第八話 神秘文字的傳達者

1

搜查的依赖内容……未设定。

讨伐对象……未设定。

情况紧急之时，相关人员可按照自己的判断行事。

这是半年前的事。

布伦希尔德·爱因库特贝尔的力量如月亮的圆缺般起伏。

她同时具有十字教的「圣人」和北欧神话的「瓦尔基里」的资质。但另一方面，她无法同时发挥两种力量。因为两股力量相互抵制，非但不会加成，反而往往互相削弱。

作为圣人的力量较强的时候，瓦尔基里的力量会变成零。

作为瓦尔基里的力量较强的时候，圣人的力量会变成零。

若用月亮的圆缺比喻，前例则如同满月和新月一般极端。

这样就没有问题了。

就算只有其一，布伦希尔德的力量也相当强大。有圣人的力量，就能以超音速的速度奔跑，若有瓦尔基里的力量，就能一拳打爆坦克。就算对手是普通的魔法结社，她一个人也能全歼对方。

问题就在于，在两者之间的时候。

若用月亮的圆缺比喻，则应当称其为半月吧。

圣人和瓦尔基里的力量正负相抵的时候，如同恰好保持水平的天平，双方的力量都会一併消失。也就是说，布伦希尔德·爱因库特贝尔在三个月里总有几天，和常人完全相同。

敌人瞄準的正是此时。

虽然敌对的北欧神话魔法结社不太可能如此清楚布伦希尔德的体质，但就算只是偶然，一旦被对方抓住了弱点，她就到此为止了。

全身被打到几乎散架后，她被一路拖着扔进了冰冷的牢狱。双手双脚被粗重的锁链紧紧捆住，甚至无法躺下睡觉的生活开始了。

之所以没有马上杀她，是因为魔法结社也有自己的慾望。

对方打从心底憎恨着布伦希尔德拥有圣人和瓦尔基里两者性质一事，但同时，也不能白白放过瓦尔基里这个「难得一见的研究素材」。

布伦希尔德·爱因库特贝尔自从出生就异于常人。

因此，她在无意间储藏了数个「常人不可能构筑的，能产生特殊效果的术式」。

结社的人们需要它。

不是通过交涉，而是用拷问这一方法。

他们喜欢原始的方法。用金属把手指夹到指骨几乎寸断，深陷入胸膛的绳子压迫着肺隔膜，让她几乎窒息。用刀具割掉薄薄一层皮肤，然后涂上盐，为了折磨内脏而强迫对方喝下一整桶水，把身体蜷缩着固定住，给肌肉带来几乎断裂的过剩负担。

这不是单纯的情报收集工作，其中夹杂有阴暗的愉悦。

他们最初只是摆出一副面无表情的样子，但像鬆掉的螺丝一样，他们渐渐露出了扭曲的笑容。

正因布伦希尔德·爱因库特贝尔的资质过于特殊，所以结社的人对于「同样的人」的良心才没有被唤醒。而布伦希尔德也没法简单地死掉。

另一方面，他们的拷问有一定特徵。

首先，他们不会进行切断手指挖掉眼球一类的「无法复原」的拷问。

其次，他们不会进行强姦一类的性拷问。

……这并不是出于对布伦希尔德的人权的考虑。如果真如此，他们根本不会进行拷问。

因为若越过了「无法挽回的一线」，布伦希尔德会「就此放弃」。若没有东西可以失去，人反而不会再开口。因为一切痛苦都无所谓了。为了避免这一点，魔法结社的人特意没有突破布伦希尔德最后的一线，而是用刀刃不断轻戳刺激。

身体上，已经没有不带淤青的地方。

心中，几乎要丧失正常区分喜怒哀乐的机能。

拷问从早持续到晚。

虽然只有一扇窗，连有没有阳光都无从分辨，但她却没有失去一天的生活节奏。

而这，全亏了一天两次準时送来的食物。

一早一晚。

拷问开始前，拷问结束后。

每到这个时候，食物都会被送到布伦希尔德·爱因库特贝尔的监牢里。所谓食物，是硬麵包和没什么滋味的汤，以及少许蔬菜。这注重营养搭配的伙食，让布伦希尔德不禁笑出来。

送饭的人是固定的。

那是个十岁左右的少年。

他穿着一身破衣服，脸上留有淤血。而右脚脚踝上戴着铁枷。由此判断，他可能和布伦希尔德有着相似的际遇，或者和她有关。

开始时她保有警戒。

但对布伦希尔德而言，能够像人类一样对话的只有这个少年。与其说是信赖，不如说是「为了维持因为长期拷问而几乎要丧失的精神」，布伦希尔德开始和少年说话了。

从两三句开始。

渐渐超过了所需的最低限度。

最终表情丰富了起来，开始在说话时摆出笑颜了。虽然还十分生硬，只是歪歪满是血痂的嘴唇，但布伦希尔德还是以自己的意志露出了久违的笑容。

这种心情很不可思议。

为了修复内心疮痍的自我防卫，或许这只是一个借口。其实，只因有人能把自己作为常人对待，她就得到了莫大的救赎。

但是，一次，少年像往常一样送来食物后，这样说道：

「对不起。」

随后，只有十岁的少年开始了忏悔。

他收到魔法结社的人的命令，让他成为布伦希尔德的精神支柱。若长期拷问让她的精神受到削弱，对肉体的折磨就会效果大减。因此，由少年定期对布伦希尔德的心进行刺激，以防止她的心就此麻痹，从而便于进行更加强力的拷问。

惯于受热的人就算碰到些许沸水也不会感到痛苦。

但若把长时间浸在冰水里的手插入滚烫的沸水中，无疑会愈发感到烫。

少年被赋予了「心地善良的冰水」这一角色。

这一切，都是为了让布伦希尔德·爱因库特贝尔更加痛苦。

「对不起。」

少年的忏悔继续着。

只能听命于结社的少年一边诅咒着自己的无力，一边在内心深处，审视着无条件相信自己的布伦希尔德，沉浸在优越感之中。只要表现出一定的动作，一定的言行，如同遵守一定的流程图一般，眼前的女性就会敞开心扉。而这件事，让他情不自禁地，情不自禁地，真的情不自禁地高兴。

「……」

她没能恨上他。

到头来……这个少年，不是只想和遭到这种对待的布伦希尔德好好相处吗？不是只想和她一起欢笑吗？要怪就怪以命令强制他，把他的善意化为泡影的魔法结社的家伙。而这个少年，又何错之有呢？

某物。

在心底最深处，有某物微微一动。

先前，她放弃了一切。五年前，作为安宁生活的象徵的结社被彻底粉碎，而她也只能辗转各地逃避追捕。心之齿轮间像是混入了沙砾，动作受到了阻碍。而这颗沙砾，此刻彷彿被完全清除了。

要救这个少年。

为此，她要再一次战斗。

布伦希尔德为之一变。虽然拷问还在继续，但她开始儘可能继续体力。她开始利用吃饭的时间计算天数，等待着体内的力量充盈的时刻。

她的力量如月亮的圆缺般变动。

具体说来，约三个月一周期。

圣人瓦尔基里，她的力量因二者的强弱对比而变化。

然后，距离力量倾向瓦尔基里一方只剩几天了。只要力量到达顶峰，她就能扯断锁链，打破牢笼，离开这里。从而向长久为孤独所折磨的少年伸出援助之手，回到温暖的阳光之下。

在那里，不可能感觉不到生存的意义。那时，布伦希尔德一定比任何人都强大。

就在那个时候。

通常的吃饭时间到了，但少年没有出现。取而代之的，是每天折磨她的魔法师。某种不祥的预感逐渐膨胀。魔法师手里有一封信。那是褐红色所染的，小小的信。

「那个小鬼自杀了哦。」

那句话被她无视了。

她不懂。她以为这是什么玩笑。为了动摇布伦希尔德的内心，对方故意让少年远离这里，编织了这种谎言。她甚至这样想道。

但是，魔法师似乎没有这个意思。

他咧嘴邪笑着，开始展开那张被褐红色所染的信。

「虽然他是被派来动摇你的心的，但他本人似乎感到了很强的罪恶感。早晨我去巡视的时候，发现他已经倒在房间里了。」

为了让她痛苦。

为了让她难过。

为了嘲笑她。

魔法师在布伦希尔德的眼前，放开了那张被褐红所染的信。在空中飘扬而落的信纸，映入了布伦希尔德的眼帘。写在上面的歪歪扭扭的文字，跃入了她的脑中。

信里，这样写道。

我没能救你，对不起——

噗嗤。

布伦希尔德体内，有什么应声而断。那不是什么比喻。现在的她，有瓦尔基里的超人力量。任凭那份力量为愤怒所支配，进而宣洩而出的结果……布伦希尔德的脸部肌肉扭曲抽搐着，皮肤也随之迸裂。

例如。

一张脸上，同时张开了无数的口。

这不是出于对魔法师的憎恶。

不是出于对长久的拷问的憎恶。

最让她心焦的是，被逼至自杀绝境的少年，直到最后都没有为自己担心，而是挂念着布伦希尔德的安全。

呀，魔法师惨叫一声。

这被布伦希尔德·爱因库特贝尔无视了。

手腕。

一抖。

只见长久以来束缚着她的身体的粗大锁链，啪哧！！一声断成了千百节。构成锁链的金属环四下崩飞，有的嵌入了墙壁，有的无情地吹飞了魔法师的头颅。虽然布伦希尔德的头髮和脸颊上也迸出了鲜血，但她连眉头都没皱。

片刻的沉默。

在此，她迸发出了震彻世界尽头的咆哮。她一拳打飞了封住牢狱出口的厚门，冲进了魔法结社的建筑的走廊里。

一切都在四下纷飞。

本为拯救那个小生命而积蓄的力量，全都被使用在了其他的目的上。

2

布伦希尔德缓缓睁开了眼睛。

那是个乾涸至极的地方。虽然是矿泉水工厂的旧址，但上游的水坝工事改变了水脉的流向，只留下了乾涸的大地。企业的工厂已经搬迁完毕，只剩下了巨大的水泥箱和一片废墟。

被风雨所侵蚀的建筑里，撒下了点点星光。

但是，这里没有阴冷的气氛。

正相反。

虽然通风漏雨，但这里的夜景显得格外闷热，还有种异样的光芒。令人联想到炼铁熔炉的橙色光芒，由下而上泄漏了出来。地面的各处溢出了白色的蒸汽，飘蕩着一种类似硫磺的气味。

凡是有正常判断能力的人，都会联想到灼热的岩浆吧。

但是，这不合常理。

这附近没有活火山，也没有温泉，更不具备岩浆直接喷出地面的条件。

儘管如此，地面却沟壑密布，从中确实溢出了铁水一般的光辉。

仿如。

这个空间的主人在发泄自己的愤怒。

其中，只有布伦希尔德獃獃地伫立着。

周围并没有埋入宗教的记号或象徵。她的四周也没有被古怪的东西所包围。

因为，布伦希尔德不需要那些东西。

她的……或者说是北欧神话的精髓，并不在于十字教那样君临天下，但不知不觉之间，这一宗教已经深入人心了。

「……呼。」

布伦希尔德右手的食指和中指上，留有彷彿被细细的钓鱼线缠过一般的淤血。那是神裂火织的反探知的痕迹。布伦希尔德手上缓缓用力，控制着血的循环，只见淤血缓缓消失了。