特別篇 直到人生結束時

青年坐在房间的角落里，闭着双眼。

但他并没有在睡觉。

如果照射着房间的是温暖的阳光，或许会让人不小心睡着也说不定。但照射着这间房间的是经由採光系统撷取的半人工光线，在亮度与暖度上都比不上真正的阳光。

儘管如此，青年彷彿正作着好梦似的，脸上的表情十分安详。

唧铃铃铃铃铃。类似闹钟的铃声贯穿他的耳膜，青年徐徐张开眼睛，望向门扉。

那是一扇与房内粉红色墙壁非常不协调的铁门，也是这房间中唯一的一扇门，不过却是那种无法从内侧开启的设计。

也就是说，这名青年——并非自由之身。

伴随着沉重的声响，铁门被打开，一名男人走了进来。

那名身材魁梧但面容和善的男人一和青年对上眼，就将他抱在腋下的纸箱放在手掌上向青年举高。

「你要求的资料。」

男人是『院』的中央区域内，第一类监狱的看守者。他的工作是负责监视与照顾被囚禁在此的污秽者。

「啊，比留间先生。」

青年微笑地站起身，两手抓了抓天生的银髮，缓缓走向那个名叫比留间的看守者。

青年的银髮原本长及腰部，自从他成为囚犯之后，每个月都会固定剪短。

「真是太谢谢你了。这么一来，我的工作就能继续了。」

比留间单手将纸箱递给那名青年，青年以双手接下。那个纸箱沉甸甸的。

「嘿咻。」

青年将纸箱放在一旁后，又再次道谢：

「真是太谢谢你了。」

「还有其它需要的东西了吗?」

「目前没有。」

青年微笑着回答。

青年的双眸是细长的丹凤眼，笑起来像只狐狸似的。

「外头天气很好喔。」

比留间也露出笑脸。

儘管青年是污秽者，比留间却毫无警戒神色，那是由于他相信那名青年的缘故，相信他不会做出逃跑的举动。

而且就算青年想要逃出去，也不可能会成功的。

那是因为现在这名青年完全没有战斗能力的关係。

「这可真让人羡慕啊。我已经待在地底下三年……最想念的果然还是阳光啊。」

「别这么说，你很快就能出狱啦。你能够移动到第一类监狱来，也不只是因为你在工作上表现很好，最重要的是他们认定你确实真心悔改啊。」

「是啊……我真的一直在反省。觉得报仇根本无法获得什么……」

青年脸上的微笑，笼罩上一层阴影。

「你能那么想就很了不起了，很少有污秽者会忏悔自己犯下的罪过。」

「嗯……虽然我一开始也经常埋怨，甚至对自己被囚禁感到怨恨……但我现在却认为，这是能让我重新审视自己的宝贵机会。」

「加油吧!」比留间露齿一笑，以他粗糙的手掌拍了拍青年的肩膀。

「谢谢你。」

比留间又再度拍了拍青年的肩膀，而后走出房间。

当铁门再度关上时，青年——九条政宗眯起细长的眼睛，咯咯地发出轻声的蔑笑。

九条政宗虽然被囚禁在『院』中，不过他并不是兽人。

政宗与他父亲都是妖术师，而且同时也都是污秽者。

九条政宗的父亲名叫九条政亲。

政亲是隶属于『院』的妖术师，同时也是研究魔物的第一把交椅，但是，由于他直接拿人类作实验，甚至当作魔物的饵食，因此被视为污秽者而遭到『院』的处刑。

负责处决他的人，正是当时身为兽圣候补的红狼-都筑静华。

政宗为了替父亲报仇而想杀了静华，但他的报仇以失败告终，自己也被送至『院』。

虽然『院』以往对于污秽者会毫不例外地处以死刑，后来因为『长者』的世代交替，他们也改变了方针。

但是『院』并非完全废除死刑，而是给予真心悔改的人回归社会的机会。

只是政宗虽然免于死刑，却得一辈子待在监狱里，而且魔力也遭到了封印，让他再也无法施展妖术。

政宗最初待的地方，是比现在更底层的地下石室。那里没有採光，而且即使是在炎热的盛夏，室内气温也不到十度。当时，政宗总是靠在铁栅栏上不停地埋怨。

但是经过了一个月之后，政宗不再怨慰不已，只是毫无生气地低头坐在角落。在那之前，只要每次看守者来，他甚至还会扑向对方口出个言并破口大骂，但这些举动也都突然消失了。不管看守者对他说什么他都不予响应，也完全不吃任何东西，日渐消瘦，身体变得很衰弱。

某一天，政宗突然对拿伙食过来的看守者说出「我真是愚蠢」这类反省的话，然后数周后终于开始进食。

之后，政宗只要一遇到人就会开口说出反省的话语，表情也变得平静安详，也会与看守者閑话家常。

为了考验政宗是否真心反省，『院』指派给政宗一份工作，同时藉此确认他是否有心悔改。

『院』让他解读记载了失传妖术的文献。

身为妖术师的政宗，在实力与知识方面都是一流的，儘管他的魔力被封住，也不表示他拥有的知识会跟着流失。

接着，政宗以超越『院』要求的水平完成这项工作。

『院』非常讚赏政宗的工作态度，同时也认定他的反省是发自内心，因此将政宗从原本的第二类监狱移至距离地面较近的第一类监狱。

『院』有第一至第三共三种类型的监狱。

基本上，污秽者几乎都会先被囚禁到第二类监狱；然而若判定污秽者是真心悔改，且未来也有重回社会的价值时，就会将他们移监到第一类；能移到第一类的污秽者人数相当稀少，三年未必能出一个。大多数的污秽者不是因为尝试逃狱而又被处刑，就是毫无反省之意，而被移送到最下层的第三类监狱度过余生。

政宗就算被移送到了第一类，『院』仍旧命他继续从事编集魔物生态或妖术等相关文献的工作，而政宗也都认真地完成了。

不论由谁来看，都会觉得政宗是真的有心改过向善。

他报仇失败之后，被『院』囚禁已超过三年，也有人开始讨论释放他的事——

政宗边咯咯地狂笑着，开始用双手的指甲抓起自己的脸颊和头部，他那久未接受日晒的肌肤显得苍白，轻轻一抓，就会浮现极为清晰的红色抓痕。他继续抓，最后甚至抓下一层皮而渗出血来，政宗却仍旧笑着，继续猛抓。

不管由谁来看，都觉得政宗是一副真心悔改的样子。

他看来已经不再怨恨任何人。

他看来沉稳理性。

其实，政宗根本毫无反省之心，

虽然脸上总是挂着沉稳理性的微笑，但其实他的内心每天都燃烧着憎恨之火。

——功刀直纯……功刀直纯……

政宗脑海里浮现的并不是父亲的仇人都筑静华，而是阻挡自己报复她的那名红狼青年的脸庞。他不断喀喀喀地磨咬着门牙。

他没有出声咒骂，只是在心中不停诅咒。

他不出声的理由有两个。一个是不让装设在牢房四个角落的窃听器收到他的声音。

另一个理由便是，他要以沉默的方式，避免将心中的憎恨宣洩出来。

——快了……就快了……

他不打算一直待在这种地方，也不打算等到获得释放那天。就算获得释放，魔力当然还是会被封印住。如果身上没有魔力，便无法让现在已经成为兽圣的功刀直纯落进地狱。

为了复仇，政宗就只能以自身的力量破解那道在囚禁时加诸在他身上、令人厌恶的封印魔力之术。

政宗知道破解的方法。

政宗继续磨咬着牙齿，接着开始搔抓起自己的头。当他拔起天生具有光泽的银髮时，连头皮也开始渗出血来。

破坏它!

那是不施展魔力而直接破解封印魔力之术的唯一方式。

封印魔力之术是一种妖术，性质近似催眠术。也就是说，那是将『我已经不能再使用魔力』的念头化成强烈的暗示，然后再灌入精神层面，进而封印魔力的一种术。

只要明白了那是暗示，那么这招妖术似乎就失去作用了。但灌入暗示的地方，却是在精神层面中最深处的位置。所以就算明白了那是暗示，仍无法完全地阻止它产生作用。

不过若是精神层面本身被破坏的话，那么暗示也会跟着消失。

成为囚犯之身后三年——

政宗每天都透过诅咒直纯来进行破坏。

政宗装出一副悔过向善的诚挚模样，也是为了让他的憎恨之火燃烧得更加炙烈。

他根本不想与狼人看守者笑嘻嘻地对话。为了『院』奉献自己在妖术及魔物上的知识，他更是百般不愿。对他来说，那些工作只会带来让人厌恶的压力。

但是那种压力其实也很好，可让他的憎恨之火烧得更加兇猛。

政宗将指甲里沾满了鲜血与皮屑与十根手指塞入嘴里，不发出声响地用力吸吮着，连唾液都滴落下来。然后他在脑海里想像着不停折磨直纯的画面。

他想像自己剥掉了直纯全身的皮、挖出他的眼珠、削掉他的鼻子、用火焚烧他的嘴唇、用棒子刺进他的双耳之中、把他手脚上的手指和脚趾一根一根折下拧断。

「呜哈……喔哈……哇哈哈哈哈哈……」

政宗以麦克风无法收到的气声狂笑，然后又以沾满唾液的手指抓起头皮。

政宗这三年来在心里埋藏的憎恨之火，如今彷彿要从体内进出似地熊熊燃烧着。

然后，这一天终于到来。

两天之后。

深夜两点多。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」

政宗坐在矮桌前阅读前天看守者带来的资料时，突然起身发出高亢的笑声。

他的双脚站在矮桌上，转过身子，挑衅似地朝监视摄影机竖起中指，吐出舌头。

「喂喂喂——!喂喂喂——!」

他不停叫嚣，踩在桌上踢动双脚，并狂乱地挥舞着双手。

「我先行告辞了!」

他将眼睛瞪得如铜铃那般大，仰头望向天花板。接着，他发出与方才那种高亢笑声完全相反的低沉咆哮。

然后政宗彷彿下巴快要掉下来般地张大嘴巴，嘴里瞬间涌出暗黑。

暗黑激烈地冒出，伴随着巨大的轰隆声响，但那暗黑并没有扩散开来，而是聚集在政宗与天花板之间，形成一道人影。

虽是一道人影，却没有五官。它的脸庞与身体全像是涂上了一层墨似的，完全呈现漆黑状态。

只见那道黑色人影缓缓降落，伫立在政宗的面前，然后黑色人影单脚跪下，恭敬地低着头。

那道黑色人影比政宗高出两个头，即使採取单脚跪姿，也还是几乎等同于两个人的高度。

政宗仍旧瞪大着眼，指向这个房间唯一出入口的那扇铁门。

黑色人影起身之后，遵从政宗的指示，转身面向铁门，以如熊般的粗壮手臂在空中划出一个圆弧。

它的手臂綳射出红光，切断了地毯与地板，将铁门如同纸片般地打飞，连门后的墙壁也完全粉碎。

那声巨响与冲击，不仅让政宗的牢房震了一下，甚至连地面也为之撼动。

「好!好!」

政宗边高举着左手在空中划圈圈，边用右手拍了拍黑色人影的背。

黑色人影是政宗魔力的具象化。

将释放出体外的魔力，随心所欲地化为人型或者是兽型——三年前政宗还办不到——但是，政宗从『院』交给他解读的文献当中，找出了这种妖术，并且顺利练成，

当然，这是他初次尝试——却是极佳的完成品。

插图122

「跳啊跳跳啊跳啦啦啦～～」

政宗如他吟唱一般以轻盈的跳跃步伐来到走道上，黑色人影则紧跟在后。

他在正前方与左右斜前方，看见与他方才的房间一模一样的铁门。而同样的铁门在政宗的房间两旁也各有一个，共计六间。

距离地面最近的第一类监狱，仅仅只有六间牢房。儘管如此，牢房并不至于不够。补充一提，现在囚禁在第一类监狱里的污秽者就只有政宗一个。

「怎么回事?」

政宗惬意地站在走道正中央。这时，一道强硬的男人声音，传入正「喔哈哈哈」笑着的政宗耳里。

政宗缓缓地转身面对那名男人。

只见那名看守者瞪大眼睛呆站在那里。不知他是因为跑下来时太过匆忙，还是完全没料到政宗竟然会逃跑的关係，他并没有变身为狼人。