#001 [聖經]

一

在这道汉堡排前还不感到饥肠辘辘的家伙，味觉八成有问题。

这里是发源于美国的连锁餐厅「Big Girl」。虽然这是一间以牛排闻名的店，但是自己无论如何都要推荐店内的特製汉堡排。这道料理的存在感绝不辱没那个以食物分量超出胃袋闻名的国家。而且，味道也丝毫不马虎。

肉块在炽热的铁板上滋滋作响，散发出阵阵猛烈刺激胃袋的香味。一刀切下去，饱满的肉汁从切口喷溅而出，落在火热的铁板上，再度化为一道浓郁的肉香，直冲鼻腔。

这间店的卖点不光只是汉堡排而已。放眼四周，店里头还有许多面带笑容为客人点餐，用俐落的动作送上料理的女服务生。

不知道这间店採用员工的标準是不是包括容貌，这里的女服务生大多是会让人忍不住看到入迷的可爱女孩。贴身剪裁的制服更加衬托出她们的可爱之处，既健康又性感。

「……喔！」

他稍微从座位上探出半个身子，觑着正好经过的女性员工摇曳生姿的背影，制服短裙如波浪般晃动，底下秾纤合度的大腿看得一清二楚。黑色高筒袜紧紧咬住大腿的部分更是令人心痒难耐。多么美味可口的光景啊！

真想要一个这么正的女朋友。他撑着下巴心想，并将切好的汉堡排塞进嘴里。每咬一口，嘴里化开来的滋味妙不可言，将他原本全放在可爱女孩身上的心思都拉了回来。真好吃。他不禁逸出一声叹息。

这里简直就是一处带给他们美梦的极乐之地，也就是人家说的那个！就是那个！呃……记得应该是……什么来着？

「……唔喔喔喔喔！想不起来！」

脑筋一时转不过来，他不禁抱着头仰天大叫。这突如其来的奇异举动，让周遭的客人和他刚才看得目不转睛的女服务生，全都纷纷对他投以注目礼。但他现在也管不了这么多了。每次来到这里的时候都会听到那个名称，也是自己非常喜欢的音韵。他无论如何都必须想起来才行。

「你、你怎么了？英。」

此时，坐在对面的青年慌慌张张地叫了他的名字。原本沉浸在自我世界里的英，也就是永近英良，听到青年的声音之后终于回神过来，对着他大声嚷嚷。

「金木！那叫什么来着？那个！就是那个！那个！那个！那个！」

英激烈地上下摇动着食指。他询问的对象—金木研放下手中的筷子，咦了一声，露出困惑的表情。

「哎呀，就是你常常挂在嘴边的那个嘛。这里是我们的约定之地，什么『阿南』还是『苦难』的？还有满山遍野都是花的『岛原乡』？」

金木一愣，然后像个舞台剧演员一样用夸张的动作双手抱胸，直盯着他看。

「……是约定之地『迦南Canaan』，还有满山遍野都是桃花的『桃源乡』。」

「就是这个！」

英把食指往金木眼前一比。金木反射性地向后缩，脸上还是一副不可置信的样子，慢慢放下双手开始叨念起来。

「所以我就告诉你平常要多接触书本。听好了，英，迦南是上帝赐给亚伯拉罕，祝福他子孙繁盛的应许之地。桃源乡则是长生不老的仙人们居住的乐园。这跟你刚才说的什么苦难和岛原乡……」

「啊—够了够了！我又要开始想睡觉了啦。没错，是『迦南』还有『桃源乡』！没问题，我这次肯定会记住！」

看着反覆背诵的英，金木嘀咕着「反正一定很快就忘了」，重新拿起了筷子。

这个坐在对面的男人—金木研，是英从小学时代就来往到现在的朋友。现在两人修习的学科虽然不同，但一样都就读上井大学。

金木的长相平凡，体型中等，兴趣则是阅读。每个班级肯定都有一个这样的人。他跟个性开朗又善于社交的自己，也许可以说是完全相反的类型。

「反正这种事也没什么大不了的嘛。」

研究人类不是自己的专业。英对着身旁经过的短髮女服务生，双眼冒出爱心。

「将来要是交到女朋友，我也要和她一起来这间『Big Girl』—」

「跟女孩子来这种地方不会很怪吗？」

当英的眼睛紧黏着女服务生，任由心中妄想不断膨胀时。金木一边搅动盘子里的米饭回应道。这间店以男性顾客居多，金木的发言可说是非常妥切。

「我当然也想体验一下单身汉不方便踏入的时尚店家，还有一些比较成人取向的高档餐厅！但我还是觉得带女朋友去自己喜欢的店，两个人一起吃顿饭，这种感觉才是最放鬆的。」

「原来如此，这么说也有道理。」

金木也同意英的看法。接着他好像突然想到什么似的，将立在旁边的菜单摊开在英面前。

「……英，义大利面应该不错吧？」

「啊？」

「我是说你女朋友可以吃义大利面之类的东西，搭配沙拉的套餐。」

儘管方向不太一样，不过金木从阅读中锻鍊出来的妄想力高人一等。英有时候也觉得，其实金木才是比较爱做梦的人。

「不错喔！我可以对着吃肉酱义大利面的女朋友说『我也要吃一口！』。然后她就会抱怨『真是拿你没办法』，但还是把义大利面分给我吃—」

英用手指轻敲着菜单上义大利面的图片，一边说出自己的主张。金木脑中所想的内容大概比自己更加仔细吧？他顿了一下，喃喃低语着「这样也不赖……」

「对吧对吧！」

英倾向前去大力拍着金木的肩膀。「很痛耶！」金木苦笑着，将菜单放回原位之后，彷彿在享受接下来的幻想一般瞇起了双眼。英自己也开始想像连八字都还没一撇的女朋友。将来站在自己身边的会是一个怎么样的可爱女孩呢？

「……喂喂，『喰种』好像又出现了。」

「搜查官到底在搞什么啊！」

突然飞来可怕的字眼，打醒了沉浸在美梦当中的两人。原本还遥望着远方发獃的英和金木，一同往声音的方向转去。一群跟他们年纪差不多的男孩子，正一边嚼着汉堡排一边讨论「喰种」的话题。

「『喰种』啊……」

金木出神地低喃着。英将稍微冷掉的汉堡肉放到烧烫的石头上压了压，说道：

「……如果对方是可爱的女『喰种』，我就愿意跟她交往。」

英说得一脸认真，金木听了忍不住喷笑。

「英……你有这么走投无路吗？你应该还不到自暴自弃的年纪吧！」

「可是—我还要单身到什么时候嘛……真的好想要一个女朋友喔！」

接下来再度回到妄想大战。两人一边解决剩下的食物，一边聊着彼此心中理想的女友形象。

—「喰种」。

虽然有所耳闻，但两人都不曾亲眼目睹，只知是一种会捕食人类的生物。

儘管人人都抱着懵懂的不安，但「喰种」就如同无法预测的拦路杀人魔和意外事故一样，大家都认为危险应该不会降临到自己身上，于是自以为是地保持置身事外的距离感。

「金木，你不觉得让女朋友亲自喂一口肉酱义大利面很赞吗？」

「啊—不错喔，真想试一次看看。」

—我下次要和利世小姐互相交流彼此推荐的小说……！

那天的事情，英到现在都还记得很清楚。

乐不可支的金木紧握着拳头向自己报告，他要和单恋许久，一位名叫神代利世的女性去书店约会。

他们是在一间名为「安定区」的咖啡厅邂逅。

英也曾经被金木拉去那里，见过那个女孩子一次。

她有一头像飞瀑般披散而下的柔顺黑髮，带给人知性印象的眼镜和双瞳。但这样低调的脸庞却配上一双女人味十足，散发冶艳感的丰唇。乍看之下不起眼，可是一旦经过打扮就会判若两人，她就是个让人无法不这么想的美人胚子。

英只看了一眼就劝金木早点放弃，金木当时似乎也明白自己高攀不起。但金木竟然要跟这么高水準的女孩子去约会了。

「你就好好享受吧。」英这么告诉金木。这就是—一切的分界线。

英原本应该听见的是金木快乐的约会报告，但是传入他耳朵里的消息，却是金木被捲入工地现场的钢架坠落意外，身负濒临死亡的重伤。

据说利世当场死亡，于是医生便将她的脏器移植给内脏受损十分严重的金木。

金木奇蹟似的生还。但是，从那一天开始，他身上就开始发生许多变化。

其中之一就是。

英带着好不容易出院的金木到Big Girl，打算大吃一顿庆祝他平安归来。

以往爱得不得了的汉堡排，如今金木却像吃到异物一般全部吐了出来。

二

打开电视，关于「喰种」的报导就像流水一样没完没了。

居民们也都畏惧着看不见的恐惧，嘴边成天挂着「喰种」这个字眼。

这也是理所当然的事，毕竟自己居住的20区，已经有两位〔CCG〕的搜查官惨遭杀害。

—〔CCG〕是负责扫蕩「喰种」，致力于维持治安的政府特殊机关。

不仅如此，听说被杀的其中一个人，还是从〔CCG〕总局调派过来的精锐资深喰种搜查官。

由于目前尚未找到犯人的下落，民众愤怒的矛头便指向迟迟无法拿出成果的〔CCG〕。

虽说如此，路上的行人依旧熙熙攘攘，从客观的角度来看，民众的日常生活还是没有改变。只能说不管发生多少案件，人们心中的某处总是坚信，悲剧绝对不会造访到自己身上。

「……啊，不好意思，借过借过。」

穿过这样的人群，英也同样过着他不变的日常生活。

「嗯—好香的味道。」

他来到一间爬着藤蔓的咖啡厅。店门口那块写着「安定区」的招牌和菜单并排在一起。

「嘿咻！」

英握住门把一鼓作气把门推开，浓郁的咖啡香立刻扑鼻而来。

店内摆放着观叶植物，飘蕩着休憩场所独有的閑适气氛。

「英！」

听到门铃声响，金木转头髮现是英，不由得瞪大眼睛出声叫唤。英来到吧台前，一屁股往金木的正前方坐下。「怎么样，你有好好工作吗！」英擡起右手晃了晃。

「你怎么会突然跑过来……」

「我来喝咖啡的啦。对了，董香美眉呢？」

「你这么一问，我都搞不清楚你的目的是什么了。」

金木苦笑着，一边準备要端给客人的咖啡。

在器官移植事件之后，金木的脸色就一直很难看，现在也是一副随时会倒下的样子，不过自从他开始在这里打工之后，情况似乎稳定了不少。

说起来，其实英自己前一阵子也和金木、大学的学长西尾锦，三个人一起被捲入疲劳驾驶导致的交通意外，幸亏有「安定区」的人帮忙。虽然他「记不清楚」意外的事了，但对于他们的救助还是感激涕零。

他尤其感谢照料自己的董香，何况她又很可爱。

「……英，你还是不要一天到晚往这里跑比较好。」

金木对着在店里四下张望寻找董香的英急促说道。

「啊？为什么！」

「呃……啊！你想想，这里的咖啡跟罐装咖啡不一样，价钱很昂贵。你的钱包应该会很伤吧？」

「确实是这样没错，但是你身为一个店员，不该做出赶跑客人的举动吧！总之给我来杯卡布其诺！」

英咚咚咚地敲着吧台的桌子催促。金木一副拿他没辙的样子叹了口气，拿出咖啡杯。

「对了，最近教英国史的教授好像开始植髮啰。」

「喂……别闹了啦，我的手会抖。」

英撑着下巴说些没意义的玩笑话，金木听了不禁噗哧一笑。英见状，心中不禁放下一块大石。他正打算打蛇随棍上说得更详细一点，董香就从店后头走了出来。

「董香美眉！」

英无比响亮的声音让董香吓了一跳，她随即绽开笑脸。

「什么嘛，早知道董香美眉在店里，我就请她帮我泡咖啡了。」

「英，对着眼前这杯刚泡好的卡布其诺，你那算什么态度？」

事情发生在几天后。

那一天，英和金木上课的时间不一样所以没见到面，他心想好歹也去看看金木，于是推开「安定区」的大门。

「……？」

金木正好要端咖啡给客人。他一注意到英，表情立刻黯淡了下来。发生什么事了吗？

「唷！」

英假装自己没发现，用开朗的语气打过招呼之后就坐到吧台的位子上。金木一边窥视着四周，一边向英走来。

「……英，你可能暂时别到这里来比较好。」

「『别到这里』？」

「我们店长说了，最近似乎有可疑人物在这一带徘徊的样子。」

金木一脸凝重地向英说明情况。

「发生什么事件了吗？」

「虽然还没有，不过……」

「那就没问题了吧！」英笑了笑。但是金木的表情还是一样忧虑。

—是不是有什么不能对我说的事？