第三章 聖夜（Ⅲ）

纯白的群山在湖的彼端连绵耸立。

如果没有暴风雪的话，或许看起来会非常美丽。

「好冷喔我要回家啦」

静马斜眼看着环抱肩膀、牙齿不停打颤的橘，不禁叹了一口气。

「我最讨厌什么冬天还有雪了!」

橘春海不仅不喜欢出门，而且很怕冷，另外还非常爱抱怨。

静马和橘现在人在名栗湖的湖畔。

两个人为了要打探『长者』的真实身分、目的及相关线索，而来到相传为香沙薙之里遗迹所在地的名栗村。但由于大雪让车子无法行进，他们只好把车子寄放在旅馆里，改用双脚走去探听消息。

「我们不可能在这种大雪里找到什么线索的啦!今天就到此为止，去泡个温泉好好休息一下吧!」

橘曾在旅馆里用悲痛的声音哀求静马，但静马却毫不领情地拒绝他。

「我们并不是要找线索，而是要寻找出能成为线索的东西。」

不过就算他这么说，光是在雪地上一直走也只不过是做了一场雪地观光而已。

他们按照预定计画在村中走了一圈，由橘来寻找能戚受到魔力或灵力的东西。

橘非常不甘不愿地跟着静马。

「如果您不愿意帮我的话我也没办法。不过我或许会不小心告诉法子小姐您在结婚典礼前一天晚上去了哪里、做了什么。」

光这一句话就让橘屈服了。

「他是不是快忘了我才是学长啊?」

橘一边半阖着眼睨着静马，一边拿出了一个跟高尔夫球差不多大的透明珠子。

橘说这颗珠子是一种魔力探测机，只要在探测範围捕捉到魔力，珠子便会发出青色的光芒，它的探测範围半径约有三百公尺，橘拿着珠子走了一会儿后，在名栗湖边发出了光芒。

「半径三百公尺的话湖的另外一边已经是範围外了，这样一眼看过去，最可疑的大概就是那边那家旅馆后面的山，或是那边那个神社吧」

「或是这片湖的湖底吗?」

「我先说喔，我绝对不要弄湿。」

「我不会要您做到那种地步。我们就先去调查神社吧。」

突然一道锐利的光芒划过背向湖的静马眼底。

「怎么了呜哇啊!」

转过头的橘和静马目击了相同的东西，发出怪异的叫声。

有个异形一个像是巨大蜥蜴上面长了翅膀的生物出现。

「龙、龙?」

橘眨着眼睛说道。

静马虽然没说话，但他在看到异形的那一瞬间也立刻联想到龙这个字。

眼前的异形四只脚有着大型钩爪，从羽翼到长长的尾巴覆满了青色的鳞片。

虽然它趴伏在地上，但它的眼睛高度跟静马一样高，如果伸长四肢的话，应该会超过三公尺了吧?

「这大概是『长者』放出来的刺客吧?」

会出现刺客，就表示这个名栗村里果然藏有对『长者』不利的东西。

虽然这样就能证实静马感到香沙莅之里遗迹可能藏有什么秘密的这个直觉是正确的没错，但刺客的现身却让静马高兴不起来。

这个时候的静马和橘并不知道，眼前这名异形刺客其实是由善于操纵水的狼人水狼作为母体而创造出来的卑龙。由于水狼的体毛是青色的，故卑龙的鳞片也是青色的。因此，『长者』称这只卑龙为青龙。

「虽然它已经极力在压抑，但它体内似乎藏有不可计算的力量。」

光是像这样彼此对峙，就已经让静马的皮肤出现麻痹刺痛的厌觉。

橘也被青龙的气势压倒，跌坐在地上，下颚不断打着颤。

既然它是突然出现的，就表示它应该是使用了空间移转术，不知道是青龙自己施行空间移转术还是其他术者将它送来的。

我在意的是它的气味

从青龙身上感受到的气味让静马皱起了眉头。

「喂、喂，静马，我觉得我闻过这只长得像龙的怪物所发出来的气味耶。是我多心了？」

「我也有这种感觉。」

橘也感受到了让静马惊讶的气味。

没错，静马确信自己过去曾在某种状况下和这个刺客见过面。

他当然记得这个气味。因为静马和橘都曾经在青龙还是人类绪形莲司的时候见过他。

附带一提的是，静马和橘一直要到打完了这场战斗之后，才发现这只青龙就是绪形。

「我们慢慢想的话或许想得出来，但目前情况看来似乎不允许我们这么悠哉。」

静马把眼镜取下放到大衣内袋里，脱下大衣。

而青龙也像是準备要战斗般张开折起的羽翼，青色的鳞片发出了同色的光芒。

铿铿铿。大地响应着青龙的斗气开始微震，背后的湖面也出现了波纹。

静马的手和额头在暴风雪中仍旧不断冒汗，这对静马而言是很少见的事。

「麻烦您支援我了!」

静马对橘说完后便丢开大衣冲上前去。

虽然不知道自己还没完全好的右手能撑到什么程度，但他有橘在。橘对攻击系统的术或许不太拿手，但他辅助系的能力却相当高。

青龙拾起头髮出了撕裂天空的咆哮声。接着，湖面碰的一声出现了数道巨大水柱。每道水柱都像大蛇一般蠕动着，彼此缠绕在一起后化为激流袭来。

「呜哇啊！」

橘的惨叫声和静马变身时所发出的狼嚎声响遍这阵暴风雪。

明明就没有风，沙尘却在飞扬。

红色的沙漠一直延伸至地平线的彼方。

林立的高层建筑承接灼人的强烈日照，在红色沙漠上映出巨大的影子。影子佔满了整个沙漠，红色的沙被染成影子的颜色。

耸立在沙漠当中的建筑物

冬马一行四人便处在这个与常识相悖的空间里。

他们踏进公园的入口回过神来的时候就已经在这里了。

「看起来就很像是假造的地方啊。」

鹰秋用青龙刀的刀背敲了敲肩膀说道。他的上半身已经变身为狼。

不只是鹰秋。相马、真矢、还有冬马都已完成变身。

「我是有在照片上看过被夕阳染红的沙漠但这是我第一次看到沙子本身就是鲜红色的沙漠，感觉实在不太好。」

冬马烦躁地歪起嘴角，露出里面的獠牙。

对冬马而言，变身是削减生命的行为，但这里是敌人的地盘，为了避免被埋伏攻击，他必须事先做好战斗的準备。

虽然变身会让病情更加恶化，但值得庆幸的是，这次的变身只有感到晕眩，并没有出现吐血及头痛等癥状。

冬马打从心底感谢阵内甲牙。

「看来这里是用术作出来的空间啊，风景是施术者创造的。」

「居然连天空和沙子都是红色的，这个人的品味真的很糟糕。」

环着双手的真矢听到相马的解说后咕哝道。就算头部已经变成狼形，但还是看得出来他满脸不爽。

「那现在怎么办?我怎么闻都闻不到任!何人的气味啊。」

鹰秋四处嗅着。

没错，在他们勇敢地踏入这个空间后，到目前为止都还没有遇到什么阻碍，只是不管他们怎么闻，就是闻不到深雪和缘的气味。

是缘用术抹消了气味吗?还是说这里离缘和深雪的所在地还有一段距离?答案恐怕是后者吧。

「把人叫来也不会过来接一下，那个小鬼是什么意思啊」

「光在这里等的话，我们也不知道对方会有什么反应。」

冬马站在不断抱怨的鹰秋身边，困扰地吐了一口气。

「虽然有点危险，不过我们也只能分成两路去找」

冬马想起深雪憔悴的脸，他不能再拖下去了。

「你说要兵分两路，那要怎么分?如果要平均战力的话最好是把我跟冬马分开」

「等一下。」

鹰秋忍不住插嘴，然后把手砰地一声搁到真矢头上。

「你们两个有自信可以跟这个不亲切王国的王子殿下一起行动吗?」

被这么问到的冬马和相马想了想之后一起摇头。

和真矢一起行动老爸也就算了，我八成会胃痛吧

冬马可以轻易想像出真矢会在路上一直瞪他、不管他再怎么说话都会被真矢无视的场景。

思及至此，冬马不禁偷偷在心中呻吟。

「所以啦，我跟这家伙一组，你们父子一组吧。」

鹰秋啪啪地拍了拍真矢的头，气得真矢用力拍开鹰秋的魔爪，用鼻子哼了一声。

「那好，我跟老爸往北，南边就拜託鹰秋跟真矢搜索。」

「哪边是北边?」

被相马这么一问，冬马才突然想到这个问题。在这个模糊的异空间里会有方向吗？

「呃这个嘛大概是那边?」

「不要随便指。」

「就算你这么说」

被相马吐槽的冬马錶情暗下。

「哪边都行，你们去那边的话，我就跟真矢走相反方向。」

「就这么做吧，我们一个小时后再回来这里碰面有带表吗?」

「有。」

鹰秋从牛仔裤口袋里拉出手錶，冬马也从口袋里掏出手錶，四个人互相确认现在的时间

「这里也许会有陷阱，你们务必小心。」

把手錶收回口袋里的冬马和鹰秋敲了敲彼此的拳头。

「你们也是啊。」

鹰秋露齿一笑后，便往南（?）边跑去。

「真、真矢你也小心。」

冬马也朝着真矢伸出拳头，但真矢果然装作没看到，转身默默地跟上鹰秋。

「」

「别在意，人和人要互相理解的话是需要时间的。」

相马像是要鼓励冬马似地拍了拍他的肩，但冬马仍是一脸沮丧。

「我们也上路吧。」

「好。」

冬马和相马朝着与鹰秋他们相反的方向前进。

和冬马父子分开的鹰秋及真矢一边将嗅觉能力提高至最大限度，一边笔直前进。

跑了五分钟之后两人穿过建筑物区，再五分钟后已经跑到红色沙漠的尽头。

在沙漠之后，接着在两人眼前出现的是赤色的草原。

明明就没有风，草却在摇曳。

草的确是红的没错，但它的红和枫叶的红完全不同，有种看起来令人厌到不快的感觉。

「真是个乱七八糟的地方实在是够了。」

鹰秋一边跑一边唾弃，真矢则跟在他的身旁。