第一章 鳴動

恩德最北部的都市戴兰周围是高耸的防壁，这是为了对付北方骑马民族的入侵。

拥有众多氏族的骑马民族通常是随性地生活在恩德北部。有时候他们会入侵南沿岸做出海贼行径，有时候会踏足恩德领土。有时候他们一两年都不会有所行动，有时候在一个月里就会袭击数次，总之动向捉摸不定。

现在要成为恩德下任大公的艾力克·路·多利亚也曾在都市坚固外壁的外侧数次战斗。记得他被寄放到代代统治戴兰的普鲁托斯家的时候，艾力克拚命地在这片荒凉的土地上用枪、用剑战斗。每每想起大战之后与浴血奋战的同伴们围坐在火边聊天的情景，艾力克仍觉得十分开心。

正是这样的一片土地，正是这个戴兰，它与那些一身华贵从不公开伤人，却喜好用致死毒药般的话语彼此攻击，有这般贵族做派的恩德人是完全不同。

就拿恩德的首都索菲亚来说吧，它以水之都之名而闻名于世，艺术价值不可估量。而这个戴兰就像上文讲到过的，它只是被不风雅、庸俗的高墙从四面围住，还有当地居民的穿着也是十分朴实。在索菲亚，无乱是男女都喜欢留长发编製各种複杂的髮型，不过这里的人髮型种类十分贫乏了。

农村算是不起眼的地方了吧，不过在那些聚居在索菲亚的贵族看来，戴兰就是边境的蛮族土地，根本不屑一顾。毕竟你只要走在戴兰的大街上，随处可听到男人们练武的喝声，看到屋檐下女子们在洗衣服或者剥牛蒡的皮。

忽然，挥汗如雨的男人们停下长枪突刺的手腕，女子们也停住踩着衣服的白足，年轻的姑娘则立刻端正坐姿。

「艾力克殿下」

街道上发出了欢呼声，艾力克对大家投以微笑。

第二公子曾公开说戴兰是自己的故乡。比起那些恩德重镇的贵族，艾力克与普鲁托斯家的武人倒更为亲近。再加上艾力克前段时间击退了暴走的野龙，因此更受百姓爱戴。

艾力克被选为下任大公的消息传过来的时候，那些信奉质实刚健信条的充满土臭味的乡下老百姓，三天三夜唱歌跳舞饮酒作乐，就好像庆典一般。

这之后不到十天，下任大公就出访了戴兰。老百姓们自然是欢欣鼓舞。不过，艾力克这次并不是衣锦还乡，这点大家都十分清楚。因此，百姓们并没有过分的纵情欢闹。

战争将至。

而且这与骑马民族的进攻不同，敌人是东方大国阿里翁派来的大军。不只是戴兰，整个恩德公国都陷入了前所未有的危机。

阿里翁的飞空船已经停泊在了恩德北部，吉刚的港口里。这是先遣的物资运输部队。卡赛利亚·杰亚米路率领的二千主力正在海上航行。

恩德全境都在为即将到来的战争做準备，艾力克出访戴兰也是为了要应对恩德北部从吉刚而来的敌军，而且他也不能在此地久留。

以前，艾力克只要全神贯注地準备战争就好了。与骑马民族作战，或者是进攻加贝拉，他满脑子都是部队编成、粮食保障、装备检查、军队士气之类的问题。可是，他现在是下任大公。除了直接刀兵相见，他要做的事情堆积如山。不只是战场，他不得不放眼恩德全境乃至周边各国。

虽说他是在大公驾崩后被正式指名继位的，但艾力克仍未站稳脚跟。艾力克在戴兰呆的时间比索菲亚要久得多，自然与国家中枢重镇之间有种距离感。他无法经常地晚饭戴兰与索菲亚之间。事实上，昨天艾力克刚一到戴兰，就準备不久后回去。

（卡赛利亚这混蛋，究竟是多想要佔领恩德啊）

敌人的本心、意图无法得知。艾力克的哥哥杰雷米亚哭着说「此时正是魔法王朝血脉统一的时候」，让阿里翁有了进攻恩德的大义。不过情报显示，阿里翁倒不是举国上下欢迎这场战场。对这场战争感兴趣的就是阿里翁的第一王子卡赛利亚·杰亚米路而已。

（是想靠一场战争来向大陆中央部展现阿里翁的影响力，还是说卡赛利亚只是先遣部队，阿里翁主力会随后跟上？）

在大家的面前，艾力克满是笑脸。但到了深夜，坐在床边的艾力克却是眉头紧锁。

其中一个原因是，结成同盟请求传到北沿岸诸国后仍未得到回覆。十天前请求支援的飞空船就已经紧急出发了，到现在都没有明确的回答。

（是阿里翁先下手为强，还是说他们和我一样看不清阿里翁的真实意图？）

加贝拉和梅菲乌斯也是没有回应。恩德通过间谍也明白两国目前的问题。不要说恩德救援请求了，这两个国家随时打起来都有可能。最恶劣的情况是，仅靠恩德一国，在还没有正式成为大公的艾力克率领下，抵抗来自卡赛利亚的军势。

（海上的敌人有两千。阿里翁的港口也没有更多的举动，从陆路派来援军应该是不会的了。）

恩德与阿里翁之间有一个叫利亚利多的国家，虽然军事力量不强，不过阿里翁应该不会想增加更多的敌人才对。

「那么」

仅仅是做好觉悟也好。艾力克拿过枕边的剑，抱着剑鞘入眠了。这是他十天里养成的习惯。

第二天。

艾力克早早地睁开眼睛，走出了普鲁托斯的别馆。他跑到马廄旁边的井口打水洗脸。马廄当班的老兵还是一脸睡眼惺忪的样子，不过一看到艾力克立刻站直行礼。艾力克和孩子们的关係很好经常有说有笑的，坊间都是这么传说的。

「公子殿下」

发出声音的不是武人，艾力克回过头的时候，一对姐妹站在了那里。

「忒露、琳」艾力克喊出了姐妹的名字。

两人深深弯下腰行李。对贵人深弯腰行礼是恩德风尚。这两人都还没到十岁，做出这般大人的举动着实让人吃惊。妹妹弯着腰都快和地面平行了。

普鲁托斯家现当主是库伊涅斯·普鲁托斯，这对姐妹是其长子哒洛金的女儿。对长久呆在普鲁托斯家的艾力克而言，库伊涅斯就像另一位父亲。这两个姐妹就好像自己的侄女一般。

「公子殿下，您早」姐姐忒露郑重地说道。

「不能叫公子殿下，而是叫大公才对。」妹妹琳指摘道。

不知为何，这妹妹倒更像大人。每次都是妹妹指责姐姐，姐姐大眼睛噙着泪抗议，两人就是这么一种关係。艾力克不禁对她们露出了微笑。

「你们都没有错。我既是公子，同时也肩负着下任大公的重担。」

「是吧，你看，琳，我说的没有错。」

「忒露总是让大人帮忙」

「不可以在公子面前争吵。好了，去一边玩去吧。我特别地把自己的人偶借你玩。」

「那是我们两人的东西！」

妹妹琳笑着离开了，虽说有大人风範了，不过她才七岁而已。看她步调轻快，满脸开心。

「公子殿下，戴兰要再次成为战场了吗」剩下来的忒露再一次郑重地开口说道。

忒露带着神妙的表情问道。她还小但也是普鲁托斯的姑娘。她显然察觉到了战争临近，而且这次的战争比以往的要更为严酷、激烈。

艾力克改变表情，即使是对小孩子，他也绝不是抱着随便玩玩的心情。

「我绝不让那种情况出现。一个优秀的武人对可能出现的各种情况都要做好身心準备。戴兰的男人都是如此。要是万一，我也一定会守护忒露和妹妹。所以，嫁给我吧。」

「是」

忒露率直地点点头，此时已近黄昏。

派往吉刚的斥候带回了新的情报。

「卡赛利亚王子率领的军队在后天就会到达吉刚港口。」

（终于要来了）

艾力克拿出气势的时候，戴兰也进入了紧急状态。

（他会先派出使者获取大义？还是说那个嗜血的卡赛利亚，不管有没有大义都会进攻？）

艾力克越来越焦急，他本就不是喜欢耐着性子的人。艾力克想着这边主动出击。

「先要忍耐，艾力克殿下」戴兰的领主库伊涅斯·普鲁托斯泰然地说道。

「大事认真决策，小事一笑而过。一国之主与一军之将不同。您先回到索菲亚展现从容之态才是。」

「可是，库伊涅斯」

「趁着索菲亚的权贵们没有忘记殿下的面容，您且回去吧」 库伊涅斯低声笑道，「不过，您可得先习惯这主从关係才行。」

确实长期滞留在此的话，艾力克也十分不安。宫里留下的重臣们不乏支持杰雷米亚的人。为了不节外生枝，同时为了战前再一次地收集梅菲乌斯、加贝拉的情报，还是暂时回到索菲亚比较好。

将防卫军的指挥任务交给库伊涅斯，艾力克乘坐飞空船回去了。就在他到达索菲亚的时候，一个新的情报传了过来。

「阿里翁的第二军阵？」

情报正是艾力克口述的内容。东边，阿里翁的第二支部队正沿着陆路前进。原本挡在远征路线上的利亚利多开放街道关卡，让浩浩蕩蕩的三千人部队通过了。

「屈服于阿里翁了吗」

——要是不听话的话，就烧尽你这利亚利多的小国。对方肯定发出了这样的威胁。

没想到阿里翁居然用这种粗暴的外交方式强硬施压——艾力克正是这样一种感受。就算是强国，对周边的国家採取居高临下的态度也是十分危险的。周围国家会萌生危机感，不仅仅会形成对阿里翁的包围态势，除了军事牵制，正常的交易行为都会受到阻碍。

（这样的话）

卡赛利亚·杰亚米路是玩真的——艾力克意识到护胸下冒出了冷汗。接下来的事情也就很明显了。敌军共计五千，要是专注防御，这也不是无法击退的数量。

艾力克还很年轻。不管阿里翁露出多少意图，事件的发端都是那个杰雷米亚。父亲驾崩，大公位置被弟弟篡夺，强度魔法王朝旗帜逃跑，哭着求自古以来因缘不浅的大国派出军队。

换个角度来看，这一切不过是恩德内部纠纷。在艾力克看来，恩德以一国之力击退大军，让那些沉默的沿岸诸国、加贝拉、梅菲乌斯看看「这是一个崭新的恩德」。而且，除了对国外影响，艾力克也可以让那些一直以来对他抱有疑问的大臣们好好看看自己的能力。

此时，恩德国境以西，有个年轻人和艾力克一样抱有同种苦恼。同样肩负国家重担，无法预测对手意图，迷茫着不知道该採取何种态度。

年轻人的名字叫基尔·梅菲乌斯。

恐怕也不需要再说明了，他原本是剑斗士欧鲁巴。基尔夺取了涅达因之后，皇帝正式派出了使者。

「请基尔·梅菲乌斯回到索隆」使者带来的书信这么写道。

（对了，艾力克求婚那句是我扯淡的，嘿嘿）

2、

就在欧鲁巴会见皇帝派来的使者前，别的客人到来了。而且这位客人很少见。

昨天夜半有一群人来到了涅达因，他们都是年轻的男子。他们衣衫褴褛，筋骨隆起，说话粗鲁。守卫的士兵推测他们是附近街道的山贼，看到皇子胜利决定改行当佣兵的家伙。

「立刻让我见皇子殿下」

像领导者一样的人飘飘然地说道。满是灰尘的脸主张到「我是殿下的熟人」。

「你凭什么是殿下的熟人啊。要是志愿当佣兵的话，沿着路直走，到了尽头……」

「听不懂吗，让我立刻见到殿下。待会要是殿下严厉骂你们，我可不管啊」

守卫闭上了嘴，就像之前在比拉克的接见原近卫兵阿鲁纳克一样，欧鲁巴曾悉心叮嘱过的。

「不管是多么小的事情，只要有在意的就立刻向上级报告。」

欧鲁巴曾严命，到了这个涅达因也是如此。不过，基尔·梅菲乌斯到这里时日尚浅。这个报告传到他那已经是第二天了。

欧鲁巴吃完早饭，听到了那群年轻人头头名字后，稍微考虑了一下。

「今天早上，他们也是早早地冲到了别馆前。要赶走他们吗？」警备队长说道。

「等等，不是挺有趣的嘛，见见他们吧」

殿下允许，而且是两人面对面。大家都吃了一惊，然后看到基尔露出了恶作剧一般的笑容。

（殿下又心血来潮了？）

在涅达因，几乎没有人会称呼基尔·梅菲乌斯为冒牌货，不过人们倒是对基尔有了「奇怪的人」的评价。

虽然目前一手负责基尔身边警备任务的帕席尔很反对，不过听到欧鲁巴耳语后，立刻收回反对意见。

于是，在没有他人在场的房间内，那个年轻人被带了过来。

「喂喂，都变得这么伟大了啊」粗暴的年轻人刚走进屋子就这么说道。

「以前看起来不起眼的家伙，现在要见到你都得经过一堆麻烦的事。嘛，没办法呢，你现在可是基尔·梅菲乌斯呢。」

锐利的眼神，外加鹰钩鼻子。以前那个乾涸谷地里的少年欧鲁巴确实看起来不起眼。

欧鲁巴没说一句话，那个年轻人就随意地坐到了房间的沙发上。看起来一个人十分兴奋的样子。

「晚来了，对不起啊。传言之前就听说了。梅菲乌斯的皇太子向皇帝格鲁举起了反旗。当然我明白那个皇太子就是你嘛。虽然一度听说你死了，不过我打一开始就知道反正你肯定是跑到哪里躲起来了。」

「……」

「真不愧是欧鲁巴，厌倦了当影武者，终于想要当皇帝啦。得知这个消息后我兴奋不已。虽然当时我想聚集人头跑到了你那，但是比拉克的警备兵都认识我们。嘛，我们在那当过山贼。就在我们左思右想的时候，没想到这么快涅达因就被攻下了。除此之外再无机会了，这么想着我带了上百号人就过来了。」

年轻人的名字叫达格，比欧鲁巴要大一岁，是欧鲁巴少年时代从早到晚打架的对象。他和欧鲁巴一样，故乡被奥巴里袭击了。时隔六年，他们二人在故乡相会。那时，欧鲁巴是梅菲乌斯皇太子的影武者。达格是发誓向梅菲乌斯复仇的山贼首领。

利害一致、目的相同的二人将奥巴里的部队引诱到村子里，然后设下陷阱将他们杀死，绑住了奥巴里。

那时候不知道过了多久的时间，达格一脸快活地出现在了欧鲁巴面前。

「你来干什么？」

欧鲁巴开口说道，一瞬达格「做什么」瞪圆了眼睛，然后咧嘴笑了起来。

「你真好玩，欧鲁巴。那些杀得不厌其烦的将军贵族，总有一天都要成为你的家臣。只要你一声令下，他们就会奉上脑袋。那个在乾涸谷地边打架的小鬼，可是要成为梅菲乌斯的皇帝哎。居然有这么搞笑的事情。也分我一杯羹嘛，知道你真实身份的协力者，总会帮到你的忙的。当然了表面上我是忠诚的部下。欧鲁巴你是皇太子殿下，不对，是不是该叫做皇帝陛下好些。可是啊……」

「是谁啊」欧鲁巴盖过了他的声音问道，无表情地看着哽住言语的达格。

「你自身，还有你刚才口中说的欧鲁巴是谁？到现在你都在说谁的事啊。」

「我，我懂得。不会在人前叫你欧鲁巴的。刚才不是说了嘛，表面上我……」

「啊啊，想起来了」欧鲁巴冷笑道，「还以为是谁呢，原来是那个山贼啊。确实讨伐奥巴里是藉助了你的力量。你是来要奖赏的？想要钱还是女人，喜欢什么说说看。」

「什，什么」

达格脸色一变，从沙发上站了起来，冲到了欧鲁巴的面前。

「问，问我过来干什么？喂，别给脸不要脸啊，欧鲁巴。」

「我刚不是说不知道这个名字嘛」

达格怒火焚身，欧鲁巴倒是一脸冷淡。剎那，欧鲁巴将手放到了腰部剑上。

「现在给我立刻滚出去，别再出现在我的面前。乡巴佬，要是你胆敢违抗，不只是你，你的家族，还有和你亲近的人都会被扔进火中，懂了没。」

达格瞬间全身冻结。比起刚才的威胁，比起慢慢拔出鞘的剑，站在欧鲁巴近处的达格感受到冷冰冰的感情才是真正原因。那简直就是看陌生人一般的眼神，而且是两位身份悬殊的年轻人之间，对不知进退的家伙高高在上俯视眼神。

欧鲁巴拍了拍手，将唯一允许站在门外警戒的帕席尔招入屋内。

「带出去」欧鲁巴命令道，「还有，让警卫兵记住这张脸，要是在附近再次看到他，给我毫不留情地杀掉。」

「是」

帕席尔说着用手腕勒住他，将他强硬地拖了出去。虽说是强硬，不过对方没有抵抗。达格被带出去的最后看了一眼欧鲁巴，对方已经看起了放在桌子上的书籍。

门被关上，剩下的欧鲁巴一动不动。

（达格啊）