第一章 黑犬

1

洛洛刚一出生就被授予了一只狗，一只同样叫「洛洛」的小狗。

这是杜瓦家族的习俗，让新出生的小孩抚养与自己同岁同名的小狗。

洛洛被授予的狗长着下垂的耳朵，身体除了焦黄色的头部和背部以外，其余部分都是白色，而它那水汪汪的眼睛和善解人意的温柔眼神则是洛洛最喜欢的地方。

少年洛洛和小狗洛洛无论去哪里都总是一起。肥得滚圆的小狗洛洛迅速长大，很快就长到了可以保护洛洛的体格。对于出生时就失去了母亲的洛洛来说，只有小狗洛洛才是可以让自己尽情撒娇的家人。在年幼的洛洛心中，小狗洛洛的肚子又暖和又柔软，没有什么比枕在它的肚皮上睡觉更幸福了，那些沐浴在阳光下玩耍的日子至今散发着芬芳。

洛洛五岁的时候死了父亲。

对于疾病缠身的父亲，被抚养在祖父家的洛洛几乎没有一起生活的记忆，认识中和偶尔遇到的近邻差不多。那个人沉默寡言，又有些小心眼，总是用一副瞪人的表情看过来，洛洛很不擅长应付。

所以，洛洛听到父亲死去的消息时一点也不悲伤，然而当他望见众多慰问者弔唁流泪的样子时，心中莫名苦闷，眼泪突然流过脸颊滴落下来，洛洛自身对此十分不知所措。

死去的人永远无法再会，无法触摸，也无法聊天。

虽然不怎么喜欢父亲，但是洛洛仍然感觉到生活中彷彿欠缺了一部分。

如今想起来，那恐怕是洛洛第一次亲身体验到死亡。

那时舔着洛洛脸颊、给予洛洛安慰的也是小狗洛洛。洛洛紧紧地抱住了洛洛。活着的东西无法逃离死亡的命运，即使是洛洛最喜欢的小狗，总有一天也会迎来不得不分别的时刻吧。光是想到洛洛死去的场景，洛洛的眼泪就止不住地涌出来。

无论何时洛洛都陪伴在洛洛的身旁，连同吃饭的时间和地点都是一样。少年洛洛躺在床上睡觉的时候，小狗洛洛就蜷缩在同屋的地铺上。至于洛洛洗澡和解手的时候，它就在外面等着。

在森林里追赶野兔的时候一起，练习各种武器的使用方法的时候也是一起；甚至听历史、医疗和暗杀术的讲座时，洛洛也会守在洛洛的身旁，把下巴搭在前脚上睡觉。

洛洛虽然失去了双亲，但是从来没有感受到寂寞，这一定是多亏了小狗洛洛总是陪伴左右。

一人一狗既是兄弟也是好友，更是拥有同一名字的自己本身。

当洛洛迎来十岁的生日时，为了让他成为独当一面的暗杀者，他被给予了第一件任务。如果能顺利完成，杜瓦家族的孩子就会作为优秀的暗杀者从这里毕业。

可以说，这是通往成人的必要仪式。

祖父所吩咐的暗杀目标是小狗洛洛。

暗杀者不能选择暗杀对象，不可以把私情带入工作。遵从主人的命令，无论多么困难的任务都必须出色地完成。至少对于从古至今作为暗杀者一族侍奉格雷斯家族的杜瓦家族来说，这既是暗杀者的自尊，也是暗杀者的自傲。

在刚满十岁的少年心中，家族和家人就是世界的全部。

家族的规则就等同于世界的规则。

杀死从出生起就陪伴左右的同名小狗——在洛洛所生活的世界中，这是为了成为合格暗杀者的常识，是理所当然的事情。

杜瓦家族的人都是这样成为大人的。

在严格的修行中，洛洛意外受伤的时候，又或是灰心丧气的时候，祖父经常会要求忍受着眼泪的洛洛「哭出来」。他说，不要把疼痛矇混过去，认真感受苦痛，接纳它。

——「暗杀者在恸哭声中诞生。」

杜瓦家族的格言如此说道。

如果能战胜身体撕裂般的疼痛，超越不愿回首的痛苦经验，人类就会变得更加强大。要是不能培养出此等觉悟和精神力，就无法胜任暗杀者这种无缘无故夺取别人生命的职业，祖父如此教导洛洛。

「下不了手。」面对摇头的洛洛，祖父朝着他脸颊毫不留情地扇了一巴掌。

「落泪也可以，尽情哭喊也没关係，只不过到今天为止。亲手把如同家人一样的另一半自己杀死，这种痛苦一定会让你成为独当一面的暗杀者。」

狗群嘎呜嘎呜地叫唤着，洛洛站在狗舍面前痛哭流涕，牙齿咬得咯咯作响，手中握紧了收在刀鞘中的短刀。

少年洛洛的旁边，小狗洛洛把身子贴了过来。虽然不知它是否清楚自己即将被杀的命运，但是看到洛洛泪流满面、呆立不动的样子，它似乎十分担心，用头蹭起洛洛大腿。

少年洛洛屈膝抱紧了小狗洛洛。

「没关係的。」洛洛在它垂下的耳朵旁低语道，同时抚摸着它焦茶色的后背。

要杀的话就把心一横，不要让它受苦，连感受到死亡恐怖之处的剎那都不想给它。洛洛很清楚让它瞬间断气的方法，毕竟洛洛至今为止都在学习这种技术。

以祖父为首的杜瓦家族一群人把少年洛洛和小狗洛洛围了起来，就连他们所侍奉的格雷斯家族成员也在场，一起守望着新暗杀者的诞生。

此刻决不允许逃避。

快动手，执行任务吧，因为这就是规则，这就是杜瓦家族的『日常』。洛洛咬紧了作响的牙齿，从刀鞘中拔出短刀。

这就是洛洛·杜瓦将要活下去的世界。

「……去他妈的。」

洛洛在祖父的注视下，挥动了被世界所催促的短刀。

2

一行人从坎帕斯菲洛出发，列队南下。

目标是王国罗威。

马车中除了作为巴德重臣的外务大臣和学者们以外，还载有含众多外交官在内的文官们，同时考虑到出席宴会的可能性，这次甚至还带上了裁缝和调香师，总人数达到五十九名。另外队伍中有一半是＜铁火骑士团＞的骑士们，他们穿着甲胄，骑跨在马上。

虽说快马加鞭两日半就能到达，但是带上马车和货运马车、列队行进的话就做不到了。一行人边走边寻找着旅馆，终于在五天后到达了罗威。

道路绵延在草原上，尽头可以看见高高耸立的城墙。巨大的城市外部被高耸的城墙包围，彷彿其本身就是要塞一般，这就是王国罗威。

草原上笔直的道路连接着足以让人仰望的高大城门。

城门两侧悬挂有大到惊人的条幅，上面描绘着一对相向而坐的狮子，它们用后脚站立，露出獠牙。这个炫耀着漂亮鬃毛的狮子纹章就是从很久以前开始统治着这片土地的狮子王一族——罗威家族——的纹章。

走在队伍前头的骑士团长哈特兰回头喊道。

「举起旗帜！」

即将穿过城门时，坎帕斯菲洛也不服输似地让旗子飘扬在风中。

举起的旗帜有两种，分别描绘着格雷斯家族的刺猬纹章和＜铁火骑士团＞的火背刺猬纹章。

不知是不是为了欢迎一行人，城门头顶的高台上传来高昂的小号声，接着鼓声响起，震得鼓本身彷彿都要跳起来，也惊得一群鸽子飞向秋空。

「呀——！好大的门……！」

位于队伍中间的马车上，一名少女从窗户探出身来。

随风飘扬的金黄色头髮和巴德相比更加明亮，闪闪发光的蓝瞳宛如伊南特拉海一般澄澈。领主巴德的独女迪莉莉乌姆·格雷斯因为肌肤白得透亮，情绪一高涨，脸颊马上就会通红。

也许是因为管教严格的母亲早亡，这名十四岁的坎帕斯菲洛公主比城里的任何人都要任性和自由。她讨厌朴素的旅行装，早已换上了晚会用的礼服，这也是因为她撒娇说，如果不穿这件颜色鲜艳的礼服，她就不愿坐马车。不过从另一方面说，她能如此肆无忌惮地任性，也正是她深受城里所有人喜爱的证明。

迪莉莉乌姆抬头望着城门，眨了眨长长的睫毛，随着队伍逐渐接近，城门给人的压迫感也越来越大。坎帕斯菲洛一行人从巨大的城门下穿过。

「呜哦哦哦……！」

迪莉莉乌姆仰望着正上方的城门，城门的影子落在她大口张开的脸上。

「迪莉，你高兴当然好，不过别兴奋过头，小心从马车里掉下去。」

在迪莉莉乌姆探出身的窗户对面，巴德用手托着脸，胳膊搭在窗沿上。

「但是父王！看着如此华丽的街道，想要不兴奋实在太难了！」

迪莉莉乌姆保持着从窗户探出身子的姿态，回头说道。

「毕竟是『骑士之国』对吧？坎帕斯菲洛遍地黑黝黝的工匠，十分土气，相比之下，这里街道的规模和繁华程度完全不一样！」

「公主不应该说让民众伤心的话……记住，正是那个土气的国家才是你的祖国。」

「当然，父王。」

十分惹人爱怜的笑容上仍然带有稚气。

「我有好好爱着坎帕斯菲洛哦。」

穿过罗威北部的城门，一处市场豁然出现在眼前。

搭着黄色天棚的摊子拥挤地排列在城市主干道＜凯旋道＞的两侧，因为摊子的天棚统一为黄色，所以这里被称为<<ruby>黄市<rt>YELLOW MARKET</rt></ruby>>，是罗威最大的市场。

罗威城西侧临海，拥有着港口，地理位置优越，人口集中，物资丰富，所以王国罗威的贸易业和旅游业都很发达。从北方的工艺品到南方的果物，市场上摆放着各种珍奇的商品，一看来往行人的衣装就能明白他们是来自各国的访客。＜黄市＞今天也洋溢着活力。

洛洛骑马并行在巴德和迪莉莉乌姆所乘的马车旁边。

「洛洛。」巴德把他忠实的暗杀者喊到身旁，然后抬头看向骑着马靠近窗户的洛洛，递出一张叠了三叠的羊皮纸。

「扫一眼。」

洛洛一手握着马的缰绳，一手展开了羊皮纸。

「这是……魔女的情报吗？」

「对，包括传闻、事件以及睡前故事，与魔女有关的情报我让席梅都收集了一遍。虽然有很多不足为信的内容，但是俗话说『无风不起浪』，按席梅的话说，这些应该都有调查一下的价值。你怎么看？」

「既然学者大人这么说，那就这样吧。」

「我是问你本人的看法，你认为我们可以集齐写在那上面的七名魔女吗？」

「狗不会持有意见。」

洛洛冷冷地回答完，仔细地折好羊皮纸，还给了巴德。

「既然主人说想要魔女，那么狗就会义无反顾地集齐她们。」

「无趣的家伙，忠心太高了，高到了无法对话。」

「挺好的。要是对主人发牢骚的话，会挨祖父骂。」

「是、是。老狗卧床不起，还如此可怕吗？」

「是很可怕啊。那个人身体好一点的时候仍然会磨暗器，到底是想杀谁呢……」

「他真是可靠啊。万一爆发了战争，上代的『黑犬』大概也会战斗吧。王国罗威的养蜂业也很有名，格外香甜的蜂蜜是其特产，你买点带回去。」

巴德说完，再次把羊皮纸递给了洛洛。

「这个你拿着。」

「即使是这么重要的情报？」

「所以才交给你保管。听好了，写在那上面的七名魔女是拯救坎帕斯菲洛的钥匙。你说过吧？如果我说想要，你就会义无反顾地集齐。」

对着并行在马车窗户旁的洛洛，巴德下达了命令。

「我想要魔女。一个不留，全都带到我的面前。」

「如您所愿。」

洛洛垂下视线，巴德满意地点了点头。

「好，那么首先去获得『镜之魔女』吧。」

「父王，之后可以去市场逛逛吗？」

迪莉莉乌姆坐在对面的座位上，正对着巴德。

「到达城里后如果没有其他事的话。不过嘛，一般来说，不会让受邀的宾客在到达当天就自由行动。如果开宴会之类的，你也要出席。」

「欸……那不是逛不了市场了吗。」

迪莉莉乌姆嘟起嘴，不肯罢休地追问道。

「那么明天呢？明天就可以了吧？」

「明天……如果有时间的话。」

「真的！？说好了哦！」

迪莉莉乌姆脸上绽放起笑容，从马车里站了起来。

接着她突然打开了行驶中的马车大门。

「喂，迪莉！」

「洛洛，接好！」

迪莉莉乌姆挣脱巴德的阻拦，双臂伸向洛洛，跳了下来。

鲜艳的裙子在风中盛大地绽开。

「哎……呀。」

洛洛慌忙伸出手臂，搂住迪莉莉乌姆的身体，抱到了马上。

「喂，迪莉！太危险了，你不知道要小心受伤吗！！」

迪莉莉乌姆无视了从背后马车上飞来的暴怒声，紧紧搂住了洛洛的脖子。

「呵呵，谢谢你，洛洛，爱你哦。」

「您有些过于勇猛了。」

迪莉莉乌姆灵巧地转到洛洛背后，把手搭在洛洛肩上，从马鞍上站起来。

「喂，洛洛，往队伍前面走走！」