第一話 至尊遊戲

雨持续不断地下着。

这是期末考逼近的六月最后一周，天空彷彿在映照出学生们忧郁的心情般黯淡无光，无谓

的高温与湿度更是不停缓缓削弱我们的体力与精神力。

从卫生股长的工作——打扫游泳池开始，最后变成连室外游泳池都一同沉人湖底的下水道

事件，距今已过了大约一个月了。

这段期间，我依然被捲入了数场纠纷中，一边体验着大小事件带来的大小不幸，一边勉强

地活下去，好不容易才熬到周末的放学后。

从下礼拜起到期末考结束的这十天为止，校方完全禁止社团活动。也就是说，我身为科学

社的最底层社员，暂时不必担心得被派去击退怪兽或搜索内裤小偷等，得以好好地念书。与这

阴郁的天气相反，我的心情可说是极为开朗。

不过那也只持续到大约一小时前为止。

「喂……为什么事情会变成这样，你还不快好好说明？」

双手擦腰提出质疑的人是同班同学佐伯玲子。她是第一学生会会长佐伯玲士郎的妹妹，也—是个奸好胜的富家美少女。

她冷漠睥睨的焦点，正是位于实验室校舍大楼一楼的化学準备室，亦即洛高科学社的社办。

平常这间教室就陈列着许多黑科学的奇怪道具，再怎么客套都很难以健康来形容此处，今天的模样更是分外悲惨。

工作桌上散置着海绵与空纸箱，地板则被刻满了怪异的图案。此外整间教室遗像是被熏过一遍，破裂的玻璃与崩落的天花板碎片也洒得到处都是。

至于比上述景象更悲惨的，则是社员们的狼狈模样。

阿妮哑以双手被捆绑的姿态，露出恍惚的表情；朱里学姊则是以上半身仅着内衣的模样，一屁股跌坐在地板上，同样陷入恍神的状态。

嵩月则身着并非洛高制服的水手服，以困窘的表情低着头。

樋口以仰躺的姿势，鼻血依旧流不停；操绪则很难得露出了泪眼汪汪、面红耳赤的神态。

最后说到我，我在赤裸的上半身套了一件围裙，并一边叹气，一边仰望傲然挺立在我面前的佐伯妹。对于浑然不知事情发展的佐伯妹而言，想要寻求解释是很正常的反应。

「说来就话长了……」

我以不太甘愿的口吻说道。

「非常好。那就请你儘速开始说明吧。如果你不解释清楚，我就要把你们现在的丑态拍下来，洗成相片在校内大量散布。」

佐伯妹继续以傲慢的语气宣告。

真没办法——我深深叹了口气，并俯瞰着地板上四散的浅绿色石头碎片。

罪魁祸首依然是我那混帐老哥。

如果那家伙不把那玩意儿送过来，我们就不会沦落如此难堪的下场了。所有事件的源头都是发端自某件物品被送来社办的那一刻——

——那令人颤慄恐惧的至尊游戏。

O

洛高科学社一共有五名社员。

以代理社长朱里学姊为首，加上遭其美貌钓来的樋口，半推半就被拐入社团的嵩月奏与我，还有到现在都没看过庐山真面目的正牌社长。

听说正牌社长之所以不在是因为住院的缘故。但本学年开始已经将近三个月了，就算没见过面，我也会为社长感到不安。像这样缺课下去，出席天数与升学调查不会有问题吗？身为学弟的我是不是该去医院采望一下比较好？

姑且就先不管那位从未谋面的社长吧。

事实上在科学社的社办内，除了正式社员外，还有数名大刺刺把这里当自己家的学生。

其中一人就是缠身于我的幽灵操绪，不过她的情况也不能怪她。毕竟她跟我现在就像是命运共同体，要把她视为科学社的正式配备之一也不为过。

至于另外一个，就是不太好解释的准社员了。

当我造访化学準备室时，她正坐在工作桌的尾端，对着眼前的巨大纸箱。这名准社员金髮碧眼，白晰的肌肤宛如高级瓷器，此外又生着娇小可爱的脑袋与纤细的四肢。如此基本上并不属于日本人会有的外貌，简直可用宛如天使般的美少女来形容。

只可惜败笔还是在她那极度未发育的幼女体型，与满脸不耐烦的表情吧。我盯着对方问：

「……阿妮娅，你在做什么？」

这位年幼的同班同学正将半颗头伸入打开的纸箱内，我的口气充满了疑惑。

她真的有听到我的问题吗？但就在这时，她突然「噗哇」地发出彷彿快溺水的喘气声，并顺势扬起那颗小脑袋。在这种动作的冲击下，原本塞满纸箱的海绵缓冲材料也一同洒了出来。

少女正是来进行国际交换的留学生——阿妮娅·福尔切。

这位天才少女年仅十岁便精通数国语言，只不过，她也是「食运族」的恶魔。

她以黑科学的专家身分，为了协助调查机巧魔神而被第三学生会请来；她最后会落脚于黑科学研究机构，也就是科学社，可算是非常自然的安排。

顺道一提，她还搬入了跟我相同的住所——鸣樱邸，甚至不知为何，我在班上还成为了专职照顾阿妮娅的角色。不过，像这种喜欢在空教室将头伸入纸箱的奇怪嗜好，我以前可没听说过——

这位交换留学生少女，以貌似猫咪在甩头的动作清掉秀髮上的灰尘。

「智春，你来得正好，快来帮我的忙。」

阿妮哑以傲慢的口气命令道。看来将头伸入纸箱果然不是在玩。话说回来，她的态度还真差劲啊，虽说我早该习惯了。

「可以啊，不过这是什么？」

我将自己的东西放在教室角落，顺着阿妮娅的呼唤走过去。

这间社办原先只有阿妮娅一人而已。优等生嵩月正被同班的其他女同学团团围住，争相请她为本次期末考猜题。樋口今天刚好是值日生，朱里学姊则迟迟未到。

以粗暴的手法拆开的纸箱上盖，贴有色彩缤纷的标籤，那是国际宅配的传票。上头写明的地址正是洛高，至于收件人则是阿妮娅·福尔切·索梅西尔·米克·克劳珊布尔希总督干金。

「给妮哑的东西呀？是从罗马尼亚老家来的？』阿妮哑娅懒洋洋地对抢先发问的操绪摇头。「不是，看通关资料应该是从贝里斯来的。」

「贝里斯……呃，在哪？」面对操绪的质问，我耸了耸肩。总觉得印象中应当是在赤道附近，但正确的地点我就不太清楚了。

「中美洲。墨西哥的旁边，也在犹加敦半岛的根部位置。」

阿妮娅代替我回覆操绪。连续出现的陌生地名令我困惑，在我脑海内有颗地球仪无意义地咕噜转着。操绪则讶异地瞪大眼睛。

「墨西哥——是那个墨西哥吗？出产墨西哥卷饼、莎莎酱，还有龙舌兰酒？』我想应该没错，不过怎么都只联想到食物啊？「为什么那个地方会有人送东西给妮娅？有认识的人住那里吗？』伴随着操绪抛出的问题，我也顺势望向阿妮娅。我可以体会操绪此刻大惑不解的心情。虽说阿妮娅有认识的人在贝里斯什么的并不会造成我们的困扰，但阳光普照、洋溢拉丁风情的加勒比海很难与阿妮哑本人结合在一起。如果是来自西伯利亚的冻原地带我反而比较能接受。

结果阿妮哑自己也露出了愕然的表情。

「不，我在中美洲并没有认识的人……况且寄件者——是你的哥哥啊，智春。」

「……嗄？」

我花了一点时间才理解阿妮娅的说明。老哥、贝里斯、寄给阿妮哑的快递。由于之间的关联性太薄弱，所以我无法将它们串接起来。这是哪门子的兰一题故事啊。（编注：原文为三题晰，落语用语，表演者向观众随机徵选三个名词，做为即席表演的命题。）

「所以，那件东西是直贵哥寄来的吗？啊，真的耶……」

端详过纸箱上的传票后，操绪也吓了一跳。在寄件者的栏位上，的确以似曾相识的笔迹写着「夏目直贵」的片假名拼音。

我也茫然地盯着上头的签名。

一种毛骨悚然的惊异感缓缓爬上我的背脊。我找了好久的老哥蹤影，竟然会如此轻易地自动找上门。平常对亲弟弟连一封电子邮件都不写的人，却会对暂时借住的留学生寄送海外快递，实在有点让人难以接受，不过这样也好啦。

「也就是说，我那老哥如今人在贝里斯罗？」

我确认过传票后问道。操绪则「嗯——』地念了一声。

「不太可能吧？你们看，寄件人的住址好像是某间饭店，而且这是透过海运寄来的，可能已经过了一个月以上的时间唷？』

「这个时候直贵的大学应该在放暑假。中美洲也许只是他田野调查的途经之地吧。」

阿妮娅以补充的口吻喃喃道。老哥留学的欧洲某大学，漫长的暑假是一直从六月放到九月——我以前好像也听说过。

「结果还是搞不清楚他身在何方嘛……」

我虽然先是略微期待了一下，但随后袭来的失望却更加剧烈。除了原本就是半失蹤状态以外，现在连他留学的地方都放长假了，要找出老哥的蹤迹难如登天。

操绪就像是在怜悯垂头丧气的我似地叹息道：

「不要急着下判断嘛，这里面或许有什么线索也说不定。」

「真的会有线索吗……」

我知道操绪是想帮我打气，但期待一个月以前寄出的快递未免太傻了。况且只要是老哥送来的玩意儿，从以前就没在收下后发生过任何好事——例如机巧魔神与阿妮娅都是。

话说回来，这么大的纸箱一直佔据工作桌也很碍眼。我不耐地将箱中的缓冲材料拨开，试图摸索里头的物品。

纸箱里装着一只每边长约五十公分的碧绿色塑胶容器。表面看起来有点脏，但结构似乎颇为坚固。这可能是用来运送容易损坏的工业製品吧。

容器背面则以万能胶带黏上一枚茶色的信封。

我将信封拆下，并将里面的信纸递给阿妮娅。因为上头以我完全不懂的语言印了一堆字。

那感觉并不太像封信——我猜应该比较类似某种说明书或论文吧。

阿妮娅轻轻皱起眉，持续将目光落在信纸上。原本我以为那是什么艰涩罕见的外语，但看来她依旧能够轻鬆解读，真不愧是众人公认的天才少女。

当她在阅读信纸的同时，我因为没事干便再度举起塑胶容器。

「这可以打开吗？」

「应该可以吧？又不是寄给智春的，想必不会是什么危险的物品。」

操绪的看法还是那么不经大脑。如果是寄给亲弟弟的东西才危险——虽然不懂那是什么逻辑，但无法否定她的我似乎更显悲惨。

我以半迁怒的粗暴动作撕破封印容器的胶带，将手指伸向容器的开关。

扣环被我轻易地解开了。

铺设于容器底部的黑色海绵上，一张面具就像是从里头浮出般，搁在其上。

那张石制面具是以大颗的翡翠雕刻而成，散发出令人畏惧的妖异气氛。

O

大约过了两、三分钟后，樋口等人便踏入社办了。

不会发生任何危险，所以我到现在都不敢拿出来。

朱里学姊以充满魅力的模样，用食指抚摸自己的下唇，探头凑近容器。

儘管各处略有裂痕与缺损，但石面具大致上还保持着完整的脸部形状。

褪成浅绿色的翡翠光芒，暗示石面具的问世已不是一朝一夕之事。

类似这种年代古老的物品，就算只是陶器的一点点碎片，依旧能散发出某种震慑人心的威严感。只不过很遗憾，上述气氛跟眼前这张石面具是完全无缘的。

或许是因为刻在面具上的表情实在过于可笑吧。

眼鼻五官等细节，简直就跟幼稚园小朋友捏出来的黏土差不多水準，轮廓也整个是歪的。

眼珠的部分卡在下垂的眼眶中并完全被挖空，还要加上扁平的鼻子与剧烈朝下撇的嘴。

一言以蔽之，这玩意儿丑爆了。就算勉强说好听点，也很难让人用可爱来形容它。

「……这想必是跟黑科学有关的遗产吧。既然不是寄到鸣樱邸，而是直接送往学校，就代表希望交给科学社来保管吧？」

我撕下贴在纸箱上的传票，胆颤心惊地问。

结果朱里学姊却如小鸟般偏着脖子。

「嗯——我不清楚耶。」

她一边摇曳剪得非常整齐的黑髮一边回过头。

「小奏，你有什么看法吗？」

「不……我对这个也不太……」

嵩月困窘地喃喃回答道，并同时缓缓摇头。

只有樋口那不怕死的家伙——

「呼——比想像中要轻嘛。」

咻——他毫不客气地就拿起那张思心的石面具，我只能惊惧地瞪着他的动作。

「喂、喂……樋口……」

「嗯？别担心啦。我又不会把它摔坏——」

「我不是那个意思，我觉得别碰来路不明的东西比较好。」

「可是如果不摸摸看要怎么进行调查呢？你们看，这里好像刻了类似文字的东西。」

樋口翻起面具的内侧对大家示意。我原本以为他在鬼扯，但看来似乎真有那么回事。

「文字……？」

在场其余人都忍不住凑了过去。石面具的额头内侧部分的确刻了几个很陌生的成排字母。

如果说这是一段文章，长度又好像太短了。

「那是西班牙文。」

朱里学姊以自言自语的口气低声道。我虽然不会分辨，但经她这么一提也觉得很像。那串文字跟石面具本身好像有点格格不入。与其说那是与石面具同时完成的，还不如更像后代人们添加在上头的警告标示。

这时阿妮娅依旧以冷漠的表情检视资料，终于，她咕哝了一句：

「他的名字是——游戏国王。」