第二章

那一天，我几乎彻夜无眠。之后，『神』虽没再出现，但社长盖的那座黑色尖塔，今天也无惧其他人的注视，屹立在洛高的校园里。在半夜里看到那种东西，实在让人没办法安心熟睡。

不只是我，嵩月跟阿妮娅好像也没睡好。嵩月发愣的时间比平常多了五成左右，她漫不经心地搅拌着已经空了的咖啡杯；阿妮娅不知道是不是正睁着眼睛睡觉，她虽然坐在椅子上，却一动也不动。

我一脸没睡饱的样子咬着吐司，顺便準备要上学的东西。

『早安，今天天气真好啊，咦……呜哇！』

只有操绪一个人精神十足地突然出现在空中，兴奋地嚷嚷着。

『怎么啦？那衣服是怎么一回事？大家是心情不好吗？』

比起惊讶，操绪的询问听起来是真的担心着我们。

我跟阿妮娅还有嵩月看着彼此，一副无可奉告的表情。

我能够理解操绪担心的心情，因为阿妮娅跟嵩月除了制服之外，还分别穿了驯鹿跟熊的布偶装。校内数一数二的两个美少女，居然穿着布偶装在吃吐司，这诡异的画面，看起来就像是搞笑节目的桥段一样。

「这是戏服……是我们班在圣诞派对上要表演的内容。」

穿着熊布偶装的嵩月说明着，不知为何，她看起来有点开心。看来她好像还挺喜欢那件布偶装的嘛，真令人感到意外。阿妮娅好像也终于回过神来，她眨了眨眼晴。

「是我叫樋口拿来的。因为穿这样去洛高，就不会被塔贵也发现了。」

『去学校？』

「嗯，得去调查一下那座塔，所以只好出此下策。」

『咦……不过，穿成这样不会反而更醒目吗？』

「根据樋口的说法，好像是不必担心。因为现在是圣诞派对前夕，很多学生都直接穿着戏服帮班上的活动打广告，而且这样很温暖。」

『也是啦，看起来的确很暖和。』

话说完，操绪摸了摸毛绒绒的布偶装表面，然后「唔」了一声，皱起眉头。

『不过……嵩月是小熊，妮娅是驯鹿，这我还看得出来，但智春穿的是什么啊？阿兹特克文明的古物？还是蒙面摔角手？』

「……大概就像是圣诞精灵一类的吧。」

我戴着有如反派摔角手的面具，心情複杂地叹了口气。

樋口帮我带来的衣服，不知道该说是斗牛士风格还是黄金文明风格。总而言之，就是拉丁美洲那种的全身紧身衣，上面还布满了华丽的装饰。

一如预期，操绪惊讶地睁圆了眼睛。

『啊？精灵……？』

「嗯，因为我们班要演『小气财神』啊。」

『小气财神……对喔……那听起来很适合现在的我们呢。』

操绪微妙地表示认同，点了点头。

嗯，我也勉强表示赞同。『小气财神』是英国大文豪狄更斯所写的小说，年代久远。故事讲述史古基这位冷酷无情的商人，因为精灵的指引而看到了过去现在跟未来的自己，继而找回了温暖的心。

以某个层面的意思来说，这跟从曾经毁灭的过去，以及拥有未来的『第一轮世界』回到现在的我们立场是很相似的。但──

『不过，为什么要戴面具呢？』

操绪将这个显而易见的问题点了出来。

嵩月代替语塞的我开了口，怯生生地回答：

「啊……夏目同学的角色是解除封印后，重新复活的邪神部下，也就是五只圣诞精灵其中之一的马利波沙。」

『马……马利波沙？』

操绪露出困惑的表情，嵩月继续说：

「是的，其他还有士兵跟大个子这些圣诞精灵，另一边是想要保护被抓走的少年提姆的正义守财奴史古基，两边进行了激烈的舞蹈对决，是一出音乐剧──」

『舞蹈音乐剧？小气财神是这样的剧情吗……？话说回来，什么是正义的守财奴啊？』

操绪看起来快要晕过去一般，皱着一张脸说。

「不清楚……？」嵩月看似真的不明白地微偏着头。

「反正就只是高中生的派对余兴节目而已。」

阿妮娅自暴自弃地说。我想也是，于是叹了一口气。我可以想像，这一定是由樋口那家伙抱着「反正大家开心就好！」的念头主导的剧本。因此，根本没有好好排演的我们，当天居然可以直接参加正式演出──我根本不知道音乐剧到底要做些什么啊！

『欸，没有操绪出场的机会吗？』

不知道为什么，提出疑问的操绪貌似充满了期待。你想参加啊？我整个人讶异到不行，阿妮娅则是淡淡地说：

「你演的是邪神‧恶灵马来，是最后的大魔王。」

『最后大魔王？衣服呢？』

「没有，好像穿这样就可以了。」

『为什么操绪要素颜演最后大魔王啊──！？』

操绪尖声吶喊着。我虽然不是无法体会她的心情，但总比我全身穿紧身衣来得好吧。我看着手机上显示的时间，无奈地叹了一口气。

现在是早上八点，距离跟樋口约定好的时间还有三十分钟。今天虽然不用上课，但几乎所有的学生都会为了準备圣诞派对而前往学校。我想要趁早上学生少一点的时候，先去调查塔的事情。

「时间到了，走吧。」

嵩月跟阿妮娅点点头，戴上了布偶装的头套。我一脸认真地重新绑紧面具的绳子。

『真是诡异的一群人……』

操绪看着我们，喃喃吐出了感想。

○

洛芦和高中的佔地在市内高中里算是相当广阔的。稳重的西式建筑校舍被绿意盎然的腹地围绕，酝酿出一种明亮开放的气氛。

但这令人自豪的风景，却被耸立在校园里的一座巨塔破坏殆尽。

即便是从远处看，这座黑色尖塔也洋溢着异样的存在感。愈接近学校，那存在的不和谐性便愈来愈强烈。盖在它隔壁的三层楼高校舍，看起来居然小得可怜。

塔的直径大约有五公尺宽，但高度起码有八十公尺。朝阳的光芒一落下，塔便拖出一条长长的影子。从学校起绵延数百公尺的民宅屋顶，都被一片黑影笼罩，这画面实在是让人很不安。

『哇……近看就更觉得实在有够大的耶！比车站前那个十五层楼高的大楼还要高吧。』

操绪抬头看着高塔的尖端，天真地表现出佩服的样子。

我穿过洛高校门后停下脚步。

「这不知道要用在什么地方呢，怎么看……都看不到入口耶。」

「不管怎么说，从这个形状看来，里面都不像是有空间可以给人活动啊？」

穿着驯鹿布偶装的阿妮娅冷静地指出重点。没错，我点了点头。

「你是说……社长不可能会躲在这里面吗？」

「唔，看起来也不像是武器，应该是一种魔术装置吧？不过，我倒没听过有什么仪式魔法需要这么巨大的装置。塔贵也那家伙，到底在想些什么……？」

阿妮娅很认真地思考，但她头上还戴着可笑的驯鹿头套，因此气氛实在是严肃不起来。可能是因为被这种气氛感染，操绪也一如往常地以悠閑的口吻说：

『这座大得要命的高塔，到底是怎么建造的啊？』

「我不知道……不过，大概不是塔贵也一个人建造的。」

阿妮娅的语气十分认真。听到她的话，操绪喔了一声，微微歪着头。

『你是说，有人出手协助社长吗？』

「没错，而且还是擅长魔术的大规模组织。要不然，第一学生会不可能会放任这种东西的存在。」

「对喔……佐伯哥……」

听到阿妮娅的提点，我想起了各方面都让人头晕的美型第一学生会会长。如果这座塔是违章建筑的话，维持校内治安的那些人，绝对不可能会放过它。不对，用这个标準来看，认定恶魔是邪恶存在的佐伯哥，居然会放任变成魔神相剋者的社长不管？这件事太奇怪了。

也就是说，出手帮忙社长盖这个『展示物』的对象，会是第一学生会也无法与之抗衡的人吗──？

「欸，操绪……」

我突然浮现一种奇妙的既视感，因此直盯着黑色尖塔的表面看。

「这种没有接缝的墙壁……你不觉得好像在哪里看过吗？颜色跟光泽也是……」

『嗯……？』

操绪也仔细凝视高塔，然后说：

『啊，该不会跟社长家里庭院的避难所一样？』

「就是那个！社长躲在家里的时候，他就是住在那块大石头里……！」

我终于发现既视感的真正来源，炫社长在回到科学社之前，曾经有将近半年没来上学。那时候他都将自己关在不受外部打扰的坚固避难所里。施加了护法结界的避难所外墙，不但电钻类的工具钻不透，就连子弹或机巧魔神的攻击也都会被弹开，几乎没有东西可以伤到它。这黑色尖塔的表面素材，看起来就跟那个避难所的外墙很像。

「要试试看吗……奏，拜託你了。」

阿妮娅严肃地看着嵩月。

嵩月沉默地点点头。她的双眼发出淡绿色的光芒、手掌上出现灼热的火焰，身为使用操控的恶魔，嵩月的血液能够因应她的意志化为火焰。照理说──大概没有任何金属能够承受高达摄氏几千度的地狱业火。

但塔的表面儘管受到了嵩月的火焰直击，却没有留下任何损伤。淡淡的魔法阵图案一闪现，就弹开了火焰。高塔的金属外墙，被人为的魔力所保护着。

「果然是护法结界，这样的话根本无计可施。」

阿妮娅烦躁地咂了舌。

这时，站在阿妮娅背后的蒙面男「喔」了一声，像是很佩服似地吐了一口气。

「这么说来，智春的机巧魔神也没用吗？」

「嗯，之前雪原瑶有试过，即便是白银的切断空间能力，对那墙壁也没有用……嗄，樋口！？」

我发现了蒙面男的真面目，惊讶地瞪大眼睛，全身血液像是在一瞬间逆流。他看到嵩月使用魔力的光景了吗？不仅如此，他甚至知道机巧魔神的存在吗？

但樋口却反而一派轻鬆地看着手忙脚乱，十分狼狈的我。

「喔，你居然能认出我来啊。」

话说完，樋口拉下了脸上的面具。顺带一提，他脸上的面具是黒白相间的斑马图案，不过这种事一点都不重要就是了。

我颤抖地指着樋口。

「为什么你会知道机巧魔神的事？」

樋口爽快地回答道：

「有人告诉我的啊，是昨天……不，是前天吧。」

「……有人告诉你！？」

「嗯，哎呀，我真的是吓了一大跳耶！虽然早就觉得你们好像隐藏着什么秘密，但没想到居然能够在影子里养那种机械驱动的恶魔。话说回来，操绪不但是机巧魔神的活祭品，居然连嵩月也不是人类啊……」

我完全语塞，樋口所知道的情报是正确的。看起来不像是夸大也不是在套话，真的有人跟他说了事情的真相。昨天晚上樋口会愿意帮我们那么多忙，也是因为如此吧？但我明明就希望不要把这家伙卷进来啊！

樋口一脸严肃地交抱双臂。

「嗯，虽然你们一直瞒着我，这让我挺不爽的。不过，要是暴露了身分的话，就会被恶魔的诅咒#变成动物#吧？那就完蛋啦……咦？还是脑细胞会被破坏，变成白痴呢？算了，都无所谓啦。放心吧，我没有告诉大原她们。」

「变、变成动物……？」

这是什么意思啊？我感到有些困惑。这种设定我还是第一次听到，不过樋口可以接受就好。只是，对方难道想不到能管住他口风的更好藉口吗？

『欸，你是从谁那里听来的啊……？』

操绪皱着眉头问，樋口看似无奈地叹道：

「就是黑崎学姊啊。我不是说我有见到她，跟她讲话吗？」

『朱……朱浬学姊？真的吗……？』

「那个人真的活着吗……」

樋口反而觉得很不可思议地看着惊愕的我们。

「当然啦，不过她每天还是要从医院来学校上课就是了。」

「医院？」

「不是有一间烈明馆医大附属医院吗？就是在车站北边的那间。」

的确有，那间大医院的建筑物还挺漂亮的。

「朱浬学姊住在那边的医院吗……」

我到现在还感到难以置信，喃喃说道。照理说应该已经粉身碎骨的朱浬学姊，真的还活着吗？但她是怎么活下来的？

「樋口，你说过这座塔是科学社的展示品吧？」

阿妮娅代替了大脑混乱停机的我开口，她穿着驯鹿的布偶装，瞪着樋口。

「朱浬也知道这东西的存在吗？那家伙有说些什么吗？」

「嗯，她说要我们帮社长。」

樋口玩弄着斑马花纹的面具，点了点头。怎么可能？我惊讶得说不出话来。对朱浬学姊来说，社长是科学社的叛徒，也是想要杀了她的罪魁祸首啊！

「帮社长？朱浬学姊真是这么说的吗……？」