第四章 如鮮紅花朵一般

寒冷的朝霭宣告着晚秋的到来。

秩父这个山峡地带远比东京都内冷上许多。

吐出来的气息氤成白雾，洗手的溪水也冻到让人刺痛。

深雪用澄澈的溪水洗完脸后扭乾毛巾，回到露营场上的小屋。

深雪现在人在远离秩父市区的深山之中。原本是出租露营场的这块地现在被『院』买下作为修行场使用。

这十天以来，除了深雪之外，没有任何人到这个地方来。

回到小屋的深雪脱下运动服，用拧乾的毛巾擦拭身体和头髮，刺人的寒冷拉紧囚疲劳而沉重的身体，让人戚觉睡虫都被吹跑了。

深雪重新穿上满是裂痕、破洞的运动服，走出门外。

她站在小溪前，闭上双眼。

兽气自体内升起，轻盈的栗色头髮倒竖，她四周的空间亮起乳白色光辉，不停摇蕩。

深雪把手放在地面上，放出力量，咚的一声，地面在一瞬间开始垂直摇动，龟裂自深雪眼前划开，距离她约十公尺外的巨大岩石碎裂成粉末，化作光尘消失。

「我做到了」

深雪把手放在胸前，吐了一口气。

这是将治癒能力逆转成杀伤力放出，名为「天使的铁鎚」的厉害招数。

一个人躲在深山里单独进行了九天的修行，到了第十天的早晨，深雪终于学会了「天使的铁鎚」。

「明明在家里练习的时候就怎么练也练不会」

深雪想起静华曾经念过她练习没有成果就是精神不集中的证据，她不禁笑了出来。

「只要用死之奇蹟加上这个招式，我一定也能做到一

天使的铁鎚是只有白狼女性而且是具有天赋的白狼女性，才能学会的招式。所以这个绝招具有相当强大的威力。不过就算天使的铁鎚是一招再完美的招式，身为战斗入门者的深雪，和拥有与神狼并驾其驱之战斗力的阵内甲牙之间，力量差距还是太大。光靠天使的铁鎚是没有胜算的，而且要完全打倒身为不死鬼族的阵内，必须让他尸骨无存才办得到。

胜算看起来几乎等于零，不过还是有一个方法能办到。

就是死之奇蹟，死之奇蹟是治癒能力的究极奥义，能以使用者的命去交换死者的生命，让死者复活。

深雪唯一的胜算便是将死之奇蹟以天使的铁鎚放出。

「虽然这样就必须拿我的命去交换，可是我为能冬马做的就只有这样而已。」

要阻止冬马的生命继续被削减，就必须打败阵内。

深雪看着东方渐渐升起的朝阳眯起双眼。

这十天以来她没有回过家，也没有和谁通过电话，她有在自己的房间里留下「我出去十天左右，请不要担心我。」的字条，只是伯父伯母和静华还足会担心吧。

冬马现在怎么样了呢?

「他有乖乖吃饭吗」

深雪想起他憔悴至极的脸，胸口一阵抽痛。

「我已经没办法帮你作饭了可是冬马一定没问题的，而且静华姊姊也在啊。」

她垂下眼露出微笑，回到小屋休息。

一对金褐色的双眼正藏身在其它小屋后凝视着她。

金褐色双眼的主人露出冷笑，转身离开现场。

远方的深雪完全没注意到这个悄悄注视自己的人。

当薄暮环抱住整个天空之时，静华和静马两人来到决战舞台的月森老家。

静马的黑色SK丫LINE和静华的红色ROVERMINI停在通往寺庙的石阶下面。

「结果我们还是没找到那个鬼在哪里啊。」

静华把双手插进外套口袋里，靠在樱花树榦上。

皮外套和皮裤都像是要配合她自傲的黑髮一样，全是黑的。一身黑的装扮更加衬托出她柔软的线条。

「只有我单独一个人的追蹤也是有极限的。」

静马穿着黑色的西装和浅灰色的大衣。

「『院]不行动是怎样?那家伙不也在奈良杀了不少狼人吗?」

「不只是这样，以我调查的资料来看，光是这四年里，就有三十四名兽人疑似遭到阵内甲牙杀害，我手上资料能确认的就已经有这么多人了，实际的受害者应该更多吧。」

从四年前的秋天起就已经有牺牲者出现了，但就连在第一线战斗的静马也不知道这件事，一定是上层人士刻意隐瞒的结果。此外，上层也驳回了静马希望[院]派出人手协助调查阵内甲牙所在地的要求。

其实静马早在九月奈良一战后立刻提出搜索阵内的要求。当时他是以「调查及搜索讨伐污秽者的异形」这个名义提出要求，但[院』却完全没有行动。十天前，静马再次提出要求，不过[院』仍旧没有行动。

老实说，对静马而言，他不应该这么晚才发现『院]没有行动。这让他失去了先发制人的时机。

「他们无视要求的原因是?」

「我试着问过他们，不过他们只用一句三刚线的战士不需要知道这种事]就推得一乾二净，就跟香沙雉桂那个时候一样。」

「所以说是[长者]的指示吗?」

「恐怕是。」

「我原本就觉[院]是个不清不楚的组织，现在可是越来越怪了呢。」

静华从外套口袋里拿出烟，点火，呼的吐了一口烟。

风吹起，烟流散，枯叶飞舞，静马身旁的孤挺花跟着摇曳。

「我们得弄清楚[长者』真正的用意到底是什么，这件事结束后，我会请橘先生跟我一起开始正式调查[长者』，香沙萝桂和阵内甲牙他和这两个人应该也有什么关係」

静马讲着讲着，静华却像是突然想起什么有趣事情似地噗哧笑了出声。

「怎么?」

「之前我有打电话给橘先生，而且我听说了喔，你输给那个鬼之后就跑到深山里去躲起来了?」

「唔!」

不想被碰触的伤口被静华掀了起来，静马不禁呻吟一声。

「而且你请的年假结束后还一直跷班没去公司，所以现在已经被公司开除了喔。」

「呜呜!」

这样你也是失业者啦!」

「也』?」

静马回问。静华喃喃说着「我们家夏彦也失业了」，还深深叹了一口气。

「姊夫也失业?」

静马对此瞪大了眼。静华的丈夫夏彦是个脚踏实地，认真做事的人，静马无法想像他会成为被资遣的对象。

「他说我们家多了一个人，他要成为画家，所以就把工作辞了。我们也得搬出公司宿舍。」

「原、原来如此。」

夏彦是艺术大学毕业的，他曾经梦想成为画家，跑到欧洲去流浪。

「应该说他不拘小节，还是说他粗枝大叶不过这还真像他会做的事。」

虽然一脸困扰的样子，但静华的眼底却带着微笑。「不过我绝对不原谅他居然没跟我讨论就把工作给辞了。」

就一个妻子的立场而言，这种反应也是理所当然的。所以静华这几天奸像都没有跟夏彦说话，再加上孩子们也全部站在静华这边，搞得夏彦现在是处于完全孤立的状态。

「他窝在客厅角落边闹脾气地说孩子们都不跟他玩。」

「是、是这样喔。」

静马脑中浮现那幕光景，低低思了一声。他觉得姊夫还满值得同情的。

「我觉得不论何时都在追求梦想的男性很不错啊?」

同样身为男性，他试着帮夏彦辩解。

「追求梦想当然很好，但夫妇就要像夫妇那样一起讨论后再订立计画，那家伙没做到这一点，理应得到惩罚。」

掌管家计的家庭主妇是很严格的。

「不过你也不要对他这么严厉吧，这样姊夫很可怜耶。而且姊姊大人你不是也是因为姊夫的画所以才被打动的吗?」

夏彦求婚时曾经画了一幅静华的肖像送给她，不过静马也只有听说过，没看过实物。因为静华从来没让别人看过。

「那、那种东西，我、我都忘了。」

静华满脸通红，哼的一声转向别处。

虽说是自己的姊姊，不过静马还是觉得这样的她很可爱。

「不过深雪到底去哪了啊?」

静华看着别的地方，转换了话题，讲话的速度听起来似乎有点快。

「我没想过她会留张字条就离家出走耶。」

「我也不觉得她是会做傻事的人，不过还是会有点担心。等事情告一段落，我也去帮忙找深雪」

原本一直用指头搓着下巴的静马闻到飘近鼻腔的气味后顿了一下。

静华原本一脸错愕，但她立刻闻到同样的气味。

二逗个气味是!」

「香沙萝桂的妖魔!」

错不了，那是曾经让他们陷入苦战的对手。

「离市内很近!而且还是複数!」

静马把力量专注在嗅觉上，还是无法闻出敌人正确的数量以及所在位置。

「为什么那个白髮小妖也会来参一脚啊：」

静华愤怒地说。一只乌鸦从腹地边的树上飞走。

是侦察用的妖魔，大概是由于它不是战斗用的妖魔，气味过于微弱而无法感受到。

「看来他的目的就是把我们从这里引开。」

「可是如果我们离开这里的话」

如果约定时间到了却没有看到人的话，阵内甲牙一定会跑去攻击冬马。

「但妖魔出现在市街上，有可能会把一般人捲入，我们不能放手不管。」

虽然这样一来就中了敌人的调虎离山之计，不过他们没有选择的余地。

静华闷声碎碎念着「尽做些惹人厌的事」表情变得阴森。

「我们快快把他们收拾完后赶回来吧。如果香沙萝桂要把我们从这里调开，那就表示他一定想在这里做些什么。」

香沙薤桂究竟是为了什么原因出现在阵内甲牙和冬马决战的地方。

离开寺庙的静马和静华一口气跑下长长的石阶。

穿过皆野町再走进朝向月森老家的路上后，车流瞬间消失。

冬马透过全罩式安全帽的护目镜看着夜空，他抬起头来，冷风立刻吹上脖子，只好再次缩起脖子。

姊姊大人和大哥应该已经到老家了吧。

冬马一边骑上七弯八拐的山坡路段，一边想着。

虽然姊姊和哥哥再三交代他乖乖待在家里，但他不能这么做。

这是我的战争。如果这是因为生为神狼而必须面对的战斗，我也要挑战这样的命运。

然后我要保护大家。反正都是要死，那今天死了也没关係，只要能带着敌人陪我一起死的话。冬马紧紧握住手把，橡皮发出揪紧的声音。

这十天以来，冬马还是有去大学上课，过着极为普通的生活。

身体也没有出现吐血和严重头痛等癥状，只是偶尔发点烧，肌肉有时候会酸痛而已，食欲不振，体重也跟着直落，不管吃什么都一点也戚觉不到味道。

每当觉得口中的食物难吃时，他就越来越想念深雪的料理。

深雪，你去哪里了

冬马也听说了她失蹤的事，静华有试着去找她，只是最后没找到。

我也想和姊姊大人一起去找她，可是我已经没有那个资格了。伤了她的人是我，再到她，也只会让她更加受伤罢了。

而自己也会更加难过。

冬马为了一扫心中的阴霾，催下油门加快速度，就在那一瞬间啪嚓，静电弹开般的声音响起。

冬马急忙煞车，拿下安全帽环视四周。没有任何异状，只是四周景物的气味都消失了。

「有人放了空间隔离术!」

冬马警戒地环顾身边。