第八章 嘔血的雛子們

最先产生异变的是「第二环」——绮莉叶的身体。

身体在她快要砍到优贝欧鲁的前一刻变得僵硬，短杖当场落地。

左手按着胸口，蜷缩起背、双膝着地，屈着身子开始喘息。

「啊。呜……，这……是……怎么……回事？」

接着展露变化的是「第三环」——雷可利。

高声下达命令杀害优贝欧鲁的双唇，就这么张着开始颤抖。

踉跄地倒退一步，而后似乎便双脚瘫软而当场跌坐。

双眸逐渐失去气色。她低垂着头，最后咚一声倒地。

而「第一环」——弗格也正观察自身的变化。

原本打算以「艾莉丝十六号」剌穿优贝欧鲁的腹部，但就在他即将跳跃的前一刻。优贝欧鲁模仿艾儿蒂发动的谜之炼术便已覆盖了整间王座大厅，现场的气氛显然可见变得不对劲。紧接着。

突然地，一阵莫名的剧痛窜遍全身。

「呜……啊！啊啊啊啊啊啊啊！」

他忍不住当场倒地，难看地在地上打滚挣扎。疼痛逼使他不得不如此，否则痛觉几乎要令他发狂。他从视野的一角看到艾儿蒂正朝他飞奔而来。虽然紧紧抱着身体，但痛苦丝毫没有减缓。

手脚的每一根指尖都感觉彷彿被针刺进了指甲缝里捣毁。也有一种彷彿全身被扒了皮之后抹上盐的错觉。后脑彷彿被人插进了一根滚烫的铁棒，背后则痛苦得犹如直接遭受高压电流进。

这种痛楚若要比喻的话，就彷彿「全身的血管与神经遭人抽出」。

而痛苦喘息的弗格——双眼捕捉到了「他们」的情景。

和他同样蜷卧在地、呼吸急促的绮莉叶，黏液在她周遭逐渐扩散开来。那是她溶解衣服生成的生命泉源，为了诞生出新的绮莉叶的苗床。

但原本理应如蓝晶石般深蓝的泉水，却徐徐染成赤红。他不禁怀疑自己的视觉是否因疼痛而变得异常了，可是凝神一看，果然并非错觉。滩积在她脚边的青色液体正渐渐褪色，转变成混浊的透明；而另一方面却又逐渐受到黏稠的深红色侵蚀而变化。那样的景象让人莫名联想到破水与经血混合惨杂。

一阵匡啷声响。

他反射性看向声音来源，因为那是优贝欧鲁刚才站的地方。

只见长刀落地。细长的刀身约一公尺，白色的半透明宛如毛玻璃，是一把材质奇特的刀。为何会掉落在地？优贝欧鲁上哪去了？他所穿的衣服也掉落一旁。看起来不像是被脱下乱丢。上衣仍搭着长裤，看起来就像是内容物消失了才会变成这样。

「夫人！夫人！」

卡尔布鲁克抱着雷可利大喊。她瘫软地一动也不动。是怎么回事？双眼虽然睁着却没有气色，唯独双唇微弱地颤动。简直彷彿被抽掉了灵魂。

不期然地，弗格的剧痛突然消失了。

直到前一刻为止的痛楚简直就像是假的一样蒸发，四肢重新恢複了力气。但是有哪里不对劲。

感觉就好比在拾集碎落一地的容器碎片，结果却发现少了一些重量。虽然是复元了，但有种感觉，好像丧失了某种重要的东西。

雷可利突然开始发笑。

「啊、呵呵……啊哈！」

是很清脆且幼稚的笑声。那不符合外表的高傲态度消失无蹤，也不见她那老狯又狡猾的一贯神情，而变成一张宛如婴孩般的天真面容。

「呜、啊啊啊！啊嗯、不……啊……」

绮莉叶痛苦依旧。

不，不对。

正确来说，现场发生的所有异变正集向绮莉叶。

积在她四周的黏液——已染成整片深红——咕噜咕噜地从中开始冒出气泡。冒泡之处不自然地隆起，从隆起的液体中长出了什么。

手臂。

手肘才刚一浮出，手掌便撑着地板，以此为支撑点自力爬了出来。

肩膀虽细瘦，但却包覆着线条优美的肌肉。

脖子光滑得甚至让人觉得冶艳。

髮丝是接近白色的金黄，看上去闪耀着既神圣又纯真的光辉。

平坦的胸前略微隆起，体型分不清是男是女。

腰部有着妩媚的曲线。

腿部的肌肉散发着活力。

右脚踩着地面、抽出左脚，展露出全身。

鲜血般深红的羊水再次蠢动。

宛如生物般蠕动，缠上立于地面的裸体。液体失去光泽而变质，处处开始变色，依照部位而变换设计，变化成了类似贵族服的红衣。

绮莉叶的痛楚总算平息。喉咙间「咻、咻」地溢出急促紊乱的喘息，并同时抬头仰望着刚「生出来」的「那个家伙」。

白金色的秀髮非常美丽，端整的容姿看起来似男亦似女。浑身散发的气质比起妩媚，更多的是神圣庄严，而另一方面却也本能地散发着一种莫名骇人的气息。

茫然之中，她呼喊着这个名字，但他究竟是谁？

「优贝欧鲁……卡特榭雷提斯？」

发色不同，体格也不同。但是五官却有着熟悉的轮廓。

那个人沉默地点头，轻轻地笑了。如伤口般艳红的唇瓣就有如毒花般令人畏惧。

他走到王座前，拾起长刀与刀鞘。

将刀鞘插进腰际，重新走到众人的面前。

「初次见面，各位。」

深深呼气之后——他说道。

「我终于得到了完全。」

＋

「……这家伙真是惊人。」

雷德·欧塔姆先是既惊讶又关心，接着才畏惧地抽搐着脸颊。

「果然跟着你是正确的，首领。」

老实说，就算如今亲眼目睹了这一切，他还是觉得难以置信。

连事前就已被告知全部计画内容的人都这样了，更遑论恰巧在场的其他人来说感觉简直像在作梦，或是看到了一场幻觉。

然而这却是现实。

这些人接下来将会深刻理解这一点。

彷彿是在跟自己脱胎换骨的新身体对话似的，优贝欧鲁依旧维持缄默。

他目不转睛地凝视掌心，或试着把手贴在胸前。

「心情如何？」

雷德尝试发问，因为他也很感兴趣。

「非常好。」

回答得很简洁。不过听得出蕴藏着百感交集。

「能一个人也不缺地进行转生，真是太好了。哪怕只是少一个人，大概就无法体验如此美妙的心情了。」

优贝欧鲁若想收集到所有的「完全的碎片」，弗格、绮莉叶、雷可利——第一环至第三环的「罗兰之子」就必须全员活着集中到同一个场所。但在达成这项目标之前所历经的道路，正可谓是如履薄冰。

既然如此那乾脆死一、两个人也无谓，他原本似乎抱持着这种心情。实际上，比如在袭击欧必特公爵宅邸的那个夜晚，他是真心想取弗格的性命。能顺利把绮莉叶带来这里，也只不过是侥倖堆砌而成的结果。

依照雷德的猜测，对于优贝欧鲁来说，比起转生这件事，重挫「罗兰之子」的锐气反倒要来得更为重要吧。以成为完全的存在为目标的野心，根源应该也是出自于对优秀的堂兄姐们——对罗兰创造的人造人所抱持的自卑感与嫉妒。

雷德是很想问。不知优贝欧鲁会不会否认？搞不好出乎意料会笑着回他「答对了」也说不定。像这样对自身的卑微有自知之明也算是他的优点，雷德挺喜欢这一点的。

总之最后的结局就是，一切都甚至过分顺利地圆满达成了。幸好刚才没先杀了基亚斯——雷德重新感到庆幸。他的绝望实在太甜美了，难怪优贝欧鲁特地想在这种节骨眼演出那场戏。

原本基亚斯·梅涅克对于优贝欧鲁的转生就不是必要的。因为他们就是要抢走原本应该作为核心的基亚斯的任务，因此打从一开始就是不必要的人员。之所以还是将他带来这里，只是因为优贝欧鲁想给身为「罗兰之子」的他带来绝望。基亚斯是「罗兰之子」——就只因为这个理由。

但他已经不再有用处了。是时候该送他上路了。

从三公尺外的距离，右手——「艾莉丝五号」随意一甩。

五指融合伸长，化成硬质的利刃。

仅是背后一瞬间发生的事。基亚斯·梅涅克的头咕咚落地，身体应声倒地。血沫横飞喷溅四周，将玛格丽特公主的遗体濡成了鲜红。死后仍能有如此的接触，也算是一种幸福了吧。

「喂喂，雷德……我没说可以杀了他啊。」

「有什么关係？也让我有点事做嘛。」

骗人的。早点下手杀了基亚斯，也算是对他的仁慈。

要是任由他继续活着，优贝欧鲁一定会再让他品尝更多打击吧。不是让他活着受虐，再不然也很可能做些荒唐的实验，尝试将罗兰的精神与记忆再构筑。他觉得那样未免太残忍了。以别号「杀戮博士」的雷德来说真是难得的同情心，连他本人也不禁苦笑——不过最大的理由，一定是他不希望看见难得重获新生的搭挡如此心胸狭隘的模样。他希望优贝欧鲁今后能尽情表现得像个傲然无比的大人物。不如说，就是想看到那样子的他。

「算了，反正他确实已经没有用处了。」

优贝欧鲁宽大为怀地原谅了雷德的独断独行。

「不过话说回来，现场的气氛还真像丧礼会场耶。」

环顾四周，雷德耸耸肩说道

明明基亚斯——弟弟惨遭杀害，但人造人们的反应却很冷淡。是因为血缘意识薄弱吗？又或者是因为刚才受到的影响还未消退？

「嗯……老先生啊，你主人的事就死心了吧。」

抱着雷可利蹲跪在地的卡尔布鲁克，背后传来雷德的声音。

不管是直到刚才还浮现于稚嫩脸庞的高傲神情，或是从发育未全的双唇吐出的狂妄言词都已不复存在。她只是像个婴孩般，呆愣地对着卡尔布鲁克微笑。

这是当然的。

因为「第三环」的灵魂已被抽出，作为优贝欧鲁的根源重新再构筑了。

光是勉强还残存类似意识的东西就很不可思议了。但这又是怎么回事——单纯只因为是人造人所以才有的奇蹟吗？还是有什么别的原理？虽然搞不懂，但怎样都无所谓，都改变不了丧失灵魂的雷可利人格已不复存的事实。

「……为什么？」

仍跪在地上的绮莉叶茫然自语。

缠覆着身体的蓝色布条——揪着如羽衣般的蓝布，一味地凝视。是触感变得不一样了吧？她紧捏着手中的衣布，脸上神情凈是焦躁。

「为什么……为什么……？」

不——比起衣服的异常触感，她在意的应该是无法增殖分身的事吧。

「喂，首领啊。该不会你能像那个女孩一样增殖吧？」

「不，很遗憾不行。因为我从她身上夺走的，正确来说应该是『複製出来的肉体』，而不是『複製肉体的能力』。只不过，我浑身充满着力量呢。因为一口气将她所拥有增殖极限，也就是三十人份的生命力全夺走了。简单说就是增长了『三十人份』的力量。」

原来如此，听着就觉得有趣。

「只不过代价是她丧失了增殖能力。」

「原来如此。」

看来首领已变得远远超出了他的外表，不可貌相了啊。

正当雷德感到佩服时，察觉到身后有人晃动的气息。

转身一看，有个人站了起来。

人造人「第一环」——弗格。

看起来他的身体似乎使不上力，正由一脸不安的艾儿蒂米希雅公主搀扶着。不过在他的眼眸中确实寄宿着意志之光。

「就是要这样嘛。」

雷德不怀好意地笑着。

「小子，算你了不起。就是这样我才喜欢你。」

其他人他是不清楚，但唯独曾直接交手过的弗格，雷德寄予很高的评价。这点程度的事才挫不了他的毅力，他不是会因这点程度就放弃的家伙。

儘管被艾儿蒂米希雅抱着，却看不出为毒气所苦的样子。不是应该失去能力了吗？难道优贝欧鲁失手了？还是原本结果就会是这样？他是不懂啦，但不重要。好了。

「……艾儿蒂。还有卡尔布鲁克先生。」

弗格的身体离开艾儿蒂，呼唤管家的名字。

提起弯刀摆出姿势，压抑双脚的颤抖，狠狠瞪着优贝欧鲁。

「请助我一臂之力。我要在这里阻止这家伙，非得阻止他不可。」

卡尔布鲁克也呼应了他的行动。让依旧茫然失魂的雷可利坐在地上，似乎叮嘱了她什么，接着站起来转身。

弗格、艾儿蒂米希雅，还有卡尔布鲁克。

光看阵容的话，会让人觉得别说是莹国了，放眼全世界都没有人会是他们的对手。背脊兴奋地颤抖，雷德满心高昂地準备交手。

但像是要打断雷德的如此兴緻，优贝欧鲁走向前一步。

对着一脸诧异的雷德，他淡淡一笑——说出了意外的发言。