一節 空澄 七月

不用特别仔细听，早晨通常都是这样开始的。

看吧。

展!展凤在哪里!?

又来了。

杜艾大人和平常一样大吵大叫，让我觉得真有趣。

为什么三年来，这两个人老是吵吵闹闹的呢?

在我正对的大镜中，还没装扮好的自己已经忍俊不禁笑了出来。

公主。

啊、好。

从后方传来认真的劝诫声，让我坐直身子。

铜製台座上贴着锡镜面，镜中映照出我端正坐姿的身影。

坐在朱红的圆椅上，身后有双柔韧的手臂正在梳理我的头髮。

就算我在镜中的双眸注视着声音与手臂的主人，她也没回望我一眼，只是专心工作。

她是我的侍女，负责梳妆、打扮这类贴身工作的人。

面无表情的梳妆师不停地梳理着头髮，看来就和平常一样。

镜子里十二岁的我一脸严肃，就像平常那样，迅速被装扮成公主。

每天早上，睡眼惺忪的我都要用半个小时在镜子里变身。

化身为人称东和七宫的公主殿下。

天色还早，左大臣阁下是怎么了呢?将军也是一样，不改轻率的态度。

对着镜子，我流露出公主殴下正经的表情，每天早上梳妆结束之后，我就会随着这句话，变身为七宫公主。

您要规谏他们吗?

这只是形式上的询问，是否要叫身旁随侍的侍女过来。

不了，随他们去吧。

他们两个人就是因为本性难移才有趣呢。

两位大人虽然不断争吵，其实也挺开心的吧。

梳妆师随即回话：

公主殿下看来也一样。

被看穿了。肩膀放鬆下来，地开始在我耳边接上长长的鬓髮。

那是柔滑直顺的假髮。

假髮披散在我的胸前，依循古代髮式，用精细的银线系着发梢。

颜色搭配我本来的头髮，明亮而乌黑。

再戴上固定头髮的饰品。

本来不及肩膀的头髮，接上假髮之后立刻变成及腰的长度。

用梳子梳理整齐之后，梳妆师把化妆道具放回梳妆台上。

完成了。

严肃的脸闭上眼睛，后退一步。

手艺真好。

向镜中的梳妆师道谢，看到她在我背后行礼的身影。

我再次正面审视自己。

镜中的我，和真正的我完全不同。

镜中是个身上穿着颜色鲜艳的长袖公主服饰，优雅的公主殿下。

肩膀上披着精緻刺绣的轻薄羽衣，里面是淡蓝色的丝绢单衣，让人联想起凉爽的雪山。

青绿色的夏用衣带，是用白绢所染成的。

在耳畔及身后盘结而成的古代髮型和扑上淡淡白粉的肌肤，都包裹在衣服的薰香中，增添精緻清爽的美感。

公主殿下的装扮看起来轻鬆而凉爽。

试着微微侧过头。

装饰在脑后的彩色玻璃，随着摇曳发出叮咚一声。

大概是拜梳妆师高超的手艺之赐吧。

本来是个和高贵气质无缘的乡下女孩，现在却变成没人会起疑的东和公主。

今天我也同样扮演这个角色。

静静地呼吸。

侧耳细听，又听到室外传来杜艾大人的声音。

他还在大喊大叫。

辛苦了。

我轻盈地从朱红座椅上起身。

我要去左府阁下那里。不用通报了。

说出左大臣的略称，我回头看了梳妆师和她身后的两个侍女一眼。

看着她们一如往常的侧脸，我走出梳妆室。

左右延伸的迴廊上只有我一个人，往出声的方向张望.

立即看到瘦小的身影出现在板廊的另一瑞。

我加快脚步，走向不断前进的背影。

听到背后玻璃髮饰发出叮咚声。

我走到束带(注：日本百官的传统礼服)宫服后方。那是线条稳重、易于走动的文官服饰。

官服把全身包得紧紧的。杜艾大人自己也说过，这是廉价版的礼服。

公主服饰的衣摆太长了，要赶上他还花了一点工夫。

我一直想要有件行动方便的实用单衣。

不过大概还是会缝上许多轻飘飘的装饰吧?这些装饰害我走起路来好辛苦。

我靠近杜艾大人身后说：

他一大早就高高兴兴地出门啦!

这里似乎只有我们两个人，所以遣词用字也就恢複本来的习惯。

看样子今天不会回来了。现在应该和亚麻色头髮的女人在一起吧。

我一边加快脚步，一边告诉他：

昨天是和黑髮的女人哦！

杜艾大人没有回头，越走越快。

他的腿不长，短距离移动的速度却很快。

对啊!用中原人的说法，就像每天变换舞伴的舞曲吧。

我的语调也和脚步一起加快。

抬头仰见的身材并不高。

这个人和十二岁的我相比，只高了两个头而已。

瘦小的身体迅速穿过走廊。

哼!那家伙是无根的野草。

杜艾大人又想出新的形容词。

记得昨天形容展大人是会走路的空头支票、季节草之类的。

所谓的季节草，似乎是指当今时节一过，就怎么都找不到蹤影的那种杂草。

不管展大人在不在场，他一向讲话毫无忌惮。

迴廊里回蕩着杜艾大人匆忙的脚步声。

因为是木质地板，音量还真不小。

这里是平城(注：建筑在乎地的城池)的二楼，走廊虽然有一定的长度，可是我们两人马上就从城内的一头走到另外一头。

可恶!人在外头吗?

杜艾大人啧舌说完之后，就在敞开的窗边停下脚步，眺望城外。

我跟着有样学样。

城外是夏季明亮的阳光。

现在已经是七月底了，这个季节又称为空澄。

我的名字就是来自外面的景色，透过四方形的窗框，可以看见夏季草原茂盛的模样。

虽然人在第二层，但位于坚固石造地基上的城池，还是有着极佳的视野。

放眼望去，大地是一片和缓的丘陵和荒芜的草原，而西边看不清楚的山则是西方山脉。

阳光普照在这片位于大陆东方，人称东和的土地。

此地是西北都市地区的守护城七宫城。

为了抵御火攻和弓矢，石头城壁上的木造城楼，还涂上层厚厚的泥土。

我们正在二楼外围的环廊上漫步。

这是座圆形的简单城池。

杜艾大人曾经说过：与其说是座城池，还比较接近补给基地。

在群雄并起的乱世里，位处东部平原的东和，是个远离征战的地方。

这里被由西向东延伸的西方山脉围绕，和被称为中原的首都隔绝，几乎是独立于中央政权之外的地方都市。

人口众多的都市国家东和，有许多从中央地区逃来的难民，变成战乱之世的避难所。

贺川正是东和第七座宫都市。

七宫城位在广阔平原的一角，据说是用于警戒边境的城池。

杜艾大人和展大人在原来的石造建筑上，增建木造的城楼。

似乎是城主展大人利角这里和战祸无缘的优点，照着自己的意思为所欲为。不过事实究竟如何，我也不太清楚。

我们两个人扶着内宽外窄的坚硬木质窗框。

这是为了在遭到攻击时，方便城内窥伺外面，同时也让敌军不易进攻的设计。而我们的视野也被局限在狭隘的角落上。

有看到吗?

站在左边的杜艾大人，朝右边张望了一下：

没看到人呢。

我站在右边，可以看到左边的景色。

长有等身高草的草原丛，恰如初夏晨光中的悠閑景色。

草丛间还夹杂着小略和壕沟。

不远处还能看到林地和丘陵。不过展大人大概是在这片风景之外的遥远彼端吧。

也许在某位贵妇或干金小姐的身旁吧。

从这边只能看到一片和缓的广阔原野。

城里的空地只有一座小型牧场这么大。住在这座由朴素城壁和壕沟围绕的城池已经两年半，还没经历过战争的洗礼。

虽然曾经以展大人为中心，发动各种军事行动或是前往讨伐山贼，但是平时待命的上兵不到三百人，大部分的人都觉得，这种规模和稍具规模的都市警备队差不多。

听他们两人说过，最多应该可以徵调到五千人左右，可是也未曾亲眼看过。

杜艾大人又开始大吼大叫：

真是的!全部交给我就好了!这家伙应该由我来指挥!