第二章 黑之雷胡拉

——我昼夜以眼泪当饮食，

人不住地对我说：

「你的神在哪里呢？」（译注：旧约，诗篇42：3）

1

八月末。

特别指定教区·御陵市――第十一区。

「……这地方灰尘不少啊。」

谏也小声嘀咕道。

在潜入这里之前，夜空中肆意散布着阴郁的云朵。好不容易缓和一些的暑气，也被输上名叫湿气的樟脑液，要说起不快指数，已经达到这个夏天最后最大的数值。

更何况是在没有空调的废楼地下，更为难受。

「原先计画是在三个月前拆除的大楼，但因为建筑公司的情况而推迟。位于旧市街区，而且数据上也被显示为已经拆除的建筑物，调查才会推迟到最近。」

这样说着走在前面的诺温，已经展开了断罪衣。

驱散阴暗的白银之铠表面，流动着淡淡的紫水晶之光。伴随着神圣闪光步行的人形，那太过于美丽的身姿，彷彿另一个世界的现象。

也许是理所当然的。

因为这个修女，是个人偶。

为谏也――不，为的是谏也扮演冒充者的『九濑谏也』而製作的独特又完美的第九祭器。

「…………」

然而，谏也却经常忘记这个事实，视线不由得追着她。

是从最近开始的。

一起度过这将近三个月，与虽为人偶却极似人类的修女谈话……有时会感到胸口骚动。而且会毫无原由地观察人偶的行动，开始注意到这样的自己。

这个变化究竟是什么呢。

难道，自己跟以前不一样了吗。

「谏也大人？」

「嗯？啊、没什么……快、到了吧？」

少年摇摇头，集中注意力。

「是的。」

人偶悄声说。

那双眼瞳，正凝视着前往更深处的地下层阶梯。

内部装饰全都被除去，裸露出来的混凝土唯独那阶梯异样的清洁，还确认複数的脚印。

「――――咕！」

突然，诺温的身影从谏也的视界消失了。

人偶的肢体朝旁边的柱子迴旋。

反转的同时，将右手的手环――〈银十字剑〉变为利刃。踏上变为死角的斜后方柱子，再加上她那移动速度，剑身化作银色流星。

常人连视认都不被允许的神速斩击。

然而。

刀锋在巨大的枪口前停住。

以不逊于诺温的剑的速度，拔出手枪指过来。

「你……」

不由自主地开了口，少年又闭上。

下次问出口时，谏也的表情有如戴上假面，变成一本正经的优等生。

「……Brother·雷胡拉。什么时候、来到这里？」

「非常抱歉。没有及时报告。刚刚从欧洲回来。听说Brother·谏也和Sister·诺温去旧市街处理〈兽〉的事件才急忙赶来。」

与言表相反，声音完全没有抱歉的意思。

站在柱子阴影下的，是一位褐色皮肤的神父。年龄跟谏也相仿十六、七岁，冷峻的眼神有如身经三倍岁月的老司教。但并不是作为圣职者经历种种慈爱和喜悦的眼神，而是在抑郁的教会里，长年看着腐败的政治斗争的司教的眼神。

「――失礼了。」

比诺温更加机械的动作把枪口――超乎常识的巨大沙漠之鹰（Desert Eagle）50AE的枪口移开，修道司祭雷胡拉把头下去。

「……是、吗。」

谏也的表情略显不满。

不单是因身为冒充者需要这种演技，

（这家伙……难道是来监视我们的？）

还有这种疑虑。

如果能追得上，事先通知一下就可以。即便事态紧急，在没有联络的情况下追过来的行为彷彿有别的意图一般，令谏也甚感不快。

因为，这个少年修道士的真实身份是――

「在这……前方吗？」

对考虑中的谏也，雷胡拉催问道。

彷彿只有这一扇能摆脱时间的劣化一般，坚固的隔音门。

以前想必是小型演奏歌厅吧，钢板和密封框格的组合，即便称为防空壕也能说得通。

谏也在一旁感觉到诺温和雷胡拉冷冷地集中注意力。

（里面……吗？）

咕嘟，咽了口唾液。

这两个人有反应，就意味着……找到了。

在那扇门的对面，可以称作人类天敌的存在。

可恶的〈兽〉。

――不。

气息已经存在于那里。

少年感觉到身上的汗毛倒竖起来。

明明只是废楼的地下室而已，却散发着犹如大山般的庞大气息。又彷彿在那股气息里炽烧过的刀刃，渐渐逼近这边的喉咙一般。沸腾的感情热量，那本身就酷似炎热地狱。

气息轻飘飘地移动。

（移、动――？！）

炸裂。

铮地一声，门扉比纸屑还要轻易撕裂。

从内侧――〈兽〉的实体溜了出来！

「咕哦――！」

谏也从喉咙发出嘶哑的声音，但马上又睁大眼睛。

是错觉。

门，安然无恙。

什么也……没有发生。

产生异常的炸裂感之后，先前的气息已经消失了。

「这是――逃跑了吗？」

诺温有些诧异地说完，三个人交会视线。

「非常抱歉。不知道。」

雷胡拉摇了摇头。

然后，缓缓地接近门。一瞬间用视线示意让诺温走进掩护圈，打开门的同时，雷胡拉把手枪指进去――

枪口，止住了。

那里并没有怪物。

在广阔的地下空间。

发霉的空气里重叠起来的影子，谏也不禁屏住呼吸。

那是，大概能有数十人，堆积如山的累累尸体。

不。

如果是死人，也算是预料之内吧。

然而，

「――还活着。」

诺温，否定了谏也的思考。

「利用複合感应器确认体温。呼吸、脉搏都在正常範围内。虽然都处于极度衰弱状态，但是全员的生命活动都得已确认。」

「那是……怎么回事？」

强忍住险些露出的本性，谏也蹙起眉。

随后，对身边问道。

「……Brother·雷胡拉？」

「…………」

没有回应。

少年修道士注视的最里面的墙壁上，浮现出极为奇怪的形状。

似乎是用某种金属製成的工艺品，被某种强烈的力量压碎，撕裂。从遭到破坏的样子无法想像出它的原型，但只有造成此状的暴力性一目了然。

况且是在这么多倒下的人群前，增显出坏掉的工艺品极为不祥――对其正下方的影子，谏也不禁瞠目。

「那是……」

工艺品悠然舞动。

谏也冲过去。

不知是装置太过简单，还是从先前的异变受到影响，以滑行之势滑进去的谏也把正下方的人影抄起的同时，从那身后……掉落的工艺品击穿混凝土。

「――你还好吗！」

「啊……」

那个孩子，同样也很衰弱。

即便如此仍有意识的状况，与其他人不同。仅仅十岁的身体，竭尽全力颤抖着喉咙。

「……救……命……」

如是说。

对这幅光景，一直很冷淡的少年修道士――雷胡拉，用极其刻薄的视线注视着。

2

「哇啊，这个真好吃！这是什么啊，太好吃了！哪里能买到啊！」

边说边上下翻动眼珠的，是单人间里坐在床上的男孩子。

双手拿着饼乾狼吞虎咽，交互地放进嘴里品尝。

谏也不由得手贴额头，老实回答。

「是Sister·诺温亲手做的。」

「嘿唉唉唉—，那位修女啊！」

即使翻着白眼，男孩子也不忘咬两口饼乾。甚至将两三枚叠在一起吃。诺温在铝罐里装得满满的饼乾，看这个势头够不够还是个问题。

在夏风的伴凑下，窗帘清朗地舞动着。

御陵市·第一区。

与中央大楼并设，由朱鹭头集团管理的医院里。