第二章 聖夜（Ⅵ）

风势逐渐增强。

大衣的领口以及扫帚一般的长马尾随风摇曳着。

「唔颳得脸好痛。」

响忍嘟哝完后仰望天空。

雪已经在一个小时之前停住，只是覆住明月及天空的厚重云层依旧，所以很有可能还会继续下雪。

「我不该选在这里等的」

响站在秩父的『院』里最高的塔上，原本是因为可以一览无遗整个弓院』的腹地而爬到这上面的，不过响开始后悔了。

他也可以选在室内等影兽回来的。

「唉」

响的视线从天空中移至下方，冷冽的气温让他叹了口气，吐出来的纯白气息掠过鼻尖，溶进夜风里。

眼下是一整片的雪景，并立的佛寺和不是佛寺的地方都被雪花完全掩盖。

「雪吗」

响低声轻语。

「或许很适合今天这个日子吧」

响闭上双眼，脑海内浮现了一个女孩的身影。

背后垂着一根辫子，拥有美丽黑眼睛的娇小少女。

即使全身上下都沾满了雪花，还是用尽全力在堆雪人的少女。

那是回忆的碎片。

和她一起度过的日子的记忆。

闭着眼睛的响淡淡地笑了。

响忍有一个小他两岁，名叫保纯麻里的乾妹妹。

两人是在十五年前相识的。

以孤儿的身分住在『院』里的忍，和双亲过世后被收留的麻里在那里相识。

喜欢照顾别人的忍在认识麻里之后，也跟着帮忙照顾她。

当时双亲才刚过世的麻里像是把心遗忘在某处，成了一个面无表情的孩子。

麻里寄身于『院』的双亲在和污秽者的战斗中落败身亡，不幸的是，麻里亲眼目睹了双亲被杀死的那一幕。

对一个七岁的孩子西百，双亲在眼前被杀这种事不可能不留下心理创伤。

失去表情的麻里从来不跟其它孩子说话，总是獃獃地望着窗外。

当然，忍也被她拒于心门之外。

每当忍送上食物，她便以一句「我不要」退回；当忍说要带她到『院』里逛逛时，她也是以一句「我比较想看天空」冷淡地回绝。

忍也试过偷掀她的裙子，或是把青蛙放进她背后等等，但她从来不哭也没有生气，当然她也不曾笑过。

虽然忍很清楚没有比这更无意义的行为，不过他仍旧没有放弃。应该说有一半是为了要赌一口气。

「这是关西人自尊的问题，就算死我也要让妳笑!」

忍用他的耐心和努力渐渐地真的只是非常慢地，让麻里逐渐敞开心扉。

过了半年之后，麻里的话虽然不多，不过她已经会主动跟忍说话，裙子被掀的时候也会露出生气的表情。

即使麻里仍旧不曾笑过，但每当忍看着麻里生气的表情，他就相信有一天麻里一定愿意露出笑容。

忍的愿望在麻里来到『院』之后即将届满一年的某个冬日终于实现了。

那一天，奈良降下初雪。

从来没有看过雪的麻里好奇地看着窗外自灰色天空落下的白色结晶。

隔天早晨的天空清澈晴朗，忍硬是把说着「我对雪不感兴趣」的麻里拖到外面去。

在澄澈天空的阳光照射下，被白雪所覆盖的居住区庭园彷若光之世界般炫目闪耀。

眼前的光景让麻里张大了嘴忘情地凝视，忍则是动手做起某样东西。

「阿忍，这个是什么?」

忍用力拍了拍两个迭在一起的巨大雪球，露齿一笑。

「这是玩雪的王道做雪人!」

「雪人?」

「还没完成就是了。」

忍把从置物柜里拿出来的水桶放在雪人头，然后掏出口袋里的两颗弹珠递给麻里。

「这两颗弹珠是雪人的眼睛。」

「可以让我放吗?」

「嗯。」

「嗯那，我来试试看。」

麻里以犹豫的手将弹珠放到雪人的脸上。

「接下来就把这些树枝当成鼻子和嘴巴喔，这样就大功告成了!」

「变成脸了」

麻里一脸惊讶地看着完成的雪人。

「变成脸了耶，阿忍!」

她将脸转向忍。

「好可爱喔!」

微微一笑。

「」

忍的眼睛和嘴巴都张得老大。

那是麻里被『院』收养后第一次露出来的笑容。

她的笑容比想像中的还要可爱许多，让忍非常非常地高兴，高兴到他几乎要跳起舞来了。

「麻里喜欢雪人吗?」

「嗯!」

「那好，我来帮妳做好多好多雪人，让整个院子里都放得满满的!」

摆出胜利姿势的忍一头栽进位作雪人的作业中。

原本只是在忍做好的雪人上添加眼睛和嘴巴的麻里，到后来也开始帮忙堆起雪球。

忍和麻里不断地堆着雪人，直到日落居住区的庭园里真的被他们堆满了雪人。

「呼呼好、好玩吗?麻里?」

忍一屁股坐在雪地上，对麻里问道。之所以会大口喘着气是因为他一直边吼着「我是日本第一的雪人达人啊啊啊啊!」之类的话，一边用尽全力推着雪球的关係。

「嗯，虽然耳朵痛痛痒痒的可是好好玩喔!」

麻里笑着点头。她的耳垂因为雪地反射的阳光而晒得通红。

忍望着麻里和染上暮色的雪人们，嘿嘿地笑了。

虽然两人在庭园里堆满雪人的行为被大人骂到臭头，而且还因为在户外待太久受到风寒而导致两人隔天一起发烧，但和麻里一起堆雪人的那个冬天对忍而言，却是无可替代的回忆。

从她第一次展露笑容那天开始，麻里变得愈来愈开朗。

有开心的事就笑，有伤心的事就哭，被嘲笑的话就闹彆扭、生气忍在比任何人都还近的距离守护着表情日渐丰富的麻里。

那是回忆的碎片。

和她一起度过的日子的记忆。

新的记忆他们之后再也没有留下。

六年前开始，他们再也无法留下任何回忆。

自从鲜血染红白雪的那个冬日起

他，就在那里。

那天，那个时候，他在大雪中说道

（我们的责任是守护没有力量的普通人，因为麻里她是狼人族的人所以，我没有选择她，我决定不救她。）

比雪还冻人，如冰一般的冷冽声音。

责任?

因为她是狼人族的人?

所以见死不救?

那么

错的究竟是谁?

将麻里生为狼人的双亲?

继承了狼人血脉的麻里?

如果麻里不是身为狼人的话，那家伙就不会见死不救了吗?

如果麻里不是狼人的话

响缓缓张开双眼。

他哼地轻笑一声，回过头。

影兽就在那里，没有眼睛也没有鼻子的黑狗以白牙咬住金色的珠子，挥舞着尾巴。

「辛苦啦，你真乖。」

响蹲下身拿起金色的珠子，用力地搔着影兽的脖子和头，牠舒服地仰躺在地上，响就顺便也摸了摸牠的肚子。

摸了一会儿后，影兽无声地溶化在暗合中。

响站起身，凝视着金色的珠子。

「看起来一点也不漂亮，不过是颗单纯的珠子嘛，这种东西真的能引出沉眠的力量吗?」

如果这颗珠子『最后之月』没有这种能力，那响就无法达成他的目的。

樱不可能原谅响的背叛，他一定会杀了自己，如果他派来跟燐同等级的杀手，那就没得玩、死定了。

「如果这颗珠子没用的话，那我辛苦骗过小燐、把白髮男的血汗和憎恨结晶拿到手的努力就白费了。」

响蹙起眉头说道：「唉，想太多也是没用啦。」他微微敛起表情，放开『最后之月』。

『最后之月』没有落下，而是飘在比响眼睛梢高的位置。

响将双手移至快可以碰到『最后之月』的地方，轻轻吸了一口气后说了一句话。那是在準备发动『最后之月』的瞬间，自然而然浮现于脑海中的一句话：

「让沉睡的『闇』觉醒」

剎那之间，『最后之月』染成漆黑，响的心脏也同时重重跳了一下。

「!」

响瞪大双眼。呼咚、呼咚，心脏以即将爆裂的气势在胸腔中猛力跳动。

「呃啊」

体内的血液像是沸腾一般，烧得全身炙热，响不禁大声喘气。

他一边喘着，一边露齿而笑。

樱和燐说的都是事实。

『最后之月』拥有引出所有潜力的能力，而自己体内也沉睡着自己所期待的力量。

强大到足以迎接那个的力量。

响现在确信这个事实。

呼咚、呼咚、呼咚、呼咚，胸中的鼓动愈来愈大声，最后，黑色的蒸气开始自响的体内喷出

颜色和暗夜相同的蒸气顺势上升至被厚云遮掩的天空中。

蒸气的喷出持续了大概一分钟左右，心跳恢複正常的同时，蒸气也随之停下。

「呼。」