八節 終局的構造

听到我们说要出面，浅葱姬和浅黄姬各自派了一百名士兵充当我们的护卫。

随从因此从一百人变成三百人，之后七宫和三宫还会派出大约百人的援军从后面赶上。

「这场战争现在怎么样了？」

「看起来很艰辛，连展都要认真应付。感觉比三宫之战对上士道将军时还要辛苦。」

我们在朱红马车面对面坐下，杜艾大人按着眼睛忍住哈欠。

这个人一直在各个地方向各种人进行游说，所以很少有机会好好睡觉。

杜艾大人做的事，几乎都是跟战后权利分配有关的承诺。

他在各地宣传五都同盟对地方发展带来的帮助，说是可以让集中在中央的国家利益分散到各个地方。

他还说神川与锡马的中央集权体制只会压榨地方，长久下来可能让整个东和陷入衰退。

「要是东征将军输了怎么办？」

和我坐在一起的梳妆师总是对杜艾大人发出严厉的质问。

「那就逃走吧。到时候我们只能抛弃那家伙自己逃走。」

好直接的答案，不过这样的答案的确很有杜艾大人的风格。

「公主殿下，这些人就是这样。他们从以前就专挑险路，虽然到现在为止他们都是赢家，但只要失败一次就会马上跌落谷底。」

梳妆师好像从以前就认识杜艾大人与展大人，似乎还曾亲眼看过他们以前因为大失败而逃亡的样子，所以梳妆师平常总是提醒我要小心这两个人。

「所以我们尽量不要出头，在后方支援前线的人就好，这样才能在必要时马上逃走。我这个人连剑与枪都没有好好拿过，能做的事也只有支援。」

之前露了一手的护身术，似乎被杜艾大人当成只能施展一次的秘密招数。

杜艾大人身边的日影先生面无表情地抬头看着他。

看见这个情景，我突然发现一件事。

「日影先生是不是长高了一点？」

「日影。」

「嗯，日影。」

「一点。」

虽然只有一点点，总觉得日影先生和杜艾大人并排看起来长大了些。

「真好，我也好想长高。」

我现在穿着的公主装扮和去年是同一套。

我的衣服连尺寸都不用修改，梳妆师因此露出複杂的表情。

「明年会长高的。」

「嗯，很快就会长得跟我一样高。」

梳妆师跟杜艾大人分别这么说，但是我没有半点真实感。

实在无法想像自己和杜艾大人一样高的样子。

在我心里，我希望杜艾大人永远是个必须仰望的人。

「为了明年，我们得先撑过这个夏天。」

杜艾大人闭上眼睛，像平常一样开始思考。

这个人很喜欢想事情，总觉得他只有在睡觉时才没有想东想西。

「彩家的大人物正在对一宫提出交出羽隅的交涉。条件是要一宫退出这场战争。」

杜艾大人有如自言自语一般开口，梳妆师沉声说道：

「他们会撤退吗？」

「不会撤退。但也不会进攻。」

意思是一宫军不会直接进攻六宫牧濑城或双子都市。杜艾大人继续说下去：

「一宫其实是希望双子都市继续存在。只要双子都市愿意在某种程度听从他们，他们就能感到满足。」

我闻言睁大眼睛，有些不明白为什么会这样。

杜艾大人眯起眼睛，露出对我的反应感到满意的表情：

「其实他们也不想和二宫一起成立联合政府。可是光靠一宫自己又没办法恢複对整个东和的支配，所以他们才要打这场战争，为的是削弱我们的力量。当达到目的之后，他们就打算取消联盟，连二宫也一起捨弃。」

我一方面想有可能吗？一方面又觉得一宫神川好像一直都是这样。

不过我还是觉得事情不会那么顺利。

「二宫锡马那边应该会想办法不让这种情形发生吧？」

面对我的问题，杜艾大人点头回应：

「你以为他们为什么放任流浪王子为所欲为？因为他们想只靠自己来削弱双子都市和我们，好独佔所有的功劳与利益。他们想得到强大的实力，让一宫就算想捨弃他们也没办法。他们希望我们的衰弱不是导致一宫更强，而是增加真都锡马的实力。最好的状况就是万一双子都市自动提议要臣服于一宫时，一宫根本不把双子都市当成一回事。」

「联盟的对象之可以使自己，这就是锡马的真心话。」

听到梳妆师开口，杜艾大人耸耸肩：

「没错，所以我也有和一宫那边接触。我跟他们说等到五都同盟安定下来，我们想跟一宫神川中央政府谈谈合作建立新国家体制的事。」

唔哇，这个人果然如同传闻一样，与一宫也有接触。

正如常磐姬与双子公主所担心的，我们的人总能面不改色地说谎。

无论何时都有表里两张脸孔。

「你们想想，一宫要是崩溃就糟了。这个国家会陷入混乱，像流浪王子那样的外国势力说不定会趁机大举入侵。与其这样还不如和睦相处，大家一起治理这个国家。」

「就像现在锡马靠着联盟与神川勾结那样吗？」

梳妆师的声音有些严厉。

「那样是不行的。那只不过是锡马——不，真都为了自己的发展拟定的计画，不是为了整个国家。对他们来说，所谓的民众、我国指的都是真都同盟不是东和。」

那就是锡马，应该说真都心目中的取得天下。凡是不属于真都同盟的人，全都不包含在内。但是不管真都的势力再怎么强大，不属于真都的人还是佔大多数。

我们也都是不属于真都的人。

「那么应该怎么做呢？」

我如此问道，杜艾大人撩起前额的头髮，把手放在自己的额头上：

「我们要击倒二宫锡马，破坏他们与一宫的联盟关係。为了这个目的，事情还没结束，我们还有一个工作。」

「那个，我是来终止战争的。」

绘津边抓头边笑个不停，破军王威夷以像是看见珍禽异兽的眼神看着他。

东和传统的特使正式服装，纯白礼装加上深蓝色外套，穿在绘津身上不搭调至极。

虽然绘津的样子有如是要参加化妆游行，但是挂在胸前以金线装饰的袋子里，确实装有东和二宫翡翠姬的信函。

「结束了啊。」

破军王环顾四周，指挥这场战争的前线指挥官忍不住喃喃自语。

在这个画家抵达的同时，威夷便感觉阵地的气氛为之鬆懈。

原因不是临时特使滑稽的模样。

而是真姬派来的特使现身此地。

「接下来要进行和谈交涉了。」

担任监察官的军官露出愉快的表情，对坐在上座的指挥官开口。

「看来是这样。你们满足了吗？」

「我国已经充分展现力量，再来就是外交之战。」

监察官判断继续作战。只会徒然增加我军的损伤。

回顾先前的战果，二宫成功夺取原属五宫仓濑的几条贸易路线。

光是这点就对往后的情势发展颇有助益。

「今后我国将会以强大中央政府的姿态令其他都市服从。如果有人不肯服从，只要威胁他们要发动更大规模的攻势就好。」

监察官的判断，可以说是真都锡马军官的共同意见。

所有人都在等待收手的时刻。虽然有些失去亲友的人仍然保持旺盛的斗志，但是这些人只佔了极少数。

「你们聚集超过万人的军力，却不打算真的厮杀啊。」

整个阵地都在流传即将和谈的消息。直到前一天为止的气势和士气逐渐消散，惯于战争的指挥官能够清楚地感受。

当能够回国、战争结束的想法出现在士兵心中，这支军队就再也没有战斗力可言。除非遇到某些极为特殊的状况，否则不可能恢複已经失去的士气。

「我还想继续打。直到取下那个人的首级为止。」

没有人回答，流浪王子只能苦笑。

「没办法了。这次就算我输，谁叫我没能在事情变成这样之前解决他。」

威夷的视线转向绘津：

「我送你一程吧。送你去跟展·凤见面。」

「谈和的特使来了？」

展·凤粗鲁搔乱自己的头髮。

来者不是密使而是正式的特使，依照惯例应该在保持监视的情况下予以放行。

然而此刻的状况十分诡异，因为对方没有按照惯例，让特使或特使团独自前往目的地，

特使出现在互相对峙的两座阵地中间，而且是一个骑兵加上一位特使的组合。

这两个人待在阵地与阵地之间，在地上撑起一把大伞，就近在一旁的石头坐下。

他们就这样安坐战场中央，彷彿是在举行露天茶会。

破军王威夷用这种挑衅的姿态，邀请对手前来迎接特使绘津。

「要怎么办？」

刚会合的佣兵将军雾羽·良沙来到展的身边。

阵地里正忙着插起新生四宫的旗帜，显示他和他的门人以及四宫鼓城的军队刚到达。

在我方军力大幅增加，敌阵近在眼前的状况，迎接和谈使者对展来说是件气人的事。

「那家伙也不打算乖乖遵守上面的命令吧。」

展凝视远处的大伞之下，被特使与爱马夹在中间的敌将开口。

从这里看不清楚对方的表情。

在这种距离箭也射不到，就算立刻下令全军突击，也不可能追上可以乘马逃脱的对方。

在这片视野广阔的土地，就连要埋伏也做不到。

「敌将看来有话想跟你说。」

对方看来想在双方阵营的众人环视之下，与前来迎接特使的人对话。

所以他用无声的方式提出一对一交谈的要求。

「开什么玩笑。」

远处的身影看来只着轻装，没有携带配刀，只有一身随兴的军服。

「我可以出面。我认识那个特使。」

在泰然自若的敌将身边，是看起来很紧张的特使。他是与雾羽有过奇妙缘分的画家。

「我也认识他啊。他可是我可爱的小弟。」

展·凤一脸无奈地解开甲胄的系带：

「我去吧。既然敌将亲自出马，按照礼仪应该由我这个指挥官出面才对。」

展知道自己若是避不出面，会降低我方的士气。他也知道这支东拼西凑的军队一旦士气低落，很快就会出现难以弥补的破绽。

当这场战争结束之后，东征将军惧怕手无寸铁的破军王之类的负面传闻也会继续流传，最后令他失去身为武将的号召力。

「不管发生什么事都不能出手。也许那家伙的目的就是要引发混战。」

破坏和平，让战争无限期延续。谁也不能保证破军王不会想出这种策略。

「就算你被杀了也一样吗？」

面对雾羽的疑问，展傲然回答：

「我的身体比较壮，要是互殴肯定是我赢。」