第八章 於是深淵露出利牙

优贝欧鲁所给予的来福枪是德国最新的试作武器，使用手动枪机的方式进行填装。 是一种用槓桿打开设置在枪膛内的枪机，将子弹送入便完成填装的划时代设计。比起从枪口塞入子弹，只需要简单的动作便可以完成填装，所以大幅提升了连续射击的速度。当然，这需要有某一程度的技术，但相较之下，前装式更为繁杂。凭妮娜的手腕，只需要一分钟便可以射击十五发。

除了不需要大动作，还有其他优点。像这样与敌人短距离对峙时，只需要用手转动便可以进行子弹的填装。

「……哼,你有一把有趣的东西。」

即使肩膀受到枪击，绮莉叶仍露出笑容。

妮娜在狭窄的屋顶上抱着枪，与她保持着距离。

「真是的……我还以为你用好几把枪交互连续射击，结果只有一把枪吗？太惊人了，这么可怕的玩具你从哪里弄到手的？」

绮莉叶停住脚步，观察着妮娜。然而，比起站在原地，她从容不迫地对自己说话反而更加令人害怕。

被枪口瞄準时，外行人通常会身体僵硬，拥有一定经验的人则会移动身体,不让枪口瞄準自己。但是经验丰富的人不会移动，而是摆出架式观察着枪手的动作，看準扣下扳机的前一刻，用最低限的动作便能够闪躲开来。

只要躲开子弹，便可以一口气缩减距离，不让对方有重新填装的时间。实际上绮莉叶一度也这么做，她躲开妮娜的第一发子弹，然后朝妮娜逐渐逼近。能够及时迎战是多亏了这把手动枪机的来福枪。

一分钟发射十五发。射击后，重新填装的速度约为两秒，只要争取到这短暂的两秒便已足够。在极近距离下射击不需要瞄準，填装完子弹立刻可以进行射击。

「预测失误让你感到失望吗？」

妮娜瞪视着绮莉叶进行挑爨。

「你以为只要与狙击手正面对峙就能够轻易杀了对方吗？」

当然，妮娜的背后渗出了冷汗。

即使是这把枪，也不保证下次可以这么顺利。稍早前的攻防妮娜之所以会佔上风，主要是因为绮莉叶尚不清楚这把枪的性能。因为她误判下次射击的时间，採取了多余的攻击手段，才让妮娜争取到这两秒的时间。

换句话说，下一次的攻防——策略将会是关键。

「怎么了？ 」

绮莉叶慢慢跨出一步。

「你不攻击我吗？」

一如妮娜方才採取的态度，这是在挑衅。

这场胜负对先採取行动的人比较不利。

剑士不经考虑便移动，会成为射手的靶子；射手误射被躲开的话，会变成剑士的靶子。无论哪一方都考验到了实力，因为深知彼此的实力，所以才无法移动。

对方也理解到了这一点。所以才大胆露出游刃有余的表情引诱自己。

——好，该怎么办。

妮娜缓和着呼吸，让心跳平静下来。

不能被绮莉叶散发出的那股可怕的不祥之气迷惑。佔上风的人是自己。不要紧,自己有胜算。不——与其说是胜算，或许应该说是从所知的情报中引导出的下手顺序。

首先是绮莉叶的特质。

方才在这里观察咖啡厅前的攻防，掌握到了她擅长的战斗方式。也就是利用自己的增殖所使出的集团战术。

但为了这个目的，必须进行增殖。利用身上穿的衣服製造出像是泉水般的液体，再从中将複製出来的自己拉出来，必须进行这一连串的动作。如果问及她现在的状态下是否可以办到这一点，答案是否定的。在使用枪械的敌人面前使用增殖能力无疑是一种愚蠢之举。

接着是绮莉叶的实力。

单单她一个人的时候，只有普通炼术师的实力。可怕的是透过增殖能力以自我牺牲为前提的战斗方式，与利用集团咏唱咒语的大规模炼术。屏除这一点，她本身并不能使用威力强大的术式，也不具有巧妙的战斗策略。

最后是双方对彼此的了解。

妮娜已经观察过绮莉叶的战斗方式，晓得绮莉叶的能力。但是另一方面，绮莉叶不晓得妮娜身为炼术师的实力，不晓得妮娜的底细。挂在胸前的皮带里的子弹——她不晓得子弹施有何种炼术。

从这几点来看，充分为妮娜打开了胜利之门。

这样下去她无法进行增殖，这是致胜的第一步。

自己办得到，绝对办得到——上吧。

妮娜全神贯注，扣下了扳机。

「哈！」

似乎完全被对方识破，绮莉叶在妮娜开枪前先採取了行动。将身体微微偏离枪口，躲开了子弹，同时俯身进行沖剌。她不打算让妮娜有时间填装下一发子弹，一直线地疾沖而来。

妮娜摆出架式让自己冷静,为了致胜，这时最为危险也最为重要。

拉下枪机的槓桿，将弹匣退出——三分之一秒。

从皮带中取出子弹，装进枪机——三分之二秒。

绮莉叶来到妮娜身旁，没有夸张的炼术与多余的动作，握着从短杖长出「炼铁（Shaming 2)」的剑笔直剌向妮娜。几乎没有肉搏战经验的妮娜一时无法反应。然而，妮娜已经做好了準备应付接下来的发展。

子弹发射正好是一秒后。

在绮莉叶背后的三米远处，公寓旁边的民宅烟囱突然爆炸。

「……唔！」

瞄準的不是绮莉叶的身体而是背后的烟囱。施在子弹中的是爆炸术式「炸火硝（Bolt 5)」, 中弹后会相隔一秒发动。

当然，绮莉叶没有预料到会出现爆炸，甚至不清楚现在的状况。因为无法利用增殖来採取牺牲性攻击，自然必须保持慎重，所以比起攻击妮娜，更以背后的警戒为优先。换句话说，产生了空隙。

因为爆炸而大大往后一跃——二分之一秒。

着地的同时，妮娜转动槓桿填装完毕——又二分之一秒。

「卑鄙！」

绮莉叶大喊，再次沖向妮娜。似乎被发现是在争取时间。

然而，已经太迟了。

妮娜粗鲁地将枪口朝前，再次射击。

一阵枪响，绮莉叶没有时间分辨弹道，因此凭直觉蹲了下来，立刻发现自己身上没有伤，加上妮娜再次用飞快的速度开始填装子弹。

绮莉叶朝屋顶的地面一踢，再次沖向妮娜。

正如妮娜的预料之中。

下一个瞬间。

绮莉叶肩膀上的枪伤——因为一开始的攻防所受的伤大大裂开。

「唔、呃……！」

因为中弹而血飞四溅，伤口相当深。右手从肩膀上崩落。由于失去平衡而脚步摇晃，绮莉叶当场倒栽葱摔在地上。

并非没有瞄準，而是没有瞄準的必要。

施进子弹的炼术有两种，一种是「炸火硝（Bolt 5)」，以及「醉血之鲨（Crack 2)」。是研发成狙击专用的炼术，能够感应到附近的血腥味，诱导子弹到该处，让弹道产生变化，是一种百发 百中的第三冠冠式。

妮娜冷静地进行填装下一发。

在倒下的她脚边射出的子弹施有「女郎蜘蛛之吻（Ellentina 9)」，命中的瞬间张开一道网子，覆盖住绮莉叶。做好万全準备，妮娜这时才停止了动作。

将最后一发填装进枪机，走到她的身旁。

「……是我赢了。」

虽然只有短暂的交锋，但因为极度的紧张而让呼吸急促。

血液从手臂断裂的右肩汩汩流出，被黑色网子束缚行动的人造人用憎恨的眼神瞪着妮娜。妮娜则俯视着她,将枪口抵向她的额头。

「可怕的怪物，永别了。打到怪物是我们人类的使命。」

话音方落，同时扣下扳机，发出高亢的枪声。

子弹贯穿绮莉叶的额头，破坏脑髓。

妮娜俯视着绮莉叶的尸体，肩膀猛然弹起。

血泊浸湿了鞋子，从后脑勺流出的脑浆溢散至血泊中。

这是妮娜第一次杀人，而且至今没有在这么近距离下看过死状凄惨的尸体。包括鸭子与兔子，有种不同于鹿、猪那种野兽的腥臭与血淋淋。

反射性从胸口深处涌上一股呕吐感，随即被一股激昂所取代。

「啊……」

没错——这正是如假包换的激昂。

如同狩猎时击中猎物时一样，但更加更加更加更加强烈。

交战时的兴奋与面临性命危险时的紧张，因为胜利而获得了解放，面对凄惨的尸体，舒畅无比的解放感油然而生，恐惧转变成快乐。子宫深处感到疼痛，心臓剧烈跳动，乾渴的口中充满了唾液。脑袋中呈现一片空白，道德上的厌恶感逐渐枯竭。

妮娜仍呼吸急促，双手抱着来福枪。

是让自己获得首次胜利的爱枪，脑海中浮现将爱枪赠与自己的那个人。

身体感到燥热，心醉神迷中夹带着怜爱。如果他在面前——优贝欧鲁在的话，妮娜会感动万分地奔向他的胸膛吧。

幻想着那幅光景，让妮娜的双脚瘫软。

妮娜瘫坐在屋顶的石板上，这时从背后传来了一个声音。

「恭喜。」

——啊啊，是祝福吗？谢谢。

脑海中思考着这些事情，经过五秒之后。

娜终于对自己听见的声音感到疑惑。

因为是在耳边轻语，本来以为或许是幻听。

然而，不对，是自己猜错了。

因为之后有东西覆盖住了妮娜的背部。

换句话说，是人被抱住。纤细的手环住左边腋下与右肩，紧贴身体的柔和体温，拂过脖子的气息。

因为胜利所带来的兴奋，紧接着——终于——转变成恐惧与恶寒。

「贯穿我的感觉有那么美好吗？」

因为映入视线角落的那张脸，与躺在脚边的尸体有着同样的脸。

「咦……咦？」

首先感到为什么。

为什么？明明已经杀掉她了，尸体明明在那边，为什么？

「吶，妮娜·斯雷吉……我想问你一件事。」

接着妮娜理解到一件事。

妮娜听见对方夹带着愉悦与一丝怒意的笑声，理解到了 一件事。

「你以为只要让我不能增殖就能够获胜吗？以为只要杀掉一个我，就结束了吗？以为我只是那种程度的存在吗？」

「啊、啊啊、啊……」

妮娜因为后悔而摇了摇头。

自己做出了天大的误判。

让对方无法增殖，然后杀掉眼前的一个人——又代表了什么。

仔细一想，这家伙一开始是怎么来到这里的？是从建筑物的玄关进入爬上楼梯？不可能,她绝对不会使用这种正常手段。

「因为优贝欧鲁好像没有告诉你，所以我来告诉你好了。」

绮莉叶在妮娜的耳边呢喃：

「我……人造人『第二环』的能力『群体』可以任意出现在有过一面之缘的人身旁。我刚刚人还在丁国喔，可是感应到我死掉了，所以才跑过来一趟，想来见见把我杀掉的你。」

「啊……噫。」

妮娜心想在脊椎中塞进冰块还远比起现在好过。

甚至无法发出尖叫。喉咙明明逕自颤抖着，却无法放声呼喊，手脚也无法动弹。 枪，快开枪，再将背后的那家伙射杀，妮娜在脑海中思考这些事情，双手的五指却摸索不着东西，来福枪已经掉落在脚边。

「怎么了？你是在怕什么？」

彷彿在对恋人细语的抚媚声音,透出一股甜腻。

「你可以不用这么害怕，因为我喜欢上你了。」

诱惑般的语气流露出演技，更加紧紧抱住了妮娜。

她说道。

「所以，我不会杀你。我很佩服你能够杀掉我一次。所以看在这个份上，我就不杀你了……相反的是，我要赠与你比死亡还要庞大的恶意。」

「啊、啊啊、啊……」

妮娜的恐惧达到了饱和。

「我想要看见你痛苦的模样，你的生存价值是什么？你的存在意义是什么？你在接下来的人生中想要达成的目标是什么？如果有人需要你，是基于什么原因？我都知道喔，因为我亲身体验过了。」

「啊、啊……放、放开我。」

放开我，到别的地方去。全身上下笼罩着一股拒绝感与危机感，但使不出力道。