第三章 謊言

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「这……这实在是……没想到真的跑出一条龙……」

久别重逢的场面草草带过，我们带着神父等人回到城镇这边以后，诺克斯大教堂近卫骑士队队长奥尔迦斯，露出傻呼呼的表情出来迎接。

由于他劈头的第一句话实在太像普通人会有的反应，也让我对这个臭小鬼的恶劣印象稍微缓和了一些。

得知「龙会从天而降」这个惊人消息的时候，我们正好在一触即发的气氛下与奥尔迦斯对峙当中。

那时巴尔赛尔惊慌失措地跑了过来，大喊：「馆长有急事要转达给你们！」

奥尔迦斯听完后只是冷冷地回了句「听说黑龙岛上出现的龙，不是再度沉眠了吗？」但对我们来说，这个消息非同小可。

毕竟我们心里很清楚，哪有什么龙陷入沉眠的事情，而且也早就猜到骑着龙来的会是哪些人。

问清楚龙预定降落的地点和详细状况后，我们便火速赶往森林，好不容易在千钧一髮之际救出了神父他们。

虽然不知道馆长基于什么理由，主动告知了神父他们陷入绝境的情报，但晚一点还是得好好夸奖他才行啊。

「所以我不是解释过了吗？我说那个在黑龙岛上打倒了龙的破龙王，骑着龙飞来了。」

「就连身为当事人的我也觉得……实在很难用三言两语就让人相信这种事情啊。」

牵着龙的缰绳，走在我们身后的格达，板着脸缓缓摇头。

这家伙还是跟以前一样，碰到教会人士就变得很好说话……

「现在世界都毁灭了一大半耶。在这个进森林都会碰上头上长刀子的鹿的时局，就算有一两条龙在天上飞也没什么好奇怪的，不是吗？你的脑袋有点转不过来喔，近卫骑士队长的小少爷啊。」

「佣兵！太好了，还好有赶上——唔咕……」

就在我不屑地如此说道的同时，吉玛不知从哪里跑了过来，一看到满身血污的我，便吓得停下脚步。

我指着自己……

「这样很有黑之死兽的感觉吧？」

随口对她这么说。

吉玛笑都不笑一下，只是频频点头。

「害我反射性地就想对你出手了。」

一脸认真地说出让人直冒冷汗的话来。

接着，吉玛的目光依序扫过骑乘飞龙而来的三个人。

「破龙王和……『女神之凈火』的审判官……还有，老鼠的堕兽人……你们几位不是赶往鲁多拉大教堂了吗……？我记得尤德莱特骑士团长是这么说的……」

「……你这番话是认真的吗？」

神父皱着眉头，有些不耐地如此反问。虽然他用眼带遮住双眼，却还是不适应城镇光亮的样子。

「我们向鲁多拉大教堂传达情报后，先回了威尼亚斯一趟，随后便立刻飞来北方。至于原因……就是你们始终没有联络的缘故。」

联络？

联络是指——

「喔喔，是说『魔女信笺』啊……！」

我两手一拍，恍然大悟。

所谓的「魔女信笺」是种十分方便的道具。由两张成对的羊皮纸组成，在其中一张写下文字时，另一张也会浮现相同的文字。

我记得好像放在零那边保管的样子……

「喔喔……的确是有这个东西呢。吾完全忘记了。」

零装傻般的回答，让我感到有些无力。

「所以说，在我们行军的过程中，你完全没跟威尼亚斯的小鬼头联络喽？」

「上次在『禁书馆』的时候，不是把拥有千眼之力的司书送去威尼亚斯了吗？只要有那个人在，就算不跟小鬼联络，她也能掌握吾辈的动向吧。所以也没有写信的必要。」

「就算是这样……！」

「过去的事就过去了吧。但是，神父啊。对于威尼亚斯王国而言，龙的行动能力想必是十分宝贵的战力呢。特地动用龙追了过来，难道发生了什么重大事件吗？」

看着一点也不觉得自己有错的零，神父轻轻扶着额头说：

「祭坛里一个人也没有，因此没有前往救援的必要——本来是想在半路上拦住你们，用这个消息劝你们撤退的，但是在恶魔和怪物的阻碍下，赶路的速度不尽理想……」

哇啊……我忍不住皱起眉头。

「完全是白跑了一趟……这个消息，我们昨晚就知道了……」

听见我的话，这次换成神父和格达皱起眉头。

「……那么，关于教会创始的秘密也听说了？」

听见神父的问题，我一脸複杂地点点头。

神父冷不防用杖头敲了我的脑袋。

「你干嘛啊！」

「只是迁怒而已——话说回来，你们的行军未免太过顺畅了吧！究竟是用了什么办法，才能穿过那群怪物大军，按照预定日程抵达的啊？虽然在威尼亚斯听那位叫玛蒂亚的魔女说，有个恶魔拥有能够看透全世界的眼睛……」

「嗯嗯……正是如此。在那位的帮助下，吾辈才能不费吹灰之力，就击退了大部分前来袭击的恶魔。晚一点再带你们去见见他吧。」

「啊——失礼了。各位——久别重逢固然令人开心，不过有个小小的问题。」

奥尔迦斯故意乾咳一声，打断了我们的对话。

在所有人的注目之下，奥尔迦斯如往常般摆出做作的笑容，微微皱眉道：

「龙出现在天上乃是灾厄的预兆……是极为不祥的现象。因此站在我等近卫骑士队的立场上，无法接受龙或是身为骑手的破龙王进入镇中。当然，那只骯髒的老鼠堕兽人也是。光是出现在眼前就令人不愉快呢。」

「……啊？」

对于奥尔迦斯面带笑容拒人于千里之外的态度，反应会如此激烈的人，果不其然就是神父了。

虽然神父是个嘴巴和个性都很恶劣的男人，但面对教会人士时总是把身段放得很低，就连对于教会骑士团也不例外。即使如此，奥尔迦斯的话还是触到了他的底线。

「啊啊，抱歉。你是……既然自称为诺克斯大教堂的近卫骑士队队长，那么你就是奥尔迦斯•柯尔先生对吧？」

「哎呀，没想到『女神之凈火』也知道在下的名字啊。实在令人引以为荣呢。虽然您手上不乾凈，仍算是教会人士呢，自然是有资格进入喔。」

「即使没有你的许可，我等『女神之凈火』也拥有直接晋见主教阁下的权利。教会骑士团说穿了不过就是世俗的战斗集团罢了——即使地位敬陪末座，我依旧是教会的正式成员，所以你没有资格对我说三道四。既然你连这种常识都不知道的话，那么想必你也不晓得，龙对于教会而言是一种神圣的生物吧。」

实在太精采了，这两人亮出头衔的对决精彩到有点噁心。

被神父这番话狠狠伤了颜面后，奥尔迦斯脸色不由得一僵。

「只要身为教会正式成员的我下达许可，不仅是龙，就连身为骑手的破龙王，以及你所谓骯髒的老鼠堕兽人，都有权利踏足教会的领地。还是说，我的记忆有错呢？啊啊，对了。这里不是还有一位教会骑士团的领导人物吗？吉玛北部远征部队队长，请问我说的对吗？」

吉玛惊呼一声后说：

「你说得……完全没错。因此我等教会骑士团，总是只能看着『女神之凈火』目中无人的行为，却束手无策呢……」

「首先为了目中无人的态度向你道歉……不过，如果我等不这么做，很有可能会被哪个不懂分寸的蠢货限制行动，而无法儘早完成主教阁下嘱託我等的任务……对吧？」

这时，神父隔着眼带望向奥尔迦斯。

「奥尔迦斯近卫骑士队队长大人？」

这次不只伤了颜面，而是连尊严都被踩在地上了。

待在奥尔迦斯身后的小兵们，也开始嘀咕起来。

怎么办啊，队长大人？连「女神之凈火」都出面了……

话说回来，谁会想到龙真的会出现啊。

还是先找主教阁下谈谈吧。

既然他们来自鲁多拉大教堂，或许也带来了主教阁下的传话。

诸如此类。

嗯，大致上都是反对奥尔迦斯决定的意见。

奥尔迦斯綳着一张笑脸，悄悄握紧拳头。

「——容我先向主教阁下请示。」

他留下短短一句话后，便转身离去。

但神父并没有放过他的意思。

「一起去吧。我也要向主教阁下报告南方的现况。毕竟目前掌握威尼亚斯以南地区现况的，只有我们几人而已。」

站在奥尔迦斯的立场上，当然没有办法拒绝这个提议。只见他露出极为不快的「笑容」，站在神父面前说了句「这边请」便迈开步伐带起路来。

我望着离去的那两道身影，无奈地叹了口气。

「莉莉不喜欢那个人……」

「是说神父吗？」

「才不是呢。」

「开玩笑的啦。是近卫骑士队长吧？嗯，我想大概也没什么人会喜欢那家伙吧。」

「我也有同感。虽说是为了守护民众，但他将保护对象的界线划分得太过极端了。」

看着点点头表示深有同感的吉玛，我不禁应了一声。

「明明同样是教会骑士团的人，你说这种话不要紧吗？」

「当然。立场并不会影响我对一个人的判断。即使同为教会骑士团成员，即使他是深受诺克斯大教堂主教阁下所宠爱的近卫骑士队长，有错就是有错。之前趁着我不在场时，他甚至还想赶走佣兵和魔女阁下……这种行为只能用卑鄙来形容。就连瑞兰德副队长大人也表示不敢置信呢。」

吉玛挺起胸膛双手抱胸，神情激动地如此主张。看来她对奥尔迦斯不满的程度，远在我们之上啊。

「总之，吾心爱的伙伴又再度集结了。老鼠和破龙王都累了吧？吾已经将马车改造成睡床了，在那边稍微休息一下吧。」

「啊啊，多谢……不过还得替西斯找些水和食物……」

听到格达的话，吉玛倏地挺直了身子。

「原、原来龙也要吃饭喝水呀……」

我明白你的心情喔，吉玛。

虽然不知道为什么，但总觉得龙这种生物就该拥有无穷无尽的力量啊。

「那个……是叫西斯对吧？它可以吃什么？我马上去準备。」

「除了肉以外都可以。像是水果或植物……还是矿物或宝石也可以。」

「它能吃石头？」

看见吉玛一脸讶异地如此反问，格达随手捡了块埋在雪下的石头，抛向西斯的嘴巴。

而西斯也满心欢喜一口咬下，喀啦喀啦地嚼了起来。

「西斯说这里的石头很好吃。」

经过莉莉的翻译，格达说了声「这样啊」面色也柔和起来。

「那么，看来是不会佔用到人吃的粮食了——另外，我们在这次的旅程中发现，如果让西斯吃下煤炭和油，就能用牙齿打出火星来喷火。虽然没有太大的用处，但若是需要规模较大的火焰时，请不要客气。」

「不必过于谦虚啊，破龙王。镇上的防线光是多了龙的助阵，就能让大家安心不少。总之，我先去收集看看龙能够吃的东西吧。」

「那就麻烦你了。」

话说到这里，格达似乎终于放下了所有牵挂。

只见他深深吐了一口气，就这么失去意识倒地不起了。

†††

能感觉到谎言的气息。

跟在奥尔迦斯的身后，「隐密」暗自思索。

零刚才说她完全忘了「魔女信笺」的存在——不过，她是真的忘了吗？

还是说，是她刻意视而不见？

对阿尔巴斯发出「回来」的指示，视而不见。

——要说理由的话，也不是没有……

即使排除教会骑士团的关係，零本来就有前往祭坛的打算。

只是认为教会骑士团对于自己的远征行动有所帮助，才会接下护卫工作。

没有了前往祭坛的理由后，部队就得中途折返的事情，有可能会对自己造成麻烦，所以她才将信件内容秘而不宣？

——不，或许想太多了。

因为就算教会骑士团半途折返，零也能独自前往北方。

那么她是觉得，要保护教会骑士团返回威尼亚斯太麻烦？

要是少了零的保护，教会骑士团想必无法安然返回威尼亚斯吧。就算零能够对他们见死不救，继续往北方前进，佣兵也不会答应。