[4] 聖遺物爭奪戰（1）

大本营设置在USNA旧金山郊外，名为「FAIR」的这个团体，表面上是人类主义者──断定魔法对于人类来说是不自然的力量，认为人类应该只以上天（或是神）赋予的自然力量活下去，抱持这种宗教侧面的魔法师排斥活动家──为首的反魔法主义者，标榜要保护同胞不受魔法师迫害而成立的团体。

不过从「Fighters Against Inferior Race──对抗劣等种（之迫害）的战士」这个不为人知的正式名称就知道，FAIR是自私又好战的团体。虽然还没被司法当局举发，不过他们将无法使用魔法的「多数派」鄙视为低等人种，为了维护自身权利甚至肯定暴力手段。

这一点是FAIR和FEHR的最大差异。FEHR目前坚持进行合法斗争，FAIR不惜使用非法手段。这也是两个组织的代表人蕾娜•费尔以及洛基•狄恩的立场差异。形容FAIR是魔法至上主义激进派的集团也不为过。

USNA的五月十一日。年约三十的妖艳美女进入FAIR领袖洛基•狄恩的房间。狄恩坐在重视实用性，换言之就是意外简朴的椅子。隔着办公桌站在他面前的美女叫做萝拉•西蒙，是他的亲信也是情人。

「阁下，关于原始圣遗物出土场所的调查结果整理好了。」

「告诉我吧。」

狄恩将双手离开桌面放下，以深感兴趣的表情看向萝拉。萝拉拿来的报告是狄恩目前视为第一优先的情报。

「原始圣遗物的挖掘场所是位于日本中部标高三千公尺的山──乘鞍岳的山麓。请看这张地图。」

萝拉说完递出电子纸。

狄恩将纸上显示的地图反覆放大缩小，然后将装置放在桌上，视线移回萝拉。

「距离海岸线或机场都有一段距离……看来要派手下过去不太容易。」

「不只是地理条件，更大的问题是日军好像在挖掘现场严加戒备。」

「很难偷挖吗？」

「应该也难以窃取。」

萝拉回答的语气比较保守，却是毫不多想立刻回答。

「嗯……关于圣遗物的原料有查到什么吗？」

狄恩叹口气改变话题。

「圣遗物因为使用的原料不同而有複数种类。目前查明的原料是翡翠。产地在日本海沿岸的糸鱼川。」

「翡翠？」

萝拉的回答使得狄恩纳闷。

「从人造圣遗物的颜色来看，我还以为是红玛瑙。」

人造圣遗物的外观是透明带点红色又有光泽的玉。色调明显和翡翠不同。

「您或许不知道，纯翡翠是无色的。据说圣遗物是对绿翡翠进行魔法加工，抽出组成色素的化合物，改为使用硫化汞渗入内部形成魔法迴路。」

但是听过萝拉的说明，狄恩感觉可以接受。

「硫化汞？记得是和贤者之石划上等号的魔法素材吧？」

同时也对这个素材深感好奇。

「是的。在远东称为辰砂或是丹，以魔法素材来说，重视程度更胜于欧洲。」

「原来如此。在古代远东被视为比黄金还要贵重的翡翠，搭配以魔法素材来说备受重视的硫化汞吗……」

狄恩陷入自己的思绪。

萝拉默默耐心等待首领再度开口。

「……记得妳说产地在糸鱼川？打开地图给我看。」

萝拉拿起桌上的电子纸操作。

「比刚才的乘鞍岳山麓好一点，不过……」

狄恩看着她再度递过来的地图板起脸。

「阁下。如果要尝试重现圣遗物，我认为不应该採掘原石，而是把出土的古代遗物抢过来当成材料。」

「……这样啊。」

狄恩没问「为什么」。

萝拉•西蒙是「魔女」。拥有和现代魔法师截然不同，无法以魔法学合理说明的数种能力。

直觉的洞察力──灵感也是其中一种能力。狄恩很清楚这一点。

「幸好两年前有加工半成品的圣遗物出土，放在当地的博物馆展示。」

「加工的半成品没有魔法效果，所以单纯当成考古学资料展示是吧？」

狄恩之前看的报告也写到萝拉说的内容，他记得这件事。

「如您所说。」

「戒备程度也比圣遗物薄弱得多？」

「正是。」

看着恭敬行礼的萝拉，狄恩短时间内整理好思绪。

「──那么朝这个方向进行，委託日本的朋友们工作吧。」

「我也认为这是好方法。」

萝拉再度恭敬低头，同意狄恩的决定。

◇　◇　◇

中部州前新潟县糸鱼川是世界最古老的翡翠原石产地，也以全世界最古老的翡翠加工品出土场所而闻名。

二十世纪后半在这里挖掘出翡翠製作的勾玉与製作工房，后来从世界大战时期的前后一直调查到现在。两年前也挖掘出新的加工半成品勾玉，推测是古坟时代的物品。

不过，这不是第一个古坟时代的遗物，之前也挖掘出数个类似的物品，虽然以考古学来说是贵重的遗物，却没被特别重视，就这么捐赠给当地的博物馆。

从这段原委就知道，博物馆展示的勾玉半成品没什么金钱价值。沉迷古代史的收藏家或许会出个不错的价钱，但也仅止于不错的程度。博物馆方也没安排特别的保全体制。

应该不能批判馆方掉以轻心吧。因为他们只是没採取特别措施，并不是毫无防备。

不过以结果来说，博物馆的保全负责人必须负起责任辞职。

五月十七日夜晚，入侵该博物馆的歹徒无视于办公室的钱财，窃取以半加工状态出土的翡翠勾玉。

五月十九日星期三，就读东京魔法大学的一条将辉被他的父亲，也就是十师族一条家的当家一条刚毅叫回金泽。毫无徵兆就突然联络，而且是趁着魔法大学第一节与第二节课堂之间的时间打电话召回，将辉即使感到纳闷，依然连午餐都不吃就搭电车回到金泽老家。

将辉突然回来，母亲美登里惊讶迎接。看来她没听说丈夫叫儿子回来的事。

对于母亲的这种反应，将辉没抱头苦恼，只觉得「又是这样」。刚毅行事草率并不是今天才开始的事。

「……妈，老爸呢？」

「在书房。」

「我知道了。」

他将随身物品放在高中时代保留至今的自己房间，就这么去找父亲。

「老爸，我进去了。」

「将辉，你终于回来了吗？」

将辉造访书房时，刚毅以「等待已久」的表情迎接。

「我可是从大学直接赶回来的……」

「唔，这样啊？那你也还没吃午饭吗？」

「不，我在子母电车上吃过了。」

小型电车基本上是短程交通工具。相对的，子母电车是为了在长程移动时省去转搭的工夫，连同小型电车一起收纳乘客，提供宽敞舒适空间的大型列车。子母电车的车厢是双层构造，下层是小型电车的停放空间，上层是可以让乘客舒展身心的自由空间。

上层车厢也具备简单的餐厅、咖啡厅与商店。没在大学吃午餐的将辉，在子母电车的餐厅简单解决了用餐需求（不过只是速食）。

「所以您特地叫我回来的原因是什么？是不方便用电话或邮件告知的机密事项吗？」

「现阶段无法判断重要程度。」

「换句话说，一个不小心也可能是最高机密案件？」

「就是这么回事。」

「请告诉我吧。」

刚毅「嗯」的一声，点头回应将辉的要求。

不过美登里在这时候端茶过来，所以对话暂时中断。

「妈，您说一声我就会自己去端了。」

「没关係。毕竟你大老远回来不久。不过想喝凉的就自己来拿喔。」

美登里说完离开书房。

「前天夜晚……」

刚毅没有刻意清喉咙重新来过，立刻继续说明。

「糸鱼川的博物馆有古坟时代的遗物失窃。」

「遗物？具体来说是什么东西被偷？」

「翡翠制的勾玉。正确来说是半成品。」

听到刚毅的回答，将辉疑惑蹙眉。

「勾玉……是价值这么高的东西吗？」

「在考古学是贵重的遗物，不过一般认为没有更高的价值。」

将辉怀抱的疑问没失准。刚毅耐人寻味的回答暗示这一点。

「一般认为？」

「检验现场的结果，得知窃盗时使用了魔法。」

「窃贼是魔法师吗？」

「昨天我也派家里的人调查了。确认无误。」

「这样啊……」

将辉的声音带点失望。魔法师也不儘是善良的人。不过少数的罪犯害得魔法师全体再度暴露在偏见之下，他内心不是滋味。

「但是问题不在这里。可惜魔法师犯罪没那么稀奇。我不会动不动就因为这种程度的事情叫你回来。」

说来可悲，刚毅说的「没那么稀奇」是事实。

「那么问题是什么？」

将辉切换心情。

确认这一点之后，刚毅也回到正题。

「得知是魔法师涉案之后，我重新调查失窃勾玉的相关情报。因为如果只有考古学遗物的价值应该很难变卖换现。」

「确实……」

「结果我查出那个勾玉，是原本要加工为圣遗物的半成品。」

「圣遗物？难道是储存魔法式的圣遗物？」

将辉发出惊愕的声音。

不过他有点太早下定论。

「我没查得那么细，不知道原本预定要加工到拥有何种效果。」

只不过在魔法界，因为恆星炉使用的人造圣遗物造成太强烈的印象，导致内心早早认定圣遗物＝魔法式储存道具的人，应该不是只有将辉而已。

「……不过是拥有某种魔法效果的圣遗物吧？」

「这部分没错。」

将辉重新振作之后发问，刚毅立刻点头。

将辉暂时陷入沉默。看来刚毅提供给他的情报需要花一些时间消化。

糸鱼川──北陆是一条负责监视的区域。魔法师在该地区的公共设施偷走拥有魔法价值的物品。以十师族一条家的立场，这肯定是不能置之不理的事件。

此外，既然和圣遗物有关，可以说一定要花费心思管理情报。这么一来老爸突然叫我回来也是理所当然。将辉这么心想。

「……所以我该怎么做？」

「失窃的勾玉虽然有魔法方面的价值，但勾玉本身没有隐藏魔法方面的效果。我不认为犯人光是这样就会满足。」