乾果子

所谓的酉市，是指为了祈求开运及生意兴隆，于每年十一月的酉日在日本各地的鹫神社或大鸟神社所举行的祭典。

酉日是依地支予以分隔，每隔十二天即为一酉日，所以有的十一月会遇到两次酉日，有的十一月则会遇到三次酉日。

从第一个酉日开始，依「一之酉」、「二之酉」、「三之酉」的顺序称呼，而今天正好是第三个酉日。

鹫神社所举办的酉市，可说是代表秋季浅草的景观。今天是酉市的最后一天。

「哇～好多好漂亮的熊手喔！跟我在电视上看到的一样，好厉害～可是，那看起来一点也不像熊手啊？」

「因为熊手是吉祥物，所以加了很多装饰上去，只要把装饰全拆下来，就真的只是竹耙子而已。」【※熊手是用来聚拢落叶或枯草的竹耙子。在日本会把熊手比喻为可聚拢幸运和财运的吉祥物。】

「栗田先生，你有拆过吗？」

「小时候啦。」

「什么！胆子好大喔。」

「小时候好奇心旺盛嘛。现在我不会做这种会遭天谴的事情了。」

天气暖和如春，走在澄澈的蓝天底下让人心旷神怡。

栗田和葵来到挤满观光客和参拜香客的浅草鹫神社。

因为栗田之前答应过要带爱看热闹的葵参观酉市，所以他今天早早完成準备工作便离开店里，带着葵来到鹫神社。

葵今天穿着附有皮草围领的米色斗篷式外套。

和栗田的粗犷军装夹克形成强烈对比，葵以一身充满女人味的装扮踩着轻盈的脚步，心情也十分雀跃。

虽然是平日的上午，但四周超乎预料地热闹。

鹅神社境内不算宽敞，又因为人潮拥挤，所以队伍的前进速度缓慢。栗田和葵一边东张西望地观看四周状况，一边排队等待。

鲜红色的鸟居，高高排列在上方的无数灯笼，熊手商人雄纠纠、气昂昂的叫卖声。

虽然时序已进入深秋，寒意逐渐转浓，但四周充满让人变得兴奋激昂的热情活力，将寒意都赶走了。

人们纷纷解开外套的拉链或扣子。有的人专注地欣赏各处的图案设计，有的人在拍纪念照或求籤。

也有人为了让即将到来的新年增添好运，在摊贩购买熊手。

熊手彷彿大鸟「鹫」一般能够牢牢抓住猎物，所以被比喻为能够「抓住福气」或「聚拢富贵」，这也是人们会以熊手做为护身符的由来。

每年购买比前一年更大的熊手来摆饰，就能够祈求业绩一年高过一年——栗田把这个知识告诉葵之后，葵露出天真的笑容开心地说：

「原来如此～好有趣喔～」

葵一副感叹的模样抬头仰望，她的视线前方是一枝金碧辉煌的巨大熊手。熊手点缀着大小金币、多福面具【※日本传统面具的一种，圆脸、鼻樑低、额头高又宽广、脸颊丰润的女性面具。】和鲷鱼等装饰，奢华到快接近俗气。

「呃……葵小姐，你该不会是想买熊手吧？」

「如果把这种东西摆在房间里，应该会引来好运吧。」

「别、别闹了！如果有朋友来玩会吓一大跳的。熊手不是女生用来装饰房间的东西。」

「可是，好像会有人鼓掌喝采耶。」

「鼓掌？喔……」

如果购买熊手，贩卖熊手的商人便会打拍子为客人祈福，葵似乎也被这一点吸引了。

虽然栗田没买过熊手，但曾买过熊手的人告诉他，那种被人祈福的感觉很痛快。

——葵确实像是会喜欢那种感觉的人。

栗田搔了搔太阳穴，提议说：

「呃……那么，买小一点的如何？如果小一点，摆在房间里也不会太奇怪，还可以享受每年越换越大的乐趣。」

「你说得对耶！真是好点子！反正每年都会来买嘛！」

葵扶着脸颊，看似开心地用力点头。

栗田和葵两人先在鹫神社的正殿参拜，接着在正殿旁的酉寺——又称长国寺合掌祈愿后，来到观光客熙熙攘攘的摊贩挑选熊手。

最后，葵购买了摆饰在女性房间里不会显得太突兀，造型简单、感觉像玩具的迷你熊手。

但是，摊贩没有为她打拍子祈福。

「——咦？」

葵愣在原地眨着眼睛。栗田皱起眉头嘀咕一句：「糟了。」

似乎是买了太小的熊手。

「便宜货就不行啊……」

「不会吧～怎么这样……」

栗田猜想，一方面应该也是因为客人太多了。栗田和葵被挤出摊位，只能站在摊贩旁边望着刚刚买下的熊手。

「抱歉，葵小姐……你应该很想被鼓掌吧？」

「喔，不会，我没有真的那么想被鼓掌啦。」

葵一副意外的表情迅速摇了摇头。

「不过，栗田先生比我想像中更诚恳地向我道歉，让我觉得自己好像要表现得难过一点，但又觉得好像不需要。」

「什么跟什么啊？」

「不过，我还是有点想要被鼓掌呢。感觉上透过那种举动，应该会得到超乎理论的快感。明年我会买大一点的。」

「喔。」

「我没有那么遗憾啦……所以，请你不要在意喔～」

葵垂着眉尾露出微笑。栗田看着她，轻轻啐了一声。

「真是的，没办法……葵小姐，你来一下。」

「什么事？」

栗田勾一下食指示意葵跟上来，然后快步往三之轮的方向走出神社境内。

路旁可以看见一长排炒麵或盐烤香鱼的摊子，好不热闹。但栗田只是冷眼旁观，没多做停留便弯进小巷子里。

栗田一下子向右弯、一下子向左弯，径往人烟稀少的巷子前进。

不久后，他们来到充满传统风情的住宅区。只要往更深处走去，就可看见吉原神社。

「到这里就不用担心了。」

「那个……栗田先生，你打算做什么？」

葵一脸感到不可思议的表情问道。栗田让她站到墙边后，动作机敏地环视四周一圈，确认有没有路人经过。

——没问题，现在没人。

栗田深深吸一口气后，腹部使力。

「开始罗，葵小姐。」

栗田转身面对葵的瞬间，葵吓了一跳地瞪大眼睛。

「——唔？」

葵肯定完全没料到栗田会做出这样的举动。见到他的动作，葵不禁轻轻叫了一声，而且白皙的脸颊瞬间泛红。

葵看似难过地皱着眉头，身体也在颤抖。

「啊……！」

葵呈现恍惚的状态呆立着，栗田在她面前快速打着拍子。

栗田举高双手到胸口的高度，一脸拚命在压抑害羞情绪的表情，动作粗鲁地鼓掌。

虽然栗田感到难为情，但觉得自己这么做是对的。

「好、好痛快……！」

葵一边享受掌声，一边抬高纤细的下巴，露出心满意足的表情。

「葵小姐，你满意了吗？」

「还、还没，再一下下～」

栗田拍出更热烈的掌声后，葵一副受不了的模样皱起眉头。

「我可能是第一次有这种感觉……真是太棒了～」

「太好了。」

「真没想到会有这种好事～幸好我买了幸运熊手！」

正当两人有着如此温馨的互动时——

栗田忽然发觉背后有道视线。他回头一看，正好和一个熟悉的人物对上视线。

栗田忍不住发出一声呻吟：心想再也没有其他时刻比此时此刻更加尴尬了。

「小、小春！」

「你们在干嘛？」

乌黑长发及肩的和风美女——澄野小春，一脸难以置信的表情嘀咕道。

小春手上牵着一名穿着大衣的幼童。她把脸贴近幼童，以开玩笑的口吻低声说：「这两个人真有趣喔！」

*

虽然栗田的个性冷漠，但其实是个颇重情义的人。在小时候曾受其照顾的人面前，他到现在仍会觉得抬不起头。

澄野小春——冠夫姓之前的姓氏是「吉良」——以前经常教栗田写功课。

对栗田而言，小春就像是邻家大姐姐。

比栗田大六岁的小春当时还是国中生，不论各方面都很疼爱还是小学低年级生的栗田。

小春很懂得照顾人，成绩也相当优秀，所以被家人使唤来栗丸堂买东西时，经常会帮栗田看功课。

栗田想要出去玩耍时，小春会露出无所畏惧的表情挡在栗田前面说：

「呵呵，不準出去～」

「唔！小春，你又来了喔！」

「叫我『小春姐姐』。来吧，今天就帮你看国文和数学作业。你爸爸也交代过我，在你功课还没写完之前，不準让你出去玩。若是疼爱孩子就让他写功课——你听过这句谚语吧？」

「听都没听过！」

不过，多亏小春，让栗田好几次都免于被叫到走廊上罚站。

在小春的斯巴达式教育下，栗田的基本学力或多或少有所提升是不争的事实。

到了国中，栗田儘管相当叛逆，却还能够没被留级而顺利升级，或许也是受到小春斯巴达式教育的影响。

栗田这么一想，不禁觉得小春确实算是他的恩人，所以无法拒绝小春的强烈请求。

「小慄慄，可以吧？难得在附近遇到，来我家玩一下嘛。我偶尔也想找个人好好聊天。」

「……可以是可以啦。」

「我就知道小慄慄最贴心了。不愧是小慄慄，才会在人来人往的马路上对着女生鼓掌。」

「你很烦耶！那只是顺势的动作而已。还有，不要叫我『小慄慄』。」

「为什么？」

「我已经不是小孩子了。你再这样叫我，我马上掉头走人。」

被孩童时怀抱淡淡憧憬，如今已成人妻的对象以旧时的昵称称呼，就算不是在葵的面前，也会让栗田觉得坐立难安。

结束在马路旁的鼓掌后，栗田和葵在小春的带路下準备前往小春家。

栗田心想：「看来今天的午休时间会拉很长。不过，今天要卖的和果子早上都做好了，不够的话，中之条自己一个人也能够搞定吧。」

听说小春的儿子——聪刚满两岁，他一边吃着从摊贩买来的棉花糖，一边和小春手牵手走着。栗田和葵配合聪的步伐，在巷子里缓慢前进。

「嗯～这孩子好可爱喔～才两岁而已，就可以走路走得这么好呢～」

葵一副佩服的模样说道，小春瞥了葵一眼回答说：

「一岁的孩子也可以走得很好喔，只不过一累了就会闹脾气。」

「你不习惯用婴儿手推车吗？」

「既然会走路了，就尽量让孩子走路，听说这样对孩子也比较好。我们家的教育方针是『就算走得很慢，也要让孩子自己走路』。」

「说得太好了！」

小春的夫家，也就是澄野家，是在吉原神社后方的一栋独栋房子，从这里走过去大概要十分钟。

在栗田的记忆里，澄野家的格子窗形状和红色信箱独树一格，而且打扫得很乾凈，是一栋给人清新感觉的住家。

小春刚结婚时，栗田曾经去道贺过一次，之后就不曾拜访过，所以今天是他第二次拜访澄野家。

栗田一边随意移动目光观察着眼前的狭窄小巷子，一边前进。