙啊……」

「你到底是看了哪里才这么说的啊……」

我吞了口唾沫。零也少见地用冰冷的视线看着我。

不，我并不是看了她的胸部才这么说的哦，绝对不是。

「喂，魔女——刚才你是不是说了十三号？意思是这次的袭击是十三号命令的？」

「袭击——这说法真是夸张呢。为了不造成伤亡，我已经尽我所能地剋制了」

「吾辈是在问你——这是不是十三号命令的」

零重複了一遍问题。女性有些困扰地皱眉。

「性格真是和十三号所描述的一模一样呢。我并不是受到命令才来的。只是十三号想见你，所以我才想着如果把你带去的话，他那臭脸会不会好看些。如果能老实跟我走那就再好不过了——如何？能帮我这个忙吗」

脸上化了浓妆的女性对零微微一笑。

零也将自己的兜帽脱下露出素颜笑道。

「很不巧，吾辈和少年有约。希望你能转告十三号让他等吾辈处理完事。凡事都要讲先来后到吧？——还是说」

零看了看我，犬面，神父，还有莉莉。

「想强行把吾辈带走？」

「唉……真是麻烦，非要这样么？我完全没想过去做那种不高雅的事哦。而且，我受不了血。光是杀只鸡我都会怕得哭出来——不过我想，根本没有战斗的必要。因为你们也很感兴趣吧——」

女子停顿了一秒。

「<不完全数字>的情报」

我看了看零。

确实这足以让我们改变事情的先后顺序。

但是，下一个瞬间。

「咏唱<炎缚>！目标树木——放！」

尖锐的喊声回蕩在森林里。无数炎蛇腾空而起，与噁心地蠢动着的树枝纠缠起来。树枝冒着黑烟燃烧，被树枝抓住的马和司机滚落到地面上。

「佣兵！零！你们没事真是太好了——！」

虽然她笑容惹人怜爱，但她背后站着骑士和魔法使的部队，这让我没有心情去感受她的笑容。

「少年也变得可靠了呢」

「话说为什么会在这啊，她不是这个国家的权贵么」

听到我和零的对话的阿尔巴斯生气地皱起眉头。

「我好不容易闪亮登场，你们就不能高兴点吗！我可是救你们于水火哦！」

「不，其实也并没有什么危险……」

「面对比吾辈低等的魔女，吾辈不可能落下风」

我和零同时这么回答。阿尔巴斯恼怒地说了句『一点都没变，真让人火大』。

然后，她狠狠盯着那个女性。

「十三号的手下吗……我就知道你们会算準零和佣兵回来的时机行动。他们是我重要的同伴！不会把他们拱手相让的！」

女性缓缓眯起眼，小声嘀咕了什么。

如果我没听错，应该是在说『真是个傻孩子』。

与其说是伤心，不如说是同情。

于是——

「唔，既然多了那么多人，光招待零一个未免有些失礼。虽然很遗憾，但还是择日再续吧」

她轻巧地这么说了。

然而阿尔巴斯并不能容忍。

「怎能让你逃掉……！一定要让你交代十三号的下落！全员咏唱！目标，红髮的魔女！」

「喂，笨蛋你等——」

我话还没说完，阿尔巴斯背后的魔法使们便一同放出了<逐鸟>。

不过这些魔法在击中女性之前就被弹开，消散在空中。

「这是——」

阿尔巴斯惊讶地吸了口气。女性露出得意的笑容。

与此同时。

「快退下，七！我明明嘱咐过你不要轻举妄动！」

是一个男人的怒吼。

这声音我听过。

环顾一周，发现在森林深处——的某个树枝上，有一个黑长袍的声音。

光看那极具特徵的魔杖，我就知道是谁。

「十三号……！？」

红髮女性惊讶地瞪大眼睛，回头看着十三号。

「你，你这笨蛋！为什么这么大摇大摆地出来了！」

「这不是明摆着的么，因为不能失去你」

……哈？怎么，你们俩是那种关係么？

师生恋？好下流的关係啊，喂。

在我忙着进行下流的妄想期间，事态不断往坏的方向发展。

「所有人集中攻击！杀了十三号！」

阿尔巴斯大喊道。

背后的魔法使们开始整齐划一地咏唱。

喂，等一下——这到底是发生了什么。

十三号不是决定辅佐阿尔巴斯了吗？

阿尔巴斯不是原谅了十三号——就算没原谅，也决定利用他的力量治理国家了么？

那为什么要杀十三号呢。

毫无疑问，我们离开维尼亚斯的这段时间发生了什么事。明明一直用『魔女的信』联络，我们却完全不清楚情况。

「喂，等一下啊小鬼！你为什么——」

「快住手——愚蠢之人们！」

零的怒号比我说的话有效得多。打算攻击十三号的魔法使们都停下了动作。

连阿尔巴斯都不知所措。场面一片寂静。

只有十三号没被零的气势压倒，趁此机会背对我们长袍一甩，逃了。

「——寻找我吧，零。到那时我会向你说明一切的。快撤，七！」

「别那么生气嘛，我好不容易想派点用场……再见咯，零」

十三号和谜之魔女说完，消失在了黑暗之中个。魔女还搞了个飞吻。

啊——阿尔巴斯惊叫起来。

然后她眉毛往上挑，气势汹汹地逼到零面前。

「为……为什么要妨碍我啊！我差点就能杀掉他了！」