序章

台版 转自 轻之国度

图源：Jakiro

录入：养老驴

黑檀木打造的大矮桌上，摆着三册大开本的书。

书封与书背均覆盖着精美的小牛皮，上面没有书名也没有作者名，天地与切口都抹上了厚厚的金箔。每一本的大小与装帧皆相同，只有皮革的颜色不同。

红色、蓝色与白色。

这是位于西鎌仓高台一处料亭内的一室。从观雪窗射入的强烈日光照得平滑的皮革光泽暧暧。绿色的枫叶在窗外摇曳。

身穿蓝色和服的高大老人，把身子埋进有扶手的和室椅里。脖子后侧鬆弛的肉溢出衣领上缘。

「从这当中选一本。」

从两片厚唇之间的缝隙发出浓浊的声音。矮桌对面端坐着一位有着乌黑长发的年轻女子；她穿着有如制服般的白衬衫与深蓝色裙子，戴着黑框眼镜，外貌看似文雅，不过极度不好惹的个性让她显得精明；面对老人犀利的目光也毫不畏惧。

「这之中只有一本书是有价值的，你必须在不翻开书的前提下找出来。也不準瞎猜，我会问你原因。」

老人虽然佯装不在乎，语尾却渗出些许的雀跃；显然自以为有趣，才会花费了难以置信的重金，差人準备这些颜色不同的书。

「我找出来的话，有什么好处？」

「我会把那本书送给你，连同我的店，以及你将来会看到的其他藏书。这是测试。」

老人沉声宣布，态度彷佛在演戏。说到这里，他停了一会儿，又说：

「你如果通过测试的话，将会成为我的继承人，我要你正式继承我的店。」

在寂静无声的室内里，只听见老人不规律的呼吸声。多年来不注重养生，使他罹患了不少内脏疾病。

女子微微蹙眉。

「除了我以外，你不是还有其他女儿吗？你不打算让鹤代小姐继承吗？」

听她提起有一半血缘关係的姊姊，老人的脸颊微微颤抖了一下。这两个女儿照理说是互不相识，她什么时候知道对方的名字了？

「她只是热爱文学的普通女孩罢了，跟你不同，她不懂旧书生意。这份工作需要不择手段取得或卖出商品的热诚与觉悟。而你，绝对有资格继承我这些日子建立的……」

「我拒绝。」

女儿二话不说打断父亲的话。

「……你说什么？」

「我知道这三册哪一册值钱，但是我不需要你的店。」

「说话小心，否则你将错失难得的好机会……是因为你的母亲反对？」

「家母的确讨厌旧书店的工作。不过我是因为其他理由拒绝。」

老人的声音变得有气无力，更显得女儿的声音强而有力。

「我讨厌经由别人準备的测试，来决定我的人生。那样的我才不是我……我要自己决定何时、在哪里、做什么、如何活下去。」

「你不想要我準备的东西吗？」

「当然想要。」

她的回答如飞箭般直接。

「你準备的一定是真正有价值的东西。但是，如果我想要那本书或其他书，我要凭自己的力量得到，这才是真正的不择手段。」

女儿轻快地站起。老人仍像岩石般坐着不动；即使他有心移动，无力的手脚也阻止了他的行动。

「后会无期。我们不会再见面了。」

毫不迟疑的道别话语听来更显冰冷。女儿裙子一翻，走出和室。留在原地的老人浑身微微颤抖，八成是未曾料想到会被拒绝吧；悉心做的準备却是白费力气，没有什么比这更屈辱了。古今中外最可悲的，莫过于遭到拒绝的男人。

唉，虽然我早就料到会是这种结果。

「你偷听够了吧，混蛋。」

老人开口怒斥。我打开隔间的纸拉门，耸耸肩从隔壁走进来。

「我哪有在偷听？只要待在隔壁的房间，不想听也会传进耳里。」

「少顶嘴，没出息的家伙，你知不知耻啊。」

我凑近看向閑置在桌面上的大开本书。虽然不知道哪一本才是正确答案，不过我知道内容是什么。拿去卖的话，究竟会有多么庞大的收入呢？

「谁说你可以碰了？」

「让我看一下又不犯法，也不会少一块肉。」

「滚开！谁都不许碰。」

我不情愿地收回我的手。何必对我这般冷淡呢？再怎么说我也是你仅存的徒弟了。在其他弟子们无法忍受你的没耐性、坏心肠而相继离开之后，我仍如影相随、住进你家照顾你的生活起居；今天开车载你过来的人也是我。

「自作聪明的丫头，不孝女……竟然敢反咬我一口……忘了我养大你的恩情吗……我会好好回敬你……」

老人弓着高大的背喃喃自语。看来就像是一头遭到霸凌的熊，或许脑袋也退化到动物的程度了吧。那女孩可是你情妇生的小孩，直到几年前你还对人家不闻不问。还不是因为大老婆生的女儿不可靠，你才赶忙想要训练她。

你也没多久可活了。

老实说，由我继承财产也很合理啊。我是你从无到有，亲自严格训练的，我才是真的对任何买卖都抱有热诚与觉悟。

「我一定要惩罚那丫头……我要诅咒她，让她一无所有，被所有人抛弃。对，我要让她在世界各地奔波……喂，你在听吗？混蛋。」

「我在听啊。我不用把耳朵塞住吗？你一直在讲可怕的事情呢。」

「拿笔来。」

我佯装不高兴，把钢笔递给他。唉，我一定也是笨蛋，无法跟一个已经什么也不是的孤单老人断绝关係，还在这儿浪费时间。机灵的伙伴们早都逃走了。

「你去準备我接下来写的东西……这件事绝对不能泄漏给任何人知道。」

老人弓着背，在记事本上振笔疾书。总之，我就陪着他直到他进棺材吧。这一定就是我要扮演的角色。而后我想，我就照我喜欢的意思去做吧，就像他那个女儿一样。