第一章 首先從宴席開始

这是发生在精灵们正式于川平薰邸的庭院进行仪式前三天的事情。当天，川平启太带着三只古城精灵及楝、蔺草、护久夜、妙音、衣麻里及沙世加等一行人回到国内。

因此川平薰邸进入了近似举办祭典的热闹状态。

事先接到电话联络的阳子、薰、智羽、芙拉诺、天宗以及河童，一行人在宅邸入口欢迎他们回来。

她们分别说着「启太，欢迎回来～～～～☆」或「哇～～这次真的辛苦大家了～～」等等迎接的话语，并给了一行人欢迎的拥抱。所有人的心情一起HIGH到最高点，楝及蔺草甚至双眼微噙泪水。这也难怪，较早归国的芙拉诺及天宗也就算了，不过她们俩真的很久未曾踏上日本这块故土。芙拉诺与天宗更卖力地挥动写着「各位，欢迎你们回来」的手工旗帜，并依序与楝、蔺草、护久夜、衣麻里、沙世加握手，迎接她们。

护久夜面露微笑。

衣麻里及沙世加则是跟芙拉诺与天宗开心閑聊了一阵子之后，接着跑到智羽身边向她开个小玩笑：

「唷～～小女孩，看起来你好像长大不少了嘛，嗯？」

「还记不记得我们这几个大姐姐的事呢？嗯？」

智羽满脸欢欣地笑了出来，随后踩着小碎步跑到薰身旁，以同情的口吻出声安慰薰：

「薰小姐，真是无端被捲入这场横祸当中呢～～」

不过她却面带微笑地否定了智羽这句结论：

「不会啊，我反而觉得这是一次蛮有趣的体验喔。」

对于这次被吸进马桶、无端流落异国他乡的经验，她只以这么一句话就简单加以打发。妙音则利用这段期间，带着新加入的三只古城精灵去认识比他们还早住进川平薰邸的沙漠精灵、春之精灵及大树精灵等成员。

一开始，所有精灵们彷彿一群怕生的幼稚园小孩要为彼此介绍新朋友时，表现得很忸忸怩怩。但是后来当其中一只沙漠精灵有点难为情地从树榦后面飘出来，伸出触手轻轻戳了戳古城精灵那身光滑躯体之后，便为精灵们的彼此交流揭开了序幕。虽然满口意义不明的话语，但精灵们还是聊得十分愉快。

妙音露出暧昧的表情，转身离开现场。河童则摇摇晃晃地与妙音擦身而过，加入了精灵们的交流行列。

另一方面，阳子则来到启太面前，一脸担心地看着他。

「啊～～你真的一点声音都发不出来了呢～～不要紧吗？」

启太面露苦笑。

『嗯，好像连对我施展这招魔法的精灵，也无法马上医好我这个癥状呢。反正啊～～现在也只好花时间等它慢慢自行痊癒喽。』

把这句话写在手上的笔记本给她看。

阳子伸长脖子阅读这段文字，开口询问：

「现在也还是连一句话都讲不出来吗？」

启太则笑着摇了摇头。

『倒也没这么糟糕啦。癥状其实已经好很多了，大概一分钟可以讲上一句话吧？』

写完之后，他实际出声对她说了一句话：

「我回来了。」

这句话让阳子瞬间张大嘴巴愣了一下，随后突然笑逐颜开，紧紧地搂住启太的脖子。

「真的真的欢迎你回来，启太！」

随后所有人移动到餐厅，重新正式举办一场欢迎派对。这是一场非常热闹开心的宴会，如今料理手艺几乎已跟抚子不相上下的阳子，叫留守组的芙拉诺、天宗及智羽进厨房担任助手，竭尽所能地做出好几道美味佳肴。芙拉诺还带头指挥，为整间餐厅加上了稀奇古怪的室内装饰。墙缘摆着好几株开满幻丽南国花朵的圣诞树，天花板则挂满了闪亮耀眼的小灯泡，餐桌及餐具橱还洒上绵制的粉红色及湛蓝色雪花，墙壁上挂着天宗所绘製的前卫圣诞老人及驯鹿图画。

室内还不时闪烁着七彩光芒的灯具，可说是给人一种不符季节，彷彿时光倒流的圣诞节风格装饰。

加上现场又準备了以酒精饮品为首的多种丰富饮料，音响也持续播放出吵死人不偿命的迷幻音乐。

在这种令人有点摸不着头绪的高昂气氛当中，阳子带头邀大家一起乾杯：

「哎呀，总而言之欢迎大家回来！大家尽量吃！尽量喝！吶？启太！？」

她看了站在身旁的启太一眼，只见他确认过围绕在现场的少女们通通拿起酒杯之后，脸上露出开心笑容，随即高高举起倒满啤酒的酒杯。

简短说了声「乾杯！」，便咕噜咕噜地将杯中啤酒一饮而尽。

杯子里的啤酒逐渐消失，少女们不约而同地发出「哦哦—」的讚歎声鼓掌叫好。觉得相当过瘾的启太用手背擦拭嘴角，并再次将手中酒杯高高举向半空中。

表现出「呼啊～～真是好喝啊！」的模样。

他的动作引起少女们欢声雷动。

「哦～～！」

「那我们也来个久违的大口畅饮吧！」

衣麻里及沙世加率先彼此点了点头，便拿起大罐的水蜜桃鸡尾酒及扶桑花鸡尾酒咕噜咕噜地喝了起来。

「喂，你们犯不着跟着一口气喝完整罐酒精饮料吧？」

看见这一幕的护久夜，虽皱着眉头稍微责备了一番，衣麻里及沙世加却几乎同时喝光了鸡尾酒，并彷彿模仿启太的动作般用力捏扁铝製酒罐，发出「呼哈～～」一声，伸手擦拭嘴角。

「！」

这幅光景让芙拉诺也不禁「咕噜」地吞了口唾液，双手紧紧捧住杯子，一心一意地喝着杯中所装的咖啡奶酒。同一时间，天宗也面无表情地畅饮着一大杯加了梅子的烧酒。

在场众人已经完全启动了喝酒模式。

「喝酒喝得这么急，小心有碍身体健康喔？」

就连不断出声提醒众人的护久夜也抓起下酒配的坚果，以迷人的动作将不渗水的琴酒缓缓送至嘴边。由于响遍整个宴会场的吵闹音乐，刚好吵得大家听不到对方究竟说了些什么，因此也让全场气氛变得更加热闹高昂。加上餐点採取自助式，大家也一边变换位置，一边将排列在中央餐桌上的炸鸡块、煎香肠、凯撒沙拉、焗烤奶油乾贝、焗烤鲜虾、炖牛肉、意式鲔鱼生鱼片等美味料理夹到自己的餐盘上。

只见楝笑容满面地在餐桌中央帮启太倒酒；蔺草则因为喝了少量水果酒而变得满脸通红，只得伸手在脖子附近扬风扇个不停。

阳子配合着音乐节奏，开开心心地从隔壁厨房接连端出追加料理；薰则是面带笑容帮忙她端菜，河童也窝在她脚边拚命啃着小黄瓜。

智羽虽然暗中跟大家混成一团，企图趁机偷喝几口啤酒，但是却被楝抓包，换来一顿责骂。启太看了不禁开怀大笑。

妙音则是躲在墙边定睛观察着启太的神情，宛如舔着食用油的猫妖一般，伸出舌头持续舔饮手中那杯威士忌。她的酒量似乎比其他同伴还好，始终一脸若无其事地微微侧着头。

「这种饮料真的这么好喝吗？」

附带一提，不知道为何所有精灵当中，只有春之精灵是唯一出席这场盛会的成员。他待在妙音的脚边，从陶壶里探出头来，不停转头环视着四面八方。

另一方面，蔺草明明都已经快要酩酊大醉，但由于双胞胎姐妹又热热闹闹地前来邀她乾杯，导致她怎么也拒绝不了。结果等到她喝得晕头转向、双眼发直，开始滔滔不绝地教训衣麻里及沙世加的生活态度等等细节时，现场随即转而进入第二阶段，也就是所谓的全民乱讲模式。

芙拉诺大声唱起歌来，天宗在一旁轻快地打着节拍。楝则是边苦笑边凝视着几近失控状态的蔺草，以及将手中琴酒换成冰镇沁凉的伏特加、神智看起来依然平静的护久夜。不过护久夜的眼角已泛起一阵深邃的桃红色；至于她本人，也是一脸满意地品尝着白葡萄酒。

同伴们能够处于如此开心欢喜的状态，身为队长的她自是再高兴不过。

启太则将智羽背于肩上，随着音乐在餐厅中央跳来跳去。智羽紧紧抓着启太的头，高兴地笑个不停。薰则与阳子靠在墙角聊天，还不停点点头。

妙音依然跟方才一模一样……边嘀咕边舔着杯中的威士忌：

「我真是搞不懂，为什么大家都觉得这玩意很好喝呢？」

河童来到春之精灵身旁「喏」了一声，彷彿表达了「你要不要也吃吃看？」似的，将手中的小黄瓜递到他面前。

紧接着整个宴会的气氛进入了第三阶段。到了这个节骨眼，在场众人已经跨越了全民乱讲的状态，感觉上整个场面似乎变得越来越失控。首先令人惊讶的是，天宗居然小声地当起芙拉诺的合音小天使；楝轻轻打了个嗝，随即伸手捂住嘴角；衣麻里及沙世加再也受不了纠缠不休的蔺草，于是硬把她夹在两人之间；边笑边踩起彷彿爱尔兰土风舞的舞步；蔺草也脚步踉跄地跟着她们俩绕圈跳起舞来。

直到这个时候，川平启太好不容易才察觉到某个事实。

那就是自己目前正处于过往的人生当中，从来未曾面对过的惊人境遇。

说句老实话，川平启太过去的人生经历中，倒也没糟糕到惨遭所有女性排挤的悲惨地步。

他的长相虽然充满野性气息，但看起来也还可以称得上是帅哥一个，也曾经有女孩子对他那不顾前后的行动力产生好感。只不过由于国、高中时代的他光是为了养活自己，就已经忙得不可开交，因此不但没有多余时间发挥所谓纤细的感性，主动去察觉这些女孩子们的心意，更要命的是启太具备着堪称必杀的粗线条个性，足以彻底粉碎女孩子们对他抱持些许好感的心意。

没错，对他而言，这项缺点才是真正致命的要害。

「吶、吶，学姐啊，这个周日要不要跟我一起约个会啊？最好是可以发展到约会后的那个阶段啦！就看学姐愿不愿意多、多、指、教一番喽？」

这是他在国中时期，当着一名对自己怀有好感的女孩子面前，所抛出的一句疯话。

那名女孩子是女子网球队的队员。

当她看见启太巴望得到女子网球队那名巨乳队长的青睐，而隔着铁丝网大喊「呀呵！今天我又来参观你们练球喽！今天学姐一样穿着非—常可爱的衬裤呢。嘻嘻～～」，同时卯起来挥手的发情模样，顿时垂头丧气，感到相当失望。

结果启太不但从头到尾都未曾察觉到那名女孩（一名个性文静乖巧，长相非常可爱的女孩子）的好意，还被巨乳队长像是在赶走野狗一般，边嚷着「去去去！」，边将他赶离现场。

他过去一直都维持着这种调调。

就连日后在订定契约的仪式当天，他也完全没考虑到犬神们的微妙心态，神经大条地喊着时薪多少多少，还到处询问她们的意愿。于是薰所有的犬神们全都沖着这个最主要的理由，赏了碗大号闭门羹给他。

他有着只要目标物（尤其是女孩子）出现在眼前，心中的慾望及邪念就会暴沖，并且毫不保留地表达情感。但大多数的情况下，行动欠缺深思熟虑也是他的坏习惯。

因此，在他过去的人生当中，他受到女性嫌弃或没能把握住良机的次数，远比得到女性青睐的次数还要多上好几倍……

然而到了最近，这种趋势已逐渐开始产生转变。

启太本身由于遭到阳子一再严惩重罚，所以多少也比较懂得该收敛这类言行举止；以及花了很长一段时间相处之后，犬神们总算渐渐能够接受他那异于常人的个人特质，正是引发改变的两大主因。

当整场宴席已经乱成一团，蔺草却还主动靠近时，启太这才明确地意识到这一点。

「启太大人？」

蔺草已经喝得烂醉如泥。

她满脸通红，前后左右晃啊晃～～地摇个不停。

「启太大人，一切都多亏启太大人的帮助。」

整个人像是快要倒卧在启太怀中似地向他低头致谢：

「只差那么一～～小步，我们就可以发现薰大人的行蹤了。我感到非常非常高兴。」

启太面露苦笑扶着蔺草，让她站稳脚步之后，在笔记本上写下这行字：

『不不不，这是你们用心换来的成果吧？尤其是你。说起来还真是惭愧，其实我什么忙都没帮上啊。』

接着撕下来交给蔺草。她低头看着那张纸，泪眼汪汪地摇了摇头。

「不，我们所有人……」

随后将那张纸紧紧抱在怀中。

「虽然没有说出口，但是大家都很感谢启太大人。真的很谢谢您。」

这次蔺草则是脚步不稳地朝着背后倒卧下去，启太连忙搂住蔺草，将她抱了起来。

「小心小心！」

「实在是～～给您添了不少麻烦……」

低头向他致谢的蔺草，手脚彷彿洋娃娃似地瘫软下垂——看过她平常表现的人，绝对想像不到她会醉成这副德性。启太面带苦笑，轻轻将她放在附近的长椅上休息。蔺草似乎已经进入半睡眠状态，只见她露出神情恍惚的目光，断断续续地嚷着：「可是可是，启太大人啊，其实您真～～的是一名『只受不攻』的角色对不对？」

启太内心相当感动。

该怎么说呢？方才蔺草的举动，给了他一种彷彿长鬃山羊这类不习惯亲近人类的保育类动物，竟然主动靠近过来的感觉。

纵使身怀男性恐惧症的蔺草是因为喝醉的关係，不对，正因为她喝醉之后还敢靠近自己，才更令启太感慨万千。当启太不发一语地眺望着远方之际，衣麻里及沙世加一起来到他身边。

「喂～～启太大人～～」

已经醉得相当厉害的两人，还发出银铃般的笑声说：

「你看你看～～这是我们种出来的木瓜及芒果喔。吃吃看吧～～」

两人同时把插在叉子上的水果递到他嘴边。启太左一口右一口地把水果吃掉之后，两人都显得十分开心。她们发现醉倒在一旁的蔺草后，随即面露狡猾笑容，从口袋里掏出签字笔，开始在她脸上胡乱涂鸦。

启太则在一旁犹豫不决，不知是否该出手制止她们。

「哎呀，启太大人，原来您在这里啊？」

此时，楝面带微笑、姿态优雅地拿着高脚杯走了过来。

「需要我帮您端一杯新的饮料过来吗？还是替您拿些下酒菜肴好呢？」

身为队长的她，很贴心地为具备主人位格的启太着想。启太突然起身，不发一语。

「咦？您怎么了吗？」

他伸手放在露出一脸好奇表情的楝肩上，正经八百地轻轻抚摸她的肩膀。

还顺便捏了捏她的脸颊。

不过楝却未展现出排斥的态度。

换做以前的她，不是刻意地往旁边一闪，不然大概也早已出手狠狠捏启太的手背一把。然而如今楝却只是感到很不可思议地当面凝视着启太。启太暗自心想：怪了？

「你不讨厌我的举动吗？」

启太只丢出这句话问她。不料楝露出有点腼腆的微笑，仅以一句话作为回应：

「不管现在的启太大人对我做些什么，我都不会感到太过讨厌。」

启太不禁睁大双眼。另一方面，楝越过启太的肩膀目击到智羽偷偷劝薰喝杯鸡尾酒的画面。

「哎呀，这孩子真是的！这次居然怂恿薰小姐喝酒！」

楝先向启太说了声「请恕我先行告退！」，随即跨着大步走向智羽。智羽察觉到面带怒容的楝缓缓接近，连忙把倒满鸡尾酒的杯子送到嘴边。

她目前正处于很想模仿大人行为的成长阶段。

不过启太却压根不在意此事，只是一味地低头看着自己那只方才抚摸过楝肩头的右手，宛如那只手掌夹带着某种魔法效果。

他不禁睁大了双眼。

「启太大人。」

就在启太看着自己的手掌看到出神时，这次轮到双眼下方染上一抹绯红的护久夜来到了他的身后。

只见她眯着眼睛，轻轻举起酒杯询问他：

「请问现在方便说话吗？」