第二章 彷彿唱歌 如同歡笑

噗咻～～

喀锵。

「谢谢。」

最小的犬神．智羽抢先「跶跶跶!」跑下车，衣麻里与沙世加也边聊天边随着智羽下车。

「嗯～～空气中果然飘着一股相当重的邪气。」

为了遮掩住一身变态服装，披上一件长大衣的启太站在车门口，一面开口一面仰望看似普通的暗沉天空。

「哇啊!」

背着大背包的妙音一把撞上启太的背：

「真是的～～启太大人，麻烦你快点走!」

然后用力推着他的背，藉此隐藏自己的难为情。

接着是栋抓住裙摆，以优雅的步伐走下公车；蔺草则是伸手推了一下眼镜，面露不安神情环视四周。

「到啰～～!」

阳子轻轻跳了一下，双脚併拢着地。

「阳子随时都充满活力。」

薰面带微笑跟着下车，抚子缓步跟随他身后。转身的薰不经意地伸手搀扶，抚子的双颊随即染上一抹红晕。

「啊呜啊呜……」

摇摇晃晃的芙拉诺从两人身旁经过，彷彿将芙拉诺夹在中间的护久夜与天宗则是加快脚步，站在离其他人较远的地方。

「好了，所有人都下车了吧?」

看到巴士离开公车站牌之后，启太双手插腰扫视在场众人，一副担任校外教学领队的体育老师架式；薰则是踩着滑动的步伐站到他的身旁，感觉就像担任班导的国文老师。少女们一起注视眼前的两人，薰面带微笑向众人宣布：

「大家听好，我想接下来可能有点辛苦，但是此乃最紧要的关头，一切拜託各位了。」

薰的所有犬神异口同声回应：

「遵命，薰大人!请放心将此事交给我们!」

阳子也望向启太：

「我也会好好加油～～。」

阳子的手挽住启太的手，启太也伸手抚摸她的秀髮。

川平启太与薰在今天早上接到当家指派的命令。因为当家认为跟现阶段勉强还能压制的大妖狐相比，极有可能成为明显威胁的赤道斋才是现在的首要之务。

赤道斋八成潜伏在吉日市的某处。

提供这项情报的人，正是特命灵的搜查官．反名史郎。

因此当家指派两个任务给启太和薰。

一是儘快设法与目前下落不明的反名史郎取得联繫，二是找出赤道斋的根据地，并与反名史郎联手消灭强敌。

「绝不能轻易让那个家伙建立属于变态的王道乐土!」

这是出自当家口中的话。

相对的，当家也把在吉日市中竭力排除灵障的其他犬神主人，以及与川平家有血缘关係的灵能者通通叫回川平本家。

自从当家与大长老再次将大妖狐封印在结界内部之后，街上也变得比较平静一些。虽然只是一时，也可能是暴风雨前的宁静……

总而言之，吉日市暂时恢複往常的热闹景况。

十一名令人眼睛为之一亮的美少女，以及神情自若的美少年与启太在市中心的公车总站围成一圈的身影，自然相当引人注目。準备搭乘公车的上班族男性以及高中女生，都是一脸讶异回头观看。然而他们毫不在意路人的视线，逕自讨论后续行动的安排。

「那么接下来我打算按照刚才所说，分成两组在市区进行搜索。」

薰瞥了启太一眼。

「就分成我与我的犬神，以及启太跟阳子两组，这样可以吗?」

「嗯，这样应该不成问题……其实我也懒得管这么多，反正只要一查到蛛丝马迹就马上集合吧!可恶……我真是恨死那只木雕鸡了……」

启太一想起此事，就显得十分生气。因为改变启太身上服装的木雕鸡，只有在面对启太的时候抵死不肯将他的打扮恢複原状。无论威胁利诱都没有用，反而被它趁隙逃走。

「既然如此，唯有直接击败赤道斋才能逼他把我变回原状!」

忍不住紧握双拳。

「啊哈哈，启太乖～～。」

阳子满脸笑容抚摸启太的头，不喜欢这样的启太连忙躲避她的嘻闹举动，其他少女带着羡慕的眼光望着他们的互动。

就在这个时候，护久夜突然举手：

「薰大人，既然想要儘可能进行更有效率的搜索，我认为适度将所有人拆散，应该是比较好的方法。」

「你的意思是?」

薰望向举手发言的护久夜，护久夜往前踏出一步，以冷静沉着的语气进言：

「是的，我认为我们应该分成几个小组，採取地毯式搜索进行扫街侦查，如此一来既能大幅缩短所需时间，万一碰到意外状况，也比较能够採取隐密行动。若是太多人一起行动，反而容易被敌人发现我方行蹤……」

「原来如此……」

温柔接受犬神意见的薰和启太交换一下眼神，以过意不去的样子眯起双眼摇头：

「护久夜，这件事不能依你所说的去做。我知道这是因为你并未当面接触赤道斋的想法……那家伙虽然是个变态，可是感觉十分敏锐，而且也是技术高超的魔导师，所以近期之内都不能将战力分散……我甚至还认为不应该与启太等人分头行动。」

启太双手抱胸，默默站在一旁。

少女感受主人散发的紧张气氛，再次了解这个任务的困难。护久夜轻声说了一句「是吗……」便低下头，芙拉诺原本还想说些什么，却被天宗加以阻止。

不料薰接着露出会心微笑：

「嗯，不过的确如你所说，或许稍微洗牌一下比较好。」

「嗯?」

薰伸手轻拍启太的肩膀：

「我觉得在行动电话打不通的时候，总需要有人负责联络吧?此外我也认为小组应该儘可能平均分配成员，才能如同护久夜所说，在找寻线索方面发挥效率。我打算将智羽以及几名犬神分配到你那边，不晓得意下如何?」

智羽顿时眼睛一亮，高举双手：

「好好好!我愿意!我要到启太大人那边!」

薰满意地点头：

「我知道了。智羽，还有护久夜。」

「啊、遵命。」

虽然露出複杂表情的护久夜欲言又止，不过薰毫不在意地继续指定人选。

「还有天宗与芙拉诺，能否拜託你们两位过去?」

芙拉诺彷彿鬆了一口气，天宗则是无言点头。薰发出「嗯～～」的声音，环视在场众人。

「大概这样就可以了吧?」

就在此时，微笑的抚子举手毛遂自荐：

「薰大人，是否也能让我前往协助启太大人呢?」

薰不发一语看了抚子的脸好一阵子，最后露出满面笑容：

「当然可以。」

护久夜等人面露落入绝望深渊的表情，彼此看着对方。

打算伺机将一切告诉启太的计画产生变数，护久夜、天宗与芙拉诺三人感到十分失望。

三个人脚步沉重跟在启太身后，抚子的双手交错在身体前方，以缓慢的步伐跟在她们背后。自从木雕鸡闯入本邸的前一天以来都是这样，只要她们试图与启太接触，抚子就会算準时机无声无息出现，并且带着温柔的微笑凝视她们。

在这道视线面前，护久夜等人变得什么话也说不出来。

现在的她也用监视的视线，边走边看着护久夜、天宗及芙拉诺等三人的背影，只要芙拉诺等人偶尔回头，她就会温柔地侧过头，彷彿是在说：「怎么了?」

芙拉诺觉得抚子的笑容比妖魔的瞪视还要可怕，吓得她全身僵硬，只能不住摇头。只见她拚死抓住护久夜的衣袖，踩着不灵活的脚步缓缓向前走，天宗则是轻叹一口气。

三个人现在的心情，简直就像被判死刑的犯人。

另一方面，走在她们前面的启太与阳子聊得相当起劲。启太的身上穿着一件紧紧包住全身的大衣，头上戴着帽子，脚下踏着长筒靴。阳子则是挽住他的手臂，喜不自禁地迈步前行。

智羽握住启太的另一只手，看起来很像一对感情融洽的父女（虽然年纪太过接近）。

护久夜看着启太的背影，一股难以言喻的焦躁情绪油然而生。

她总觉得再不设法将所有内情告诉启太，至今幸福的一切都将烟消云散、全盘崩塌。

启太似乎察觉什么，突然转头望向护久夜的动作好像是在问：「嗯?有什么事吗?」

就在护久夜的脸为之一亮，正準备开口说出压抑已久的内心话——

「启太大人，我们要先从哪里开始查起呢?」

原本落在最后的抚子往前站，对着启太露出微笑。

启太将视线栘到抚子身上，护久夜的脸色顿时为之一沉。抚子不经意地挪动身子，挡住护久夜的视线。

启太环视周遭，发现一行人刚好来到商店街的正中央。

「嗯，这个嘛……」

启太确认一下四周状况——由于今天是周末，有许多摊贩在喷水池前面摆摊，附近因为拥挤的人潮显得相当热闹。

「好，就以这里为起点，各自进入店内与巷弄调查是否有灵力或变态的气息。我不会离这个地点太远，大家也不要离我太远。」

「遵命!」

少女自然而然发出活力十足的回应，可是天宗突然抬头仰望天际，轻声嘀咕：

「下雨了……」

听她这么一说，启太等人也抬头望向天空，斗大雨珠开始从暗铅色的云中落下。

那是……

某种不吉之事的预兆。

盂兰盆舞。

黏巴达、骚莎（注：流行于中南美洲的传统舞蹈）、探戈、爱尔兰土风舞与哥萨克舞……被迫在长达数百年的光阴里，跳遍古今东西的各种舞蹈。不过这个威力强大的舞蹈结界，如今逐渐产生裂缝。更令人惊讶的是结界强制效力大幅减弱，开始看见一丝光明。

在昏暗结界底部的最深处，大妖狐露出狰狞的笑容。

他从底部往上窜升，这股巨大灵力有如栖身深海水域的鲸鱼，使他的体积看起来比往常大上数百倍。

「给我等着……」

在抑制雀跃心情、忍住急躁情绪之后，大妖狐伸出舌头：

「阳子!川平家!赤道斋!给我等着!」

呜喔喔喔喔喔喔!

大妖狐一口气扯断数千、数万道枷锁，从结界最深处朝着顶端直冲而上。

同一时间。

身为构筑这个舞蹈结界，持续束缚大妖狐的功臣。犬神大长老缓缓进入梦乡。

他想起这段悠远的生命之中，让他感到最快乐的那段时光。

自己像只小狗一样，天真无邪追着主人背影奔跑的往日时光。

「大长老?」

虽然身旁的年轻犬神叫了他一声，不过听在耳中却觉得这个声音模糊不清。

「啊，慧海大人……让您久等了。从今以后，我们是否还要再次联手追求可爱的女孩子?我愿随伺在侧。是的，我当然愿意随伺在侧。让我们两个一起动身吧。」

一同走遍天涯海角。

同一时间，川平当家忙着跟同族的犬神主人，以及出手协助除灵的灵能者大开宴席。

叶卦看到这副景象不禁有点傻眼。

「您还是一样没有什么紧张感。」

「哎呀，叶卦，别这么说。」

当家喝下一杯啤酒，开心地笑了起来。

「好歹吉日市周边的邪气已经获得有效控制，咱们也不能一天到晚紧张兮兮嘛?世事就是这样，偶尔得休息一下，稍微喘口气才行。」

叶卦无可奈何地摇头：

「不晓得是否我多心，总觉得您老是在休息。」

「一定是你想太多了。」