这是一个深深的洞底。
四周被混凝土墙壁牢牢围住，无法攀爬出去，连身体辗转腾挪的空间也几乎没有。
周围一片漆黑。不知是否是心理作用，感觉入夜以后气温变得更低了。建筑物内部悄无人迹，即使大呼救命也不会有人听到的吧。
就在这昏暗的洞底，我与她两人被困在那里。
为什么会发生这样的事呢。
我极不情愿地回想起之前发生的事。
○
「找猫去。」
一看到我与操绪，她便颐指气使地这样说道。
她就是同班同学佐伯玲子。
她那双眼睛总是给人留下盛气凌人的印象。虽然并不是我所喜欢的类型，但她无疑是一位标緻的美少女，这点是毋庸置疑的。她是我们学校学生会长的妹妹，和我在初中的时候就互相认识。
其天生丽质以及高压的性格，据说在一部分男生中拥有超强的人气。不过在我的印象中，她好像总是在生气的样子，常常让我避之不及。
然而，我却感觉自己总是单方面地被捲入与她相关的事件之中。
比如说像现在这样。
「就是这么回事，所以拜託啦。夏目。」
佐伯妹说完便迈步走在了前面。身着便装的她裙摆随风飘扬。她侧身穿过虚掩的校门，旁若无人地走进了昏暗的校园里。
时间已经过了晚上8点，周围一片昏暗，校园里已经基本看不到活动的人影了。
远处阑珊的街灯，隐约地映照出佐伯妹非法侵入的身影。
我完全不知道这是怎么一回事，无可奈何地追上去叫住她。
「那个，佐伯。」
「什么？」
「你说的猫是什么？」
「……你连猫都不知道吗？食肉目猫科的哺乳动物啊。英语是Cat，学名是Felis silvestris catus，一般是作为宠物饲养，或者用来抓老鼠。本来是夜行动物。」
「呃，我问的不是这个。」
猫是一种什么样的动物，这点常识我至少还是有的。
「佐伯你有养猫吗？什么时候开始养的啊？」
「大约一个月之前。熟人家里的猫生了小猫，就领过来养啦。」
「那只猫不见了吗？」
「……嗯。打完接种疫苗回家的时候顺便来学校一趟，结果一个没留神就不见了。」
佐伯妹表情凝重地呢喃道。因为不安而低垂的眼神还真是少见。
小猫被带到这样一个新环境，由于太过兴奋而跑掉了。原来如此。我能理解她现在担心的心情。
『为什么这种时间要到学校里来呢？』
飘浮在我头上的操绪露出不解的表情这样问道。
这位少女无视重力的影响飘浮在空中。她那半透明的身体颜色稀薄，可以透过她的身体看到背后的景色。
操绪是我的青梅竹马。由于三年前的事故而失蹤，自那以来，她就以这样的形态陪在我身边。也就是俗称的幽灵了。
在这入夜的学校里和幽灵交谈，换成普通人估计早被吓死了。
「给哥哥送东西来的。」
佐伯妹心平气和地答道。她完全把操绪当作是人畜无害的存在，说是适性也好抗性也好，总之我们班的同学们对幽灵之类的事情早就见怪不怪了。
『佐伯同学的哥哥，就是那个学生会长吗？』
「对啊。负责学校的安保工作，所以晚上还留在学校。」
『嗯——……还真辛苦呢。』
操绪心猿意马地说道。
佐伯兄所属的第一学生会的任务是维持学校内的治安，他对工作充满热情的确是事实，不过也因为这样，害得我们总是被捲入麻烦事件之中。即使抛开这些，我们也由于种种原因而成为第一学生会的重点关注对象。如果可能的话真希望在遇到学生会的人之前离开这儿。我想操绪大约也是这么想的。
「那么……逃走的猫现在在哪里？」
为了将话题继续下去，我试着这样问道。佐伯妹「嗯」地鼓起嘴，扬起眉梢道，
「所以说要找啊。」
「……要我找吗？」
「我不是一开始就说了嘛？你以为我把你叫过来干什么的啊？」
「不是，我是问……为什么是我？」
从刚才开始我就在纳闷这个问题。我打完工正準备回家的时候突然接到电话，在完全不知道发生了什么的情况下被叫到入夜的学校里来。虽然现在弄明白是佐伯妹养的猫走丢了，可为什么非得让我来找一只与我没有半点瓜葛素昧平生的猫呢？
「这……这是因为……我想夏目一个人住所以晚点回家也不要紧……大概……你反正很閑……也许……」
佐伯妹结结巴巴地说明理由。
就是因为这种理由吗？我轻轻地叹了口气。虽然觉得对方说了有些失礼的话，但无情的是我自己也无法否定这些事实。
「还有，如果是夏目的话也不会害怕幽灵之类的不是吗？」
「……幽灵？」
我与操绪互相对视了一眼，皱了皱眉头。的确我比起一般人来多少强一点……不止强一点，该说我早就习惯幽灵什么的了。可幽灵和找猫有什么关係？
像是回答我的疑问似地，佐伯妹把手指向位于校园角落的一栋古老的校舍。
「我家的猫误打误撞，可能是跑到那里去了。」
「那里是……四号楼的旧校舍？」
传说那幢旧校舍里有恐怖的恶灵出没，已经决定于近期拆除了。
虽说恶灵之类的传说是历史悠久的学校里常会有的，不足为信，但那间灰暗的砖瓦结构校舍光是看着就让人毛骨悚然，在太阳落山之后的现在真的只想离它越远越好。
「你不会眼看着同班同学困扰而不管，抛下同学顾自己回家去吧？」
佐伯妹订着我这样问道。如果现在拒绝她顾自己回家，到明天她肯定会在学校里宣传我是个胆小鬼的吧。我幽幽地叹了一口气。
没办法了。我本来也并不讨厌动物，小猫是无辜的。
「我明白了。那么，要找的是一只什么样的猫？叫什么名字？」
「哎！？小、小猫的名字吗？」
佐伯妹不知道为什么突然心虚起来，嘴上含糊其辞，像是觉察到自己失策了似地视线游移不定，
「还、还没有取名字。」
「……什么？」
我不由有些惊讶。都养了一个月的猫居然没有起名字？即使只养一只，一般人也不会就叫它「小猫」之类的吧，那也太怪异了。
至少给小猫起个名字啊！正当我这样想的时候——
○
入夜之后的废校舍比想像中还要让人毛骨悚然。
脚踩在腐烂的地板上发出吱呀吱呀的声音。从破裂的玻璃窗中吹来阵阵冷风。即使我已经习惯幽灵的存在，在这样的环境里也依然会害怕的。
突然发现，佐伯妹不知道什么时候拉住了我衬衫的一角。
「那个，佐伯……这样很难走了啊。」
「哎？啊……对不起。」
虽然嘴上这么说，但她并没有放开我的衬衣。她表情僵硬，强打精神，胆战心惊地左顾右盼。
「是不是，有点怕？」
「没……没有那回事！」
只是嘴上还很硬，
「这里黑乎乎的又不安全，我只是怕我们走散了而已。」
「是、是吗？」
她那副急于否定的样子更让人怀疑了，不过我也不想再追问下去了。脚下一片漆黑走路不大安全这点的确是事实。
虽然这废校舍感觉上并不是多大的建筑，但是在完全没有线索的情况下要把一只走丢的小猫找出来，这地方也可算是大到让人感到绝望了。我们傻傻地连声叫着「猫咪」「猫咪」这个算不上名字的名字， 一步一步地向前搜寻。这时。
『总觉得，这间校舍……有点奇怪呢？』
操绪突然不合时宜地提出这样的问题。
「你是什么意思啊？」
『嗯～，感觉好像是有谁藏在这里似的……好像有人在背后跟蹤我们一样。』
「啊？」
我和佐伯妹同时露出非常不快的表情。
给我等等，这是什么恶劣的玩笑啊。这种时候开这种玩笑一点也不好笑。
然而操绪的口气却一本正经，
『记得吧，来的路上有张很可怕的画掉在地上。』
可怕不可怕姑且先不论，不过在废校舍的教室里的确放置着一些不合时宜的高价肖像画。要是眼睛动起来的确是挺可怕的，只能尽量不去看。然而，异常的情况还不止这些。
『啊……快看快看，那个地方还有人偶。』
呃！我不由自主地叫出声来。操绪所指的那个方向还真的放着一个古代日本人偶。那面无表情白森森的脸在薄暗中浮现出来，实在让人寒毛倒竖。
为什么废校舍里会有日本人偶？诡异，这显然太诡异了。
「这、这是什么玩意儿啊……！」
佐伯妹声音颤抖地说道。不过她并没有转头就跑，而是为了确认那人偶到底是什么而一步一步地向前走去。不知道该说是逞强还是什么，一点也不坦率的性格。
结果这一次却酿成大错。
「哎……！？」
「啊……！」
佐伯妹一脚踩在腐烂的地板上。发生连锁反应的地板一块块地塌陷下去，她也就此掉到了地板下面。我急忙伸出手试图拉住她。
结果连我脚下的地板也一併塌了下去。
○
……嘛，落到现在这步田地的经过就是这样。
我和佐伯妹现在所处的地方，貌似是比废校舍的地面还要深的地方，大概已经到了建筑物的地基部分。四周由混凝土浇筑而成的柱子和墙壁围成了这个又窄又深的地穴。
从这个深深的地穴到地面的距离至少有三、四米高的样子。多亏折断的地板作为缓冲，我们才没有受太严重的伤。但是如果想要靠自力爬出去，这个深度可能稍微有点困难。
『没事吧，智春？』
操绪从地面上探头看着我们问道。
「啊，总算还好……」
我擦了擦身上各处的伤口，抬起头。结果迎面撞上佐伯妹近在咫尺的脸庞。佐伯妹好像也吓了一跳。脸涨得通红盯着我，
「别……别靠过来。」
「这么挤，我也没办法啊。」
我轻声抗议。
这本来也不是为了容纳人体而设计的空间。我们就这样面对面地紧紧贴在一起，基本一动也动不了。这么近的距离连彼此的呼吸声都能够清楚地感觉到。
看着我们被困在「洞房」之中扭扭捏捏尴尬的模样，操绪叹了口气，
『怎么办？打手机找人来帮忙？』
「我也很想这么做啊，可这里没有信号。」
打开夜光模式，手提电话的画面上无情地显示手机「不在服务区」。
『嗯～～，原来如此。可能是因为在地下吧。那怎么办？靠自己能出来吗？』
「办不到。拜託了，去找人来帮忙吧。」
『要操绪去找人？找谁啊？』
「不管是谁。这种情况，路过的不管是谁都可以啊。」
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