第一章

「不用担心，我的建议只有一个，就是你们只要听我的就行了。就像以前一样，只要等待指示就好了。」

那个声音非常沉稳，虽然夹杂着金属相互摩擦似的刺耳噪音，但还是令人感到安心。

正面的大型液晶萤幕上，出现了卡通式的两只大眼睛和大嘴巴。眼睛会不时眨动，嘴巴则会配合着说话一开一阖。

千叶纪之在微暗的屋内一直盯着萤幕看。他靠着墙壁，弯起一边的膝盖，试图重整自己茫然的思绪。汗臭味从他的短袖白衬衫飘散出来。

「我是苏菲亚，是为了守护你们而存在的。」

萤幕上的嘴唇蠕动着，从刚才开始就一直在说话。

纪之环顾屋内，当他醒来时，还以为这里是他高中的教室，但其实并不是。宽敞的空间，

可以容纳三十个学生上课还绰绰有余。

屋内没有桌子，取而代之的是椅子——像沙发一样的躺椅，大约排列了三十张左右。

纪之还看见了自己的同学，他对面的墙边有几个人，萤幕对面墙壁的两端也各有十几人。

穿着夏季制服的男孩与女孩们，确实都是纪之的同学。他们就像是胆怯的鹌鹑一样，聚集在房间的角落。

同学们互相挨在一起，眼睛看着萤幕上那个自称苏菲亚的人物。

屋内挑高的天花板上亮着一盏咖啡色的众光灯，诡异的幽暗让人觉得很不真实，好像在作梦一样。

「不用担心。」

苏菲亚再度重複同样的话，从纪之醒来的一小时前，就一直重複着。在这种状况下，应该没有人会不担心吧!一醒来居然是在这里，而且是在这么奇怪的状况下。

到底发生了什么事?这里到底是哪里?

纪之一边环顾着四周，一边继续思索着。萤幕上的苏菲亚似乎感受到了纪之的想法，慢慢地眨着两只眼睛。

「这里是太空船，你们现在身在外太空，地球已经发生核武战争了，但是你们不用担心。」苏菲亚这样说道。真实的情况也随着噪音流泄而出，显示他们的确在太空船上。

屋内响起了疑惑的声音，就像是可怜的哀嚎声，只有声音而已。可能是被灌了什么葯吧!身体无法随意行动，或许是为了防止在密室内发生暴动吧。

萤幕上的苏菲亚继续眨着两只眼睛。

「各位应该快要清醒了吧，不用担心喔，这艘太空船是诺亚的方舟，是载运着优良基因的方舟，方舟抛弃了荒废的地球，正在太空中旅行。也就是说，你们是被选上的优良遗传基因，恭喜你们。」

廉价的喇叭声响起，萤幕上出现了烟火。

看着这个画面，纪之不知为何笑了起来。

「喂!是真的吗?」

从纪之身旁传来声音。坐在他旁边身穿水手服的女孩是大野亚美，纪之这才发现那个像是男孩的黑影原来是亚美。

「啥?」纪之发出像是打哈欠的声音，他的头脑还没清醒。

「就是太空船还有外太空嘛!」

「它不是说了恭喜我们吗?应该就是了吧!」

亚美似乎并不在意纪之敷衍的回答方式，只是点了点头。

「那么我先来自我介绍。我叫做苏菲亚，套句你们的话来说，我是一个人工智慧体，负责引导你们一起离开已经荒废的地球。」

苏菲亚眨了眨右眼。

同学们不发一语地聆听苏菲亚说的话，安静地等待指示。我们是受到管理的一方，正在等待指示，纪之嗤之以鼻地笑了。

「你们之前生存的地球战火愈演愈烈，人类已经面临灭亡的危机。为了留下人类的基因，你们才必须这样坐上这艘叫做诺亚方舟的太空船逃离出来。」

苏菲亚一个劲地说明。

就在这时，萤幕上的眼睛和嘴巴消失了，随之出现地球爆炸的动画画面，火箭从被火焰包

围的地球加速冲出来到宇宙，背景的星球快速流逝，火箭的前方突然出现了一个绿色的星球。

「我们的目标是乐园，一个不会像地球那样发生战乱的伊甸园。你们只要再等一下就好，乐园马上就到了。在尚未抵达目的地的这段时间，我们也準备了一个完善的系统，足以提供你们舒适的生活。」

萤幕上再次出现眼睛和嘴巴。

「不用担心，这里有取之不尽用之不竭的食物，还有各种娱乐活动。你们不用再受考试之苦，也不用担心因为吸了废气而引发气喘，这里是一个安全的国度。」

室内鸦雀无声，没有一个人咳嗽。大家可能都在思索苏菲亚所说的话是真是假，还有这种奇特的状况到底是怎么回事。这里真的是太空船吗?如果不是，那又是什么地方呢?而且为什么自己会在这里?儘管屋内摆放着很舒适的椅子，但是大家都坐在地上。他们不知道这是不是给自己坐的椅子，也不知在听到指示之前是否该坐?大家都很不自在。

「然而，如果将这里比喻成一个国家，就和你们之前的社会一样，是有基本规定的。但是请不要担心，只要听从指示，我就能保障你们的生命安全，并且可以在这里生活。」

纪之觉得怪怪的，因为苏菲亚和同学们之间的关係很微妙。苏菲亚的口气虽然很客气，但却是在命令大家。如果一开始就相信它所说的话，身为人类的同学应该更受尊敬才是。

纪之继续思忖着，但他并没有站起来，而是一直盯着萤幕看；其他的同学也都坐着。在这种状况下他不想做出太醒目的动作，大家一定也抱持着一样的想法，才乖乖听苏菲亚说话。

「规定也没什么特别的，就和你们之前在日常生活中学习到的规定一样。首先这个世界是禁止暴力的，如果发现脱序的行为，就会祭出惩罚。这个世界不需要暴力。」

纪之环顾室内，心想难道这里的某个角落已经架设枪了吗?

「接下来我要请你们工作，所谓的工作就是待在这里。只要待在这里，就可以满足在这个世界生存的价值。你们可以自由进出这个房间，但是一旦走出去，我不能保证你们还回得来。」

这个房间的外面有什么呢?纪之的脑海里浮现出模模糊糊的不安与好奇。

「只要你们能接受这两个条件，就不会被逐出这个国度。这个世界也是人人平等的。」

纪之留意到了最后那一句话——「这个世界也是人人平等的」。苏菲亚说「也是」。意思是说地球上的那个世界也算平等吗?地球上虽然有极度富裕的国家，也有极为贫困的国家。即便是在富裕的国家里，贫富差距也相当悬殊。明明就有统治者与被统治者、掠夺者与被掠夺者之分，还能说那样的世界是平等的吗?

「关于食物与能源的分配，也要请你们来决定。请取用你们所需的东西，不必担心没有食物和水，我会告诉你们分配的系统。」

萤幕中央出现了扑克牌的红心，大红色的红心不断收缩，想要表现出心脏跳动的样子。

「红心是代表这个国家的人数，就如同我刚才告诉各位的一样，你们的工作就是待在这里，

所以我会给你们每人一点收入做为报酬。总之有多少数量的红心，就代表我要给你们多少点收入。发放收入点数一天两次，都是在十二点，也就是时钟的短针每走完一圈时。」

纪之下意识地看了看手腕，上面并没有他平时戴着的那只潜水錶。取而代之的是金属色的手环，上面没有数字表面，看起来就像是一个饰品。那当然不是纪之的东西。

仔细一看萤幕，上面出现一个圆形时钟，显示着三点十五分，但不知道是上午还是下午。

接下来萤幕上出现了一个红色方块，方块闪闪发亮。

「收入点数是以方块来表示，总之请将方块视为钱。」

萤幕上又出现了梅花和黑桃。

「方块可以用来购买梅花和黑桃。梅花可细分为饮食和娱乐，是可以使你们过得很舒适的项目，黑桃则是用于沟通的品项。」

或许是结合了扑克牌的图案意义了吧。将红心比喻为心脏，所以代表的是人类，而方块则代表金钱。那么梅花和黑桃又代表着什么意思呢?总之不会是三叶草，况且梅花也带有棍棒的涵义，也许是犁田工具的象徵，所以用来代表食物吧?

「然后，这里就是你们的国家和资讯。」

萤幕上出现的是一个诡异的图案。

萤幕上出现一个五乘五的格子图，上面排列着扑克牌的四种图案。格子里有一个蓝色的黑桃和同样是蓝色的圆点。苏菲亚的眼睛和嘴巴像是被影像推挤开似的往旁边移动。

「首先我来说明一下上方的格子图，蓝色圆点表示你们二年四班这个国家所在的位置，蓝色就是代表你们国家的颜色。你们应该可以看见圆点的斜上方有一个蓝色黑桃，黑桃一开始只会一个。」

纪之愈听苏菲亚的说明愈觉得有个东西吸引着他，那到底是什么呢?他茫然地思索着但并不清楚。苏菲亚仍继续说明下去，所以他便集中注意力听。

「关于收入，我刚才说过，是在每天十二点发放。不过如果有其他颜色的黑桃出现在代表你们国家的圆点之上时，收入就会变成零，所以请注意。格子图上的黑桃一次只能移动三格，还有，黑桃具有雷达的功能，可以侦测中心点上下五格的範围。」

「它到底在说什么?」亚美喃喃自语。不知是不是她的意识不清，说话的语调没有起伏。

「这不就像在玩游戏吗?」

但是为什么要有这个小格子图呢?格子图上面明明就只有一个国家啊!

二天之中只能移动黑桃两次，每过十二点后可以移动一次，实际上你们可以直接用触控面板来移动，我先示範一次给你们看。」

苏菲亚这样说完后，就将格子图上的黑桃栘到了圆点之上。五乘五的格子图中心，圆点与黑桃重叠着。

「就像这个样子。之后较琐碎的行动，等到十二点时我会再仔细说明，所以不用担心。接下来要说明最重要的一件事。请各位看看你们的左手，上面应该部戴着手环吧?那是维持你们生命的装置，同时也是可接收心跳与体温数据，确认身体是否异常的工具。」

苏菲亚的眼睛闪闪发光。

「愿意听从我指示的人，请戴着手环。但是我不会强制执行，你们是自由的，只要按下按钮就可将手环取下。但是一旦取下就无法再戴上，这样一来就等于是拒绝我的保护。」

纪之看了看手环，上面确实有一颗按钮。

他看了看身旁的亚美，发现亚美也正看着手环。其他的同学虽然和周围的人面面相觑，但是没有一个人按下按钮将手环拿下来。

纪之将目光栘到萤幕上的苏菲亚，他觉得非常不舒服。

讲话态度如此傲慢，就和他的母亲一样。「我会照顾你的生活起居，所以你必须听我的。我说的每一句话你都给我听好，即使被打也不能抱怨，我还要检查你的信件和电话。」

那个苏菲亚也是一种傲慢的存在。

一股对那个手环的强烈不满涌上心头，和苦涩的胃液一起往上冒。

等纪之回过神时，他已经将手环取下来了。

「可以吗?」亚美盯着纪之看。

「这里哪可能是什么太空船!」纪之擦了擦额头上黏搭搭的汗水。

他觉得头晕目眩，抬头一看，萤幕上起了变化。在红心图案的下方，显示的数字是三十。

这个四班的人数应该是三十一人，也就是说，除了纪之以外，其他同学都选择维持现状。在这种情况下，纪之原本稍许的不安越来越严重。

难道说应该不要去在乎那些无聊的感受，和其他人採取相同的行动?

「我们统计出来了，这里总共有三十位已经了解状况，我会保障你们的生命安全，请这三十人从现在开始在这里过着舒适、平等的生活。」

苏菲亚平静地说。

纪之心想：原来我已经被摒除在外了。总共三十人，这说法让他感到疏离和微微的心寒。

「我们十二点再见吧!在那之前，你们请自由活动。」

苏菲亚说完后便从萤幕上消失。萤幕上只剩下格子图和扑克牌图案。

刚才因为大家在等待接下来的指示而显得安静的室内，现在又慢慢喧闹了起来。

纪之站起来环顾室内的情形。没有窗户的室内，整齐排列着大大的躺椅，前方是显示出格子图的萤幕。萤幕很大，应该有黑板那么大吧?然而萤幕前方并没有讲桌。

室内的后方有几扇门以及群众的同学们。女生大约分成四组，男生虽然较分散，但是都聚集在墙角，其中也看到一些正在检视室内的同学。

纪之摇了摇头，慢慢恢複一些意识，可能是被打了什么针，然后被带来这里的吧!

就在纪之的感觉慢慢恢複时，屋内越来越喧闹。同学们交头接耳地讨论着且越来越激动。

不安与疑惑正逐渐扩大，室内慢慢混乱了起来。

「冷静下来，各位。」

喧闹声因为一个细微的声音而停了下来，萤幕前方正站着一个女孩。

那个细瘦的身影应该是和泉玲子。

「总之，我们应该要先讨论一下。」

和泉边甩动她直顺的长髮边说。在这种状况下，她脸上却一点也没有慌乱的样子，想必刚才已经检视过室内的设备了。

「我就知道她会站出来。」

纪之喃喃自语。和泉是那种总是想领导全班的好学生，认为自己可以统整全局，而大家也应该以会念书的自己为中心。她就是那样的学生。

但是和泉的举动似乎让同学们鬆了口气，紧张的气氛稍梢得以舒缓。遥控机器人如果没有人来操控的话，就不会往前进。这个班级就是那种没有自主能力的铁皮机器人所形成的团体。

「请先到前面来集合吧!」

和泉叫同学们过去，同学们也部乖乖地听从，大家聚集在萤幕前方的空地。

纪之也跟着他们前进，然后坐在旁边的椅子上。这张椅子的弹性很好，坐起来很舒服。他仔细一看，扶手上有遥控器之类的机器，靠背上也有像是伞罩式安全帽的东丙。

其他同学都聚集到和泉的前方，双手抱膝坐在地上，等待她发号司令。和泉瞄了纪之一眼然后开口说道：

「首先我们来整理一下时序，为什么我们会在这里?有没有人记得些什么的?」

同学们全都摇头，但是透过几段不完整的发言，慢慢拼凑出一些东西。

首先他们并不是要来这里，而应该是参加暑假的教育旅行去北海道的。当他们坐上往机场的巴士后，不知为什么开始接受健康检查。他们所拼凑出的记忆就到此为止了。

「对了，一定是在健康检查时，被施打了什么药物。我们不过是去北海道，何况在巴士上做健康检查也太奇怪了。大家都还在头晕吧!所以时间距离当时可能并没有多久。」

「这里是哪里?」一个男生开口问道。

「这就是问题所在。房间里没有出口，应该是问密室。你们觉得真的像那个……苏菲亚所说的，这里是太空船吗?」

对于和泉所说的话，纪之嗤之以鼻。

和泉瞪了纪之一眼，然后继续说道。

「我觉得这种可能性很低，还有它所说的什么战争也很可疑。虽然全世界因为恐怖组织活动的猖獗而人心惶惶，但是实际上离核武战争还言之过早。」

「说的也是。」

纪之和前方的男生四目相交后低声说道。由于日本追随美国的脚步在全球策略上採取强势作风，所以也成为恐怖份子攻击的目标，最近常发生小规模的爆炸事件。但是这对纪之来说，感觉就像新闻画面所拍到的真实场景。

「但是这个设备也太过夸张了，所以苏菲亚说的话叮能是真的，感觉这里的系统和我们的性命息息相关。」

和泉无视纪之的态度，继续阐述自己的想法。

「所以你认为这里是太空船吗?」

不知是谁的发言，和泉摇了摇头。

「即使不是太空船，也应该是避难所之类的地方。可能是地下室，而且可能是在坚固的大楼里，但是目前还不清楚。」