第六話 給了我一顆心的你

今天一角屋的气氛也是一派悠閑。

店里有两道人影。一个是店长遥；另一个不是客人，而是柚子。

遥正在吧台内挑选咖啡豆。这项手工挑选作业必须亲手将异质和劣等的咖啡豆挑除掉，就算只是掺杂了一两颗劣质的咖啡豆，咖啡的味道也会变差，甚至有时还会危害到健康。因此遥总是在烘焙前和烘焙后非常仔细认真地进行这项作业。

柚子双手托腮抵在吧台桌上，注视着遥工作时的侧脸。

——无论在什么时候，不论从哪个角度，小遥看上去都帅呆了，不过还是他做菜时的侧脸最帅～～

他的神情比起战斗时还要认真，看起来似乎也很开心。

——没人光顾的咖啡厅虽然生意冷清，但这样就能和小遥两人单独相处了。对我来说，店里还是没客人比较好。

今天是开幕后第三天。至今来到咖啡厅消费的人数，少得用双手的手指就能数完。

这一带住宅区与其说是静谧，不如说是冷清，所以也不太可能有什么生意，但遥和柚子都不在意。

毕竟又不是为了赚钱才开店的，閑一点也比较方便保护春原麻由。

「唔……」

一回想起麻由的事，柚子就不禁蹙起眉头。

——小遥到底喜欢那女人的哪个地方呢?

柚子的视线，从遥的侧脸移至他的头髮。

那是与金髮相差无几的明亮茶色。遥的发色仍旧完全没有恢複。

他会丧失原本如黑墨般的发色，是因为变身的反弹。而遥之所以变身，为的是要救麻由。

不仅是头髮变色这件事，由于变身的反弹之力，遥沉睡了一个星期之久，甚至连灵力也丧失了。

他的灵力和发色一样，毫无回覆的迹象。

——全部都是那个女人的错!

在遥醒来前的那段时间，她有多么地担心啊。

儘管如此，麻由她却没有说任何一句道歉的话。虽然说就算她道了歉，柚子也不会原谅她。

柚子的视线从遥的头髮转回他的侧脸。

——要……问问看吗?小遥你到底看上那女人哪一点……

亮也曾说过。如果她想知道遥是被麻由哪一点所吸引，直接问他本人就好了。

遥不太会说谎，也不懂得岔开话题。问遥的话，他一定会确实地回答她吧，但——还是算了。

柚子双手托腮，摇了摇头。

虽然她很想知道，但相较之下她更不希望听见遥谈论他喜欢的女人的事。

她望向远方并叹了口气。

然后柚子突然想到……

如果有人问她同样的问题，自己会怎么回答呢?

遥哪里吸引她?

她喜欢遥的什么地方?

她连想都不用想。

——全部啊。

不管是遥的脸蛋、声音、举止还有他很会煮菜这一点，当然还有个性——国见遥这个人的全部，柚子都深深地爱着。

——因为小遥是给了我心的人。

柚子微笑着，闭上眼睛。

冰冷的雨不断地下着。

少女手上拿着的并不是伞，而是一把小太刀。

虽然那看来并不是八岁少女会拿的东西，但在国见家，这已经是司空见惯的场景。

在如竞技场般广阔的草地正中央，有个少女——柚子孤独地一个人站着。

现在的时令是一月，而且还是黎明即将到来之际，柚子的身上却没有穿着外衣。百褶裙之下虽然有多穿一件裤袜，但上半身却只有一件长袖T恤。

柚子以那样单薄的穿着，动也不动地站在那里等人已超过三十分钟以上。

开始下雨的时间大概是二十分钟前左右。这里完全没有能避雨的建筑物与树木，柚子只是持续地淋着雨。

但就算有能遮风避雨的地方，柚子也不会离开那里一步吧。因为有人命令她不準动，而且对她来说，淋湿身子不过是点小事。

大约又过了三十分钟后，她等的人才姗姗来迟。由于雨滴夺走了柚子的体温，她的嘴唇都已泛紫了。

「抱歉，我迟到了。」

柚子所等待的人伸出一只手贴在她的脸颊上后，温柔地露出微笑。

她等的人是名女性。

那位女性的五官端正，脸型近乎完美，甚至拥有着看似人工雕琢出的美貌。

肌肤澄澈白皙，唇瓣是鲜艳的红色，瞳孔则是深邃的黝黑。

在她盘起来的头髮上，装饰着一根带有彩珠的簪子，衣服则是綉有菊花的蓝色短袖和服。

女性的肌肤看不到皱纹，也没有黑斑，看上去像是十几岁的少女，但是她那双散发出大海般的宁静气息，彷彿能看穿一切的眼眸，却只有非常年长且洞悉这世上所有事物的人才会有的。

实在令人看不出她的实际年龄。

这名女子——国见紫乃，没人知道她的年龄。

这件事连柚子也不知道。但自柚子懂事的时候开始，紫乃的容貌就完全没有改变过。

「那么我们快点开始吧。」

紫乃虽然撑着油纸伞，却没有叫柚子躲到伞底下去，而是这么说道。

「是。」

柚子语气平板地回答之后，紫乃扬起刚刚放在柚子脸颊上的手。

她背后操纵着的四个影子动了起来。

那些野兽外表像狗，但身躯却又如老虎般巨大，全身长满银色的毛髮，头上还有一只赤红色的眼睛，前脚的爪子异常发达。

这些看来既妖艳又不祥的野兽的名字，叫作斩铁，是国见家为了磨练卫士们所饲养的魔物。

两只斩铁在紫乃的两侧，另两只则移动到柚子的后方。

「时间限制二十秒，就算一点擦伤也不行。做得到吗?」

「是。」

柚子语气平稳地回答后，从刀鞘中拔出刀刃。

「加油啰。」

紫乃微笑着转过身去。

到方才为止都还十分温驯的斩铁开始发出低噑，望着柚子的四只眼睛浮现血丝。

柚子虽然置身在浓厚的杀意之中，却毫无胆怯的神色。

儘管浑身湿透，她的眼睛却十分乾涩。

在柚子将刀鞘丢往一旁的瞬间，斩铁们将杀意化为行动。

四道银色影子飞向柚子。

从正面、左前方、右后方和左后方，四道如同镰刀般的利爪逼向她娇小的身躯。

来自左右两边的攻击可以逃开。但柚子所採取的行动并不是『跳向一旁』，而是『对着正面袭来的斩铁踏出步伐』。

她踏出脚步，挥出小太刀朝赤红色的单眼刺去。斩铁翻了个筋斗后倒了下去。

在突刺的同时，柚子将右足蹬向后方，踢上从右后方袭来的斩铁的下颚，魔物脚下便一阵踉跄。

而她的攻击动作，同时也是她闪避的动作。

从左前方和左后方袭来的爪击都惊险地划空而过。

但柚子没有收回踢出的右脚，仅用左脚蹬向地面，拉开适当的空隙。

两只挥爪落空的斩铁又迅速地朝她跃来。

袖子的手上已不见小太刀的蹤影，因为那把刀直接刺在那只她解决了的斩铁眼上。

即使失去了武器，柚子也不心急。

她握紧拳头，沖向前方。

速度极快。

当两只斩铁挥起爪子时，柚子的拳头就已经瞄準了其中一只的眼睛。

她先用左拳轻微地瞄準测量距离后，再竭尽全力地使出右拳贯穿目标。

被击溃眼睛并打碎头盖骨的斩铁，当场四肢无力地瘫倒在地。

另一匹的爪子从一旁向柚子逼近，她挥出右拳后马上压低身子。爪子擦过她的右上臂。

斩铁的爪子正如其名，连钢铁都能撕裂，光是轻轻掠过，就足以让柚子皮开肉绽。不过她的表情不为所动，挥出左拳顶上斩铁的下颚。

柚子的身躯虽十分娇小，但蕴含在她身上那股极为兇狠的臂力，让那只体型与老虎无异般的银色身躯在空中翻滚两圈。接着它的头撞向地面后就再也没有动静了。

柚子又迅速逼近方才被她踢了下颚之后脚步不稳的斩铁，朝它的侧腹出拳。斩铁脚步都还没站稳又遭受连续攻击，于是睁大了单眼倒下。

柚子并没有停下动作。她奔至最初打倒的那只斩铁身旁，拔出那把仍插在它眼睛上的小太刀后，刺进这只还有气息的斩铁头部。溅出的鲜血染红了柚子的双手。

她挥下那把刺进头部的太刀，将它的头深深劈开。柚子又走向刚刚被她攻击侧腹后倒卧在地的斩铁，同样劈下它的首级。

而剩余的那两只斩铁，已经没必要再施予致命一击了。

柚子在丢掉那把沾满了血、脂肪和水晶体液体的小太刀后，吐了一口气。

「花不到十秒钟呢，真是了不起。」

方才站在远处观战的紫乃边走向柚子边对她说。

「不过你……受伤了呢。」

「是的。」

虽然只是短短十秒，但柚子在剧烈动作之后，气息毫不凌乱。

「是因为下雨让你看不清楚吗?」

紫乃笑眯眯地询问。

「是的。」

「不过这个不能拿来当借口吧?」

「是的。」

「那么——」

紫乃自始王终都带着笑容说话。

「你就这样站到明天正午吧。一步都不能移动喔。」

「是的。」

「明天的修行呢……对了，从三点开始吧。」

「是的。」

「如果雨势能立刻停止就好了。」

「是的。」

紫乃轻盈地转过身，迈出步伐。

柚子一动也不动，也没有去擦拭她那脏污的双手，就这样目送着紫乃的背影。

直到看不见紫乃的身影、直到天黑、直到天亮，柚子的脚依然没有动过一步。

雨势持续到隔天正午才停下来。

这就是柚子的日常生活。

所有出生在『守护一族』的孩子，都会让他们成为卫士学习方术。然后其中特别优秀的两个人会成为近卫跟在星兽身边。

但国见家的情形不太一样。

在国见家孩子出生后，会使用某样方具来测试孩子潜在的灵力。只有拥有一定程度以上灵力的孩子，才会成为近卫候选并且集中培训。因此国见家虽然在卫士的数量上劣于其它『守护一族』，但是在资质方面却是相当突出。

而柚子是在这十年出生的孩子当中灵力资质最高的一个。

不过，即便她的灵力资质最高，却有着相当悲惨的童年。