第五章 英雄

——你们要使软弱的手坚壮，无力的膝稳固。

对胆怯的人说。（译注：旧约，以赛亚书35：3。微妙的截取引用。）

1

鲜血，染红了玻璃的白色患者服。

沿着喉咙扩散至锁骨的血――然而，只弄髒了领边，没有继续流下去。

摆在眼前的刀刃，只停留在割破少女喉咙的一层皮。

理由很显然。

「又变回去了啊。」

苍马撤回刀刃。

收入鞘中。

「好不容易盼出来有了点干劲，又变成这样了啊。」

不禁叹了一口气。玻璃身体无力，垂着头。数秒后拾起脸时，与刚才的妖女完全不同。

「我、在……」

是往常的玻璃。

环顾周围，检证自己里面的记忆。从非常暧昧又模糊的情报中，找出与现在的自己联繫起来的要素。

「从教团……被你拐过来的？」

「嘛，差不多了。」

苍马颦蹙着面孔说。

为了驱散头痛玻璃揉着额角，缓缓拾起脸。

面对把自己诱拐的对手，黑髮少女面无惧色地从正面盯视。

「刚才……想起一些以前的事情。」

「哈啊？」

「您……经常在谏也哥哥的身边。经常跟卡洛先生发生口角，受谏也哥哥和另一位修女的规劝。」

「修女·莉娅。那个家伙比谏也还麻烦吶。」

苍马咯吱咯吱地挠着头。

这个男人也有不善于应对的对手，玻璃不禁感到意外。

随后，

「您……也想得到我吗？」

问道。

这次轮到苍马盯着少女。

「…………」

「那些〈兽〉都为了得到我集中到这里。然后呼唤，巴比伦的大淫妇。……但是，不知道那是什么意思。不，或许就连〈兽〉也不知道是什么。」

少女捂着下腹部。

那里的刻印，苍马也知道。

「当然想要。」

说着，苍马举起右手。

险些发出「啊」地声音，玻璃抑制住。

手掌里面是与玻璃相同的――让人想起人面形疽疮的〈兽〉的刻印在蠢动。

「对于〈兽〉而言那是本能。身为〈兽〉的我总是在诉诸，想得到你。同时这家伙还说。你是特别的，而且还会成为更特别的存在。」

「特别？」

「没做过梦吗？」

苍马问。

踌躇了一瞬间，玻璃摇了摇头。

「没有……」

「……我做过几次吶。是圣战的时候。」

苍马的声音，回蕩在污浊的地毯上。

「在沙漠彼岸下沉的夕阳。每天睡觉的时候，一边看着那个夕阳，我一次又一次的死去。只把死的瞬间一次又一次的重複，我的身体比冰还要冷。啊啊，所谓的地狱并不是在地底下。是在人类的头盖骨里。在一根手指都动弹不得的情况下，眼珠子、鼻子、皮肤从感觉消失溶化的梦，实在是最糟糕的心情吶。」

苍马说。

噩梦。

即使对于圣战的勇士，战斗的惨烈程度也如同无法淡忘的噩梦一般吗。

「即便如此，曾有一时觉得圣战会结束。」

男人喃喃地说。

「那个家伙在身边的时候。」

彷彿在遥想以前似的声音。

「跟我这种人不一样。是真正的英雄。不会比古时候的圣人差。只要他在的话圣战就会结束，我也是这样想的。」

不用问也知道是在指谁。

因为，玻璃也是那样想的。

仅仅一位，即使在圣战中也是极为特别的少年。只要他在那里，任谁都能忘却胆怯确信胜利。

那一定是连壬生苍马也会确信――

「……但是，我并不希望结束。」

呻吟一般的响声，让少女怀疑起自己的耳朵。

「…………咕！」

玻璃不禁变得僵直。

不对。

跟刚才的苍马，这个男人不是同一个人。

嘴唇翻开，窥见异常尖利的犬齿。眼睛寄宿着红光，面相粗俗而扭曲，连呼气也变得令人厌恶瞪视着少女。

「真是奇怪啊。明明怕得想吐，厌倦得每天被噩梦魇住。并不是说我不够强。〈兽〉就是那么异常的存在。不论毙百还是屠千，人类不可能耐得住怪物的存在。

――但是，一旦想到圣战要结束，这次身体变得空蕩起来。这可不是比喻。真的变空蕩了。从胸口内侧吹过的乾燥的风声也能听得见的程度。」

苍马嗤笑。

又似乎能窥见其内侧的本性。

「所以啊，梦改变了。」

索性恍惚地看白日梦算了一般，苍马说。

「很想持续下去。真想就那样持续下去。真想就那样一直持续地战斗下去。知道吗？我梦到的就是那种自己。不断地浴血，享受剁碎怪物的充满喜悦的自己。跟『九濑谏也』差距很大的、自私卑贱无耻、堕落到无可救药就是自己的身姿。」

「你……」

少女后退一步。

她知道。

这种改观，玻璃知道。

丧失人类的情理，或者把束缚解开――知道这样的『存在』。

――叫作〈兽〉。

「你……没做过吗？那种梦。面目全非――不对，把真正的自己展现出来的梦。」

苍马的话语，刺痛玻璃的心。

在那个病房，跟谏也说过的恐惧。

现在――在抵达这里前的暧昧不清的记忆，也让她感到不安。

莫非……自己已经不再是朱鹭头玻璃了？

（但是……）

「你打算……把谏也哥哥怎么样？」

「嚯哦。」

苍马得意地扭曲嘴唇。

「不担心自己……担心谏也吗？」

「身为〈兽〉的自己想得到我……刚才是这么说的。既然这样，也就是说你执着的对手还另有其人。除了谏也哥哥，想不出那种对手。」

「原来如此。出乎意料，圣女大人很擅长看穿别人的内心吶。」

苍马缓缓地点头。

「如果那个家伙……真的是他，倒也无所谓。」

（……真……的？）

从中感觉到违和感的玻璃，苍马眯着眼睛看着。

「……不过，先从你开始吧。」

脚一闪。

那脚尖陷入少女的胸口，把纤细的身体踢飞。

如打水漂一般与地板撞击两次。即使如此气势没有止住，在昏暗的视界中迴转。最后撞在房间一端设置的石彻暖炉上，响起石头与肉体相撞的令人讨厌的声音。

没有发出声音。

在苍马眼里充分手下留情的一击，即便如此破坏少女的身体还是轻而易举。

「啊……咕……」

只有呻吟声，从喉咙挤出。

横倒下来的视界里，苍马接近而来。

故意慢慢地走近，脚尖再次剜进少女。这次钻入侧腹的脚尖，将内脏以不致死的程度给予痛苦。绝妙地瞄準骨头与骨头之间，脚尖和脚踝蹂躏着少女。骇人的谨慎和如同製作昆虫的标本一般细腻，在保持人类外观的情况下只破坏精神的技术。

「――只要把真正的你逼出来就可以。就算断了胳膊腿，只要不死就没有影响。即使这样也不露出本性，那到时候再说。」

这是，说出没兴趣对女人施暴的男人会说的话吗。

现在的苍马，只是一只残虐又残忍的〈兽〉。

「…………咕！」

从玻璃的身体失去力气。

既不能躲避又不能防御，少女无力地垂着头。手腕无力地垂落着，横卧在沾满灰尘的地毯上。即使是在这种状态，唯有痛楚确实折磨着玻璃的脑髓。

自己的身体，彷彿只留下痛觉神经而变成肉袋。

然而。

即使在剧痛之中，少女的思考也没有停止。

（我……不单是……我而已……？）

少女想。

自己也会有，像这个剑士一样令人厌恶的本性吗。

总有一天被那个本性夺走身体，变成只会折磨人的〈兽〉吗。

还是说，

（……如果……我的里面还有别人……）

即使事情到这种地步，少女仍没有放弃。

身体使不上力气，既不能握拳又不能咬牙，即便如此少女的精神完全没有屈服。

只靠自己无法战胜。

什么都，做不到。

只靠自己一个人的话。