第四章 七號

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为了寻找十三号，我们踏上了前往一年前被毁灭的小村拉泰德的旅程。

拉泰德位于距地处维尼亚斯王国中心部位的弗米卡姆约半日路程的地方。坐马车从王城所在的王都普拉斯塔到弗米卡姆需要半天时间。走路的话要一天半。

现在开始走的话，第二天晚上能够到达弗米卡姆。

但是，弗米卡姆的城门太阳下山就会关闭，因此就算晚上到了也是进不了城的。

于是，我们便决定露宿一晚，不经过弗米卡姆直接前往拉泰德。

莉莉在路上闷头苦想了一阵要向神父寻求什么报答，但不知不觉中她已经忘了纠结的事，开始像平时一样寻找起果物摘起花来。

神父看着那样的莉莉，不知是对她感到无语还是已然认命地叹了口气说『早知如此，还不如老老实实道谢啊』。

明明没有任何人预想到神父会做出报答也没有人对此抱有过期待，他却自己说了出来，真是个老实的男人。

——之后，我们走过至今以来最顺利的一段路来到了拉泰德。

太阳正要爬到最高处，天气晴朗得不得了。这实在旅行的大好天气，但很遗憾我们到达的是一座『已死』的村庄，心情是不怎么美好得起来的。

「……破破烂烂的」

正如莉莉小声嘟哝出的感想，拉泰德的建筑和街道都被放任荒废，一片狼藉。虽然至少尸体是收拾乾净了，但再也没有谁想要住进这个村子。

「没人住的村落很快就会荒废。因为有盗贼和动物会作乱」

「但这再怎么说也曾经是魔女的藏身之处吧？感觉多少有点修整才……」

「这里情况挺複杂的」

听到低沉妖艳的女声，我们都惊愕地抬起了头。

一个女人像是在这里候着我们似的从废屋的阴影中走了出来。

那是长着一头及腰红髮的妖艳魔女——十三号的手下。

「<零之魔术师团>诞生于此，因此死去了很多国民，然后<零之魔术师团>又因为十三号被驱逐。这是个对于魔女和人类双方都不大吉利的村子，所以变成这样对双方来说都是比较好的」

「又是这家伙……！完全没有察觉到气息……」

马车被这家伙袭击的时候也是这样。她开口搭话，我才注意到她的存在，

她的藏身之术厉害到让危险探知能力极强的兽化者颜面无存。

见我不由自主地紧张起来，魔女露出甚至让人感到亲近的笑容看向我说。

「别摆出一副那么吓人的表情啦。那么爷们的长相都糟蹋了。熟练的魔术师都很擅长消除自己的气息。零不也是，明明长成那样存在感却很稀薄么？」

这让我想起了刚和零相遇的那时。

那时我的确是注意不到她的气息，每次她从背后叫我我都会吓一跳。

「在吾辈看来，你还说不上是熟练的魔术师。你似乎是被十三号看中了，但真正熟练的魔术师只要消除自己的气息，就算在人的视野内唱歌跳舞也都不会被注意到。接下吾辈要装个逼——吾辈小时候，曾经和十三号玩『躲猫猫』，他找吾辈找了七天没找到最后还是开口求吾辈出来的」

零挺胸抬头为这种微不足道的事情而自豪着，红髮女人却不知为何因此受到了冲击。

「等等……那个十三号会玩『躲猫猫』这种幼稚的游戏？」

「是啊……在吾辈的记忆中，那个时候的十三号都快要哭出来了」

「别向我的弟子灌输那种无稽之谈！」

在听到从极近距离传来的怒喝声的同时，我的脑袋被人从身后打了，我微微打了个踉跄捂住头吼道。

「好痛！突然干——」

转过身去，我愣得张大了嘴。

在触手可及之处，站着一个全身漆黑的男人。我对男人手中巨大的手杖有印象，同时也瞬间就理解到用来打我的就是这玩意。

「十……十三号！？」

就算看不见脸，光凭着声音和气场也自然会明白这是谁。

问题在于，在我被打之前任何人都没有注意到他的存在。

神父听到我的声音后反应了半拍向后一跃，架起镰刀马后炮般地警戒了起来，但不管怎么想，只要十三号有那个意思我们都早死了。

莉莉因为突然出现的阴沉男人全身体毛倒立了起来，还来不及制止就躲进了附近的树木背后。

唯独零一脸平淡地抬头看着出现方式超乎常识的亲生哥哥露出了满足的微笑。

「在那里么，十三号。虽然料到你就在附近，不过这比想像中还要近啊」

「太近了好么！你到底是什么时候开始在那……话说刚才你为啥要打我！？」

「代替主任承受责罚是僕人的本分不是么」

「我才不是零的僕人！」

听我这么怒吼，零从旁走过来挡在了我和十三号之间。

「没错，佣兵是吾辈无可取代的唯一。这一点现在也没有变。但你这男人也真是——虽然你大概是想要来个富有表现效果的登场，但你的想法吾辈早就看穿了。很不巧，吾辈可没有空配合你的自我满足」

「平安么」

十三号丝毫不理会零一连串的话，伸手触碰起了零的脸颊。

他一边捏弄这零的脸颊，一边以他那依旧毫无波动的声音说『营养状况似乎还不错』。

零说着『还不快住手，真是烦人』挥开了他的手，带着言归正传的意思乾咳了一声。

「——神父。虽然他如你所见是个诡异的男人，但现在是没有危险的。解除警戒应该也没问题。还有老鼠你也是，别藏了快过来」

「我可不认为面对这种人可以说解除警戒就解除……」

「他，他打了大哥哥……好可怕」

「虽然能够理解你们的感受，但就算警戒也没用。要是十三号打算要攻击我们，那在进入这个村子的瞬间除了零之外的人就都已经死了」

十三号就是这么个家伙。

是个彻头彻尾的妹控，有那种觉得只要零不介意就算世界毁灭都无所谓的倾向。

神父虽然犹豫不决但还是放下了镰刀，这时传来了女人『呵呵呵』的妖艳笑声。

「这登场方式可真是蠢透了啊，十三号。明明计画是由我带他们去藏身之处的，你却就这么出来了」

「还不都是因为你说些多余的话，七（娜娜）」

「毕竟要不是有这种机会根本就无法了解十三号的过去啊。偏执又听不进去话的师父的弱点，自然是多抓住一些为好」

被叫作娜娜的魔女一边开心地笑着一边迈着妖娆的步子走到零跟前，毫不顾忌地握住了她的双手说。

「我说，零。你能告诉我各种关于十三号的事的吧？这个男人真是，一点自己的事都不肯跟我讲」

「要是能得到关于<不完全数字>的情报——这点事不值一提」

零静静地这么回答，周围的气氛一下就紧张了起来。

「吾辈可不是为了开怀叙旧而特意来到这里的。而是来质问『这是怎么回事，十三号』的。是来问为什么少年会被逼到那种地步，还有这个国家到底变成了什么样的」

「零，只要你想知道，我就会把我所能理解的一切告诉你。本来，我也就是为此把你们召唤到这片土地来的。虽然因为咏月的结界的效果超出预想，没能把你们召唤到原定的位置……」

似乎娜娜之前就是因为看不下去因此而焦躁的十三号，才会来迎接我们的。

「果然召唤吾等的是你么——真是的，这到底是怎么回事，十三号。出现了大摇大摆地使用本应该只有你能用的强制召唤的人。还听说有个银髮的魔术师在纠集魔法使企图揭竿打倒主席魔法使」

「——银髮的魔术师……？」

十三号诧异地反问道。

然后他捂着额头失望地说『被传成那样了么』。

「哦……那看来你是心中有数了」

「还有什么有没有数的」

十三号受够了似的突然脱下了兜帽。

瞬间，闪耀到刺眼的银髮便泼洒了出来，在风中灿灿地泛着光。

「那个说的就是我吧」

——要是我没记错的话十三号应该是黑髮。

至少，不会是这么一头用绢布绑起在风中舞动的及腰银髮。

不，头髮都还好。要说的话真是怎样都无所谓。

说不定是长长了，也可能是脱色了，说是假髮也有可能。

最大的问题是脸。

「……你——你丫的谁！？说好的十三号呢！」

不认识。

我对脱下兜帽的男人的长相完全没有印象。

我并不是忘了十三号的长相。再说，根本不会有人能忘掉长成这样的家伙的吧。

就算想要忘记也忘不掉，能烙在脑海中的眉毛——。

这种凤眼一扫便能迷倒万千女子的倾国美男，要是我见过一次那可免不了要做上十年八载的噩梦。

但零却一脸不解地，这么回应。

「这就是十三号啊？」

不不。

不不不不。

「你该不会忘了我见过十三号吧？虽然到刚才为止说话之间都没有违和感，但这家伙绝对不是十三号的吧！我不承认！」

听到我的叫喊，美到令人发憷的美男子不悦地皱起眉头说。

「不管你承不承认——我就是十三号这个事实是不会变的」

「是啊。在身为同胞的吾辈看来，这就是十三号」

「是啊。在身为直系弟子的我看来，这就是十三号」

亲生妹妹和弟子和本人都断言『这就是十三号』，我就算大叫这骗人的吧也没法反驳。

我破罐破摔地对神父和莉莉抛出求助的视线，但神父皱起眉头说『我怎么可能知道』，莉莉则是交互看着零和十三号，

「太像了」

给了我最后一击。

我耷拉下耳朵和尾巴，面对压倒性的败北陷入了消沉，零见状开心地笑着轻轻锤了下我的胸口说。

「别那么消沉，佣兵。那确实是十三号，但并不是你所知的十三号的样子。那是在和恶魔交易，放弃美貌之前的十三号——也就是说，是原本的十三号」

2

一直站在依旧毁灭的村庄正中说话未免太过显眼，于是我们便选择了向十三号的藏身之处移动。

虽然说是要移动，但用脚走的路只有到教会的一小段。这里似乎存在着能够一瞬间移动到藏身之处的『魔女之路』。

「以前通往<学舍>的魔女之路现在连向了我们的藏身之处。只是『入口之一在这里』而已，并不是把藏身之处设在了拉泰德」

这是娜娜做的解说。

十三号毫不解说只管往前走，所以说实话，有娜娜在旁边亲切地解释真是谢天谢地。

「这样的弟子给十三号真是浪费了……这么好一个女人」

我不由自主地这么一嘀咕，零便一脸不坏好心的表情抬头看向我说。

「你应该多锻炼下看事物本质的眼光啊，佣兵」

「什么意思啊。你意思是那个女人其实本质非常恶劣？」

「不是那个本质」

那到底是什么本质啊，就算我这么问零也不肯回答，我看向娜娜她也只回我意味深长的微笑。

「通道只有十三号能打开。『魔女之路』可是很有趣的，入口在这里，其实藏身之处却在别的地方。所以就算能找到入口，无法打开入口也是无法找到藏身之处的——通过把入口和藏身之处设在不同的地方就可以躲避魔女狩猎」

十三号走到教会侧走廊的柱子旁，咬破了自己的手指。他用滴下的血在柱子上写下複杂的记号后，手就突然陷进了柱子里。十三号的身体就这样被吸入了柱子中。

我瞪大眼睛一看，柱子上不知什么时候开了个洞。洞对面是个静谧的书斋。

「喂，这啥啊感觉好可怕啊……！莫非是要进这里面去？」

「正是如此。和强制召唤比起来不算什么对吧？」

零两手把一点点向后退的我推了回去。

我被零那样推着，不禁站稳脚稳住了下盘。

「等等等等住手！我的心理準备还……」

「神父和老鼠似乎并不需要什么心理準备哦？」