第五章 滿溢吧，抑或不許溢出

并没有过上什么困难，一行人平安无事地顺利逃出了王宫。

分头行动的卡尔布鲁克，也比弗格他们晚约一小时之后回到了宅邸。一问之下，他似乎与十几名炼术师为敌展开了一场战斗。他的欺敌作战帮了弗格他们很大的忙。没想到凭一只手也能做到如此地步，实在让人敬佩。

只不过就连这位老管家也没能找到理查德。潜进王宫深处终究太危险了，但至少没在王宫地下的监牢发现他的身影。这么一来，或许可能是被关进了蒂·琪·莱姆操纵炼术变出的空间里。

引发了那么大的骚动却不见优贝欧鲁出面，这一点也让人很在意。

是彻底信赖雷德吗，又或者是觉得就算艾儿蒂她们被夺回也无所谓——后者的可能性比较大。毕竟他为了掌握莹国中枢，最首要的还是将理查德处刑。

假使理查德被救走并逃亡到国外，那么就会确实引发他国政府的介入了。对优贝欧鲁来说，这次的事件一定得趁着还只是内乱时进行、顺利完成革命不可。从这个角度来看，就算让艾儿蒂逃了也无所谓，反正弗格一定还会带着艾儿蒂再次攻进王城里。

理查德似乎预定将于明天被处刑。最好还是别抱着「因为艾儿蒂被弗格夺回所以日期顺延」这种乐观的希望。情况恰恰相反，我方若不在明天之前攻进城里，优贝欧鲁一定会确实执刑死刑。

因此他们决定将在阴天中午潜入王宫——没有閑暇休息了。

在雷可利的宅邸，他们借了客房度过一晚。

床铺给艾儿蒂使用，弗格则睡在沙发上。

至于睡同一间当然是有理由的，为了要治癒伤势。

利用持续从艾儿蒂身上发散的毒气，在自己的身上施加炼禁术。在早先与雷德的战斗中所受的伤，以及三天前被优贝欧鲁贯穿腹部的伤势。光靠炼术急救无法与「消失点」抗衡，必须得在今晚就完全治癒才行。

房间的地板现正铺着一块布，上头画着複杂的炼术阵。他从别的房间拆来了窗帘，但因为一块不够，所以便将两片拼在一起。

已经关在房里两个小时了。室内充满着甚至足以让正常人吐血昏倒的高浓度毒气。要将覆盖弗格伤口的幻想细胞与幻想神经完全固定于现世，差不多还要再花六到八个小时。罗兰的知识与艾儿蒂的特异体质，这两者若缺一就绝对来不及。

已成功救出艾儿蒂。

也获得了新武器。

伤势也能痊癒。

看样子得以儘可能在万全状态下，面对与优贝欧鲁的决战了。

但老实说，果然还是无法保证能不能赢。

艾儿蒂就在身边，也得到了罗兰的知识，手边还有「艾莉丝十七号」。这些都是弗格的助力，但同时也让他不安。

优贝欧鲁很强，比至今战斗过的任何对手都强。

面对曾经一度让他败得体无完肤的对手，自己是否真能与对方势均力敌呢？

和艾儿蒂新拟定的联手作战，老实说正式上场时也不知是否真能顺利。

更重要的是，他不想因为联手战斗而害艾儿蒂置身险境。

说到底，罗兰的知识是否真的对「消失点」管用？「艾莉丝十七号」也是，自己能够像以前使用爱刀那样地灵活操控它吗？

种种思绪在脑中徘徊，实在无法入眠。明天早上搞不好还得使用恢複疲劳的术式。

身体横躺在沙发上，深深叹一口气，于是从一旁的床铺传来声音。

「弗格，你还醒着吗？」

在黑暗中睁开眼，艾儿蒂也正躺着朝他这边看。

「不快点睡的话，会影响到明天的行动喔。还是你睡不着？」

弗格浅笑着问。

——她　　同样不安吗？

虽是这么想，但艾儿蒂脸上露出完全不同于弗格预测的表情。

「我在思考今后的事。」

「……咦？」

换言之不是不安，而是期待。

「就是打败那个家伙，救出叔父大人之后的事。」

并非闪烁着天真无邪的目光。

并非不懂世事。在她的目光深处确实藏有临战前的觉悟与紧张。看起来似乎也确切理解若战败了或许就会丧命的现实。

她是在理解的前提下说出这番话的。

明天的战役困难重重，败北的可能性很高。她是完全接受这项事实才说出这番话的。

「救出理查德殿下之后的事吗……」

「是啊。」

艾儿蒂平静地微笑。

微笑地凝望着未来——

「我啊，弗格，我想离开那个房间，尝试在外面生活。」

「在外面生活？」

弗格讶异得说不出话，只能像鹦鹉一样覆述问句。

「那个啊，三天前输给那家伙，父王陛下被杀害，王宫也变得一团乱，我好伤心。在那之后我都待在那个房间里……原本应该是最能让我安心的地方，可是一想到我是被那家伙关在那里监视，就真的觉得好讨厌。也不知道弗格是不是平安，我好担心。虽然有伊欧一直陪在我身边，让我觉得很可靠，可是我知道她要是那样长时间待在我身旁对身体不好。所以我很害怕。」

似乎是想起了难过的记忆，眼中微泛着泪光。

但声音和话语倒是不带悲观的色彩。

像是看开了什么似的，她坚强地继续说道：

「所以我才想，我不能再躲在塔楼里了。不可以只是再被人保护。那个房间虽然住起来舒服，可是若只是把自己关在那里，并不会再有谁来帮我解决一切事情了。我已经不再是那种立场了……」

「艾儿蒂……」

「我至今一直只是书听计从地工作，什么都没思考，只是照着弗格的话行动。可是已经不能再那个样子了。我必须自己好好思考，走出去……自己战斗才行。」

似乎想不到该怎么以言语清楚表达，语句听起来暧昧而生涩。

但她想说的确实传达给了弗格。

所谓的战斗，也就是要活下去。

靠白己思考、以自己的双脚站立、靠自身的意志行动，在外面的世界生存下去。

艾儿蒂原本就背负太多东西。

身为第一皇女，存在遭到抹煞；体内藏着炼狱之门的特异体质；弒母之罪——只要被囚禁在塔中，当个被王家饲养、操纵的人偶，就能够不必去意识到自己的那些宿命。虽然由旁人眼中看来很心痛，但对本人来说也就没必要特地去烦恼那些事了。

可是艾儿蒂却说想去外面。放弃当个傀儡人偶走出塔外、选择战斗，反过来说也就是要正面对抗自身的宿命。

依旧躺在床上的她，将手伸向了弗格。

弗格也微抬起身体，握住她纤细雪白的手指。

彷佛是在确认那触感，她闭上眼，淡淡地笑了。

「好想在太阳公公底下吃伊欧做的便当喔。」

「一定很可口吧。」

「那还用说……我也想和伊欧一起做点心看看。」

「第一次一定会失败的喔。」

「或许吧……也想和弗格一起在匍都的街上散步。」

「漫无目的閑逛如何？」

「嗯……也想去购物。我想去书店。」

「找看看有没有还没看过的书吧。」

「嗯……然后还想和绮莉叶下五子棋。一定要比到我赢为止喔。」

「她没两下就会喊受不了而投降罗。」

「我才不答应呢……我还想要在一望无际的花田里面睡午觉。」

「一定会很舒服的。」

「嗯。然后……要大家在一起，永远开怀笑着活下去。」

「嗯。」

「弗格、伊欧、理查德叔父大人，还有绮莉叶也一起。」

「听起来真棒……一定可以实现的。」

虽然明知道有许多事情无法实现。

而且更重要的前提是，若不战胜优贝欧鲁，从明天起未来将永远不会到来。

可是艾儿蒂的声音很开朗。

不带悲壮，而是蕴藏着宁静而充满希望的觉悟。

「谢谢你。」

弗格自然而然地笑着回应。

自己直到刚才都还那么悲观地思考，感觉真傻。

——没什么好不安的。

从罗兰那里继承来的记忆与知识，亦即是父亲的心愿。

艾莉丝将她的「最高杰作」，她的孩子託付给了自己。

而自己的身旁也有这么棒的少女陪伴。

既然如此，不管对手再怎么强大——他又怎么可能会输呢！

「我们一定要赢。」

缠握的指尖微微施力。

「那还用说。」

艾儿蒂闭上眼睛回握他的手。

夜阑人静，弗格的意识总算安稳地在花香中进入梦乡。

※

刚才从房间里透出的对话，强烈地震撼了内心。

在雷可利的宅邸二楼。

背倚着艾儿蒂和弗格休息的客房房门，绮莉叶紧咬着唇。

她被分配到的房间在走廊底端，离这里稍有些远。至于为何特地跑到这里来，单纯只是因为她睡不着。原本只想在附近随便走走，绝非因为想要偷窥弗格他们的状况。

从门的另一头传来对话的声音。

明明连能不能打赢优贝欧鲁都是问题了，却还悠哉乐观地说着未来的事，而弗格还陪着她聊。

这两人是在开玩笑吧？她不禁失笑。

在非得抱持必死觉悟的战役前夕，居然还在聊那种话。

即使抱持着赴死的决心，却还说得出那种话——

绮莉叶并不是因为惧怕死亡所以才这么想。至今为止她已体验过了无数次的死亡。

死亡对她来说根本不算什么，就算失去了「群体」能力的现在也一样。

让她失笑的，是他们所梦想的未来。

——我想和绮莉叶下五子棋。一定要比到我赢为止喔。

——然后……要大家在一起，永远开怀笑着活下去。

——弗格、伊欧、理查德叔父大人，还有绮莉叶也一起。

「……蠢毙了。」

她细声呢喃。

她想起才数个小时之前，前往塔楼地下牢狱时的事。

一看见心不甘情不愿前来救她的绮莉叶，艾儿蒂所说出的第一句话。

她说「你平安无事啊」

看起来很开心，真的非常开心。

比起高兴有人前来救自己，她更为绮莉叶的事情担心——

深深叹一口气。

背倚着的房门另一端已经安静下来。两人应该都入睡了吧。

仰望走廊另一侧窗户外的星空。

布满乌云的夜空不见任何一颗闪耀的星辰，全然是一片漆黑。