第二十章 與貓共舞

~多云时晴的某一天~

难得有人类来我们家玩喵。

听说他们的屋子毁了喵。

他们既没有钱，也没有衣服，非常可怜喵。但是，有一只漂亮的野兽跟着那个人类喵~喵。

那只野兽是一只狐狸喵~

这只狐狸好像因为不能完全化为人形，正在伤脑筋喵~

他们两位都相当照顾我们家的留吉喵~所以，我们一定要好好地回报他们喵。我们也準备了柴鱼和木天蓼喵。

喵~

~某只流浪之猫的日记~

川平启人突然觉得呼吸困难，于是醒了过来。他在黑暗中「嗯？」地皱起眉头。感觉上应该已经是早上了，但是睁开眼睛后还是一片黑暗。而且，脸的附近不知道为什么有种温暖的……

毛皮的触感……

举例来形容，就像是被貂皮活埋般的感觉……

他用力地动了动身体和手臂，竟听到「呜喵喵」的声音传来。启太「嗯~」了一声眉头皱得更紧了，总觉得自己全身上下坐满了什么东西。正当他想开口说什么之际，嘴里却吃进一堆毛。他「噗呸呸」地吐出来，慌慌张张地爬起来。

他起身一看，才大吃一惊。

约六块榻榻米大小的明亮和室里睡满了各种毛色的猫咪，满足地发出「呼噜呼噜」的声音，其中还有两只人模人样穿着背心跟和服的花猫与斑猫。刚才趴在启太脸上的猫「喵喵」地呢喃着梦话，然后滚到别只猫身上。被压住的猫咪顿时睁开眼睛「喵~」地发出惨叫。

启太身旁的棕色虎斑猫好像很冷似地缩成一团，朝他贴近过来。

「喂！喂！你们是怎么回事！什么时候跑来的？」

完全傻眼的启太一开门，身边的几只猫随即微微睁开眼睛，用前脚擦着脸，一边「哈啊」地打了个大哈欠，一边抬头看启太。

「喵~启太先生，早安喵~」

「早安喵个头啦！真是的！只不过是天气稍微变冷而已，你们就这檬每天成群结队跑来窝在我的床上……」

「因为启太先生的身旁既温暖又令人安心喵~」

猫咪们「哈啊」地打着呵欠，边用后脚搔着下巴边开口回答。他们是拥有两只尾巴并且能理解人话的双尾猫妖。自从他沦落到寄住在流浪之猫们的巢穴后，每天早上都会出现这样的景象

启太一脸无奈地搔着头，然后站了起来。

他小心冀冀地避开边喵喵叫边黏过来的猫咪们，打开拉门走出去。站在擦得十分乾净的木板走廊上，即使穿着猫咪们所送的厚重长棉坎肩，还是感受得到阵阵刺骨寒意。启太打了个冷颤边缩起脖子边搓着双肩，绕过走廊的转角。

「啊，启太先生，早安。」

流浪之猫?留吉出现在眼前。

只见他伸直前腿，十分有技巧地蹲坐在栏杆扶手上。启太自从来到这里之后已看过数量相当可观的猫咪，所以也渐斯能分辨出猫咪们的差异，而留吉算是这群双尾猫妖当中，毛色比较漂亮的一只。

他注视着眼前房屋一楼的平台。上面有一群值早班的猫咪正站直身子努力地干活。

平台上排列着许多形状大小不同的佛像，猫咪们一只手拿着抹布，边唱歌边跳舞地擦拭着这些佛像。

来来来唱歌！来来来跳舞！

把佛像擦得闪闪发亮吧！

这就是我们的工作。

我们每天的例行工作。

喵喵喵喵喵地完成工作，然后快点吃早餐吧！

「喂！」

启太半眯眼睛地咕嚷着。

「那个在旁边跟着跳舞的女孩……是阳子吗？」

阳子光脚穿着苏格兰格纹迷你裙，单手拿着抹布，边喵喵叫边跳舞。

「啊，是的。」

留吉开心地点点头。

「她说因为今天很早起床，所以愿意帮忙擦拭佛像呢！」

「哦……」

她负责的是一座超级无敌大的石佛像，只见她一边摇臀扭腰，一边挥舞着轻飘飘的抹布擦亮佛像。她「咚咚」地踮起脚尖移动，接着以轻快节奏单脚旋转，又拿着手中抹布擦了几下佛像。

此时她察觉到启太的出现：

「啊，启太！」

她挥手的同时，那一条挂在臀部外面，毛茸茸的野兽尾巴也跟着晃动起来。微笑的脸颊上也冒出鬍鬚，头上还长出三角形的耳朵。

不管怎么看，她都是一个完美的兽耳娘。

「嘿咻！」

阳子轻踏地面，立刻轻鬆跃至留吉蹲坐的栏杆前。她以青蛙般的四肢着地姿势着地（由于着地后又改用单膝跪地的姿势，导致她的内裤被看得一清二楚），像招财猫般不停轻轻招手，并带着满面笑容：

「喵喵~」

语毕，又轻灵地跳上一楼的平台。这次则是抱起离她很近的某只猫咪，并以脸颊磨蹭着为了自她手中逃脱，而不断挣扎的猫咪背部。

「喵喵~」

「这是在干什么啊？」

怕冷的启太依旧缩着脖子。

「阳子小姐迟迟未能恢複原状呢~」

留吉抬头看着启太的脸询问道。

「是啊！」

启太眯着眼睛回答。

「我还以为马上就会恢複了，但却迟迟不见起色啊！」

不知何故，自从和赤道斋打斗以后，阳子的身体一直维持在变化不完全的状态（也不能穿过物体）。启太他们之所以会寄住在流浪之猫的藏身处，说穿了也是因为这个理由。

若逗留在街上，她的模样实在太引人注目。

「其实不管两位要待到什么时候，我们都无所谓，况且大家都很高兴……」

虽然留吉等猫如此对启太说，启太却不禁面露苦笑。

「嗯，你这么说我是很感激啦……」

这里的环境确实很安静，又不必烦恼三餐的问题。不但有地方遮风避雨，又不会感到无聊，但他们总不能一直接受猫咪们的好意赖在这里。露出有点悲伤表情的留吉，突然想到什么似地抬起头来。

「对了！你要不要乾脆拜託猫大人帮忙处理阳子小姐的事呢？」

启太讶异地歪着头思索。

「猫大人？那是谁啊？」

留吉得意地用前脚拍打启太的手臂。

「猫大人呀~他是我们的守护神喔！」

在某一座深邃森林之深处的空地上，耸立着一幢孤伶伶的古老宅邸，而此处正是启太和阳子目前所寄住的地方——流浪之猫们的大本营。

这里原本是一幢别墅，属于一名在战前靠纺织产业大赚了一笔的收藏家。可是在他死后，地理条件不佳的别墅长久下来便沦为废墟。猫咪们很有耐心地修缮这幢房子，将佛像搬进去，把这里当作他们的乐团。

留吉邀请启太和阳子到这幢建筑物中的一个房间。

「那位猫大人在这里吗？」

「好大的房间喔~」

启太环视附近，阳子则佩服地喃喃自语。

其实房间并没有那么大，只是因为露出屋樑的天花板相当高，因此稍微给人空旷的印象。虽然闪着米黄色光辉的装饰柱有点泛黄，房里的榻榻米地板倒是被擦得一尘不染。

「猫大人还没来喔！平常我们把这当作集会场所使用。

留吉转身回头说明。

这段期间，还有其它好几只猫咪边「喵~喵~」叫着边努力工作，在房间的正中间组装矮餐桌，并在桌上丰盛地摆着堆积如山的鱼乾啦、有着老鼠外形的玩具啦、猫食罐头啦、还有其它猫的嗜好品。

连不知为何紧跟着启太过来的河童也出现于此。并躲在房间一角「喀喀」地咬着黄瓜。三只猫穿过河童的前面，一起很吃力地从走廊上把巨大的银色铃铛搬进来。

启太一边眺望里面的情况，一边开口向留言询问：

「喂，老实说，那名猫大人究竟是何许人物？」

「猫大人啊……」

留吉「呵呵」地举起前脚遮住嘴角微笑。

「乃是保护我们每只猫的神，他既高贵又聪明，还拥有非~常惊人的力量喔！」

「所以说……放在桌上的那些东西都是用来叫出那个猫神的供品吗？」

「是的。只要摇动那个铃铛，猫大人就会随着雾气从某处现身，并为我们实现一年只能许一次的愿望。」

「原来如此。」

启太边说边接过这颗由猫咪们搬过来，大概得用双手才抱得住的银色铃铛，阳子则饶有兴趣地用指尖戳着那个钤铛。

「那……我现在可以摇动这铃铛了吗？」

启太询问后，留吉宛如在说「请请请」一般伸出前脚催促。

「是的，随时都可以摇喔！」

启太「嗯」地点了点头，正要摇铃的时候，好像突然改变心意似地停手。面露兴奋表情注视过程的阳子，见状随即抬起头来并开口如此询问：

「咦？启太？怎么了？」

启太「嗯~」地皱眉沉思着。这表情使阳子心有所感地猜想到某个答案。

「你该不会想藉此机会请猫大人为你实现下流的愿望吧！？你这个花心男！」

「不是啦！笨蛋！」

启太甩开紧紧抓住他手臂不放的阳子，接着困惑地转头再次面对留吉，并开口询问：

「喂，你所谓的一年一次，不就代表如果我们许下愿望，你们就会丧失这一年的机会吗？」

「啊，是的。是这样没错，这有什么问题吗？」

留吉觉得不可思议地回问他。阳子「啊！」了一声捣住嘴巴，而启太则凝视着留吉，再次向他确认。

「……让我们使用这次的许愿权，真的没关係吗？」

「嗯，当然喽。」

留吉面露微笑。

「因为启太先生和肠子小姐一直以来真的很照顾我们。请不要客气，直接向猫大人许愿吧！」

其它的猫们也挨近过来，一直点着头。只有河童仍在一旁事不关己地咬着黄瓜。启太「呵」地笑了出来。

「这样啊……那我就不能许什么奇怪的愿望喽。就容我善用你们的心意吧！」

阳子又「啊~」了一声。

「你果然打算许什么下流的愿望啊！」

「不、不是啦！」

「一定是！我现在已经大概可以看出启太什么时候正在思考下流的事情了！」

「冤枉啊！我才没有想到对我百依百顺的全裸小妞……」

「你说什么！？」

「我是说我没有在想那种事情啦！总、总之，我要开始啰！

表现出强烈动摇态度之后，启太随即用两手摇动铃铛。一阵「当~当~」的庄严声音响起，回蕩在整个房间当中。然后……

白色烟雾瀰漫，「猫大人」就这样出现了……

启太和阳子目瞪口呆地仰望着眼前那只生物。猫咪们则一边喵~喵~叫，一边围绕在那只生物的身边。

那只生物面无表情，并散发出一股具压倒性的沉默气氛。

「好大！」

启太不由得喊叫出来。阳子也同样叹了口气：

「好大一只猫耶~」

那只生物乃是一只超巨大的花猫。

不管怎么看，这只猫都相当巨大。他的头几乎要碰到天花板，身高更大约是启太他们的两倍以上。再加上那肥嘟嘟的身材，从外表来看，与其说是猫，不如说更像是熊类，而且还是北极熊等级的大熊。那腹部到肩膀之间的隆起实在过于夸张，让他的手脚看起来有点短。

那只生物只是沉默地俯视着启太他们。