第三章 紅衣之娘

——天是我的座位，

地是我的脚凳。

你们要为我造何等的殿宇？

哪里是我安息的地方呢？(译注：旧约，以赛亚书66：1。)

1

我是你播下的种子。

我是你产下的蛋卵。

悄悄地挖去血肉，悄悄地剔下骨头。

悄悄地啃噬神经，悄悄地贪饮血液。

迟早会把皮肤咬破，迟早会把心灵侵蚀，将你破坏。

所以神啊。

办得到的话，请您抓捕我试试看。

……所以神啊。

办得到的话，请务必――给予我惩罚。

2

不知不觉间，风变得柔和起来。

犹如晒乾世界的强烈阳光，一转眼飘蕩着忧伤的风情。与此相应，庭园里的花草树木也换装为沉着的色调。

怀念过往的夏天的同时，为了不久后到来的冬天，所有人都在开始準备的季节。

秋天。

第二学期开始，将近过了一个月。

九月份也到月末，御陵学院的样子也正顺应新的季节。午休时间学生们交错乱飞的喧嚣声也隐约显露出倦怠的片断。考试前虽然会多少给予一些紧张感，但即便是特别指定教区，也无法改变一般学生们的行动。

处在这片土地中央，潇洒的教会庭园。

精心管理的庭园小亭子里，放置着大理石桌子，而五位男女正围坐着……

「……会不会吃得太多了呢？」

「唉？啊、这是……」

对此，黑髮少女不住地眨眼睛。

「这、还是跟平时一样的速度……」

能让见者不由得屏息的黑曜石之瞳。能让人想起白瓷的光滑皮肤，连轻拿叉子的手指也十分优美。没有停顿的每一个动作中，充斥着能将极为普通的制服衬托成晚会礼裙的气质。

朱鹭头玻璃。

御陵学院·中等部学生会会长。

――然而。

对现场的指摘，隐藏着能与少女的存在匹敌的冲击力。

「……不过，会不会有点太多了呢？虽然也有食慾之秋的说法……」

坐在旁边的少年神父――九濑谏也，望着堆积如山的碟子。

不禁要加上「咚咚」的拟音效果的碟山，居然累积到少女的肩膀程度。

对坐在餐桌前的人而言是个习以为常的光景，不过今天是比往常更高更壮大的山。考虑到玻璃小小的身体和从进餐开始仅仅二十分钟的光景，食物兴许是消失在了异次元空间。

玻璃的脸越来越红，倏地低下头。

「那是……因为诺温小姐做得饭……太好吃。」

「能得到讚赏会感到荣兴的是我。」

在桌子对面，银髮修女轻轻低头。

这些料理全都是诺温準备的。

烟熏三文鱼和盛有乳酪颜色繁多的加料吐司，新鲜的西芹菜也会爽口的法国沙拉，香气馥郁的清汤，配上紫苏叶的热那亚式义大利麵条，还有刚製作的烤鸡。

难以想像是从教堂并设的简易厨房出炉的大量料理，摆放在桌子上。

顺带一提，餐桌前还有两个学生会成员参加。

「诺温小姐能準备真是太好了呢。去年学生食堂险些被吃光，不得不匆忙改变预算编成呢。」

「呣呣，只要是诺温小姐的料理随时都欢迎！」

说话悠哉的――是『想请来当女友的男生NO.1』，学生会副会长·长冈静佳。

摆出空手道押忍架势的，是同样为学生会的书记·铃木大悟。

正逐渐成为惯例，以学生会成员为主的午餐光景。

虽说大悟也是个连吃三大盘汉堡的大胃男，但是在玻璃面前就是小巫见大巫，只用肉眼就能比较着实很可怕。

「请、请等一下！去年那是学生食堂準备不周，才会落得食材不够吧！就是因为学生食堂不承认那件事……」

「话虽如此，再怎么说也是学生食堂哦。一个人把所有料理吃完，空碟子就像王国领土一样展开的样子，已经成为会长的传说哦。当时有一段时间，学生们远远地说悄悄话还记得吧？大家说，那是能刻入校史的『沉默的学生食堂』事件……」

「不不不、不要再说下去了！」

玻璃发出几近悲鸣的声音挥双手。

（……呜呜。）

少女暗自含泪，咬嘴唇。

唯独面对这位副会长时，无法保持强势。

虽然说话稳重，其实精细入微，抓住了玻璃无法抗辩的重点。作为日本旧家的长冈家，与朱鹭头家有着很长的交往。所以静佳和玻璃的交友也从幼小时代开始，结果，这边的弱点和性格已经一清二楚。

（以前、就……）

是的。

两年前，在那场圣战，玻璃认识〈兽〉的真相以前的――

远在，彷徨在那个荒野以前的――

荒野。

粗糙，到处都是以玻璃状溶化的沙漠。

战车的残骸埋进沙堆，旋翼折断的直升机燃烧――在炙烤的沙漠里赤脚彷徨的，那个两年前的――

「……玻璃小姐？」

「……啊。」

数秒钟的思考被打断。

眼前，少年神父――九濑谏也歪着头。

身穿圣职衣一张老好人的脸，担心似地看着这边。对于玻璃，是最能让她安心的脸。

「……玻璃小姐？哪里不舒服吗？」

「啊，没有。发了一会儿呆。果然是吃太多了吗？」

笑着摇头。

把一瞬间划过脑际的幻想抛开。

暗自深呼吸。三次之后恢複冷静。

静佳也窥视着好朋友的样子，过了片刻提出别的话题。

「那么，会长对刚才的议题有什么感想？」

「唉？」

「这个也没听见吗？」

文雅地微苦笑之后，静佳这样补充道。

「关于义务活动的事情。」

「啊啊。最近好像增加了呢。」

「是的。」

静佳点头。

「不论哪所圣灵教系的学校都会实行，而且我们学校跟外部团体合作举办的志愿者活动也很多。――只是，最近有些奇怪的传闻。」

「奇怪的、传闻？」

「参加义务活动，就会做噩梦――这一类的传闻。」

静佳静静地话语，不禁让玻璃屏住呼吸。

「实际上，从以前就听过几件类似的事情。不过，前几次有点像鬼故事，但是这最近急剧增加。虽然不知道直接原因，听说引起了水果刀自杀未遂的事件。」

「…………」

对于事态的严峻，不只是玻璃在场所有人都沉默下来。

唯独，只有诺温用那双紫水晶的瞳眸，如实进行观察。

「当然，就如刚才所说自杀未遂和义务活动的关联性并不明确。可是，一旦传到志愿活动那边会变得更难办，而且学校方也不能坐视不管。话虽如此，从学院的体面上对依赖外部调查持有抵触态度，所以希望由学生会方面出面进行调查。」

「跟学生的距离角度来看，学生会来处理也许会好些。但是……」

玻璃盘算着。

理由倒是明白。

对于学生间的传闻，教师不好介入。随意干涉有可能会出现反面效果，也有可能闭关自守。这时向同年代的学生会求助，也可以说是稳妥的想法。

问题是……

（这该不会是……）

某种预感，敲打少女的胸口。

从身边，少年神父举起手。

「所以，刚才跟静佳同学商量我也进行协助的事情。」

「谏也哥哥也？」

对于回头的玻璃，谏也轻轻点头。

「是的。如果我加入，年龄上跟你们各位没什么差距，同时在职务上跟教师们也有所关联。义务活动中有神父参加也是极为普通的事情，同时作为中间人也再合适不过吧？」

「毕竟是卡洛先生推荐的学生会顾问嘛！」

「说得也是呢……」

铃木的补充，让少年神父掺着苦笑挠头。

「可是，谏也哥哥……」

就在玻璃开口说的时候。

另一个，异变发生了。

（――啊啦，不是很好么。）

（――――！）

听到妖艳的声音。

不是现实中的声音。

是从玻璃内侧回蕩的，思念的《声音》。

（你……！）

对如是想的玻璃，《声音》哧哧地含着微笑，这样呢喃道。

（但是，没说错吧？这可是跟心爱的谏也哥哥，两个人单独在一起的机会哦？）

（那种事……！）

玻璃如是想。

这样的《声音》。变得能听见。

自己的心，彷彿分裂成两半一般。

……是从什么时候开始的呢。

能作为记忆认知，是在夏天。这样回想起来也十分暧昧――身穿圣朗基努斯的断罪衣的圣人袭击御陵市――是的，就是从那不久后的事情。