終節 走過的日子

「所以啊，我就好好训他一顿。」

令人怀念的开朗声音。

跟以前在贺川与鼓城听到的声音一模一样。

来到许久不见的鼓城，我跟画师先生在街上见面。

「我说对方可是公主殿下，所以一定没问题，只要好好说对方一定会懂。」

画家绘津，杨都先生在走遍各个国家之后，见闻变得广阔许多。现在的他正在一边画壁画一边聊着各种有趣的话题。

因为先前担任和谈特使的表现，画师先生一跃成为东和知名的绘空师。

这对他来说反而是个问题，尤其是在大都市里。

因为他在一宫神川与二宫锡马都很有名，所以人们委託他的工作几乎部是政治方面的事，逼得他只好回到老家鼓城。

「唉，结果琥珀姬还是回到南方去了。」

「是啊，真可惜。」

常磐姬和空澄姬到了最后都没能见到琥珀姬。也许对这两个人来说，现在跟琥珀姬见面还嫌太早。

所以我和常磐姬谈过，希望下次能和她两个人一起去南方一趟。

明年春天一宫殿下或许会邀请全体东和七姬举行茶会，我想那就是迎接琥珀姬的时候。

虽然不知道能不能实现，不过光是想像也很令人高兴。

我想了许多事。

有展大人和杜艾大人的事，也有梳妆师的事。

还有黑曜姬殿下和翡翠姬殿下，与双子宫两位公主的笑容。

这个世界实在太过複杂，有许多事我怎么样都搞不清楚。

不过我还是喜欢思考各种事情，在思考中度过每一天。

冬天的早晨很冷，黄昏来得很早，风也很凉。而且每天都是这样。

在新生四宫鼓城新建的工艺馆里，我像以前一样看着画师先生的画。

一整天我都跟不爱说话的日影先生两个人一起看画师先生工作，听他说些奇闻轶事，他还稍微教了我怎么画画。

画师先生说的话有时候前后对不上，有时候跟我们知道的事实不一样。我除了偶尔稍微纠正他一下，其他全都笑着听进去。

我们三个一起吃了好酸的橘子，还一起围炉吃火锅。

就在这样的日子里，雾羽先生来拜访过一次。

他跟我聊一些过去的事，还说我长大了。

但是他没有提到更深的话题。

因为我是阿空，雾羽先生则是画师先生的朋友。

彩家的春濑先生也利用工作的机会来过一次。

我跟他只说了一、两句话。

春濑先生不知为何显得很关心我，还送给我一副冬天用的手套。

画家绘津先生好像真的变得很有名，其他还有许多人来找过他。

有不知哪个国家的大人物，有以前工坊的伙伴，甚至还有脸上有伤疤的异国军人。

绘津先生手忙脚乱接待这些人的样子，看起来非常有趣。

到了积雪渐渐变深的时候，我的假期也告一段落。

「今天就要回贺川了。」

绘津先生一直送我们到工艺馆的门口，还露出十分落寞的表情。

「小空小姐要小心雪路啊。」

鼓城街上到处积满白雪，把整座城市染成白色。此时贺川和夏目的积雪一定也很深了。仓濑和牧濑，还有我未曾去过的神川和锡马应该也是一片白色世界吧。

「小哥也是，还要再来啊。」

「嗯。」

不知道为什么，画师先生很喜欢日影先生。

他每天都跟日影先生说话，虽然日影先生没什么反应，他还是显得很高兴。

我有种好像可以理解又无法理解的奇怪感觉。

「听说陶·杜艾和凤·展又在暗地里做了什么。在城里工作应该很辛苦吧，要小心啊。」

「那些人一直都是这样。」

那些人总是在策划什么，所以我最喜欢观察他们。

从以前到现在，我都喜欢愉快过活的人。

所以我觉得能够遇见那样的人，是我的幸福。

天上飘着有如鹅毛的自雪，日影先生和我穿上和去年一样的外套，戴上新的手套，踏出穿着雪靴的脚步。

脚下发出沙沙声响，今年冬天第一次踩上雪地的感觉，让我又是怀念又是高兴。

我停下脚步四处张望，街上是一片冬季景象。来往的行人全都换上冬装。

冷冽的空气把我们的呼吸冻成白色。

「我下次也要到贺川。听说七宫的公主殿下会在这次的冬季祭典出场。到时候你可以请个假，我们一起去看吧。」

真是个令人高兴又头痛的邀请。

「我还有工作。」

虽然阿空没有工作，但是空澄姬有工作。不用当阿空，不过空澄姬的工作开始了。

日子从不停下脚步，在周而复始的季节中不断经过。

「画师先生也要好好保重喔。」

「保重。」

我们挥手向对方告别，然后两个人走上下雪的街道。

「要健健康康啊，小姐！」

最后画师先生一面挥手，一面大声向我们道别。

所以我也牵起日影先生的手，举起两只手臂向画师先生用力挥手。

「好的，我很健康。下次再见！」

我用最有精神的模样再次道别。