扉之外2

高桥进一已经疲惫不堪。

看不到未来的绝望感，再加上一直没有任何变化的闭塞感。

情况没有任何改变，周围的同学都全身无力地躺在躺椅上。二年八班的三十位同学，仍然被关在这间密室里。

沉默与倦怠感，不安与压迫感。同学们在这间密室里，被捲入各种负面情绪的漩涡，他们因为走进死胡同而獃滞地停下脚步。

高桥茫然地看着眼前的情景，被关在这里后到底过了多久的时间呢?如果房间的时钟正常运转，应该已经过了十天以上吧!因为中途就放弃计算时间了，所以搞不清楚现在的时间。

高桥接着将视线移到前方的屏幕，现在的屏幕是静止不动的。第一次在这个房间里醒来时，屏幕上出现了一个自称苏菲亚的人工智慧体，并对他们说明情况。

那个被设计成只有眼睛和嘴巴的苏菲亚说这里是避难所，还说他们已经从发生核武战争的地球逃脱，这个设施是宇宙飞船，包括高桥在内的同学们会被送到安全的新天地。

然后苏菲亚偶尔会出现在屏幕上，眨动着两只大眼睛，说些无聊的废话。

像是「不要紧吗?」、「再过不久就到新天地了」、「一切顺利」、「顺利」。

……顺利。

真的顺利吗?维持现状对他们而言真的可说是一切顺利吗?

房间里有符合人数的座椅，还有厕所、淋浴跟补给物资的贩卖机。但目前的情况也等于是不能使用贩卖机，因为利用贩卖机进行的补给需要配给的卡片，而卡片的配给却突然中断了。所以现在只能靠桶子里的葯臭味果冻来裹腹。

被迫过着这种节制生活的同学们渐渐变得虚脱无力，一点也不像那朝气蓬勃，在运动会、合唱比赛等活动上誓死拿下冠军的班级。

在密室里的生活将同学们的精神一块块削去，就像是用刀子切奶油一样。而失去精神也使得同学们失去了希望和笑容。

这个状态接下来还要持续多久呢?

高桥将视线转向后方，房间的后方有一个男同学发出了声音；他这么做是为了要给消沉的同学们加油打气。

「不用担心，如果发生了什么事，高桥会替我们想办法的，不要紧的。」

上原润瞄了高桥一眼这样说道。

「不要只给我施加压力。」

高桥大大叹了口气，然后站起身来。上原一直扮演着替班上同学打气的角色，但是他自己似乎也已经到了极限。

现在同学们大半都虚脱地坐着，或是戴着头罩躺在椅子上。戴上头罩后，会随机显示屏幕保护装置般的影像。虽然看起来很舒服，但是感觉好像会中毒。

「喂！高桥，你有没有什么办法啊?像是在那贩卖机上动手脚，或是改造计算机系统，以查明目前这个状况?」

上原靠过来说。

「你应该知道我对计算机一窍不通吧?我买回来的电器用品全都会故障，我天生和那些东西八字不合。」

「是八字的问题吗?你还曾经把家里的电话子机当作手机带来学校不是?结果无法拨通，周围的人还提醒你应该已经超出收讯範围了呢!」

「你也差不多吧?说什么一定得帮家里养的蜥蜴调节房间温度，还把空调的遥控器带来学校咧!遥控器根本遥控不到吧?」

上原故意不理高桥，自顾自地环视着周围同学。高桥拍了拍上原的肩膀：

「……喂!这个情况可不比运动会，不是像平常那样靠着冲劲就能解决问题的。」

高桥走在同学们躺着的座位之间，往房间的前方走去。上原也和他并肩而行。上原在这样闭塞的状况下，似乎仍保有积极向上的精神。

上原有一个奇特的绰号，叫做「猛将上原」；因为他对于运动会等活动总是异常地热心。个性耿直的上原通常是班上的中心，也深得同学们的信赖。可能就是因为这样的自觉，让上原还能保持镇定。

不过，上原还有另一个绰号，那个绰号感觉就比较负面了。

「所以现在是高桥你该站出来的时候，大家都对你充满期待呢。」

「我很渺小，还常给真弓班导添麻烦。」

「但高桥你的确是个狠角色啊!你看，你不是奇蹟式的每科都拿到了满分吗?你是天才，高桥你是天才。」

「是吗?」

「没错，我们手球队的一年级经理就是你的粉丝。你在我们班上很受女同学的欢迎，连其它班的女同学也都很喜欢你呢!还有真弓班导也夸奖过你，说你只要不性骚扰女生，就是个完美的好孩子了。」

「原来如此。」

「所以我指望你了。」

「好噁心喔!」

高桥甩开被上原握住的手。

高桥和上原相视而笑，然后轻轻叹了口气。

「不过，我还真是想要做些什么呢!」

上原不时用冷酷的眼神瞄着后方。

「这个我也知道，我已经尽我所能去调查了，但还是没有任何进展。」

「会不会是这个屏幕暗示了什么?之前不是有像图一样的东西吗?」

上原用手指着眼前的液晶屏幕，虽然现在已经消失了，但刚才在屏幕上的确有一个方格图，不过在他搞清楚那是什么之前就已经不见了。

同时这个班级的配给也中断了。这个系统每十二小时会配给一次梅花图案的卡片，他们再用那些卡片去贩卖机购买食物及日常用品。但是现在连卡片的配给也中断了。

高桥有一点后悔，刚才应该再试着深入研究那个方格图的。但是就在高桥摸索其它方法的时候，那个方格图消失了。

「我觉得那个图案是代表这个地方。中央有一个圆形符号吧?那就是这间房间。但是我们好像输给什么了。」

格于图和配给确实有着密不可分的关係。格子图可能是一种游戏，如果真是这样，那么格子图的消失就意味着输掉了游戏，结果变成现在这样，只能以葯臭味的水和果冻维繫生命。「果然是这样……」

「这种话你要说多少次?已经结束的事是无法挽回的，而且我们也不知道那个游戏是否有结局。重要的是，那个系统也是苏菲亚它们设计的啊!」

「嗯?」

「船到桥头自然直。在这种特殊的情况下，与其自己游动，不如随波逐流。所以就算我们对那个格子图动什么手脚，情况也不见得会变得比较好。现在能做的事就是随遇而安，只有这样做，才能够打开目前的僵局吧……」

「什么嘛!好像一副很有希望的样子。如果真的没有任何对策，就必须动起来不是吗?」

「……呃，或许快要有结果了。」

高桥看着自己的左手腕，自己存在于这个世界的证明仍套在手腕上——这个全班同学都戴在身上的东西。

发出冰冷光芒的金属手环，就是保障同学安全的证书，也像是夺去自由的枷锁。手环宛如有生命般紧紧缠绕在左手腕上。

「只要取下来就不能再戴回去。将手环取下来，就等于是拒绝我的保护。」

刚进入这个避难所时，苏菲亚曾经这样说过。它还说这个手环可以测知心跳，除了能维护同学的健康，也是有效管理同学的工具。而且如果不取下这个手环，是无法到外面去的。

高桥看着房间侧边的门，上面有着圆盘的门。那扇门外究竟有什么呢?

苏菲亚说外面只有宇宙飞船的大厅，并没有能维持生命的系统，也不能从外面开门回来。也就是说无法随心所欲地回来。

高桥猜想：恐怕就如苏菲亚所说的，外面八成空无一物吧?那是为了处罚取下手环、逃避管理的学生而设下的陷阱。

但是即使如此，还是必须有人取下手环出去一探究竟。

「问题是谁要出去?」

「我觉得高桥是最适当的人选，头脑好又有胆识，而且说做就做，虽然说不做的时候就完全不做。」

「不、不，我觉得还是上原比较适合，你在班上的人缘较好，运动神经又发达，每天固定慢跑十公里，是个严以律己的人。不过最近有点偷懒，听说已经积欠了三百公里左右咧?」

「高桥将来想要成为考古学家吧?所以去调查未知的地方应该是你的任务啊!」

「上原将来想要当老师吧?那么应该带领学生们才是啊!目前这个情况，正是老师遇到紧急状况时的模拟演练不是吗?」

上原露出苦笑。要代表这个班级取下手环出去探索，难道非高桥或上原不可吗?但是高桥打算拒绝取下手环。因为即使在这个情形下，手环仍然是最后的希望。如果这里不是宇宙飞船而是避难所，扰乱团体生活步调的人就应该受罚。这个手环就是那摘不得的禁果。

「我一直在想……」

高桥对上原露出认真的表情。

「……被带来这个地方的难道只有我们吗?」

「嗯?」

「那个屏幕上的格子图。那个格子图还有很多地方看不到，可能还有其它的据点。如果那种格子图代表真实的地方……」

如果格子图上可见的据点表示这个房间，而格子图上还有其它的据点，那就可能还有像这里的地方存在，而且有许多人被关在里面。

「高桥之前也曾说过相同的话，你说被带来这里的不只有我们而已。」

「如果有其它人存在，最有可能的就是二年级的其它班级。」

高桥他们在教育旅行的途中，被带来了这里。所以之前和他们一起行动的高二学生，也很有可能同样被送到这里来。

「我们学校的吗?确实是有这个可能……」

「其它班的同学很有可能也被关在和我们相同的地方，现在或许也在犹豫是否要取下手环出去外面。」

上原对于高桥的话不发一语。他好像想到了什么。

「假设我们隔壁是一班的避难所，如果他们也讨论过，应该会由某人出去外面吧!而那个出去外面的同学也可能因为回不来而正在哭泣。」

高桥一说完，上原很明显地皱起了眉头。

「负责出去外面的八成是那个女神吧!」

「……是正树同学。」

上原幽幽吐出这几个字。

高桥将视线移开抿嘴而笑。上原对一班的正树爱美怀有异常的好感，与其说他把正树爱美当作恋爱对象，不如说更接近崇拜。

正树爱美原本就是个广受二年级男生喜欢的女生。，如果举行比赛，上原或许可以获得迷恋爱美的冠军。他之所以会对爱美执着到那种地步，不用想也知道。

「要是那个小笨蛋正躲在黑暗里哭泣……」

「不要叫她小笨蛋。」

「该怎么办呢?上原。你应该负起责任去救她吧?她是你的女神啊!」

高桥心想，爱美之所以被男同学们喻为女神并大受欢迎，可能是因为她非常好拐吧?基本上是优等生，但是却好拐到令人难以将她和优等生联想在一起。她是个喜怒哀乐形于色的人，也会说说冷笑话，而且还会胡涂到忘记穿内裤就去上学。

爱美应该是有计画地这样做吧！高桥虽然和爱美有过小小的接触，但是现在仍然对她不太了解。不过他倒是挺喜欢爱美有时展露出来的冷酷表情。

「我去外面看看吧!」

上原终于下定了决心似的说。

「是吗?我会全面支持你。」

高桥点头微笑。

「我觉得外面很危险。」

从正在密谈的两人背后传来了声音。

「是卷卷。」

高桥咋了咋舌，然后转过身来。高桥的背后不知何时站着一个女生，她忧心仲忡地看着正在对话的他们。

「卷卷还是一贯的维持现状派呢!」

高桥耸了耸肩。

「可是……」

真希将视线从高桥身上移开，发出娇柔且悦耳的声音。个子娇小且一脸稚气的真希，如果没有那对丰满的胸部，看起来就像个国中生。她的全名是卷真希（注：「卷卷」和「卷真希」在日文中谐音，因卷的日文发音为「maki」，而真希的日文发音也是「maki」），周围的人当然都叫她卷卷。因为母亲再婚改姓，她的名字才会变成这样。

「苏菲亚说这里是宇宙飞船，离开房间很可能会被丢到外面去。」

「这里才不是宇宙飞船那种充满梦想的地方。」

「高桥在升学谘商时坚持要当航天员，让真弓班导伤透脑筋呢!」

「如果不是外层空间，那这里是哪里?」

「是大海，这个设备应该是设置在船上的，厕所的水应该也是使用海水。」

「钦?你不说的话我还没想到，是船吗?」

「听说船比起地下室更适合做避难所，如果发生核武战争，只要在边境的海洋上漂流就可以了，而且排水也可以任意排出。」

「如果是这样，那不是更惨吗?如果被丢到大海里……真是这样的话我会很烦恼的。」

真希甩动滑顺的马尾摇着头。

「上原刚才已经决定要出去了。」

「上原同学要出去吗?」

「呃，他好像心意已决。」

「……再给我一点时间做心理準备。」

「事到如今，不要再畏缩不前了!」

「强迫他去也不好吧!最好还是要谨慎考虑。」

「卷卷真是伟大!一直都监视着大家。」

上原对真希笑了笑，很自然地将话题转移。

「上原同学才伟大呢，积极地奔走呼吁。总之现在应该是最艰辛的时候，大家再加把劲撑下去吧!」

「兜了半天圈子，结论还是维持现状吗?」

高桥叹了口气，全班同学讨论时也是这样。根本就像是坐在「讨论的旋转木马」上，又回到了原点。