即使警方设哨临检并且封锁海路,从糸鱼川博物馆窃取的半成品翡翠勾玉依然被运到设置在旧金山的FAIR据点。
五月二十日送到的勾玉,花了三天分析出结果。
「阁下。说来可惜,从半成品遗物无法查明圣遗物的製作方法。」
「并不是什么都没查到吧?」
在只有两人的房间听完萝拉的报告之后,狄恩如此反问。和几天前一样,狄恩坐在办公桌后方,萝拉站在办公桌前方。
「只有证实至今的推测,没查出任何新情报。」
萝拉摇了摇头。
「──具体来说查到了什么?」
但是狄恩不接受这个回答。
萝拉无可奈何进行违背本意的报告。
「入手的遗物是圣遗物的半加工品无误。圣遗物的製作方法是重新分配矿石色素,在内部描绘立体魔法阵,这部分也几乎可以确定。」
「听起来进展了一大步啊?」
「我想无须重新说明,光是画出魔法阵不会发挥任何效果。如果使用早期的说法,必须在完成的魔法阵注入魔力。」
萝拉是被称为「魔女」的古式魔法师。比起现代魔法学的新形容方式,她应该更熟悉传统的用语。
「魔力吗……仔细想就觉得不可思议。我们在使用『魔法』的同时,却不知道魔法源头的『魔力』是什么。」
「关于魔力,也就是事象干涉力的真面目,去年发表了一个有力的假说。」
「『事象干涉力是灵子波』的那个假说吧?不过并不是所有灵子波都能改变事象。要怎么做才能将灵子波动转换为事象干涉力?那篇论文没说明加工方法。」
「这正是问题所在。我们想要的魔法式储存用圣遗物若要发挥功能,必须具备能够从外部吸收『魔力』或是在内部积蓄『魔力』的系统。」
「……哎,写那篇论文的是他。或许是为了保护圣遗物的秘密才刻意不公开。」
狄恩与萝拉聊到的论文是达也发表的。狄恩的推测不能断言是瞎猜。
对于狄恩这段话,萝拉没有直接说些什么。
「可惜我们获得的遗物没有这个系统的线索。」
她回到遗物与圣遗物的话题。
「那么萝拉,妳认为接下来该怎么做?」
「我建议从挖掘现场窃取原版圣遗物。」
萝拉回答得不加思索。她明显从一开始就打算提出这个方案。
「要複製拥有魔法式储存效果的圣遗物,一定需要原版吗?」
「是的。」
由于手边没有原版,所以没有根据能断言「只要有原版就能複製」。但她确信以现在手上的资料不可能重现魔法式储存效果。
「我们组织的成员大多只能使用种类有限的魔法。为了对抗劣等种的迫害,我们需要魔法武器,让不适合战斗的魔法师也能发动军事用魔法。而且要製造这种魔法武器,数量充足的圣遗物不可或缺。」
「您说的是,阁下。」
此时狄恩突然露出稍做思索的表情。
「……但从原版挖掘场所的地理条件来看,肯定很难由我们组织的成员窃取。要利用谁?」
「要不要再委託进人类战线一次?」
萝拉回答得毫不犹豫。
「挖掘现场有日军戒备吧?他们能力应该不够吧?」
狄恩当然抱持这个疑问。
「对于FAIR来说,进人类战线并非不可或缺的棋子。即使力有未逮全军覆没,我们也不痛不痒。」
而且萝拉的这段回答,从她们的作风来看是理所当然。
「要是进人类战线被抓呢?」
「我们什么都不做,直接切割就好。进人类战线原本是讚扬蕾娜•费尔的日本人集结组成的团体。他们一方面讚扬,一方面感到失望而和我们联手,不过应该还有不少人依然认定进人类战线是和FEHR相关的团体。要是进人类战线落网,我想应该也会殃及蕾娜•费尔。」
「殃及那个女人吗?好吧。」
狄恩露出邪恶的笑容点头。蕾娜•费尔没有弄髒自己双手的决心,狄恩厌恶她这种过于天真的立场。拒绝跳脱劣等种所订立法律秩序的她要是受到冤罪折磨,狄恩认为肯定是天大的嘲讽。
「除此之外,我还有一个提案。」
萝拉鞠躬行礼,就这么低着头继续说。
「说来听听吧。」
「我认为应该组织调查队派往沙斯塔山。」
萝拉回覆站姿说出提案内容。
沙斯塔山是矗立在加利福尼亚州北部,海拔四千公尺级的高峰。也以着名矿泉水品牌的源泉为人所知。
「原住民族尊为圣山的沙斯塔山啊。意思是那里有魔法式储存用圣遗物的线索?」
萝拉微微鞠躬,这次是立刻抬起头。
「看过日本圣遗物挖掘现场乘鞍岳的照片,我觉得灵力性质的地形和沙斯塔山相似。」
「这是妳身为魔女的直觉吗?」
「是的。」
「嗯……我知道了。那么萝拉,由妳指挥调查队。成员也交给妳来选拔。」
「遵命,阁下。」
萝拉恭敬朝着狄恩深深弯腰致意。
◇ ◇ ◇
进人类战线的据点位于房总半岛南部的东京湾岸。创立时的活动地点更接近东京都心,不过当时的领袖引发事件,组织一度解散,现在的副领袖在这块土地重新组成进人类战线。
前领袖引发的事件原本是重罪,却基于各种隐情没成案,媒体报导也被控管。但即使犯罪行为记录不公开也还是在当局留底,就算不使用「进人类战线」这个名称,原班人马组成的团体也不可能被认证合法,也难免受到治安当局监视。进人类战线转为地下组织是当然的结果,在房总半岛的根据地也只有极少数人知道这个秘密。
五月二十五日上午,驻守在这个秘密据点的进人类战线副领袖深见快宥,收到来自USNA的编码通讯。
「是,我是深见。」
发讯者显示在通讯机上。深见毫不犹豫自报本名。
『我是狄恩。深见,只有你一人吗?』
「领袖不在。」
进人类战线的领袖吴内杏是二十六岁的女性,但她刚好外出拜访赞助者所以不在──此外深见是二十五岁。
『上次谢谢你。』
「不客气。这边也有收到报酬,所以不必多礼。」
这是以防止窃听为最优先的语音编码通讯。彼此不知道对方挂着何种表情说话。
「所以?又要委託工作吗?」
进人类战线和FAIR是合作关係,却没有亲密到没事就会联络。此外,双方也没有阶级关係。深见这句冷淡的话语一针见血。
『可以拜託你们吗?』
狄恩的回应证实了这一点。
「有相应的报酬就没问题。」
『当然,这我保证。』
听到深见公事公办的回答,狄恩亲切回应。
「告诉我要做什么吧。」
深见催促狄恩说明具体内容。
『我想获得原版圣遗物。』
听到委託内容,深见眉心出现皱纹。
「原版保管在国防军的技术开发总部吧?以我们的战力不可能做得到。」
『目标不是保管在军方研究所的圣遗物。』
深见明确表示做不到而拒绝,却捨不得放弃FAIR提供的报酬。如果自己的想法和前提条件不同,就有重新考虑的余地。
「那么目标是出土之后正要运到技术开发总部的遗物?」
『不,我想从挖掘现场窃取。』
但是狄恩的回答不太能让深见欣然接受。
「……军方不是会戒备吗?」
感觉和当初预料的风险差不了多少。
『应该会戒备吧。不过肯定比总部的研究所好应付。』
「我想也是吧……场所呢?」
深见一边询问狄恩,一边想起组织的艰困现状。当前不缺活动资金,但是差不多该做几件大事了,否则将会逐渐难以维持向心力。这就是他们进人类战线目前的状况。
『乘鞍岳西南山麓。这边没查出更详细的位置。』
突破国防军的戒备。虽然无法向社会展示,不过深见判断可以建立组织成员的自信。
「……先从那里吗?报酬要加码喔。」
『我保证不会让你失望。』
「知道了。我和领袖讨论之后会在今天回覆。寄电子邮件没关係吗?」
这里说的「讨论」是借口。进人类战线的活动方针不是由领袖吴内,而是由副领袖深见来决定。吴内的职责是和赞助者打好关係。
『没关係。这边之后也会用编码邮件联络。那么先说到这里。期待你回覆好消息。』
「嗯,就这么办吧。」
深见如此回应的同时结束通讯。
领袖吴内回到秘密据点之后,深见姑且向她报告FAIR委託的内容,依照约定在当天寄编码邮件给狄恩允诺。