「不好意思！借过一下！」
王都西区，威尼赛尔大道。
我拚命拉开嗓门，穿梭在人群当中，朝「某个地方」奔去。
「对不起！借过一下，麻烦各位让个路！」
铺设石板路的狭窄小巷里，挤满了搬运货物的半兽人大叔、购物的冒险者、将水果装满蓝子的精灵姊姊，好不热闹。
再加上商店招揽客人的吆喝声，还有马车经过的声音，简直吵到无法交谈。
「啊——可恶！怎么会这么挤啊！」
我不由得大喊，但没有人听见我的吶喊，反倒被贩卖道具的大婶那低沉的推销话术掩盖过去。
四月，第一周。
严冬终于结束，最近交易又开始变得热络。
这个先前被大雪封闭的城市，展现出截然不同的面貌。我，亚吉罗·肯特古鲁感到不知所措。
放眼一瞧，城里到处挂着直到昨天都未曾出现的横幅布条。
——庆贺讨伐魔王五周年！
——欢迎光临勇者之城！
……气死我了！
我根本不知道有这种庆典！最近我都关在家里啊！
抬头瞄了天空一眼，高挂在蔚蓝间的太阳，正要指向正南方。
「惨了，这下子赶得上吗……」
约定的时间是正午。今天是一个重要的大日子，是我人生中的「新里程碑」。
「第一天就迟到，这象话吗……我要加紧脚步！」
我重新背好后背包，踏出更有力的步伐。
——自从魔王军队的侵略遭到阻止，世界恢複和平已经五年了。
因对抗魔物而变得荒芜的城市，大多已经重建完毕。
王都作为对抗魔王的根据地，当时戒备森严，现在放眼望去凈是汹涌的人潮。这个世界屈指可数的巨大都市，展现出繁荣的景象。
「……是说，这里也太热闹了吧！我根本不知道该走哪一条路才对！——哇！」
「哦哦！」
一转过街角，我就不小心撞到了人。
「对、对不起！我没有看路……」
「哦，你没事吧？小心点喔！」
我连忙低头赔罪，被我撞到的大哥却对我投以爽朗的笑容。
皮製铠甲包覆着肌肉发达的身体，腰间挂着钢剑——他是「冒险者」。
定睛一看，他就站在书店前方的书架，手上还拿着一本书。
原来他正在翻阅书店的书啊。
「——久等了！」
一名披着长袍的女性从店里走了出来，应该是这位大哥的同伴吧？
她的手上抱着好几本用皮革装帧的厚重书籍——是魔导书。
「有正常销售通路的城市果然很棒！连缺货的热门书都有，真是帮了我一个大忙！」
「那当然啊！」
大哥一脸满足地点头附和。
「这个城市聚集了很多出版社，相当于魔导书热潮的发祥地啊——」
——五年前，魔导书热潮席捲世间。
正巧就是勇者打败魔王之后。
在这之前，「魔法」都是用「口头传授」，只能靠经年累月的修练，加上师父不讲理的磨练，才能练就一身好功夫，犹如毅力的具象化。
就在这时候——一本书出现在市面上。
那是某位魔法师所撰写的——人称「魔导书」的书籍。
光是看书就能学到与口头传授相同等级的魔法，这本「魔导书」很快就在魔法师之间广为流传并掀起热潮，大家不禁感叹：「过去的辛劳简直白费了……」
结果，「出版社」这个新兴工会陆续成立，出版各式各样的魔导书，紧接着——
「你看这家店！」
听到大姊这么说，我看向她肩膀后方的书店里。
「有这么多魔导书的店，我还是第一次看到！」
她说得没错——那里有一整排书柜，柜子则是被满满的皮製书背给塞满。
——现在世界各个城市都开设了「书店」，同时像这样贩卖魔导书。
神话、剧本、最近甚至有卖轻小说，但绝大多数的书店都以「魔导书」作为主打商品。
「哎呀，这位小哥，你喜欢魔导书吗？」
大姊忽然问我这个问题，害我心头一惊。
「……呃？你、你怎么会这么问？」
「因为你看着店里的商品，脸上笑眯眯的呀。」
「咦！我在笑？」
「嗯，笑得非常开心喔！」
「真的吗？好害羞喔……」
——她没有说错，我从小就热爱魔导书。
每当新书出刊时，我一定会跑到书店买下喜欢的书，反覆读到几乎要被我翻烂为止。然而，从今天起——我不再只是一个「魔导书爱好者」。
「……哦，对了！请问你们知道有没有近路，可以从这里通往大马路呢？人实在太多了，寸步难行啊……」
「真抱歉，我们也是今天才第一次来到这里，对这里的路不太熟……」
大哥充满歉意地皱起眉，把手上的书递给我看。
——《漫步王都》。
那是这个城市的旅游导览。
「坦白说，我们正苦恼着，不知道接下来该怎么办……不愧是『樱花勇者』居住的城市，这里繁荣到令人不敢置信……」
我顺着他们的话看过去，愈来愈热闹的路上，有人开始分发印有勇者肖像的传单。传单上印着一名粉樱色头髮的少女——她的长相跟我在五年前的报纸增刊看到的一模一样。
——如同大肆宣传的内容，五年前打败魔王的勇者，通称「樱花勇者」，据说这里就是她的故乡。她现在仍旧以平民的身分在王都生活，这个城市却动不动就拿她当作宣传材料，企图赚取观光财。
……话说回来，这张肖像到底要用多久啊？既然要刊，不如画现在的她，说不定更能够把庆典炒得更热。
不对，现在没有閑功夫批评别人的事！
眼看我就要迟到了！
「不好意思，我先失陪了！」
「好，再见喽！」
「路上小心喔！」
我朝对我挥手的两人鞠了个躬，再度朝人海冲过去。
——就这样跑了大约十分钟后，终于看到目的地出现在马路的另一头。
一栋看起来很坚固的石造建筑。
这里是「朱比特出版社」的办公大楼——从今天起，我就要承蒙对方照顾了。
时间……算是勉强赶上了！
「好……我要加油……！」
我喃喃说道，重新把背包背好。
☆
「那么，请你在这里稍待，等责编过来。」
对方把我带到朱比特出版社的三楼。
这里是设置在魔导书编辑部一隅的会议区。
女僕端茶给我，我坐立不安地环顾四周。
我所在的是用隔间屏风区隔成的小空间，另一头可以看见编辑们的办公桌。
那里有十几名员工正慌张地检查文件、传送魔导邮件，也有人坐在製图板前设计东西。
办公桌的周围整理得很整齐，散发出所谓的「菁英们的工作环境」的气氛。
……真是出乎我的意料之外，我以为会更杂乱。
位于楼面的尽头，那张看似是总编辑的办公桌的背后——贴着一张海报。
「便利的魔法来自你的创作，第四届雷神魔导书大赏！」
——几个月前，我接到通知，对方说我投稿的作品获选了。
投稿资历两年，投稿次数共计十二次，我终于拿到「以魔导书作家身分正式出道」的车票了。
当时我开心得几乎要跳起舞来，事实上我的确在房间裏手舞足蹈，引来家人的反感。而且，因为我的吵闹，「成为魔导书作家」这个隐瞒至今的计画也曝光了。
——你在作什么白日梦啊！
——就算成了作家，也不保证可以靠写作过一辈子！
双亲震怒，演变成壮烈的家庭会议。
我的老家原本代代都是魔法师。
双亲都会使用魔法，两个哥哥也继承了魔法师的血脉，协助父亲的魔法师事业。在家人眼中，魔导书作家是一种轻浮的职业，怎么看都不顺眼。
最后在我的坚持下，「如果你们不认同我，我就用魔法把咪咪(家中的宠物猫竿)变成龙！」他们才心不甘情不愿地答应让我成为作家，并准许我前往王都。
……咦？我现在才恍然大悟，这表示他们疼爱咪咪更甚于我？
算了，事到如今也无所谓了。
「……呼！」
我深深吐了一口气，紧张的情绪又油然而生。
今天是我盼望已久，和责编初次见面的日子。
来的到底会是什么样的人呢……
根据我在魔导书作家志愿者交流会上听来的八卦，「责任编辑」是一种相当恐怖的人物。
才第一次见面，就会滔滔不绝地指正你的魔法结构的缺陷。
把你的新魔法企画眨得一文不值。
有时甚至会把你辛苦完成的原稿退稿……
退稿……好骇人听闻的说法。
犹如亲生孩子般细心拉拔长大的原稿，只因为责编一声令下，就被判断成毫无价值的东西。简直是恶魔的行为。
假如我手边的原稿被退稿……我一定会哭着冲出朱比特出版社，到了隔天早上，有人会在王都中央大道的一角，发现变成冰冷尸体的我。
不过，我想编辑应该不至于把新人奖的得奖作品整本退回吧！
……我相信是如此。
「——不好意思，让老师久等了！」
正当我把笔记本和书写用具从包包拿出来準备时，会议区入口传来一个开朗的声音。终于来了！我抬起头。
「你好，亚吉罗老师！」
（插图P027）
看到站在眼前的「责任编辑」，我不由得屏住了呼吸。
「我是露比·梅尔库里，今后就由我担任老师的责编！请多指教！」
——站在那里的，是一个可爱至极的女孩子。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币