第一章 夜風～The Night Wind～

第一章夜风～TheNightWind～

那是早已决定好的规矩。

在那个家族第一个出生的小孩，一定会被山神带走。

那是早已决定好的规矩。

据说从来没有人能违抗山神的旨意……

虽然在一起生活的时间并不如想像中长久，她却一点也不后悔。因为自己真的很爱他……

他是一名身材纤瘦的摄影师。她在兼差担任展场女郎时遇见了他。

他那藏在银框眼镜后面，看起来有点腼腆的柔和双眼极具魅力。而他缓慢低沉的语调，以及谦恭有礼的用字遣词也深深吸引了她。

虽然周遭的人都以「真是个不起眼的人呢」这句话来评断他，但她却不这么认为。在她眼中，他身上彷彿总是裹着一层温和自然的光彩。

自从开始与个性老实的他交往之后，她才发现原来自己并不太适合光鲜亮丽的都市生活。她过去只是因为容貌端庄，才半推半就地加入了演艺事务所，藉此赚取自己的生活费。

大学一毕业，她就接受了他的求婚，正式走入家庭生活。他们一起度过了安详又平静的两人生活。说实话，那段时光真的很幸福。她就像跟着散发出温暖的春天阳光般气息的他一起缓缓深呼吸一样，放鬆紧绷的肩膀，与他一起共度人生。她长久以来所追求的安稳就在这里。

她依稀记得在结婚前曾经听他提过，他出身于某个地方的名门世家。那户豪门坐拥庞大面积的山野土地，而且还出了许多活跃于该地方政治界及金融界等各个领域的优秀人材。只不过他却笑着说，由于英年早逝的父亲跟本家关係并不融洽，因此他自己也从来没有回去本家露过面。

她并没有特别仔细思考过这件事。

实际上，无论他拥有什么样的身世，都与两人的生活无关。对他们夫妻俩而言，今天晚餐该準备哪些菜肴、得互相提醒别忘记明天要倒垃圾等等日常生活中的琐碎杂事，才是真正要紧的重点。

然而就在她确定怀有身孕，两人互相分享喜悦的绝顶幸福之际，一片乌云却开始笼罩他们的生活。

有一封信寄到了他们的住处。

白色信封上字迹工整地写着收件人姓名——寄件人是他的祖母。他看完写在信纸上面的内容，脸色顿时为之一沉。内容简单来说，大概就是因为他的叔父突然撒手人寰，家族里没有其他男性可以当继承人，所以要求他立刻搬回本家。这令他感到十分为难。因为说穿了，他根本从没见过这封信的寄件人，也就是自己的祖母。况且他早已在这里打好一家人的生活基础。而本家单方面所提出来的这个返乡要求，已经不只是不通情理而已，甚至带给他一种诡谲可怕的印象。

儘管如此，他还是郑重其事地回了封拒绝信给这名素未谋面的祖母。信的内容大概是：

『实在非常抱歉，我已经在这里结婚，小孩也预计在近期内出生。因此请恕我无法返回本家继承家业。』

也尽了应有的礼数。

不料隔了一周左右，祖母又再次寄了一封信过来。撕开信封，看过信的内容之后，他相当失望，不由自主地叹了一大口气。

状况完全没有改变。

祖母似乎一点也不理解他们的情形，只以彷彿黑蛇爬行般的文字，在信纸上不断重複着『快点回来』的字句而已，甚至让他瞬间怀疑自己所寄出的信是不是并未送到对方手上。

但看见信的最后写着『无论你搬出任何借口，这都是早已决定好的规矩』这么一行文字，他才领悟到祖母并非没有看自己所写的回信，纯粹只是不考虑他的立场罢了。

「该怎么办呢？」

听到腹部逐渐隆起的她神情不安地这么询问，他耸了耸肩：

「没办法啊。」

然后笑着说道：

「只好不理它咯。」

那是男子希望让自己的终生伴侣儘可能感到安心，而努力挤出来的笑容。

「放心吧，既然只是寄信过来，咱们只要不予理会就没事了。如果之后对方採取什么更过分的手段，那就到时再来思考对策吧。」

欲言又止的她也因为这句话而噤声不语。

他们俩都隐约有种不祥的预感。

事情绝不会到此就告一段落……

果然不出所料，祖母再三寄信到他们家。起初至少还维持将近一周左右的间隔，但后来寄送频率逐渐提高，最后甚至夸张到天天都会收到来信的地步。他努力保持不动声色，将所有信件全部塞进垃圾桶。

她则儘可能不要提起这个话题。

在倒可燃性垃圾的日子，将堆积如山的信件拿出去丢掉，变成了他们夫妇俩新的习惯。

在她隆起的腹部十分明显，外出搭电车都有乘客愿意让座给她时，事情又起了一点小小的变化。家里收到一封自称本家专任律师所寄来的信函。

他虽然对这封来自法律界人士莫名其妙的信函感到不知所措，却还是决定打开来看看。接着，他后悔了。

因为说穿了，这封信就跟祖母的来信没啥两样。虽然信中写满一堆拐弯抹角的艰深字句，但最后也只不过是等于命令他：

『给我乖乖回本家。』

他将这封信连同祖母的来信一併丢进垃圾桶。纵使请律师出面，法律上也没有逼他返乡的强制力。虽然很清楚这一点，不过心情却糟透了。

从那一天起，五花八门的信函便如雪花般持续飞进他们的住处。

本家的大叔父、分家的堂兄弟、婶婶，不然就是与本家有密切往来关係的公司主管，或是本家所在地的地方行政官员。虽然寄信人及使用的信纸种类完全不同，但内容主旨却都一模一样。

『总之给我乖乖回本家，因为这是早已决定好的规矩。』

所有来信更换言词、改变字句，不约而同地陈述着同一句话。

令人毛骨悚然的大量信函天天送到他们的住处。他很担心即将临盆的妻子，脸色苍白地向她道歉：

「真对不起，都是我不好。」

她面带微笑，默默地摇了摇头。

错不在他，他只是凑巧出生在一个作风奇特的家族罢了。结果两人逃也似地搬迁到别的地方居住。两人经过一番讨论，决定等她生完小孩之后，再由他独自返乡，与本家亲族们彻底把话讲个清楚。

然而，不知道本家亲友究竟是用了什么方法调查，即便在他们搬离原先住处之后，信件还是接连不断地送抵新家的信箱。不对，应该说状况反而更加恶化。除了原先由祖母及本家相关人士所寄出的信件之外，他们也开始收到内容语无伦次的明信片，而且连寄件人是谁也看不出来。对方操着一手令人看了不禁感到头晕目眩的骯髒潦草字迹，寄出一张又一张写着：

『给我回来。』

绵延不绝地重複着这句话的阴森明信片。

『给我回来，这是本家的老规矩。』

他儘可能不让她看见这些信件及明信片，她也儘可能不去提起这个话题。

『给我回来，这是本家的老规矩。』

他独自一人持续接收这些信件。他本来只想若无其事地处理掉，不过信纸上面却逐渐出现令他无法视而不见的骇人内容。

『给我回来。本家代代子孙的头生儿。』

寄件人的署名为「镰刀」。

对方以小孩般的潦草笔迹，用鲜红色的墨水写下这句话。

看起来简直就跟鲜血绽放而成的花朵没啥两样。

『无论如何都不会改变。要定了。是我们的。老规矩。』

寄件人的署名为「柴刀」。

一模一样的文笔及字迹。

整张明信片飘散出一股淡淡的野兽腥臭味。

『给我回来回来。孩子我要。头生儿。』

寄件人署名「斧头」。

看见这几张明信片的瞬间，他打了个冷颤。他本能地领悟到一件事，那就是不断寄送信件过来的这些人并非世间的人。最后在她羊水破掉，赶到医院生完小孩之后，一封决定性的信函「直接寄送到」妇产科医院。

『不肯回来。没办法。小孩，带走，前往带走。这是规矩。山神一行』

信上附有柴刀、镰刀、斧头三人的联署签名。这封信促使他下了一个决定。事态已经演变到他们应付不了的地步，他打算商请这方面的专家出手相助。

当他带着刚出生的婴儿一起回到家时，便告诉她这件事。

「像那种不合理的老规矩……」

他很难得显露出内心的情绪，愤恨不平地握紧双拳。

「像那种不合理的老规矩……」

面对他的反应，她反而感到有点不知所措。

纵使他拿那些明信片给她看，她始终也只认为那纯粹是人为骚扰之类的恶作剧罢了。就算听他说「只不过是稍微移开视线，那封信就在下一秒钟凭空出现在妇产科医院候诊室的柜子上」，内心不禁感到有些阴森可怕，但她实在无法相信事情真如他所主张的一般，是跟某种超自然的东西有所牵扯的异常现象。这终究只是她根据常识所做的判断。

面对一脸正经八百地说要请灵能者出马的他，她的回应只有「如果这样做能让你满意就好」这句话，心里却想着，直接回本家讲个清楚，明明就远比找什么灵能者要来得实际啊……没多久，他开心地向她报告，说自己在动用了所有能用的管道及人脉之后，说不定能够联络上最厉害的灵能者。

她表面上虽然同意，内心却产生「只希望别遭到冒牌灵能者诈骗就好」这么一抹不安的念头。

到了命运的那一天。

他难得接到一份一大早的工作，因此连早餐也只是随便吃个几口就出门上工。当时她并没有察觉到什么特殊的不祥预感，就这么睡眼惺忪地送他出门。事后回想，她才感到后悔莫及。

早知道就再跟他多说几句话。

要是自己当天刚好发烧，不知该有多好。

或者自己可以当场不小心扭伤脚踝也好。

总之只要能够引起他的注意，别让他离开家门就好了。她后悔了百万次，但并非神祇的她根本无法预知。

当天他踏出家门后，竟再也没有机会回到这个家……

就这么撇下才刚出生不久的小婴孩及她。

死因是交通意外。据说是一辆方向盘操纵失误的卡车沖向人行道，迎面撞上快步赶往摄影棚的他。

据说是当场死亡。

即便在医院听着说明，她依旧反应不过来。

肇事的卡车司机好像吸食了药物之类的玩意。他极力主张当时是因为有三只体积庞大的怪物挡住车道，他才会不自觉地转动方向盘。参与案发现场勘验工作的警察如此向她说明。

但这些事情对她而言根本无关紧要。

看到脸上盖着白布、横躺在太平间的他，她顿时双脚无力跪倒在地，泪流不止地想着——啊啊，事情真的已经演变到无法挽回的地步了啊。

所有情绪冻结僵化，她的时间也完全停止流动。明明没吃半口饭，肚子却感受不到饥饿；明明连一觉也没睡，身体却丝毫不觉疲惫。她只是很制式化地照顾着刚出生没多久的宝贝孩子。

在这种情况下，她之所以还能应付亡夫的守灵夜，并且不拖泥带水地办完丧事，全都拜她的姐姐代替她一手打理所有事务所赐。虽然在她年纪还轻的时候，父母就双双离世；但多亏还有这个能干的姐姐照顾、陪伴，她才得以顺利完成学业。

这次也是由姐姐代替魂不守舍的她办理各项手续，面面俱到地将所有事情安排妥当。

但这么温柔可靠的姐姐在处理好纳骨事宜之后，却以有点严厉的口气对她说：

「从今以后，你可要坚强起来喔。」

姐姐看着她以及在她怀中哭闹的小孩。

「因为接下来你必须好好守护这孩子才行啊。」

姐姐话一说完，她便感受到压抑已久的紧绷情绪瞬间不受控制地溃堤。自从看见他遗体的那一刻起便已乾涸的眼泪，如今又再度源源不绝地夺眶而出。

「可是……」

她摇了摇头。

「我……」

吐露出坦率的怯懦。

「已经不知道自己该如何是好……」

她摇了摇头，一而再、再而三地摇头。这是她的真心话。

「少了他在身旁……我真的不知道该怎么办才好啊……」

如果可以的话，她实在很想带着孩子一起追随他的脚步离开。姐姐面露心痛却又严肃的表情，目不转睛地凝视着她。

「……」

姐姐此时也无言以对。

到了晚上，当姐姐回家之后，她抱着安稳入睡的小婴儿坐在显得格外空蕩的屋内，突然听见电话传来阵阵铃声。她起身拿起听筒，这才发现天色变暗之后，自己仍然没有打开室内的灯光，只是一直魂不守舍地发着呆。

「喂……」

当她报上丈夫的姓氏时，胸口顿时感到一阵刺痛。对方是已故丈夫大学时代的好朋友，儘管住在远方，仍旧不辞辛劳地赶来参加丈夫的丧礼。

「老实说，在他不幸丧生的前夕，他打过一通电话给我……」

这名友人以有点急躁的口吻，开始叙述有关已经过世的他，曾于生前拜託自己联络某位在自己的故乡颇负盛名的灵能者一事。

「只是最后我却来不及在他还活着的时候完成这件事……后来我也感到耿耿于怀，便在他过世之后再次试着与那名灵能者取得联繫。根据那名灵能者的说法，接下来你和你的小孩也有可能会遭受到生命危险……」

噗叽。

她觉得内心被某个东西狠狠刺穿了。一股熊熊怒火涌上心头。

她心想，不管是丈夫的朋友，还是那个灵能者，为什么你们就是不肯放我一马呢？

因此她开口道歉：

「很对不起，目前我实在无心讨论这个话题……」

试图强行结束这通电话。

「啊，可、可是那名灵能者真的……」

虽然丈夫的朋友匆忙地想再多说些什么，她却抢先挂掉电话。只留下一股沉重的悲伤，以及一阵彷彿缓缓渗出的悔恨。反正那个冒牌灵能者八成只是企图利用信口开河的种种说辞，从她这个才刚失去丈夫的寡妇身上骗走一笔钱罢了。她再怎么想都只能想到这个结论而已。

虽然对特地打电话过来的友人感到很过意不去，但是如今的她……