第五章 所謂的「交配」

1

高塔的上层，设有城主夫人的房间。

被带进这间满是奢华装饰品的房间后，那些摆放在床上的各式礼服，吉玛只看了一眼就移开目光了。

毕竟是和恶魔待在同一座堡砦中，她暂时还不想脱下身上的铠甲。

她靠在窗边看向外头。才发现那些遭到囚禁的人，在满天飘落的灰烬当中，正着手準备离开堡砦。

负责指挥的是巴尔赛尔。而那些原本坚持要留在堡砦的教会骑士团先遣队员，也干劲十足地协助民众整队，引导前进的方向。

「……巴尔赛尔。」

吉玛轻声低喃。而巴尔赛尔似乎听见了这道不可能听见的声音，转头望向高塔。

她吓了一跳，连忙从窗边往后退了数步。

随着这个动作，她突然感觉自己好像踩碎了什么东西，脚底下响起「啪叽」一声乾硬的声响。吉玛低头一看，才发现是一只头被自己踩扁的虫子，脚抽搐了几下后死掉了。

「呜……哇……！」

虫子的入侵，代表恶魔靠近了。

吉玛想也不想就往后跳去，随即看见房门开了个小缝，一大群虫子蜂拥而入。

用破布、皮革面罩、鞋子和手套把全身包得密不通风的恶魔，就像是被虫子搬运进来一样，进入了房间当中。

由于对方曾被吉玛砍下一条手臂，照理说应该具有固定的实体才对。可是他总是像这样淹没在虫海中，看起来反而像是个型态不定的生物。

「——怎么……不换……衣服……？」

看见被扔在床上的礼服后，恶魔如此低语。

「我不需要那种衣服。」

「……美丽的女人……穿上……美丽的衣服……很开心……」

「我说了我不需要！」

吉玛提高警戒，伸手抓起斧头。但恶魔连看都不看，径自走到床前。两手拿起礼服晃了晃，想让吉玛看清楚。

「如果你不喜欢……我还有……很多不同的……不喜欢这颜色……？还是……款式？」

「给我滚出去。在他们安全抵达威尼亚斯之前，不準靠近我。」

看见吉玛表现出强烈的拒绝之意，恶魔就放开了手上的礼服。

以丝绸织成的礼服，在虫子的眼中是一顿大餐。大量的虫子一拥而上，将价值连城的礼服瞬间啃成一团烂布。

「不需要……啊啊……需求啊……这样啊……啊哈，啊哈哈……」

「有什么好笑的！」

「——我懂了，我明白了……我想到了。」

吉玛的背上突然传出撕裂的声音。她还来不及反应，铠甲就缓缓滑落到地上了。

「什——！」

在她满心不解的时候，连手脚上的护具也脱落了。这时她才惊觉，原来是皮製的扣具被虫子啃掉的关係。

铠甲底下的衬衣是棉製的，而那也被群聚到吉玛身上的昆虫大军啃得乱七八糟。

「不……不要！滚开！快住手！还不快住手！」

吉玛拚命扫掉身上的虫子、踩死地下的虫子，但其数量却不见减少。不但甚衣被虫子夺走，就连贴身内衣也被啃食殆尽，吉玛最后只能缩起身子蹲在地上。

当虫海终于退去时，吉玛身上只剩下鞋子和手套，以及几缕碎布而已。

看着缩成一团，试图遮掩肌肤的吉玛，恶魔笑了笑，把礼服丢了过来。

「这下子就……有需要了。晚餐，马上就好……我好期待，好期待。」

满足地说完之后，恶魔带着大量虫子离开了房间。

被独自留在房间的吉玛，用力揪着对方扔过来的礼服，怒不可遏地甩了出去。

吉玛就像小孩子一样，抱着膝盖啃着手套，按捺哭泣的冲动，前后摇晃着身体。

「我不想待在这里……我不想待在这里、我不想待在这里……」

明明是自己决定留下的。

但并不是她想要留下，而是因为这是个正确的选择。

最重要的是，根本没有人在意吉玛的死活。

以副队长为首的教会骑士团成员们，看到吉玛就会想到她父亲，对她敬而远之——始终都对她敬而远之。

就连从小陪在吉玛身边，一直很照顾她的巴尔赛尔也——不对，其实那个男人才是打从心底冷眼看待她的人。

每当听到别人对自己说「你的父亲是个人渣」时，吉玛总是会跑到巴尔赛尔身边，央求他再讲一遍父亲的丰功伟业。

父亲是个温柔的人——至少在吉玛面前是这样的。仅存于童年回忆中的父亲，脸上总是带着温柔的笑容，两手抱着一堆礼物回来看她。

所以她才会深信不疑。相信父亲是个高尚的骑士。

无论听见多么恶毒的传闻，她都深信那只是误解。只要自己坚持做个高尚的骑士，总有一天一定能消除大家对父亲的误解。

父亲杀了巴尔赛尔的家人——不知道是哪个愚昧之徒散播如此恶俗的谣言，让吉玛一直都感到愤愤不平。

巴尔赛尔怎么可能为了养育仇人的女儿，牺牲奉献到这种地步呢？

没想到，全都是真的。

——他连一点辩解的意思都没有。

面对滔滔不绝的责问，却完全没有反驳，只是默默承受吉玛怒火的巴尔赛尔，心里究竟是怎么想的呢？

她缓缓摇头，站了起来。

捡起掉在地上的礼服后，茫然若失地喃喃自语。

「……乾脆不要穿算了。」

与其为了恶魔打扮，倒不如这样还比较能留下尊严——

但一想到要是在堡砦的人抵达威尼亚斯之前，自己先死于肺炎的话可就不好笑了，她还是自暴自弃地把礼服穿起来。

隔天一早，堡砦中的民众开始通过骸骨大门，朝向威尼亚斯王国前进。

吉玛穿着恶魔给她的礼服，一直目送到最后一人通过大门，背影渐渐消失在灰色雨幕中为止。

「……『啊啊——还真的把我们扔在这里就走了，真是有够无情』。」

吉玛顺口就说出了上次巴尔赛尔望着把他们扔下不管，自行进军的教会骑士团时所说的话。

「打扰了，夫人。我替您送了餐点过来。」

在敲门声响起后，一道人影迅速地进入了室内。

没想到还有人留下的吉玛，先是吓了一跳，接着才发现原来是司书。

不可思议的是，明知道对方是恶魔的僕从，但是发现除了自己以外还有别人——而且是个女性，还留在堡内的事情，也让她的心灵稍稍获得喘息。

察觉到自己的情绪变化，吉玛连忙甩甩头。

「是……司书啊。你怎么没走？」

「因为我是馆长的僕从。」

「可是我跟他说好了，要解放所有人才对……」

「我是自己主动留下的——您完全没有休息吗？」

把盛有食物的银盘放在桌上后，司书留意到了没有一丝紊乱的床铺。

「因为昨天的晚餐太可怕了……眼睁睁看着一团虫子在啃食人类的手臂，就算是我也睡不着呢。」

「嗯……我了解。因为您晚餐也没什么吃，所以我替您多带了些早餐过来——我帮您打开窗户喔。」

司书走到床边，将床头的窗户完全打开。

「灰烬会跑进来喔。」

「门窗紧闭的话，空气会不流通呢。我帮您盖上一层布就好……」

说着说着，司书就把一张染成鲜红色的薄绢布挂在窗户上。

「真漂亮啊。」

「因为馆长喜欢红色。」

吉玛一时语塞。

一想到之后要在这个房间，以妻子的身分迎接那个恶魔的到来，浑身就起鸡皮疙瘩。

「请问……这问题或许有点怪……那个恶魔……呃……能像人类一样，做那种事吗？」

「什么？」

「没、没事！真的没事，请你忘了吧。」

慌慌张张地撤回了问题，吉玛又再次站回窗边。

把问题问出口之后，不但没有让自己坚定决心，反而越来越不安了。

虽然很想让司书多陪自己一会儿，但她在挂好布幕后，就立刻离开房间了。

吉玛斜眼看着送来的食物，却一点食慾也没用。不知为何，她突然想起了在营地里吃过的，由堕兽人所烹煮的那碗汤。

2

恶魔的心情非常好。

尼埃朵拉一族当中，从来没有出过美女。就算髮现了美女，也早就是别人的妻子了。窥伺他人的妻子可是「违反人类礼仪」的行为啊。

米娜虽然长得不错，但也只是在家族中长得比较好看的程度罢了。

相较之下，那个女人又是如何呢？

虽然美貌不及银髮的魔女，但除此之外，她确实是这座堡砦中最美丽的女人。

最重要的是，那身褐色肌肤很诱人。

摇曳着恐惧与嫌恶的黑色眼眸很诱人。

不愿发出尖叫而牢牢紧闭的双唇很诱人。

每次想起她为了掩饰恐惧而挥下的那一斧所带来的冲击，就令他无法自拔。

这种感情，一定就是人类口中的爱吧。普遍出现于各种书籍当中，那种名为爱的神秘感情究竟是什么？恶魔觉得自己终于掌握了答案。

为了一个女人，甘愿放弃其余的一切。这不叫爱又能叫什么呢？

今晚，自己就要得到了。

恶魔驱散了爬在身上的虫子，脱去破布，取下面罩。

显露在外的身体，全身都覆满了黑色的甲壳。

长着触角的头部，有两颗圆滚滚的巨大眼睛。大颚从中间一分为二，一张开嘴就能看见长长的舌头像蛇一样，从锯齿状的牙齿之间滑出来。

颈部的甲壳以蛇腹形重叠成铠甲的模样，而甲壳到了胸膛则变得更显强健坚实。

相反的，从肩膀及侧腹伸出的两对共四条手臂，却十分瘦弱，而手上没有手指，只有几根钩爪。所以如果不藉助虫的帮忙，他甚至没办法翻书。

腰部纤细到和胸部完全不合衬，而从腰部往下延伸的双腿，关节的结构完全裸露在外，就像提线人偶一样。

「……丑陋。」

不屑地骂了一句后，恶魔从衣柜中取出一套衣服。

那是初代馆长为了这个表现出对人类生活感兴趣的恶魔，特别準备的衣服。

他们的关係就是好到这种程度。

初代馆长对待恶魔，就像对待老朋友一样。虽然初代馆长坚持不让自己进入书库，但不管自己想要什么书，都能够拿到。

光是这样恶魔就能满足了。

恶魔的眼睛能够观测世上发生的一切现象。虽然听不到声音，但是脑中随时都能接收到任何人在任何地方做了什么事的影像。

虽然看得见，却唯独不能了解「为什么会发生」。

而馆长总是乐意回答自己的疑问。

每当自己有疑问时，馆长就会拿出能够解答的书给自己看。

明明很希望馆长能再活久一点，可是人类的躯体太过脆弱、太弱小了——像是三代馆长，还没有活多久就被四代馆长杀了。

但是那个四代馆长，却比自己所杀的三代馆长更短命。

虽然契约会随着血脉继承下去，但在恶魔的心目中，真正的契约者——也就是「馆长」，其实只有初代馆长一个人而已。

能够回答恶魔的「为什么」的人，在这百年来也仅有初代馆长而已。

所以恶魔一直试图去理解初代馆长的想法。因为馆长深爱着人类，所以恶魔也努力尝试去爱上人类。