「——这份原稿是怎么一回事?」
库洁冰冷的声音响遍会议室。
带着蓝色的短黑髮。
聪明伶俐的五官,右眼戴着单边眼镜。尖耳戴着款式简单的耳环,更提升了她冷酷的形象。
库洁眯起扁长的眼睛,开口继续说:
「比方说……这个魔法的结构,和前一章没有统一。还有这边的吟唱,呼唤精灵时的感叹词,每次的拼法都不一样。另外就是这边的叙述,关于魔法阵的记载,标示的图形和本文有矛盾之处。」
「……是,不好意思」「对不起……」
我和露比无力辩解,只能拚命道歉。
顺道一提,我们现在不是坐在椅子上,而是跪坐着……木质地板陷进小腿肌肉,超痛的。在东洋,听说这种坐法很平常,东洋人是怎么回事?喜欢受虐吗?
「当然,这还不是全部。整篇都有类似的错误。而且错字和漏字也很多,到处可见前后文衔接得不自然的情况。」
她手边放着我的最新作品的原稿。
历经苦难后才生出来的,击退昆虫怪物的魔法。
也就是《一网打尽讨厌的虫子!大规模驱逐害虫魔法》的原稿。
只不过在文章中——有许多负责校对的库洁·宝格利所留下的大量标示。
·删改?
·标示不统一,翻页方向OK?
·与P132矛盾,魔法的结构用这句OK吗?
·参考书籍《所罗门之钥》的P326有另一种解释,引用原文OK吗?
·「明知故犯」的用法有误,刻意的吗?
等等。
从远处看,彷佛整篇原稿都改得满江红……
应该说,我巴不得那就是红色图案……没错,为了转换心情,我用了有图案的稿纸来写作……
然而,库洁彷佛要阻止我逃避现实。
「……亚吉罗老师,枉费我对你的期望很高。」
她用低沉的声音继续说:
「从魔导书热潮的初期,我就开始从事这份工作……最近有很多糟糕的作家,有时我必须校正未经思考推敲的原稿,或是由粗略知识拼凑而成的稿子。这是我的工作,我不能抱怨。可是在这群作家当中,亚吉罗老师总是仔细又认真地考据后才完成作品,我真的很期待你的表现。」
库洁说道,深深叹了一口气。
「所以……一开始我拿到这份原稿时,甚至怀疑是我看错了。」
「……对不起。」
——魔导书作家出版魔导书时,与编辑和插画家并列的重要人物,就是「校对」。
他们会从多方面去检查完成的原稿,除了文章的错误,还必须指正出理论的矛盾或错误知识。
具体的顺序就是——我写好的潦草原稿,由露比像魔法那样加入指示,然后送去给校对。校对经过严格的检查,把满江红的原稿送回我手上。我修正完毕后,最后再请校对检查一遍……总算能交给印刷厂,流程大概是这样。
至今,我对于校对的仔细与正确,感到相当佩服;我自以为我也尽心儘力减少错字和漏字等错误,儘可能不要给校对添麻烦。
但是这一次——时间实在太赶了。
说穿了,的确都是我们的错。可是,稍微包容一下也无所谓吧……
「……老师,你现在是不是有『稍微包容一下也无所谓』的想法?」
「呃啊!」
面对突如其来的犀利指责,我不禁发出了怪异的叫声。
「没、没有没有没有!我、我怎么可能会这样想!你、你好讨厌喔!真的!我真的有在反省!」
「……」
「我、我说真的!」
她对我投以冰冷的视线,让我的背脊窜上一阵寒意。
她竟然会读心术……这个人实在太恐怖了……!我们只有透过稿子交流,万万没想到她竟是这种人!
不过说真的,我的双脚和心情都快要撑不住了……
我真的有在反省……求求你饶了我吧……
☆
时间回溯到不久前。
异常状态回覆魔法上市一星期后。
我一如往常来到朱比特出版社,「这次我们来创作对日常生活有帮助的魔法吧!」露比向我提议。
「至今我们写了攻击魔法、异常状态回覆魔法,我认为可以试试看日常生活类。」
魔导书普及后,魔法也被应用在战斗以外的各种场合。
年轻女性非常喜欢快速消耗热量的减重用魔法,最近爆红的则是联谊会用的「不知会发生什么事的魔法」。不法之徒甚至会用「危险魔法」对自己施加混乱魔法,体验亢奋疯狂的滋味(这是违法行为)。
考虑到拓展读者群,我认为涉猎日常生活类的魔法是一个好主意。
「好像不错耶?所谓的日常生活类,具体来说是什么样的魔法?」
「清除附着在农作物上的昆虫型怪物的魔法……你觉得怎么样?」
「啊——用魔法驱逐害虫啊!」
我一边用带来的笔记本作笔记,一边点头附和。
「我老家的村子每年都会遭受害虫怪物的侵害。如果能用魔法处理,我确实会想要尝试看看。」
于是,下一本作品就决定是「驱逐害虫魔法」。
然后,我们再度以实地採访的名义……来到王都附近的农场。
……不过,这次要对付的是小型昆虫怪物,并没有要去迷宫或是森林,应该不至于像去两部作品那么辛苦……
——我是这么想的。
「——二十七万只!」
被露比带到农场的我,望着葱郁的农作物发出惨叫。
「等、等一下,光是这块田,就有将近三十万只的『军队蝗』耶!」
我对整块田施予侦敌魔法的结果——出现了惊人的数值。
平均大小的农场,竟有数量远远超乎想像的害虫……
「这个该怎么办才好啊……」
单独一只军队螅的体力不怎么好。用最低阶的火焰魔法,一发就能击败它。
但是,若对方有几十万只,而且混在易燃的农作物里,那就另当别论了。万一指定範围时不够精準,也会危害到农作物。
我必须想个两全其美的好办法……
……因此。
「我们多方尝试吧!首先——用混乱魔法!」
作战方式是把它们从田里赶出去,趁它们措手不及朝天空飞去时,逮住机会一网打尽。我立刻发动魔法,不出所料,陷入混乱的军队蝗果然飞向空中。
可是——
「——老师,它们朝这边来了!」「呜哦啊啊啊啊啊啊!」
它们不只在空中飞舞——也朝我们飞攻而来。
犹如一朵黑云的虫虫大军追赶着我们,我和露比拚命逃窜。
「噫啊啊啊啊!这样不行!这样子没办法卖给读者!下一招、我们来试下一招!」
因为所以——换下一招!
「把它们吹跑吧!风魔法!」
仔细想想,不坚持打倒害虫也无所谓。
让它们离开农作物,到远处去就行了!
因此。
「可恶——看招!」
我将风魔法的威力提升到最强,朝田里猛吹。「呀啊——!」一旁的露比压着裙子,开心地大声尖叫。顺道一提,我偷瞄了一眼,她的内裤是水蓝色的。感谢她的分享。
但是。
「啊!惨了,农作物快要被连根拔起了!」
过于强劲的风势使土壤剥落,农作物几乎要被颳走了。
军队蝗出乎意料的难缠,紧抓着农作物不放……!
「老、老师!这样不行!」
露比看到这个情况,脸色大变地惨叫。
「这座农场是农场主人好意借给我们使用,要是损害到农作物,朱比特出版社就必须负担巨额赔偿……!」
「真、真的假的?不过,朱比特应该会愿意付钱吧……」
「我想应该会,但是部分经费应该会向老师申请——」
「——好了!停止停止!我们来想其他手段!」
因为所以,换下一招!
「那就——用老招数,拿鸣叫袋试试看!」
鸣叫袋……就是第一次和露比实地採访时,我在迷宫里使用的那个道具。
既然无法造成它们的混乱,也没办法吹跑它们——那就让它们主动觉得恐怖而逃跑吧!放出龙类怪物的叫声,军队蝗一定会慌张地从田里跑出来,四处逃窜!
我实地把鸣叫袋朝田里扔过去——
「——嗝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「哦哦!成功了!」
——几乎撼动大地的咆哮声,让军队蝗陷入恐慌,开始飞逃至空中。
但是——同一时刻。
「哞喔喔喔喔喔喔喔!」
——牛舍的牛群也畏惧那个叫声而失控。
「喂!你们!」
协助我们实地採访的农场主人,从牛舍沖了出来。
「你们那么大声,家畜会被你们吓死!」
「啊、啊哇哇!对不起!」
露比慌失措地连忙鞠躬赔罪。
「要是再犯相同的错,我就不再出借农场了!」
「好、好的,我们会小心!」
☆
……后来,我们试了很多备案,全都失败收场。
「可恶……到底该怎么办才好啊……」
我陷入苦恼,时光无情地流逝……转眼就来到截稿曰的三天前。
那一天,我很焦急又烦躁,不断施展侦敌魔法。
几十万只害虫的位置平面图以及它们目前的状态,直接传人脑子里。
地点知道了,怪物的特性也摸清了,现在的我可以称之为「昆虫博士」,臭小鬼们肯定会很崇拜我。
即使如此……我还是找不到方法扫蕩它们。
「不如乾脆把田烧了,只让农作物起死回生怎么样……?不对,这么做的话,到头来还是得想出只对农作物施展复甦魔法的方法……」
我甚至有了「为了凈化世界,必须先消灭一切!」这种魔王型的想法。
「……那个……老师?」