雪之沉眠

头好痛。

喉咙和胸口也是。

双手都麻痹了。

痛感虽然算不了什么，但手的麻痹感却让人异常不快。

「该死！」

缘用力地挥手，不过只有针刺般的痛划过指尖，麻痹感并没有因此消失。

「唉……」

缘叹了一口气，背靠在长椅上抬起了头。

痛感、麻痹感、思心感——每当这些癥状出现，缘便会仰望天空。

虽然说看了天空身体也不会好起来，不过太阳和月亮却能让自己的心情平静下来。

只不过今天晚上厚重的云层遮住了星星和月亮，所以抬头也没什么意义就是了。

缘看着夜空，重複了几次深呼吸。

郊外公园中的空气并不差，不过今天晚上的气温骤降，每吸一口气，冷气便会刺痛气管一次。

——再这样冷下去的话，搞不好会下雪啊……

正当他这么想的时候，有个柔软的东西碰了碰他的脚。

缘低下头，脸上绽出一个笑容。

灰色的小猫正拿牠的头蹭着缘的脚踝。

「小雨。」

缘叫了一声小猫的名字，小猫抬起头看向缘，瞇起双眼。

从三年前那个春天的邂逅以来，他们便是相依为命的伙伴。

因为是在雨中相遇的，所以叫牠小雨。

「过来。」

缘用双手抱起小雨，把牠放到膝盖上。

小雨立刻蜷起身体窝好。

缘的膝盖上是小雨最喜欢的地方。

缘把右手开阖数次后，开始抚着小雨。

头痛虽然没有减轻，不过喉咙痛和手的麻痹都逐渐减缓了。

缘再次抬头仰望天空，呼地吐了一口气。

鼻尖一片白雾。

——再过个两、三分钟的话，头痛也会好了吧。

身体的疼痛、麻痹、发烧、晕眩、思心——这些癥状从半年前开始出现。

刚开始的时候，一个礼拜只会有一、两天觉得不舒服，到了后来，不舒服的次数愈来愈多，最近则是每天都会有癥状出现。

癥状的严重程度也随着时间缓缓加重。

这次只有轻微的痛感和麻痹而已，已经算是好的了，严重的时候，他会痛到无法动作。

缘闭上眼睛，摸了摸浏海。

——一想到以后还得继续这么不舒服下去，就让人觉得高兴不起来。不过这也是没办法的事啊……

樱在他还是婴儿时所施放的不老不死之术让缘急速成长，同时得到了过人的再生能力。

但是由于樱的不老不死之术并不完全，缘也同时背负了短命的宿命。

肉体的不舒适不过是朝向死亡的开始罢了。

他不知道自己还能再活多久。

他曾经有过一段时间觉得自己什么时候死了都无所谓，不过现在死亡却是他最害怕的事。

——我还没有找到幸福。

三年前——在遇到小雨的那个雨天，缘对自己立下誓言。

他一定要过得幸福。

他要用自己的力量找到超越樱所带给他的不幸的幸福，然后用他的双手抓住这份幸福。

这是缘对樱复仇的方法。

所以他还不能死。

「而且我也还得照顾你啊。」

缘张开双眼，用食指枢了妪伙伴的喉头。

「我头痛也好了，走吧。」

缘抱起伸直了脖子的小雨，从长椅上站起身。

下一个瞬间，一股介于寒气和痛苦的感觉划过背脊。

「——！？」

缘回过头，眉间蹙起。

什么东西要来了。

视线里只有车道对面的田地和更后面的杂木林而已。

缘所察觉到的气息正从杂木林的彼方以离弦的箭般气势朝这边冲来。

不是人类，但气息也跟兽人不一样。

缘沉下腰，双眼睨着杂木林。

下一秒钟，那个东西从杂木林里沖了出来。

牠瞬间穿过田间，一脚跨过车道和人行道，降落在缘的面前。

缘用左手抱住小雨并护着牠，轻击右手的手指，让数百只蝴蝶出现在自己身边。

羽翼带着虹色光芒的蝴蝶一碰到缘以外的人就会爆炸。

如果牠继续靠近的话，缘就要一口气放出所有的蝴蝶。

飞舞的蝴蝶散发出炫目光芒，令缘瞇起了眼，不过他还是紧紧注视着那个生物。

那是一只像狗又像狼的巨大四足兽。

从头部、四肢到尾巴尖端的体毛都是雪白色的，高度比缘还要高了一个头，眼睛则是带点黑的红色，额头上一根约有五十公分长的角笔直伸向前方。

缘皱起眉头。

虽然他们面对着面，但牠的眼睛却没有看着缘，牠的视线没有焦点。

「……?」

正当缘感到惊讶时，野兽巨大的身躯突然摇晃着倾斜倒下。

缘瞠目结舌。

惊讶让他失去了集中力，蝴蝶也跟着消失了。

「怎么一回事……?」

突然出现，又突然倒下。

「退后。」

缘放下小雨，走到那个生物身边。

「这家伙是……」

保持着警戒的缘弯下身，摸向牠的脖子。

牠似乎是负伤了，身体下方染出一块红黑色的血渍。

「难不成这是『樱之妖魔』……?」

缘也曾听说过樱以前创造而又封印起来的合成兽因樱的死亡而得到解放，在各地袭击人类的消息。

他在牠的身上能感受到些许樱的魔力，所以极有可能是『樱之妖魔』。

——牠不是针对我来的吗……?

把牠想成是在与『院』的人战斗时逃出来的才比较自然吗?

——可是，牠为什么要来我这里呢?

是偶然吗?还是因为牠感知到缘的魔力，要吸取他的魔力作为能量呢?

「搞不好牠是把我当成同伴，才来找我帮忙的也说不定。」

就被樱扭曲了生命这一点而言，缘和『樱之妖魔』其实没有什么不同。

就算『樱之妖魔』把缘当成了同类，那也没什么奇怪的。

「怎么办呢……」

缘站起身，微微歪过头。

「还是给牠最后的致命一击比较好吧?」

『樱之妖魔』的伤势看起来相当严重。

牠刚倒下时还在小幅上下起伏的胸口和背部，现在几乎都已经没有在动作，眼神也几乎毫无生气。

就算放着牠不管，牠迟早也会死吧。

缘十分犹豫。

「虽然说我不知道你是偶然还是刻意地倒在我面前，可是能这样相遇，就是一种缘分，我就给你最后一击吧。慢慢死去的折磨太痛苦了。」

他说完后，将手掌放上『樱之妖魔』的侧脸。

接着，『樱之妖魔』半开的嘴里突然发出了像是笛声般的细微声响。

缘抬起手看向牠。

大粒的泪水正要从『樱之妖魔』原本已毫无生气的眼里掉下。

「啊……」

缘吃了一惊，他不禁感到困惑。

看到了牠的眼泪，这让他很难下手。

缘的手停在空中，表情逐渐凝重。此时，小雨走进他的视线。

「小雨……?」

猫咪走近『樱之妖魔』的头边，看着牠因泪而濡湿的双眼一会儿后，对着缘喵了一声。

「你是教我不要杀了牠吗?」

小雨又喵了一声。

「嗯……」

缘把手指放在下巴上开始思考，此时，『樱之妖魔』突然出现异变。

覆住全身的雪白体毛放出淡淡的光芒，巨大身躯开始缩小。

「——！」

缘立刻往后一跳。并大叫着要小雨退开，但小雨却不愿从『樱之妖魔』身旁离开。

「小雨!」

缘再次大叫后，冲到小雨身边，抱起牠那娇小的灰色身躯。

同时，『樱之妖魔』体毛所散发出来的光芒也几乎消失。

缘瞪大了眼睛。

原本比老虎还要大上两、三倍的『樱之妖魔』，现在变得比小雨还要小上一圈。

除了头上的角之外，牠看起来跟普通的小狗没什么两样。

「你变成这样的话，我不就更难杀你了吗……」

缘叹了一口气。他放下小雨，改抱起『樱之妖魔』。

他开口问道：

「你想活下去吗?」