第四章 黃金能力

「喔、喔喔，妙音……再让我仔细看看你的脸！」

「呜呜，好久不见。我真没想到我们居然还有机会重逢～～呜呜呜！真是太高兴了～～呜呜呜！」

「……我们不是前阵子才碰面吗？」

「唉呀，这孩子居然在不知不觉当中学会吐槽。」

「老实招来！你这种耍嘴皮子的说话方式究竟是从哪里学来的？」

「衣麻里、沙世加，你们两个别闹了，快点过来帮忙端茶给启太大人与薰小姐。」

「护久夜，妙音对我们好冷淡～～」

「明明好不容易才再次重逢，居然一点都不觉得高兴～～」

「啊、护久夜，我也来帮忙吧！」

「唉～～这个头脑简单、四肢发达的孩子越来越懒得理我们了～～」

「真是令人伤心～～」

「喔，原来是利用赤道斋的道具……薰小姐辛苦了，您没有受伤吧？」

「嗯，谢谢你，楝。我没事。」

「呜呜、呜呜呜……」

「所以说～～蔺草，这次真的是我不好，你别再哭了。」

「呜呜……」

「启太大人，您抓準时机出现的功力还是一样厉害；」

「嘻嘻嘻。」

「真是够了～～其实我真的没看到什么。」

「呜呜，这种说法根本不算安慰嘛～～」

在小木屋的某间房间里，川平启太，楝、蔺草、护久夜、妙音、衣麻里、沙世加以及薰等七名少女正在热闹閑聊。

这栋小木屋位于距离市区有一段距离的峡谷地带，屋子里有独立厨房与浴室等生活设备。只要把食材放进冰箱自炊，想要住上几天都不成问题，可说是相当方便的住宿环境。虽然附近还有几栋同样规模的小木屋，但是小木屋的间隔至少二十公尺，因此不管再怎么吵闹，也不太会造成其他旅客的困扰。

从窗户往外望，可以看见部分白桦林与位于森林另一侧的蓝色湖泊。

真是非常舒适悠閑的环境。

启太喝了一口护久夜为他泡的红茶，「呼～～」地叹口气，随即一脸正经问道：

「好了……到底发生了什么事？」

听见这个问题的少女们彼此互看一眼，发出轻笑的楝「啪！」一声将手中的扇子合上。由于跟着川平启太（应该说同时被传送过来）一起抵达瑞士的妙音与薰坐在他的左右两侧，其他少女坐在楝的身旁，也就是说一行人分成知道详情与一无所知的两方，面对面地坐在一起。

「首先必须向您致上感激之意。其实我原本不打算为了这点小事，劳烦启太大人远渡重洋来到瑞士……」

一听到楝的话，衣麻里与沙世加很不服气地插嘴：

「什么嘛～～？讲得一副好像只有我们姐妹急着联络启太大人？」

「不管怎么样，我还是觉得光靠我们几个根本打不赢那些家伙嘛？楝不是最清楚的吗！」

即使姐妹两个不停抱怨，楝也完全不理会她们：

「不过对于担心我们的安危，特地赶来与我们会合的启太大人，我们由衷感到感激。真的非常谢谢您的厚爱。」

看到楝向启太深深鞠躬致谢，护久夜也默默向启太致敬，蔺草也急忙跟着低头。至于双胞胎姐妹没有如此多礼，而是隔着桌子伸出手：

「嘻嘻嘻。」

「启太大人，没想到您真的一下子就过来了。」

分别由左右两边紧握启太的双手，表现最诚心的谢意。

「呃、嗯。说真的，来到这里也没有花费我太多工夫。」

启太显得有点难为情，妙音眯起眼睛看着他的背影，薰则是用力点头。目睹他的反应，一股难以言喻的欣喜之情，不禁从护久夜的心里油然而生，同时也露出彷彿看见外甥有所成长的目光。蔺草虽然还是满脸通红，不过对于启太赶抵此地一事，似乎也很老实地表现出放心的模样。

众人的反应不禁让楝面露苦笑。

启太再次出声向楝问道：

「我再问一次。楝，究竟发生了什么事？」

面对这个问题，点点头的楝娓娓道出整件事情的来龙去脉……

「总而言之，就是有一群精灵握有薰的相关线索，可是没那么容易捉到最后这群精灵？」

启太伸手抓抓额头，再次跟楝确认。楝也点头同意启太的说法：

「是的，该怎么说才好……总之是一群相当不易应付的对手。」

「很危险吗？」

「不，也称不上特别危险，只不过……」

看到楝支支吾吾，一旁的护久夜也加以补充：

「一般精灵本来就很难沟通。我们原本是在德国境内的岩山地带找到他们的。虽然说了许多无法理解的话，不过当我们邀请他们一起走时，倒也乖乖跟着离开。谁知后来一看见我们所有成员到齐，就突然对我们发动攻击。」

蔺草也点头说道：

「虽然他们似乎降低了攻击威力，不过还是炸毁了住宿的饭店房间；再加上我们不能为了他们的事给别人带来困扰，所以才会退居此地。」

由于楝、护久夜、蔺草这三名在薰的犬神之中最理性的成员齐聚一堂，因此说明起来十分流畅。然而感性的衣麻里和沙世加却对这段描述提出反驳：

「启太大人，虽然队长与护久夜还有蔺草都说搞不懂那群精灵。」

「但是他们说的话明明就很浅显易懂！」

这两句话引起启太的兴趣，于是他询问双胞胎犬神：

「喔～～你们知道那群精灵是为了什么原因，主动攻击你们吗？」

面对这个问题，衣麻里及沙世加同时得意地抬头挺胸：

「当然知道！」

「因为因为他们长得一～～副很好懂的模样嘛！」

一旁的蔺草则是轻声念了一句：「因为我们是同类……」

楝也露出有点困扰的苦笑：

「其实我们并非不了解个中缘由。我们已经推敲出对方八成只是出于某种非常简单的理由，才会动手攻击我们。」

护久夜也一脸正经点头同意楝的说法。

「换句话说？」

听到启太的反问，护久夜开口回答：

「简单地说，就是出于『只要能靠实力打败我们，就听从你们的指示』这项道理。其实不分东西，世上有许多精灵都是属于这种类型，因此他们没有想像中那么不可思议。」

「喔～～」

启太十分佩服地发出讚歎：

「这样听起来，他们的确十分好懂。」

「没错吧～～？」

衣麻里及沙世加异口同声地回答，启太也露出开心的笑容：

「原来如此。可是你们会陷入苦战倒是满少见的，他们真的那么厉害吗？」

「是的。」

楝率先加以肯定：

「其中一只没什么了不起，但是身旁跟着另外两只实力高强的精灵。不仅如此，它们还会联合起来发动攻击。」

护久夜接着说明：

「那两只实力高强的精灵分别为战士型与魔法师型，会对我们发动近身战斗与远距离攻击。即便其中一只与我们进行肉搏战，另一只也会在后面支援，因此没有什么可趁之机。例如我方使用破邪走光『红』之际，对方便会让前锋的战士挡下攻击，后卫的魔法师则趁机咏唱咒文展开反击。至于担任指挥官角色的第三只精灵则是灵活发号施令，控制其他两只精灵的行动。」

看到启太有点惊讶，蔺草接着说道：

「虽然一度顺利逼近坐镇在后的指挥官，却因为我来不及发动攻击而错失良机……」

同时有点沮丧地垂下肩膀。就在此时，农麻里和沙世加难得地帮蔺草说话：

「才没有这回事。」

「以他们的搭配默契与实力来看，我们怎么样也打不赢。我觉得他们当时绝～～对是故意露出空隙的！」

「它们组成完美的队伍，还摆出最适当的阵形挑战我们。虽然身为敌人，而且是一群令人摸不着头绪的精灵，但是这一点真是让人佩服不已。」

楝轻叹一口气，启太「喔～～」张大嘴巴，同时曲指说道：

「懂得运用近身战斗与远距离攻击，还有指挥官。」

他总算理解她们究竟是为了什么原因，才要求自己儘快过来。

「还会组队与敌人战斗……这么听起来简直就像……」

没错——其他少女也一起点头，先前不发一语的妙音接着放声大叫： ．

「犬神主人与犬神的战斗模式嘛！」

面露开心笑容的启太以感到十分有趣，似乎极为期待的声音说道：

「真是太有趣了～～既然有这种事，我当然要参加这场战斗！」

少女们顿时像是放下心中的大石头，彼此互看一眼。

德国的「古城精灵」，是一种自尊心极高，视武术与礼仪胜过一切的存在。现在的他们因为某种缘故，与一群身上带有狗味道的非人类展开堂堂正正的对决。如今他们利用发动第三次波状攻击之前的短暂休息时间，在森林里的小广场享受餐点。只见三只精灵围着一棵被砍断的白桦树，拿出一条餐巾盖住树榦，将法国麵包与起司摆在上头。

「呜——」

三只精灵之一，也是头戴皇冠，身披披风的精灵高高举起雪白光滑的手，发出宣誓的声音。

「呀——」

一旁身穿盔甲、剑插腰际的精灵，以及裹着一件魔法师长袍、手持法杖的精灵也开口唱和。

「哒——」

随后这三只精灵便感情融洽地拿起麵包与起司，享受这一顿丰盛的餐点。

这三只精灵的大小与南瓜差不多，构成身体的材质具有白色大理石的光滑触感，还有让人不禁想到去壳水煮蛋的外貌。

除此之外，他们还有着五官，因此给人一种矮胖人穿上国王、战士与魔法师风格服装的感觉。

「呜——」

「呀——」

「哒——」

这三只精灵边进行无人能懂的对谈，边津津有味地吃着麵包和起司。

虽然戴着皇冠的精灵看起来像是队长，不过彼此之间好像没有明确的主僕关係。

「呜——」

「呀——」

「哒——」

吃完饭的精灵随即恭敬地双手合十，鞠躬感谢上天填饱他们的肚子。他们正是一群循规蹈矩到连对日用饮食也不忘表达谢意的存在。就在此时，三只精灵同时抬头，并且快速飘到空中。

「呜——」

「呀——」

「哒——」

战士拔刀出鞘、魔法师也立刻高举法杖，缓缓排出战斗阵形。

眼前只见一名面带笑容的少年，缓缓从白桦林与广场的交界走出来：

「喔～～各位好，我们这算是初次见面吧？我叫川平启太，是个犬神主人。」

一只手插进口袋里，另一只手一边挥动一边开心说道：

「来打一场吧～～这次就由我接受你们的挑战。看起来应该可以展开一场精彩刺激的战斗喔？就让我们尽情作战吧！」

接下来又看到数名少女陆续出现。

其中包括先前担任队长的红髮少女，还有一名首度现身，在一旁以轻巧的动作跳来跳去，默默做着热身运动的短髮少女。

「古城精灵」快速环顾四周，观察对方的战力与阵形。

对方一字排开，保持适当的距离并肩站立。

少年站在队伍的中心，立于左后方的红髮少女手持打开的扇子，姿势显得十分冷静。她的身边则是一名将双手插在口袋，闭上双眼的白衣少女。

至于那名短髮少女，则是站在白衣少女的左手边。